宴会结束,众人各自散去,夏国相被王彦撵回去禀告吴三桂,诉说王彦开出的条件。
北城外的山寨,驻有五千吴兵,可以和万县护卫犄角,王彦的营寨之所以修的那么坚固,很大一部分原因就是防备北城外的吴兵山寨。
如果吴三桂愿意将人马撤人城中,愿意自行拆毁万县城防,他到是愿意再给他三天时间,因为以万县的地形和北面山寨的险要,明军强攻三天,也不一定能打下来。
入夜三更天,明军帅帐内,烛火依然亮着,把王彦的身影印在白帐上。
戴之藩来到帐外,见到帐上的影子,遂即大步走到帐前,亲卫禀报一声,为他挑起帐帘。
“相公,还不休息?”
王彦闻声,抬起头来,放下毛笔,问道:“山寨里的吴兵撤了吗?”
戴之藩摇摇头,“正要跟相公禀报,至今还点着火炬有人巡视,并没有撤离的迹象。那吴三桂是铁了心,要做满清的走狗了。”
王彦微微沉默,吴三桂先投顺、再投清,性格反复,绝对不会忠于任何一方,他现在不愿意反正,只是觉得不符合他身后关宁军的利益,或者他并不看好退到广南的大明。
王彦沉呤半响,作为一个身居高位之人,他已经不在像之前凭借个人好恶来对待事物,更多的是分析事情的利益,“吴三桂既然不撤,那本阁就端掉他城外的五千人,打掉他两面三刀的心思!”
戴之藩听了,眉头一挑,瞪着独眼道:“相公还想着招降他?像吴三桂这种全无忠义,助纣为虐之辈,就该杀了喂狗。”
王彦微微一笑,“明章要把吴三桂怎么样,本阁到是没有意见,本阁在意的是三万关宁。要让我们自己练,不说没马,就算有马也得练上三四年,耗费无算,还不一定打得过清兵。政治这个东西就是这样,就算之前关宁作恶多端,屠杀百姓,但只要他们抗清,本阁和朝廷还是会接纳。”
语毕,王彦挥了挥手,“时间不早了,明章早些回营歇息,明天让西军打头阵,忠勇军第二个上!”
戴之藩闻语,点点头,告辞离去。
次日天明,明军营地里炊烟升起,大队士卒围在行军灶前,拿着碗筷排队打饭。
一名西军汉子看了看锅里,瞳孔顿时放大,笑骂一声,“居然有肉吃?”
身后一名老卒看了,却没那么高兴,“吃完了就得干仗,你吃得下去。”
前面的汉子听了,微微一愣,半响后笑道:“干仗就干仗,王相公到也厚道,以前我们做炮灰的时候,妈的喝碗粥就被赶着上了。”
说着说着,已经轮到了那汉子,火头军铲了一大勺,他见了顿时眉开眼笑,可那火头军却似乎拿不稳铲子一般,临到他碗里之时,手头两抖,菜便少了一半。
“兄弟,兄弟,在整点。”汉子大失所望。
火头军却根本不理,他伸着碗等了半天,自觉没趣,嘴里暗骂一声,走到一旁蹲下,筷子夹起一块肥肉,闭上眼睛放在鼻子下面闻了闻,一脸享受的放到嘴中。
明军本来没有什么肉食,就算有钱也没地方买,但有秦良玉这个川东土司首领在,只要王彦给钱,便能在苗寨换取许多山禽野兽。
虽说分量不够十多万人马吃上一口,但给万把人饱食一顿还是足够的。
在西军士卒埋头吃饭之时,孙可望等人穿着战甲,按着战刀走过来。
原本他们在南岸之时,就担心被高一功吞并,但是五忠军中有铁的规定,将领不得私自招募收编人马,所以西军一直保持着独立性。
孙可望原本以为躲过一劫,但被裹挟过江之后,他们便被王彦召见,西军终于难逃被吞并的命运。
王彦开出来的条件,是将西军打散编入五忠军之中,孙可望四人都封伯爵。在王彦看来,不到一万人,封四个伯爵,这还是看在西军抗击清兵,替明朝拖住了清军主力的份上。
可在孙可望看来,他们从王爵一下降到伯爵,就难以接受了,而且将兵马打散整编,也等于夺去了他们的兵权,那大西就真成了历史。
孙可望对此犹豫不决,王彦便让他再考虑一下,但没想到考虑结果还没出来,王彦便命他们担任今天的主攻,明显就是消耗之意。
万把西军被近十万明军裹挟,西军要么被消耗掉,要么接受改编,孙可望等人脸色都不好看。
这时营中擂鼓声响起,李定国看了看四周的士卒说道:“虽是不愿意承认,但我们就这点人,大西真的已经完了。兄长即便心有不甘,也是没有办法,再者我看王相公是个守信之人,顺军旧将在他手下,都得到了重用,我们兄弟四人,本事并不比他们差,只要一心拥明,不愁没有出头之日。”
“话我就说这么多,你们考虑考虑。”李定国说完,遂即转身走到士卒中央,大声喊道:“吃完了,就赶快站起来,拿好兵器,去营外列阵。”
刘文秀、艾能奇见此,把目光投向孙可望,孙可望叹了口气,“先打完今天这一阵,晚上再商量。”
当下三人也开始敦促士卒,出营列阵,营地里顿时人头攒动,一队队人马拿着刀枪,弓箭走出大营。
城头上,吴三桂等人早早来到了北城,注视着城外明军的动向。离城四里的山寨上,清兵弓箭手已经蹬上寨墙,火炮装好了弹药。
入蜀的道路不好走,所以清军并没携带多少重炮,夔州的道路更是崎岖,吴军自然也没带什么红衣大炮,只是些四磅的佛朗机炮,不过辽镇作为曾经的大明支柱,火炮火铳的质量相比于其他明军,还是要好上许多。
如果这次吴三桂带来了重炮,就可以架在城上与山寨配合,行成交叉火力,但现在他却只能干看。
守卫山寨的正是李国英的两千人马,加上三千辽镇步兵,吴三桂对他们还是很有信心。
山寨建在山上,火炮射程因为地形大大提高,明军基本打不着,山顶的火炮却能覆盖明军,而且明军仰攻,什么器械都用不上,只能四面蚁附登山,伤亡必定巨大。
清兵在上面准备了足够三个月的吃食,一个月的淡水,吴三桂认为光这座山寨,明军就要攻打半月,所以他果断的拒绝了撤离山寨,换取三天时间的要求。
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