一个月后，步惊云率领群星舰队，一共七十多艘船舰重新抵达吉州。游坦之和明涛辅佐他，除了舰队水军之外，还有天下会三万人马。
人马迅登6，五百门火炮和五百箱掌心雷用马车拉走，还有粮草辎重。
看到如此强大的军队，明涛心里挺纳闷的：要是当初我攻打吉州时，有三万天下会的人马，还有掌心雷，应该可以胜利。
他想的都是应该，不敢肯定，可见明涛这人的统帅能力。
步惊云虽然年轻，但是挎着一把宝剑站在船头上，面无表情的样子比明涛更具威严。那些士兵自己都不知道怎么回事，看到步惊云就怕怕的，一个个紧锣密鼓不敢懈怠。
“那兀良哈人骑术精湛，男女老少上马便是战士，最多可以拉起一支二十万人的骑兵。掌心雷虽然厉害，但是真正拼杀起来，恐怕无关大局。”明涛说道。
“硬拼是不行的，船又上不了岸，得另想一个法子。”游坦之一直在思考，怎样才能打败那么多骑兵。
两人在步惊云左右说来说去，其实是希望步惊云出个主意。但是步惊云不说话，两人都不知道他怎么想的，对接下来的战争十分忐忑。
他们哪里知道，其实步惊云也头疼呢，天下会三千骑兵，如何对付人家二十万骑兵？至于那些步兵加火炮和掌心雷，防守可以，进攻是用不上的。
步惊云跟着景秀连那段时间，学了一些兵法，而景秀连最擅长的便是对付游牧民族。不过景秀连和游牧民族打的时候，主要依托长城进行防御，很少主动进攻。
因为吉州地区道路蜿蜒，马车拉着火炮不便行动，所以他们的行军度很慢。用了三天时间，步惊云等人才进入草原地区，草原无所谓道路，几乎往哪都可以走，行军度稍微快一些。
步惊云回头看着那五百门慢腾腾的火炮，心中摇头：骑兵会傻乎乎的冲向一排火炮吗？
突然，他脑筋一转：“对方若是看到了火炮，自然不会傻乎乎地冲过来，可若是看不到呢？步兵火炮追不上骑兵，但是我可以用那三千骑兵把对手引过来。”
一切准备好之后，步惊云下令埋锅造饭，同时派人去跟兀良哈人宣战。他的宣战书很冷酷，声称率领三十万大军来战，叫兀良哈人洗干净脖子等着。
兀良哈人派人来探情报，只看到草原上出现了一大片营帐，周围有木栏，营内有木塔放哨，炊烟袅袅，大概是三十万人。
这种增营增灶的欺骗方法，在中原是老把戏，但兀良哈人却很容易上当。
回去禀报之后，兀良哈人也颇为紧张，马上召集部众来商量。有的部落领十分嚣张，扬言要与中原大军正面对决，有的部落领则建议晚上去偷袭敌方营地。
游牧民族跟西方的贵族骑士不一样，有机会偷袭，他们绝不会正面对决。而探子情报又说，这次对方的主将是一个十七八岁的年轻人，在三十里外扎营，虽然营内防御很稳，但是营外却很松。
兀良哈人的领“阿木扎”一听，喜道：原来是一个年轻人，难怪口气那么大，多半以为下了战书之后，我们便会依战书决战，我偏偏不跟他决战。
于是他命令一个属下，去步惊云的营地传信，接受他们的宣战，于三日后正面对决。阿木扎一边接受挑战，一边则大张旗鼓地召集人马，决战哪有不召集人马的，他不怕对方看出什么来。
决战前一晚，阿木扎召集了十万人马，准备趁夜偷袭敌方营地。不料他们行军到一半，迎面突然来了一支骑兵，正是天下会的三千骑兵。
“阿木扎，这是中原人的骑兵，难道他们也想趁夜偷袭。”包青格勒说道。
“狡猾的中原人，不过他们一定想不到我也会偷袭，而且我们的人马比他们多二十倍！”阿木扎露出了狰狞的笑容，不仅没有害怕，反而拔出弯刀大声喝道：“杀！”
“杀！”兀良哈人的战士兴奋地高呼。
“不好，快跑！”天下会的骑兵掉头就跑。
“追上去，杀光他们。”兀良哈人的马跑得更快一些。
眼看要追上天下会的骑兵，突然冒出一支火箭，射到高空之后炸开。阿木扎一看就知道，对方在放信号求援，不过他一点没有害怕陷阱之类的，反而更加卖力追杀。
阿木扎自信心十足，即便对方三十万步兵一起上，他也有把握用这十万骑兵冲垮对方的方阵。何况半夜偷袭，对方多半没有准备好，此时冲过去定能一举分胜负。
步惊云看到火箭在夜空炸开时，已经能听到微弱的马蹄声了。
“炮兵准备！”步惊云一挥手，旗手高举战旗，五百门火炮排成三排，经过专业炮兵的校准之后，对准火箭升空的位置进行仰射。
“开炮！”步惊云下令。
砰砰砰砰砰……
三排虎神炮接连开炮，密集的虎牙弹呈弧线飞向十多里外。
阿木扎等人什么都看不到，也听不到，只见一堆密密麻麻的东西落入后面的骑兵当中。轰轰轰轰轰轰轰轰…五百门火炮连续轰炸，兀良哈人的骑兵顿时被炸的惨嚎不绝。
“怎么回事，对方的火炮从哪里射击的？”阿木扎大惊，按照中原的说法，他是一名九重境界的高手，可以看到数里之外。
之前明涛进攻兀良哈人时，还没有配置虎神炮，老式火炮的射距跟朝廷的火炮相差不多，只有三四里。阿木扎不可能想得到，中原人突然研制出一种可以射出十多里外的虎神炮。
“冲啊，中原人的火炮营地就在前面，冲过去杀光他们！”阿木扎以为是天太黑，所以看不清对方的火炮阵地，他不仅没有退缩，反而更加疯狂了。
他的战士们也一样，驾驭战马在炮火中高飞腾，企图冲入炮兵营地。然而飞奔出不到一里，前面的天下会骑兵又射一支火箭，而步惊云则根据火箭位置，重新定位敌军。
新一轮炮弹落下，炸的兀良哈人疯狂大叫：“该死，快冲到他们的炮兵营地里去，杀光那些中原人。”他们拼命冲，然而冲出四五里后，依旧没有看到炮兵营地，前方还是一片草原。
“怎么回事，炮弹明明是从这个方向打过来的。”阿木扎瞪大眼睛，前方哪有什么炮兵。
砰！
又一支火箭在夜空炸开，然后又是一轮火炮轰炸。
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