首领自有打算。
沈栗虽是外族人，但那一手术法着实稀罕，又救治了巫祝判定必死无疑的孩子。在夷民眼中，术法自是较巫祝高强；
再者，还是因为沈栗是外族人，若把他留下来做新巫祝，即使将来沈栗表现的再出众，也不可能威胁到自己的地位；
最后一点，头人确实是打算接受湘王招揽，命令已经传到寨子中。首领这些天除了关心儿子，就是忙活准备武器、挑选勇士，只等一切妥当便响应头人。这首领确实“蛮”，却不傻，保密二字还是知道的。沈栗两人每日在寨子里晃悠，指不定就听到些消息。沈栗的本领好，杀了灭口很可惜，索性将人留下，算是一偿救命之恩。
首领自觉面面周全，故而一定要留这两个外族人留下做巫祝。
童辞一听湘州二字，立时惊慌起来。好容易逃出生天，难道还要再次奔向虎穴？
与首领争论几句，不得进展，一旁沉思的沈栗忽然示意：答应他。
回了居所，童辞焦急问：“少爷为何要答应他？”
沈栗摇头道：“在下虽不通夷语，但也可看出那首领的表情越加不耐。你便是继续争论下去，也只会激怒对方，于事无补。”
“少爷是要暂时应下，再寻机逃走？”童辞苦笑道：“夷民不是尤行志，这里是他们的地盘。咱们若要私下偷跑，却是千难万难。”
“不，”沈栗轻声道：“既然走不得，在下……倒是想跟着他们去湘州一趟。”
“什么！”童辞惊道：“您不打算回景阳了吗？您真要……真要投靠湘王？”
“怎么可能？”沈栗失笑，继而深意道：“景阳是要回去的，但怎么回去却要商榷一番。”
沈栗到底是被人劫出来，便是侥幸逃脱，回到景阳后也不过是一个败军之将，还要面对“附逆”的质疑。有了这个污点，无论是沈栗自己还是礼贤侯府，都不可能再如先前那般被皇帝和太子看重。
这对沈家的影响非常大，至少一两代之内，礼贤侯府是不要想再进入朝廷中枢了。两代之后，谁还记得沈家？
礼贤侯府显然经受不起这样的代价，沈栗自己也不能甘心：他才得了长子，作为父亲，怎么能够容忍孩子刚刚落地便带着“污点”，前程难期？
想要扭转这个局面，最好的方法便是立个功再回去。有了功勋，足以向朝廷证明自己不曾有丝毫附逆之心，也可稍稍遮掩被人从龄州劫走的尴尬。
“在下原打算去军前效力，却又一直担心朝廷不能容我滞留，一定要立即召回。正在为难。”沈栗轻声道：“如今跟着夷民也罢，先去湘州走一遭，或是刺探消息，或是寻觅机会见机行事，总要有些收获才好。”
只凭他二人，沈栗也不期立下什么奇功——那叫妄想。功不在大，坑湘就行，能证明自己的立场便胜过空手而回。
左右跑不掉，索性便入湘一行。
听沈栗分析，童辞也不由心动。
人的期望总是没有止境。当年逃跑时，童辞只想着活命；待得以活命时，便惦记着弟弟；如今弟弟找到了，童辞便忍不住要为往后的生活打算。
丁同方如今隐姓埋名，他自己也算逃犯，兄弟两个日后相见，也不过是一对儿苦命残疾。想要光明正大的娶妻生子、行走人间都是奢望。
少爷要用功勋拯救礼贤侯府的前程，自己能不能用功勋拯救丁同章这个身份呢？
丁同章，这姓名自己不过用了十几年，余下半生皆在颠沛流离。若无机缘，便是死后牌位上都不可留下痕迹。现下跟着少爷立功，没准儿能求得赦免，自己不必再东躲西藏，还能照顾弟弟，日后儿孙祭拜时，也能知道祖宗姓丁。
若教他自己去做，他是不敢的，但如今机会就在眼前，又有沈栗带领，倒是值得一搏。
方起了这个心思，恢复身份、堂堂正正地生活对颠沛半生的童辞诱惑陡然加大，越想越急不可耐，较之沈栗还热心些。
“早知如此，当初不如索性跟着尤行志去湘州，起码能立时见着湘王。”童辞苦笑道。
沈栗奇道：“先生怎么了？跟着尤行志去，是用着‘沈栗’的身份，跟着夷民去，咱们才是在暗处。”
沈栗要去湘州，绝不能用自己的身份，一旦教人发觉，不待他找到立功的机会，礼贤侯府就要倒了。如今混在夷民中，才更安全些。
童辞深吸一口气，惭愧道：“在下一时心绪激荡，思虑不周，还望少爷见谅。”
“先生不必介怀。”沈栗笑道：“既然打定主意，我等还需好生谋划。”
既然安心留下，他二人便刻意融入夷民，衣着穿戴，行动习惯俱都效仿。缗州志中提到花面夷时言及“其民剃须黔首，间以红绿颜色涂面以饰之”，为了隐藏身份，沈栗二人也算下了狠心，将那身体发肤受之父母的顾忌抛下，头发也剃过，面容也涂过，与夷民混居，累月之后，乍看上去已与夷民并无区别。
这倒正中首领下怀，只以为这二人归心——他们被寻来时衣衫褴褛，其中一个驼背还要辛苦进山，想来生活艰辛，留在寨子里倒是享福了。
普通夷民便是到了湘州，至多也就是在大街上张望，但沈栗现下有个身份：巫祝。这个身份利用好了，能为他提供很多便利。
这段时间沈栗精心挑选，在童辞的帮助下将前世所见所闻的精巧手段一一重现。
其实夷民在与山外百姓交换货物时，也会羡慕盛民的“奢华生活”，沈栗不去触犯夷民信仰，只埋头变戏法，落在夷民眼中，倒有些外来和尚会念经的意思。
打小鬼，召笔仙，烧纸画符已经令人咋舌，空竿钓鱼、杯中分酒、瞬间种莲等等戏法在前世还能唬住不少人，在这深山中更是获得大批拥趸。
沈栗又一心帮着首领树立权威，倒较前任更教首领舒心，因此在队伍应头人召唤开拔时，这两人已经彻底成了花面夷中的一员。
沈栗在夷民山寨中盘桓时，景阳已经接到缗州“跑死马”发来的急报：有巡逻士卒在海岸发现了一些被淹个半死的湘州兵卒，以及一个杀了人的疯癫女子。经审讯，已知这些人是劫掠朝廷钦犯姜寒、詹事府右丞沈栗的逆贼，因上岸时所乘船只沉没，大多数逆匪没能逃脱，船上所载银钱也没入海底，只有逆匪尤行志与沈栗所乘小船先行一步。
另有逆匪供述：船只沉没前龄州海寇胡三娘曾大喊是沈栗下手，其中细节不得而知。
邵英将急报翻来覆去看了又看，奇道：“那船是他弄沉的？”
首辅封棋道：“据逆匪供述水是从关押沈大人的屋子涌出的，若非他动了手脚，也嫌太巧了些。”
邵英失笑：“他是怎么做到的？”
封棋摇头笑道：“沈大人常有妙思，臣猜不出来。不过沈大人在被俘时还能算计逆匪，想必自有逃脱之法。待其平安归来，陛下一问便知。”
太子心中略微遗憾。可惜不知细节，又无旁证，不然也可堵堵那些孜孜不倦参人的御史的嘴。
邵英琢磨半晌，令骊珠：“去给沈爱卿透个口风，也教他放心些。”
太子顿时大喜。父皇既然想着安抚沈淳，必是倾向于相信沈栗，这对东宫、对礼贤侯府都是非常有利的。
这份急报令东宫和沈家惊喜异常，却令玳国公府很是失望。毕竟，玳国公参了沈栗。
算上郁杨那次，玳国公府已经两次得罪沈家。头一次令沈淳的儿子、女婿受伤，这一次又要给沈家扣上叛国的帽子。神也忍不得！两家再无和解的可能，对方的喜事便是自家的忧事。
玳国公在书房中长吁短叹，郁辰相陪，闷着头一言不发。
“老夫知你与沈栗交情颇深，不赞同老夫参他。”玳国公叹道。
郁辰郁郁道：“孙儿知道祖父是为了家族，只是……”
郁辰是玳国公亲自教养长大，自是能体谅祖父的心思。然而青年心底仍存热血，教他立时视故友为敌，却着实不易。
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