十九世纪，国弱被人欺，朝鲜弹丸小国，夹在中国、日本、俄国三大国中间，按照地缘决定政治的理论，破事就特别多。
根据崇厚当年跟日本人签的和约，日本在汉城设立了大使馆，花房义质成为首任日本驻朝公使，他这人很鸡贼，知道要吞并朝鲜，第一步，首先要让朝鲜解除和中国的藩属国关系，便让朝鲜派官员去日本看看，货比两家，才知道谁好谁坏，没想到就引狼入室了。
闵妃派金允植为团长，带外交使团访日，并派青年贵族为主的“绅士游览团”去日本考察政治和经济制度，这批人后来成为“开化党人”，老跟在小日本屁股后面想搞维新。
本来这没事，但闵妃干了一件特别的蠢事，她当年到刘铭传的军营参观，深感朝鲜御林军武器装备落后，为加强宫廷防卫，增设近卫军，还让花房义质找日本军官帮助训练，教习洋枪。
朝鲜老百姓被李家关起门来愚弄了好几百年，日本人在他们眼里无疑是侵略者，一看，好家伙，日本人到跑到我们皇宫了，简直丧权辱国呀，简直是丢脸丢到家了！
一般来说，越穷的人，自尊心越强，因为越穷，尊严越容易被践踏，国家也是一样的。朝鲜人虽然穷，但一直很有民族气节，闵妃跟日本人眉来眼去就是不行。
所以很多守旧大臣发了神经，开始怀念大院君，跑到大院君的坟前哭诉，问他到底去哪了啦。
大院君一听，靠，本王还没死呢，只是被困在云岘宫，我儿媳不让我随便走动而已。他派人暗中联络他的旧党安骥泳，拉拢了三十多个大臣密谋废掉高宗，立庶长子李载宪为国王。
大院君是当过朝鲜一把手的人，当然不会傻到带着一帮守旧大臣就冲到景福宫，把闵妃从王座上拉下来。
大院君老谋深算，派人往汉城五营的七千卫戍部队口粮里掺入了大量石子和秕糠，煮出来的饭，石头比米粒还多，简直没法吃，七千个士兵们怒了，要闹事，闵妃竟然头脑发热，派御林军去抓带头闹事的，结果激起兵变，这些士兵跑到云岘宫请大院君主持公道。
大院君趁机挑拨，说是日本人胁迫闵妃抓人的，士兵们请他出山，这老家伙还假装推辞，说这样不好吧，我跟儿子抢王位，传出去那是家丑，我老脸往哪搁。
安骥泳很默契地跪下说，你老人家快出来吧，你儿媳都给朝鲜戴绿帽了，你再不出来搞不好她把日本人也圈圈叉叉了。
士兵们听了群情激奋，闵妃这样的美人，要干也是我们进宫去干，别便宜了日本人，于是，他们纷纷大叫“干掉日本人”。
大院君一看士气高昂，不动手都不行了，于是兵分两路，两千人去攻打日本公使馆，五千人去攻打景福宫。
花房义质也是武士出身，但当时驻朝公使馆没有日军保护，人数也就二三十人，面对百倍于己的朝鲜军队，花房义质一咬牙，自己动手，烧毁使馆，背火一战！他带人开了正门，利用武器方面的优势，集中火力杀出一条血路，结果在大使馆的日本教官都战死了，他只身逃回日本。
另一路，大院君亲自带着五千人攻入王宫，刚好碰到了躲在那里的闵谦镐，马上命令士兵将他凌迟处死。然后开始地毯式搜查，连厕所都搜了两遍，没见着闵妃，她没有裹脚，溜得快，在大院君攻入王宫之前，就化妆成宫女逃往南部的忠州向大清国求援去了。
在厕所里，大院君倒是找到了瑟瑟发抖的高宗李熙，骂了一句“窝囊废”，就宣布闵妃死于乱军之中，李熙原来搞不清楚是谁叛乱，一看是亲爸爸回来了，赶紧请老爸上座，重新回宫当摄政王。
大院君本来就是亲中国的，对中国倒是忠心耿耿，李鸿章本来不想派人插手，但花房义质回国汇报后，日本马上派出海陆军一千四百人，气势汹汹赶往朝鲜，要帮闵妃讨回公道，他不得不向吴王曾纪泽求救，吴国战舰多的是，曾纪泽也说过，教训日本人义不容辞，小日本犯贱，闹一次打一次！
吴王曾纪泽便派让曾广孝和吴长庆率精兵五千，搭乘五艘军舰和一艘运兵船，火速开往汉城平乱。
曾广孝回国后，已经长成一个成熟干练的青年，他努力让自己镇静下来，那天出发前，他到吴长庆的府上拜访。
当时已经是下午，曾广孝进到客厅，里面已经坐了五六个人穿灰色长袍的人，其中一人身体硕长，浓眉大眼，右眉上方还有一颗小黑痣，胡须灰白，大约五十出头的年纪，他身后还站了一排精神奕奕的戎装将领，一律站得笔挺，红顶花翎，穿箭袖马褂，腰佩军刀，脚下黑色战靴。
这时，坐着的人便都站了起来，都是吴长庆的幕僚，他一一介绍，首先介绍了一位瘦高个秀才张謇，江苏南通人，二十七岁，幼时有神童之名，但就是考不中举人。
后面的一排都是中年的淮军营官，有前营管带、记名提督黄仕林，后营管带王得功等。他俩都是武官，从太平天国时期就跟着吴长庆出生入死，对曾广孝这样的高官二代不感冒。
吴长庆看出曾广孝没有受到欢迎，但也不好训斥他们，便道：“仕林、得功，将门出虎子，曾公子留学美利坚回来，以前就在朝鲜大败过日本人，你们不要小瞧他。此次入朝，我准备让他当中营管带，你们三人每人领一营五百人，谁英雄谁好汉，到时候战场上见分晓。”
黄仕林大笑：“打败日本人的肯定是刘六麻子，瞧瞧眼前这位公子哥，油头粉面，细皮嫩肉，我敢拿我的头上顶戴打赌，他一听到枪炮声估计就吓尿了。”
王得功也凑热闹，道：“我跟着黄大哥赌了。”
在场的将士和幕僚除了张謇，都一脸嘲笑。初来咋到，当然不能被人看扁了，否则以后没脸混了，曾广孝不动声色地道：“看来黄大人，王大人都很喜欢赌，咱们来点大的，也别赌头上顶戴，有种就赌项上人头吧。”
这话一出，连吴长庆都大吃一惊，这年轻人看似文弱书生，行事却果断刚毅，有勇气，对曾广孝刮目相看。
黄仕林被曾广孝一激将，一拍胸脯：“赌就赌，谁怕谁呀，到时候就请吴大人裁定，看我们前中后营谁的功劳最大。”
曾广孝问王得功：“王大人呢？”
王得功默不作声，也算加入了赌局。
“中！有意思！卑职也加入这个赌局。”这时，议事厅里进来一个穿着帮办军服的青年人，他一开口，便是浓重的河南口音。
来人身材矮下，声音洪亮，双目却炯炯有神，脑袋比一般人都大，脖子短，几乎没有过渡就到了肩上，他是袁世凯！
袁世凯也加入了赌局，接着说：“不过，卑职赌的是曾公子赢，五日之内，我等定能平定朝鲜兵乱！”
吴长庆见袁世凯不但不解围，还跟着起哄，责备道：“贤侄，你不是请假了么？怎么还来凑热闹？”
袁世凯对吴长庆道：“近来在大营里读书，读得心里发慌，出来透气时，听军中兄弟说，朝鲜出现兵乱，吴大帅要率军入朝戡乱！这么大的事，大帅怎能不叫上我呢？大丈夫当效命疆场，安内攘外，乌能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶？”
吴长庆问道：“啊？贤侄不回乡考试了？”
袁世凯道：“卑职已倾箧举所作诗文付之一炬！”
袁世凯为了跟随吴长庆入朝鲜，竟然把应试科举的东西全烧了，决心很大。
曾广孝初次见到袁世凯，对他这种雷厉风行的行事风格很是赞赏。
而袁世凯的嗣父袁保庆本来就对吴长庆有恩，吴长庆急公好义，重情知恩，加上他素有儒将之称，好读书，爱人才，知道袁世凯胸怀大志，便答应让袁世凯也一同入朝平乱！
八月七日，曾广孝从美国带回的机枪和天龙步枪，还有其他军需物资都备齐了。早晨，在烟台的港口，军舰加好了煤，远山近水都陷入一片浓雾当中，“威远”号、“泰安”号、“镇东”号炮舰和、“日新”号运兵商船一字排开，汽笛长鸣，升火待发。在战场上，快一分钟就多一分胜算，日本海域又离汉城比较近，为了抢时间，尽管当时狂风夹着大雨，吴长庆还是下令四艘船按时出发！
四艘船加满了煤，开足火力，冒着黑烟，不舍昼夜地往汉江疾驶。
袁世凯和唐绍仪在“日新”号运兵商船上，曾广孝带着数十仆从，也跟着袁世凯上了这艘船。
途中，袁世凯还带来了一个人——闵妃派来中国求救的大臣金允植。
金允植和袁世凯也是初次相见，但两人一见如故，以笔谈方式攀谈许久，金允植对袁世凯称赞有加，认为袁世凯英达夙成，志气轩豁，结为忘年之交。
去朝鲜的路上还有五六天时间，曾广孝和袁世凯便详细跟金允植了解朝鲜当时的内政，还有壬午兵变的内幕，以便对症下药！
曾广孝跟金允植详细了解了朝鲜当时的内政，搞清了朝鲜有两大政治势力：“事大党”效忠宗主国中国，“开化党”亲近日本，他和袁世凯商量了对策。
在战场上，快一分钟就多一分胜算，日本又离汉城比较近，四艘船在烟台加完煤之后，加大火力，冒着黑烟，不舍昼夜地往汉江疾驶。
过了五天四夜的狂奔，船到了汉江边，当时天已经黑透了，无边的天空下了大雨，汉江上风高浪急，军舰剧烈摇晃，士兵虽然披了雨衣，但是太薄，一个翻头大浪打来，人就像落汤鸡了，有的淮兵脚跟没站稳，船体一晃身子就滚到船舷，曾广孝也是抓紧了船上的铁环，才没有被晃倒。
吴长庆原本命令哪艘船先到江边就马上登陆，直奔景福宫，“威远”号、“泰安”号、“镇东”号先后到了，却没有登陆。吴长庆心里有一些疑虑，不知道日本人有没有先到汉城，万一日本人先到了，在岸上设下埋伏，就自投罗网了。
黄仕林和王得功见吴大帅的船都没动静，也不愿去冒那险。曾广孝朝他们俩人大喊：“登陆宜早不宜迟，一旦日本人到了，占领了景福宫，制服了大院君，就没我们什么事了。你们前营和后营要是不敢上去，我带中营的兄弟们先上了。”
黄仕林摇摇头说：“你想逞英雄你就先登陆吧，我可不会拿兄弟们的性命开玩笑。”
王得功也退缩，随声附和：“你要去送死，你就去吧。就算是头功，也要有命享才行呀。”
曾广孝心急如焚，等风浪小了一些，即刻命令士兵们跟他登陆。考虑到这次登陆风险确实比较大，吴长庆的意思，是让淮军自愿选择上不上岸。让曾广孝尴尬的是，捻军平定后，淮军近十年粮饷充足，有点偏于安逸，血性已经和当年曾纪泽创建时期不可同日而语，加上对曾广孝这个“空降”管带没有信心，“日新”号约五百名淮军中，只有袁世凯和二十多个兵表示可以跟着上岸瞧一瞧。
正当曾广孝准备带这二十几人下船时，张謇乘着小船过来解了他的围，张謇表示自己愿跟着曾广孝前去攻打景福宫，金允植也要求一起去朝鲜王宫。
张謇一个文弱书生都愿意去冒险，加上他是吴长庆身边的“红人”，“日新”号战舰上的淮军先后有两百余人，跟着中营管带曾广孝迅速登陆，从汉城正南的崇礼门入城了。
后来的事实证明，曾广孝果断登陆是正确的，他们要是再晚一个时辰，日本的军队就到景福宫了。
大清国是朝鲜的宗主国，曾广孝带着两百多名全副武装的淮军，从崇礼门入汉城，朝鲜守军听说他们是来打日本人的，没有阻拦。
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