夏至顺着那道目光看过去,就看到一个穿着算得上华美,长的十分端庄秀丽的年轻姑娘。她暗自留心,面上却只做不知,只随着众人进了待客的屋子。
宴席还没有开始,今天夏至他们都是新亲,自然会受到最为热情和周到的招待。夏老太太是他们这边辈分最高的,而且夏家不仅跟钱家是实在的亲戚,还是钱家的恩人,所以张家这边就是张夫人带着人亲自来接待。
张夫人带着自家几个亲近、体面的女眷陪着大家伙说话。夏至冷眼瞧见方才那个年轻姑娘又在门口张望了一下,却并没有进来。她就问身边张家的人。
“那个挺漂亮的姑娘是谁?也是你们张家的?”
旁边就有人抢着告诉她,说那姑娘并不是张家的姑娘,而是张家四老太太的娘家侄女。
夏至立刻了然。张坊的母亲张老夫人在张家就被称为四老太太。那个姑娘很有可能就是张老夫人给张坊看中的媳妇了。这么想着,夏至就旁敲侧击地打听了一下,结果正如她所猜测的那样。
“我们四老太太也来了,在别的屋子里。周娜肯定是跟四老太太一块来的。”有人又告诉夏至,说周娜性子比较腼腆,应该是看着这边年轻姑娘多,热闹,想来又不好意思来。
这说话的人显然并没有什么心机,而且应该并不知道张坊和五月的事。或者她知道一些,却没想到五月就是夏至这个夏家的姑娘。
“那就让她来大家伙一块更热闹。”夏至就笑着说道。她对张家老夫人和周娜都没什么兴趣,但是周娜几次偷看她,那就不妨让周娜到近前来看个仔细。
就真有好信儿的人去找周娜了,而且还真将周娜给带了来。
夏老太太在对面的炕上坐着正跟张夫人说话,她也注意到了这边的动静儿,就朝夏至看了一眼。夏至就笑了笑,意思是让夏老太太放心。
夏至做事,夏老太太没什么不放心的。而且她也不是那种没经过事的人,真有什么,她出面也能圆一圆,总不会让事情失控,触了主人家的霉头。
而且,夏老太太也知道了周娜的身份,目光不由自主地落在周娜的身上。
刚才从远处看,夏至觉得周娜是个挺漂亮的姑娘,这回到近前了,她看的更加仔细些。
比起五月,周娜更符合美人的标准,杏核眼、柳叶眉,皮肤白皙,身材略微有些丰满,正是那种长辈们最为中意的相貌和身材。
看来张家老夫人给儿子定这个媳妇也不仅仅是为了自己的晚年,她应该是为儿子精挑细选,才选了这个周娜。
也正如人们所说的那样,周娜的性子是比较腼腆,没开口脸就先红了。夏至觉察到周娜应该是有些紧张,不是出于本性,而是因为她,或者说是因为夏家人。
夏至笑呵呵地请周娜在自己的身边坐下,周娜犹豫了一下,似乎是不想示弱,就挺直了腰板在夏至身边坐了。
“姐姐今年多大了,叫啥名字?”夏至笑眯眯地跟周娜说话。
周娜就说自己十五岁了,然后也问夏至叫什么名字,今年多大年纪。
今天夏家来了那么多的女孩子,周娜偏偏盯上自己,夏至就猜她会不会是将自己误做五月了。所以她会明知故问,就是要提着周娜问自己同样的问题。
“我叫夏至,今年十三了。周娜姐姐你长的可真好看。”夏至笑呵呵的。
“你叫夏至?”周娜似乎是有些吃惊。
“是啊。”夏至看周娜的样子,就知道自己方才是猜对了。
周娜确认了夏至的名字,似乎就放松了许多,不像刚才那么端着和戒备了。以为夏至夸她好看,她的脸就更红了一些。
“你还夸我好看,你才好看呢。”周娜红着脸说。
旁边就有人跟着凑热闹,说周娜和夏至都好看。周娜红着脸,似乎是积攒了半天的勇气,才又跟夏至问起她身边七月、腊月、孙秀儿等人的名字。
都是年纪差不多的小姑娘,大家相互说说姓名和年纪那也是很平常的事。
周娜认真地听着,到最后似乎是松了一口气,似乎又有些失望。夏至猜测,那是因为没有看到五月的缘故。
她们这边正说着话,门口就有说话声传来,然后就有一个高个头的老夫人在几个人的簇拥下走了进来。
张夫人忙就站起身来,一边嘴里称呼着四婶,一边将那老夫让大炕上坐,还给坐在炕上的夏老太太引见。周娜有起身走了过去,亲亲热热地喊姑妈。
这就是张坊的娘张家老太太了。
夏老太太是见过世面的,而且在这件事上她心里也没什么疙瘩,所以就大大方方地跟张家老太太说话。
张夫人还在一边陪笑说话,她告诉夏老太太说张家老太太爱清静,因为辈分高,一般的客人都是不见的。今天能够亲自到他家来吃喜酒,那是很给他们面子的。
另外张家老夫人来过来跟夏老太太见面,那就是跟夏老太太很投缘了。
没见过面就投缘了!
夏至却觉得,张家老夫人过来是因为自己的侄女周娜。难道是担心周娜在这里会吃了夏家人的亏。
张家老夫人这个时候已经将周娜介绍给了夏老太太,周娜就给夏老太太行礼,很懂礼数的样子。然后张家老夫人就往夏至她们这边看了一眼。
“……好水灵的小姑娘……”问夏老太太是不是都是她带来的。
夏老太太明白张家老太太是想见见自己家的女孩子,这个要求她不好拒绝,就招呼夏至几个过来给张家老夫人见礼。
张家老夫人若无其事的,还一一地细问了每个人的姓名。夏老太太也给她仔细介绍了。
介绍到夏至的时候,夏老太太说的是:“……这是我们老大家里的老闺女……”
介绍腊月、七月几个的时候也说了是哪一股的。
张家老夫人先是多看了夏至几眼,还问了一句夏老太太说的老大是不是秀才相公。不等夏老太太说是,张夫人就先点头回答了。
然后到了七月那里,张家老夫人的目光似乎暗了暗。七月也知道了张家老夫人和周娜的身份,她就有些不自在,偶尔看过去的眼神带着不善。
张家老夫人又扫了七月一眼,就收回了视线,似乎是完全没有将七月放在眼睛里。
“老姐姐家这几个姑娘真是长的一个比一个水灵。要我看,这最水灵的还得说是夏至姑娘。老姐姐,你所有孙女里头,应该就是夏至最周正了吧?”
“可不是。我别的孙女都不如她。不只是长的周正,还孝顺能干。”夏老太太就把夏至一顿夸。
张家老夫人并没有问到五月,夏老太太自然也不会提五月。两人心照不宣,就跟没有五月和张坊的事一般。
见过了夏家的姑娘们,张家老夫人就自然而然地说到了周娜,又说到了自己的儿子张坊。
张坊和张霞的年龄相仿,但辈分上却差了一辈。张家老夫人就很感慨,说是张霞都成亲了,估计明年张夫人就能抱上孙子。
“张坊的亲事我也要张罗起来了。”张家老太太就说到时候让张夫人给她帮忙,“家里许多年没办事情,都生疏了。你这办完了就帮我张罗,正好顺手。”
张夫人自然只能应承着。
夏老太太虽然于张坊和五月的事情上并没有什么想法,但张家老夫人当着她的面说张坊和周娜要成亲,而且显然就是说给她听的,她当然也有些不自在。
不过这点儿不自在夏老太太是不会现在表面上的。
“这可要恭喜四老太太了。”夏老太太还很客气地问婚期安排在什么时候。
张家老太太就说安排在五月初六。
这可和夏家聘五月的日子差不多,不知道是凑巧,还是张家老太太听说了什么故意这么安排的。
夏老太太就又笑了笑:“亲上加亲,这是再好也没有的事了。”
张家老太太也终于露出几分真心的笑容,她还跟夏老太太说这是她心头的头等大事。
“男人们不懂,咱们妇道人家自己知道不易。”就说她年轻守寡,自己一个人教养大了张坊这个儿子是如何的艰难。“一辈子的指望就都在他身上。我这侄女长相一般,不过知根知底,性子又好,往后就是我闭上眼睛也能放心了。”
这么说着的时候,张家老夫人似乎还动了感情,眼圈都红了。张夫人赶忙安慰她,夏老太太也跟着说了几句安慰的话。
时辰到了,张夫人请大家入席。夏老太太就趁这个空和夏至走到一边说话。
“……这是特意来看咱们的。估摸着还能看着五月,结果没看着……”
“那个周娜好像一开始把我当五月了。”夏至就说。
“张坊这个娘挺厉害。”夏老太太又说。
夏至点头,她很赞同夏老太太的看法。张家老夫人如今是上了一些年岁,而且头发也有点儿见白了,但还是能够看的出来,她年轻的时候肯定是个美人。
如今的周娜是万万比不上张家老夫人的。而且这位老夫人的仪态还很好。
不过不管表面上怎样,都掩盖不了这位老夫人精明厉害的本质。这一点夏老太太和夏至都看出来了。
“还跟我说守寡不容易,估摸着是打听过我了。听她说的,我都觉得对不住她了……”夏老太太又跟夏至感慨。
这就是张家老夫人的厉害之处了。
“奶,这跟你有啥关系啊。五月姐和张坊咋样又不是你让的。你也管不了啊。再者说了,一个巴掌拍不响,那又不是五月一个人的事。”夏至就劝夏老太太。
夏老太太听夏至这么一说,就觉得心里开朗多了。“还真是这么回事。”
心里开朗了,也就更加能够客观地看待这件事,还有张家老夫人和周娜了。
夏老太太就说周娜其实是个挺不错的姑娘,还有一句话她没说出来,如果让她选,她也会选周娜做儿媳妇,而不会选五月。
夏至暗笑,她也觉得周娜这姑娘没毛病。
张夫人就过来请她们坐席,夏至跟夏老太太大家自然是坐上席。张家老夫人和周娜没跟她们坐在一起,张夫人告诉夏老太太,说姑侄俩人没坐席就回去了。
“是家里有啥事?”夏老太太就问。
“没啥事。”张夫人就说,因为瞧着身边没别人,她就压低了声音,“我们四老太太说话办事都响亮,其实有点儿……个性……”
以前张家四老太爷还在的时候并不显,但四老太爷没了,四老太太年轻守寡,就不大见外人了。这些年来,这位四老太太越发的爱清静,轻易不肯出门,也不爱见人。
“……爱褒贬人,我们年轻点儿的时候在她跟前大气儿都不敢出,就怕让她瞧出漏儿来讲究……”
这却是在外面怎么打听都打听不到的内情了。
张夫人这也就是跟夏家成了亲戚,要不然这些话她肯定不会说。
坐着席,夏至突然发现七月不见了。她一开始没放在心上,以为七月是出去解溲去了。不过好半天的工夫都没见七月回来,夏至心中就是一动。
她问腊月:“七月干啥去了?”
今天的席面不错,腊月就顾着吃,还有就是跟陈杏儿、孙秀儿说话了,她根本就没注意到七月不见了。
“解溲去了吧?”腊月就说。
“解溲能去这半天。她跟谁去的?”
就七月不见了,其余大家都在。夏至又跟别人打听,就有人说看见七月好像往前头去了。
张家办事情席面设了两处,女眷们在后面,男客人们在前头。七月到前面去做什么?
夏至皱眉,又不好让别人去找七月,只得自己找了个借口往前面来。
走到一个拐角处,她就听见了七月的声音。
“我姐定亲是被我爷给逼的。我姐不乐意。我姐说了,谁要定的亲到时候就让谁嫁过去,我姐不去。我姐就认定你了。”
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