几天下来，一直没有梅岭他们的消息，唐秋离内心忍不住焦躁，在梅婷和梅雪面前，却不敢有丝毫的流露，怕的就是她们担心，接到秋泉电报，他已经亲自带领四个特战分队，进入到苍尔会一带，沿途见到很多交战过的痕迹，他已经命令各特战分队扩大搜索范围，不日将有消息。
秋泉的电报，让唐秋离放心不少，最起码说明梅岭他们还活着，没有被日军歼灭，有时候，唐秋离想想也奇怪，放出去二十多个连队，单单是梅岭所在的连队出了事儿，好像是老天有意让他担心似的，他强迫自己放下心事，把精力都投入到即将开始的大战之中。
这一场战役，如果顺利，彻底解决华北问题的日子就不远了，在山西境内全歼冈村宁次的主力兵团，与华北日军的力量对比，就会产生根本性的变化，他小心翼翼的指挥所有的部队，在黄河岸边以孙振邦兵团为基础新组建的七个野战旅，正在合成编制之中，所需要的重装备，也陆续运抵部队列装。
其他方面没有新的消息，倒是阎锡山来了一封电报，除了感谢他在最危难时刻，唐副委员长能出手相助，收留自己，一大堆感谢得让人肉麻的话之外，还有一个小小要求，允许他在定边招收五千兵员，以充实自己的警卫力量，也为收复山西打下基础，至于所需的经费，请唐秋离慷慨解囊暂借，收复山西之后，定当加倍偿还。
看完阎锡山的电报，唐秋离有些哭笑不得，这位阎长官，还在做着重返山西当土皇帝的美梦，要在定边培植自己的私人势力，自己出钱，他来招兵，主意不错，算盘打得也贼精，他也知道阎锡山面临的窘境，仓惶逃离太原，偌大的家底儿没有来得及带出来多少，能养活现在的几千残兵，已经捉襟见肘，再要招兵，那只能厚着脸皮朝自己伸手了。
仔细权衡利弊之后，唐秋离慷慨答应，一切都按照阎锡山说的办，经费立马送到他的手上，与偌大的山西相比，这点儿小钱算得了什么，再者说，唐秋离根本不怕阎锡山在定边搞出什么名堂来，这是他经营多年铁打的地盘儿，定边人的心里和眼里，只有唐秋离一个，蒋委员长都不好使，何况他阎锡山，任他插上招兵旗，保管没有一个人会投到他的门下，重建晋军，只不过是个美梦而已。
这是明面上的事儿，唐秋离又给沈俊的调查处和定边特勤局局长高闯山发出秘密指令，布置特工和警力，严密监视阎锡山极其手下的一切举动，如果发现异常情况，必须上报到自己手里，不可擅自行动，这尊菩萨放在定边，始终不是回事儿，唐秋离已经在考虑给阎锡山寻个好去处。
唐秋离在永合关给冈村宁次放的诱饵，已经见效果，吴堡渡口对面的日军，在秘密调往永合关方向，虽然是在夜间秘密进行，也没能逃脱唐秋离布下的眼睛，已经到达风陵渡几天的四万日军，因为冈村宁次的严令，不得发起渡河攻击西安的命令，整天无所事事，索性架起大炮，轰击对岸的滩头阵地。
独立师河防部队不甘示弱，开炮还击，最初的几天，因为是新组建的炮兵团，在战术和战法上，都不是训练有素的日军炮兵对手，吃了几次小亏，上上下下都憋了一口气，事情报到唐秋离哪里，他只批示了几个字：“寻机全歼日军炮兵，为后续战斗扫清障碍”，孙振邦琢磨一下，明白了师长的意思。
接着就开始忙活起来，从其他几个次要防守地段调集炮兵，又把定边新装备的大口径榴弹炮，秘密运到风陵渡，然后，找到定边军事学院院长蒋百里将军，也不知道俩人私下里做了什么交易，嘀咕小半天，定边军事学院炮兵系的全体学员，组建一个满编制的炮兵团，开赴风陵渡阵地。
孙振邦忙活两天，聚集到风陵渡的炮兵部队，竟然达到了六个团之多，其中就包括射程达到十五公里，口径一五五毫米的一个重炮团，还像平时一样，上午八点多钟，吃饱了饭闲的难受的日军炮兵，开始了例行炮击。
河对岸的独立师炮兵，也马上进行还击，与往日不同的是，这一次还击的炮火密集和猛烈很多，几天来占尽上风的日军炮兵，大为光火，被打得绵羊一般的支那炮兵，竟然敢挑衅大日本皇军炮兵的尊严，日军炮兵指挥官一声令下，所有的日军炮兵部队，开始进行毁灭性炮击。
什么山炮、野炮全都用上，风陵渡对岸的黄河渡口，被日军密集的炮弹，炸得地动山摇，烟尘四起，火光闪闪，炮击进行了足有一个多小时，结果与平时一样，支那的火炮，逐渐哑巴，失去了发言权，又打了半个多小时，日军炮兵才得意洋洋的收手。
炮声刚停，弥漫的硝烟还没有被春风吹散，心满意足的日军炮兵，悠闲的擦着脸上的臭汗，河对岸，猛地震天的巨响，日军炮兵们的脸色，“唰”地一下子变得惨白，都是行家，光从炮声中就能判断出火炮的口径大小，那可是不知道有多少门大口径火炮的齐射。
“支那人炮击，疏散阵地！”日军炮兵指挥官喊哑了嗓子，日军炮兵手忙脚乱的推动火炮，一阵撕裂空气的尖啸声由远而近，空气中充肆着死亡的啸叫，黑压压的炮弹从天而降，狠狠砸在日军各个炮兵阵地上，地动山摇，滚滚烟尘腾空而起，炸点连成一片，分不清个数，日军炮兵阵地被硝烟笼罩。
不知道这次炮战的战果如何，只是从那天起，对岸的日军，再也没有打过河来一发炮弹，炮战刚刚过后，孙振邦急忙爬上山岗，他急于看到自己精心策划的炮击结果，从望远镜里看到，被炮火覆盖的日军炮兵阵地上，翻出来的黄土，硕大的弹坑，弯曲的炮管，散了架的炮身，东一个西一个的炮轮散落得到处都是，还有冒着缕缕余烟的树木，孙振邦咧嘴笑了，以他的经验判断，小鬼子的炮兵完蛋了。
唐秋离见到报告，批示“很好，严密监视对岸日军行动，做好渡河攻击的一切准备！”冈村宁次得知风陵渡方向的部队，所有的炮兵，都被中国人的诡计给毁了，气得在电报里大骂日军指挥官，没办法，只好从吴堡方向的部队里。抽调两个联队的炮兵，补充到风陵渡方向，虽然他手里的炮兵也不是很宽裕。
占了便宜的独立师炮兵，很是希望再来一把过瘾，可小鬼子的炮兵变得比兔子还老实，任凭怎么叫阵，就是不露头，只好悻悻罢手，日军炮兵老实了，步兵没闲着，留下大部分兵力，在风陵渡和独立师部队隔河对峙，伺机渡河攻击西安。
其余的兵力，开始侵占晋南的芮城、永济、运城一带，扩大占领区，日军大肆烧杀奸掠，所到之处，村镇成为废墟，手无寸铁的百姓成了日军士兵发泄怒气的对象，这一带的百姓可遭了殃，战士们隔着黄河，看到晋南处处烟火，知道小鬼子又在祸害老百姓，气得咬牙切齿，恨不得马上杀过河去。
身负重伤的梅岭，不知道现在所发生的一切，没有必要的医疗条件，他的伤势不见好转，只能躺在担架上，由人抬着行军，依照战友们的建议，立即往黄河岸边靠近，取近路返回定边，梅岭的伤势不能再耽搁，连续几天的山区行军，没有遭遇到日军，也没有遇到其他部队，大家这才知道，他们已经与主力部队离得太远，基本上脱离了原定作战区域。
傍晚，部队在一处山谷宿营，五月的吕梁山，白天虽然春意融融，到了夜晚，泛着寒意的山风，吹得人透心凉，幸好找到一个山洞，才勉强躲避寒气袭人的山风，战士们围在几堆篝火旁休息，每个人都愁眉不展，为梅岭的伤势担忧，梅岭从昏迷之中醒来，耳边是篝火“噼啪”的燃烧声，他感觉口干舌燥，身上烧得厉害，忍不住低低呻吟一声。
声音轻微，没有惊动其他战友，梅岭看看洞口，深邃的夜空中，点点繁星不停的眨着冷漠的眼睛，他不知道自己还能不能回到定边，回到父母身边，黄河东岸，到处都是日军，几个主要渡口，更是日军重点布防地段，这些战友带着自己，渡河的可能性极小，到现在，梅岭的内心，充满了对生命的眷恋，对死亡的恐惧。
想到这些，梅岭无声地流下眼泪，毕竟才是个十八岁的大孩子，不必苛责，平生第一次经历了战火的考验，当心头的热血冷却之后，对生命的眷恋，对未来岁月的憧憬，自然会盘旋在心间，也就更加意识到生命的可贵。
思绪烦乱的梅岭，忽然听到一阵密集但是极其轻微的脚步声，他顺着声音的方向转过头去，心里一紧，头发竖起来，暗淡的星光下，一群群日军士兵的身影，出现在四周的山坡上，他来不及呼喊，艰难的拿起时刻放在身边的冲锋枪，扣动扳机，枪声打破了夜晚的宁静，一场猝然的遭遇战，就这样打响了。
（未完待续）
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