农历八月十七日早上，广西平乐府治所平乐城外的漓江之上，上百只小船上风帆招展，江岸两边也是旌旗林立，一副肃杀之气迎面而来。
漓江船队中间，一座二层楼船之上，冯云山坐在船头，望着远方，身旁围着李开芳、刘胜邦、刘长佑、罗琼树、白晖怀和刘又卿等人。
“行了，时候不早了，将士们都准备妥当，你们几个也下船归队吧，沿路小心清妖伏兵，每日联络两次，不可单路冒进！”冯云山下令道。
“属下告退！”李开芳、罗琼树和白晖怀三人依令下船，只留下刘胜邦和刘长佑兄弟。
“前方便是天下闻名的阳朔山水了，子默沿途可以观赏下。”冯云山对刘长佑说道。
“圣王，长佑孤陋寡闻，从未听过阳朔山水有何闻名？”刘长佑疑惑地问道。
“子默没听说过‘桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林’的诗句么？”冯云山奇怪地问道。
“竟有如此诗句？不知是何人所作？”刘长佑更加疑惑了，惊疑地反问。
我靠！搞混了。原来这句诗句是后世才有的。冯云山恍然大悟！不由一阵尴尬，解释道：“子默，却是本王开个玩笑，戏谑了这样的打油诗，让子默见笑了！”
“哪里！圣王性情豁达，此句虽语句通俗，却能更能表达寓意。长佑倒是被勾起心思，很是期待这能甲过天下山水的阳朔美景了。”刘长佑笑道。
船队沿漓江逆流而上，一路往西北的阳朔方向行进。
宣布开始永州的土改政策后，冯云山本想在永州府一带巡视一番，看看土改政策的施行情况。未料，七八天前，北方传来消息，长沙一带已经聚集清军近五万，开始向杨秀清率领的太平军发起进攻。装备精良的清军杀散天地会义军近5万人，又将4万太平军将士逼回长沙城内，将长沙城团团围困，长沙城墙诸多地方一直未修葺，长沙城和太平军岌岌可危。
冯云山接报大惊，他清楚，眼下太平军形势十分不利，对自己也没好处。唯有太平军将清兵的注意力吸引住，才能给自己带来更多机会。
他不知道因为自己造成的蝴蝶效应后，太平军还会不会像历史上，往岳阳武昌方向进军。不过，他对长沙方面的影响并不大，太平军多半还是会照历史原有的轨迹往前发展。因为，作出决策的东王还是历史上的那个杨秀清，这一切并未改变。
但即使是这样，留给自己的时间也不多了，如果不能尽快将两广占领，太平圣军将没有足够的战略资本来对抗满清全国之力。本来，冯云山是想等何禄、黄鼎凤他们在广东广西联络天地会反清势力，壮大起来后再率兵一举攻占两广，但如今形势危急，已没有时间再慢慢等待。
因此，他当即决定，留下曾观澜等人继续在永州府开展土地改革，反正自己已经将基本的框架定好，具体怎么操作才能更适应这个时代，相信这个时代的人比自己会做得更好。他则率领道州留守的二千老兵和新扩编的三千新兵，进军广西桂林。
同时，他又命令驻守永州府城的蒋天益率军攻略东北的祁阳县境，彭玉麟率部攻占西南的东安县境，将永州府全境完全占领。早在来道州的时候，他已命令郴州的梁立泰率军攻占衡州府的长宁、耒阳两县。这样，既可以抢占地盘扩张势力，又可以牵制清军部分兵力，稍稍支援长沙的太平军。
这时，广西有信使来报，李开芳、罗琼树、白晖怀等人从会合的富川经贺县，一路占领恭城县、平乐府城。平乐府城原有一千五百余名驻防清兵，在知府和副将的带领下，早早放弃平乐府城，逃往桂林。
冯云山率五千圣兵，经永明、恭城，顺恭城河，到达平乐府城。合兵一处后，便立即率兵水路并进，沿漓江攻往阳朔、桂林。
次日下午，水陆二路大军同时抵达阳朔城外。探马来报，据城外百姓讲，阳朔城内知县和清军三日前便已弃城，逃往桂林。
看来，清军已经有所准备。桂林城中守将应是知兵之人，主动将周边府县零散清军收缩到桂林城中，准备坚守，等待援军。
只是，他们恐怕要失望了。广西主力清军已经追击太平军，进入湖南境内，要想短时等来援军，只有从贵州等地。只是，贵州本就兵力不多，去年已经派了数千兵力进入广西围剿太平军，眼下只怕也难以一时派出兵来。
不用侦探，冯云山也知道眼下广西的三支清军主力，便是在省城桂林一部，南宁府城一部，还有从广东进入广西罗定信宜一带的围剿凌十八反清义军的那一部。
估计整个广西的清军，加起来，差不多也就二万余人。不过，其中的一半以上是各县的这些地方绿营城防汛兵，根本毫无战力，只有另外不到一万的标协直属营绿营兵，才有一定战力。自己率领2万余众圣兵将士，定可一战而下。
冯云山心中暗自盘算着，一时间，豪气大生。传令不必进驻阳朔县城，水陆两军全部就地歇息，次日凌晨便再行出发，三日后便可抵达桂林城下。
“圣王，长佑有些担忧。桂林城乃是广西省城，城高墙厚，又西凭陡峭险山，东依漓江而建，自古易守难攻。听闻城内清军虽然不多，但火器众多，而我圣军并无重型火炮，如何取胜？还请圣王解惑。”一旁的刘长佑见到冯云山豪气万丈，信心十足，不由问道。
“本王不知兵事，岂会有必胜把握？但本王的两万圣军兄弟，奋勇争先，便是取胜的底气！”冯云山笑道。
刘长佑皱皱眉头，道：“圣王，行军打仗，可不是口号响亮便能取胜。长佑建议，可先将桂林城西南临近的义宁、永宁两县占领，同时将桂林城围困，再调集重型火器徐徐图之。”
“子默不用担忧，车到山前必有路，有路便有我圣兵！”冯云山哈哈开个玩笑，丝毫不在意。
刘长佑无奈，只得摇头叹息一声，暗道圣王不是听不得意见之人，莫非圣王有制胜的奇招不成？
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