张自忠在抗日战场上的战绩卓著，先后取得过临沂大捷、鄂北大捷和襄东大捷，被老百姓称为“活关公”‖时，张自忠也是抗战时期中队牺牲的最高级别将领。
在黄浩然的记忆中，张自忠是武汉政府军队中当之无愧的“第一抗日名将”！他依稀记得看过这样一段话，虽然字数不多，但却很好的总结了张自忠的一生：
“张自忠，生于‘中华民族遇三千年未有之变局’的1891年，别于抗战相持阶段之1940年。戎马三十余载，竭尽微忱抗战时起，命运起落无常。曾被污为汉jian，备受责难。又抱定‘只求一死’之决心，一战于淝水，再战于临沂，三战于徐州，四战于随枣宜，终换得马革裹尸还。以集团军总司令之位殉国。以一生之践行，换得了名中的一个‘忠’字！”
这样一位正直、高尚的爱国将领，却曾因被民众误认为汉jian而落到人人喊打的地步！最后张自忠用他的生命证明了他的清白般的曲折的经历，使张自忠带上了一些悲情的色彩！
所以有人说，张自忠是悲情英雄，这一点黄浩然深深表示赞同！
看着面前这位显得有些拘束的山东汉子，黄浩然心中感慨不已，他觉得应该安慰一下张自忠：
“荩忱兄，我知道你是受委屈了。但是我想武汉是明白的，你自己也是明白的，我更是体谅你的。有些群众是没有理智的，他们不知底蕴才骂你，你应该原谅他们，毕竟他们的动机是纯洁的……淮河一战，武汉的报纸太把注意力集中在我的第25集团军身上了，若是能多报道59军一些，现在荩忱兄的处境怕是已经好了许多！我在徐州安顿下来之后就去找军委会，定然要宣传部对59军一视同仁！”
黄浩然这番话说的张自忠心里面暖暖的，自从他逃出北平之后，除了老长官宋哲元和59军的几位老部下，已经很久没有人肯与他张自忠这个“卖国贼”称兄道弟了！
张自忠觉得他来5战区真的是来对了！先是有李长官这位战区司令长官在最高当局面前一力担保为他拿回了军职，后有黄浩然这位新任战区副司令长官对他青睐有加，再想想离开北平之后的那段日子，张自忠的眼角不禁泛起了泪花！
张自忠是乘英国商船“海口”号离开天津的，他打算由烟台转济南再去南京。当他路过潍县时，碰到韩复榘部第二十九师师长李汉章个早年曾经在学兵连跟随张自忠的小兵，居然拍着桌子讽刺张自忠：“以前我见你尽读些圣贤之书。可是到底都学了些什么呢？”
李汉章的这番话大大刺伤了张自忠的自尊，他生气的反驳道：“负国之事岂是我张荩忱所为的？我定当粉身碎骨，以事实取直天下！”
到了济南，韩复榘对张自忠也极为冷淡，甚至没有派人去接张自忠。当张自忠来到韩复榘私邸，韩复榘的副官进去向韩复榘禀报说张自忠前来拜访时，韩复榘居然扯开嗓门大声说道：“他当他的汉jian，我救我的国，来见我干啥？”
张自忠在门外听得真切，一气之下大步走进屋里，对韩复榘说：“向方，我给你个东西看看！”然后掏出宋哲元的手谕，“啪”地一声摆在韩复榘面前。
韩复榘看了宋哲元的手谕，明白了事情真相，说道：“哦，是这么回事。倒是不应该由你背这个黑锅。”这才对张自忠的态度有所改变。
韩复榘知道，现在只有最高当局才能决定张自忠的命运。他当即给南京打电话，向最高当局请示如何处理此事。结果最高当局下令将张自忠押解南京。
韩复榘把电话记录拿给张自忠看，说：“委座让我把你解往南京，你看怎么办？”
张自忠回答道：“你就看着办吧。”
韩复榘沉默了一阵，说道：“咱们毕竟是西北军的老兄弟样吧。你身体不适，先在我军里住下，给委座请个假，暂留在济南治病。过几天冯先生要来济南，见了他再说。”
韩复榘对张自忠并不完全放心，因为张自忠的队伍此时正驻扎在济宁、平阴一带。因此他派省府委员张钺与张自忠同吃同住，名曰陪同，实为监视。
这个时期，由于冀中连降暴雨，一片汪洋，第一战区平汉线与津浦线两区间联络极为不便高当局决定将津浦北段地区辟为第六战区，任命冯玉祥为司令长官。担任津浦线北段防御任务。冯玉祥受命后立即北上。于是张自忠在济南火车站见到了他的老长官。
对张自忠十分了解的冯玉祥给最高当局写了封信，说明责任不在张自忠，还是应该让他回去带兵打仗。冯玉祥在信中还说，张自忠是个有良心、有血性的人，只要叫他带着队伍打日本，他一定能尽本分。
冯玉祥的这封信使张自忠的心情稍微踏实了一些。他内心十分清楚，在舆论汹汹众口声讨之下，此去南京非同小可！
当时的社会舆论，对于张自忠来说，是极为不利的。舆论界对他的误会和谴责，是有增无减。如9月28日上海刊了一篇标题为的文章，对张自忠指责说：“……在北方军人的老辈中，便有坚贞不移的典型。段祺瑞先生当日不受日阀的劫持，轻车南下，以民国耆老死于沪上，那是北方军人的光辉近北平沦陷之后，江朝宗游说吴子玉先生，谓愿拥戴他做北方的领袖。经吴先生予以断然拒绝种凛然的节操，才不愧是北方军人的典型。愿北方军人都仰慕段、吴两先生的风范，给国家保持浩然正气不要学鲜廉寡耻的殷汝耕及自作聪明的张自忠！”
刊于的一篇文章则讥讽挖苦说：“使当局和战不决的主力是张自忠，当他演了一套得意的‘二进宫’以后，委员长的瘾，却拘束地仅仅度得八天，就被日本人一脚踢开了。”
舆论的责难，更增加了张自忠去南京的艰险，使其前景严峻，但却未动摇张自忠赴南京的决心。
10月7日，张自忠在秦德纯、张钺的陪同下，启程南下。他们离开济南后，先到泰安个时候，宋哲元正在泰山休假，嘱让张自忠上山一晤。
住在玉皇顶的宋哲元听说张自忠上山来了，亲自出来相迎人见面紧紧地拥抱在一起。宋哲元看着张自忠那憔悴不堪的神色，叹了一口气说道：“荩忱，这一段日子确实使你吃了太多的苦，我心中感到十分难过，也十分不安。”
张自忠回答道：“军座言重了!为了29军，为了全国抗战，丑事总得要有人去干。说苦，确实苦。尤其是你们撤离北平去了保定这些日子。那可真是叫度日如年呀！大家都走了，没有一个志同道合的弟兄商量对策。周围的人，不是汉jian，就是同日本人一个鼻孔出气的。而且日寇早已对我们29军完全失去了‘信任’，根本不愿再同我们作任何和平谈判以解决问题。开始以为留下独立27旅和独立39旅，在必要时还可派上一些用场，谁知阮玄武这个孬种，和我们共事多年，在这关键时刻，既不思报国之恩，也不念袍泽之情〖则想拉走队伍，不成之下，耍出更恶毒的一招，竟然勾结日寇，里孤独天涯行全文阅读应外合，致使独立39旅六千弟兄蒙羞，一枪未发被日寇解除武装。”
张自忠说到这里，满脸悲愤之情：“我真没想到他竟然是如此一个连禽兽都不如的人。在这种险恶的形势下，我怎能再让独立27旅被日寇‘吃’掉呢！北平和平已根本无望，所以我下令石振纲旅长率独立27旅突围算为我军拯救了一支力量，这算我留在北平的八天时间里最令我感到欣慰的一件事了。”
宋哲元道：“我也没料到阮玄武会是这么一个毫无民族气节的卑鄙小人。你命令石振纲率部突围做得对。当时你也应该同他们一道突围才是。”
张自忠道：“我何尝不想同他们一道突围而走围时我率手枪队走在最后，谁知刘汝珍的679团顺利突围后，石振纲同赵书文率领的681团却遭到日本鬼子三面伏击，但虽伤亡惨重，总算走拖了。我和手枪队没法再突出去，只好折返城内，所以才经历了后来的种种劫难好得到福开森、赵子青、甘先生等许多平津地区中外朋友的全力帮助，才算逃出了虎口。”
张自忠把在北平的工作情况、拖险的经历详细地对宋哲元述说了一番。宋哲元等听得嗟叹不已。
宋哲元叹了一声道：“唉！想不到我们众多弟兄苦心经营的29军，成就了一番可观的基业，竟然在短短的一个月中，除却我们29军还算保存下来相当实力外，其余可以说是一败涂地一段时间以来，我一直在反省，我们何以会失败得如此之快？问题到底出在哪里？看来问题主要出在我的身上。我对于日本人太过于相信了，对于和平抱一种太不切合实际的幻想想用忍让来向日本人换取和平。当然，南京方面前段也是想用妥协求和平以赢得时间，对我们有影响。而我们也想用妥协求和平，以保持我们在冀察平津所取得的29军根基的相对稳定。我的这种对和平的不切实际的幻想，也影响了荩忱你，还有绍文等诸多弟兄之虽然有些不同意见，但在大的原则上也是和大家一致的样一来，我们就没有认识到日本人本身就是以武力侵略、武力占领、武力征服为能事的。它哪会真心诚意和你谈判和平。我们放松了武力防备，对日本人大量增兵、积极备战没有充分的认识和警惕，没有相应地采取应对措施。所以一旦敌人发动武装进攻，我们空有十万之众，却分散而不集中，没有相互支援。也没有与北上声援我们的部队相结合、配合。”
张自忠道：“我们的失策是没有‘先发制人’，如果我们在日本人不断制造摩擦时就采取坚决消灭它的态度，先把日本屯垦军消灭，再把来援的日军拒之于冀察平津之外，可能不至于造成今日之局面。”
宋哲元道：“留你在北平，也可以说是我的一大失策。和平已不存在，我却还幻想和平，使你受了许多苦个责任全在我，应该由我承担责任÷情已到今日这无可挽回的地步，如果中央要处分，我应首负责任。荩忱你这次去南京，你尽管去。我当向委座和政府为你分辩。不过，你也应当相信政府，是非功过会有澄清之日。第一集团军，38师也扩为5军军长现在是我暂兼着，这个位子是我为你荩忱留着的。59军的全体官兵弟兄消你回去，59军需要你。”
张自忠道：“只要委座能信任我张自忠，能让我回部队，我一定会竭尽全力，用我的生命去证实我的忠贞。一定不会辜负军长对我的期望，不辜负59军弟兄们对我的信任的。”
宋哲元道：“我们这次见面，真可谓是北平一别，恍如隔世。你在这里住几天再走，我们弟兄俩好好地谈谈。至于到南京后，我已向绍文作了交待。他也会为你向委座禀陈。其他方方面面的可资利用的人事，该托的还是要托，大家都为你在委座面前说几句好话，说几句公道话，我相信应是无大碍的。”
宋哲元与张自忠把盏长谈自忠在泰山小住了两天，然后在秦德纯、张钺的陪同下，又踏上去南京的路。宋哲元还就张自忠赴京一事，亲笔给最高当局写了报告，交张自忠转呈。
秦德纯是细心人。他为防途中发生不测的意外事故一时难以应付，便把张自忠安排在比较嘈杂的三等车厢里，由廖标、聂湘溪等陪同；自己和张钺仍乘坐头等车厢。
张自忠明白秦德纯完全出于一番好意，也不会去加以计较。
列车一路向南驶去，很快车便到了徐州车刚一到站，就有三四十名青年拥到头等车厢门口些青年学生手里拿着标语：
“打倒汉jian张自忠！”
“声讨卖国贼张自忠！”
“张自忠是吴三桂第二！”
“张自忠是张邦昌第二！”
这些学生要求上车搜查“汉jian”张自忠。
秦德纯因事先早已有妥善安排，他不慌不忙地走到车厢门口，对青年学生们道：“兄弟叫秦德纯，现任第一集团军总司令部总参议；这位是山东省政府委员张钺先生。我们两人现在是奉南京国民政府之召，去南京公干的弟对同学们的爱国热情很是钦佩。不过，我要很遗憾地告诉同学们的是：我们这个头等车厢，可没有张自忠这个人。”
他这么一说，下面的学生却不相信，顿时七嘴八舌地嚷了起来：“我们得到消息，说大汉jian张自忠坐的就是这趟车，坐的就是头等车厢。你怎么说没有张自忠。”
“你说车上没有张自忠，那我们要上车搜一搜。”
秦德纯笑笑道：“在下已告诉同学们了，我们两个可不是张自忠，我们这头等车厢里也没有张自忠。你们不相信，提出要搜，我们也可以满足同学们的要求，不过你们不能几十个人都拥上来。你们可以推选几个代表，上车来搜搜，看看车上是不是有张自忠。你们说你们得到的消息，我想那个消息是不准确的。”
学生们果然推出4名代表上车德纯让他们到车厢内各处查看，甚至连洗手间也让他们看了头等车厢里，除秦张2人及两名随行副官外，更没旁人，哪有什么张自忠些学生只好下车而去。
一场麻烦，就这样轻易地免去了。
列车开动以后，张钺笑道：“绍文兄，你这一招‘明修栈道，暗度陈仓’之策果然妙绝，令人佩服。”
秦德纯道：“这些青年学生热情有余，理性不足。如果他们真发现荩忱兄在车上，你纵有一百张口，也说不服他们相信荩忱不是汉jian。你也不能调军队来把他们撵下去，拖下去，因为他们毕竟是出于爱国热情嘛。多一事不如少一事，这样也还可以保护荩忱不受伤害。”
就在张自忠还在南下的列车上的时候，南京政府就已下达处分张自忠、刘汝明等人的命令：
“兹据军事委员会称，天津市长兼陆军第38师师长张自忠放弃责任，迭失守地；察哈尔省主席兼陆军第143师师长刘汝明抗战不力，致受损失；陆军第第361团团长陈参贻误军机，均请从严惩处，以振纲纪等情自忠着撤职查办；刘汝明着撤职留任，戴罪立功；陈参着先行撤职，从严讯办。以振纲纪，而儆效尤。此令。”
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