秦简期待能得到来自许家的确切消息。然而，如今的许家内部，自己都还拿不准主意，又谈何给出明确的答复呢？
许二夫人与许二奶奶婆媳俩一回到家，就把蔡三太太对许岫有兴趣，意欲配给蔡十七的消息告诉了家里所有人。没办法，这件事已经在承恩侯府被捅穿了，消息早晚会传回许家，至少许氏就会关注许家长房的答案，逃避是没有用的。当然，许二奶奶也在家人面前赔罪了，为了她不慎泄露消息，把事情闹大的过失。
许大夫人还在病床上，一听闻消息，差点儿没当场吐血。
但她没有吐血，就意味着她的身体情况还能撑得住，也有精神去骂人了。她驳回了妯娌许二夫人对儿媳许二奶奶轻飘飘的惩罚，坚持要把人赶去跪祠堂，还斥责了妯娌。在她看来，如果许二夫人对儿媳妇管束得足够严，是绝不会出现这种差错的！就象她自己的儿媳妇许大奶奶，就不敢当着她的面，随便在外人面前乱说话。
私底下其实也做过不少小动作的许大奶奶摒住了气息，小心保持着沉默，装作自己真的就是婆婆口中那个贤良和顺的好儿媳。
对于蔡十七这门亲事，除了许大夫人坚持反对以外，许家所有人起初都觉得不合适，但随即又觉得不是不可以考虑，慢慢地，在许二夫人的劝说下，倒有不少人开始认为这未必不是好姻缘了。
蔡十七虽然不是云阳侯的儿子或亲侄儿，但也算是养子了，他就是养在云阳侯府的。许岫嫁给他，就等于是嫁进了云阳侯府，只要能让云阳侯夫妻满意，他们自然不会吝于给乖巧孝顺的侄媳妇的娘家一点关照。云阳侯可是当朝权贵，他能提供给许家的关照，是即时有效的。
相比之下，承恩侯府还要先通过宫中的太后、太子、太子妃，又或是三房的永嘉侯秦柏，才能做成什么事，效率要低许多。更何况，如今虽说承恩侯府是姑太太许氏当家了，但这几年里承恩侯府自顾不暇，还要靠永嘉侯府帮衬，根本就没法为许家提供什么助力，否则许家又怎会走向衰败呢？与承恩侯府亲上加亲，也只能稳固许秦两家的姻亲关系，保住秦家这位盟友兼靠山不会与许家疏远而已，不会带来额外的好处。
许大老爷已经有几分意动了。他是许家官职最高的一个人，能最清楚地感受到自己仕途的瓶颈。他的身体不是很好，如果无法再往上走，估计就只能在三品致仕了，这还不如他亡父生前的成就呢！亡父泉下若得知，一定会很失望的。而他自己也会更加失望。他原以为，自己身上不象亡父那样带着污点，又有嫁给国舅的妹妹在背后支撑，可以走得比亡父更远些，没想到还不如亡父。妹妹许氏养大的秦家二房庶女秦幼珍，她的夫婿卢普如今还不到四十岁，就已经做到了从三品。他比卢普又差在哪里？为什么会是这样的结果？倘若与蔡家联姻能把他的官职往上推一推，哪怕只能推一级，他都心满意足了。
本来许大老爷还指望过，嫡长孙的优秀能吸引住云阳侯嫡长女的目光。如今蔡家提出的却是为堂侄求娶许岫，对许峥提都没提一句。可见许峥这样的文雅读书人，不合云阳侯府的喜好。既然这门婚事已经不能指望，那许岫能嫁进蔡家，也是一样的。失之东隅，收之桑榆，这未必不是一件好事。
当然，如果云阳侯府日后能多提拔一下堂侄就好了。云阳侯应该十分器重蔡十七吧？许大老爷想要更确切一些的消息，才能下定决心。
许大老爷都这么想了，他的儿子许大爷以及后者的妻子许大奶奶，就更没有想法了。许大奶奶兴许还会为女儿委屈一下，觉得女儿不是嫁进承恩侯府做未来的当家主母，实在太屈才了。但想到云阳侯府比承恩侯府更有权势，蔡十七如今十六岁就已经是小旗，只需要云阳侯多多关照，用不了几年就会是有品阶的武官，可能比只是秀才功名、还要在科举路上奋力挣扎不知多少年的秦简，仕途更加顺畅。女儿也许会比原计划中更早得到诰命，也算是意外之喜了。
许大奶奶想到自己丈夫的情形，便觉得女儿若真能嫁给蔡十七，也是桩不错的姻缘。特别是因为婆婆的关系，许家与秦简的母亲姚氏闹得很僵，女儿即使真的嫁给了秦简，也难免会受到婆婆姚氏的刁难，姑太太许氏就算有心相护，又能护得几年呢？还真不如另嫁他人算了。
就是可惜蔡十七的出身低了些，倘若他是云阳侯的亲侄儿就好了。又或者说，蔡家人为什么不是在为云阳侯的儿子或亲侄儿说亲呢？许大奶奶不敢奢望女儿能嫁给蔡世子，但蔡世子还有同胞的嫡亲弟弟，云阳侯还有嫡亲的侄儿，总是许岫匹配得上的吧？
对此许二夫人只能干笑：“蔡二少爷还只有十三岁呢，岫姐儿都十六了。虽说女大三，抱金砖，但蔡家人又不急着给他们二少爷说亲。至于云阳侯的几个亲侄儿，我们只见到了蔡十九，他今年十五了，听说也没定亲。蔡三太太没提起他来，也不知他们是怎么想的。但我觉得，以云阳侯府的权势，只怕没有我们挑剔的份儿。”
许大奶奶悻悻地闭了嘴。
许二夫人看着众人的神情，便知道他们都已经倾向于接受许岫与蔡十七的联姻了，心里不由得有些七上八下的。虽说是她劝说他们同意的，但想到自己和儿媳曾经在蔡三太太面前说过长房的坏话，也不知是否会影响到云阳侯府对许岫的观感。蔡三太太当时的表情可不大好看，万一这事儿泄露出去，自己的处境就更尴尬了。
想到这里，许二夫人便问许大奶奶：“你婆婆如今怎样？还是闹着坚决反对么？”
许大奶奶叹了口气：“还用说么？她依然还是那几句话，如今比先前，火气还更大了些。”
许大夫人自然火气大，她觉得家里其他人就没一个靠谱的，丈夫许大老爷更是有和稀泥、骑墙派的嫌疑：“当初你们都答应我了，就让峥哥儿娶善姐儿，说得好好的，一听姑太太说有机会与云阳侯府结交，而云阳侯的嫡长女又尚未许人，你们就都心动了，把峥哥儿与善姐儿早就商量好的婚约抛在一边，让峥哥儿去奉承云阳侯府的嫡长女！你们说这对峥哥儿的前途有好处。我是看不出一个武将，一个勋贵，能对峥哥儿读书科举有什么好处，但你们异口同声的，我也就让步了。如今你们却告诉我，云阳侯府没看上峥哥儿，倒是看上岫姐儿了，却只打算配给他们家一个族侄！一个父亲只是小武官，早早死了，母亲却不知廉耻不守妇道改嫁他人的孤儿！就只因为那个什么蔡十七姓蔡？！我的岫姐儿，才貌双全，教养又好，还是嫡长女，就是嫁给云阳侯的儿子也够格，凭什么受这样的委屈？！”
许大老爷暗暗抹了把汗，干笑着说：“夫人别生气。峥哥儿与蔡大小姐的婚事不成，他自然还可以继续与你的侄孙女儿配婚的。岫姐儿嫁谁还不一样？只要是个好人家就行了。蔡十七虽然只是云阳侯的侄儿，但也是一表人材，小伙子俊秀得很，也读过几年书，虽说是做的武官，但前程似锦。岫姐儿嫁给他，必有后福的。”
许大夫人冷笑：“说得好听，若是没有后福又如何？难道那时候我们还能后悔么？！我们许家已经做过一次错事，可不能再干背信弃义、毁婚另嫁的勾当了！”
许大老爷的脸色黑了些：“夫人！”
许大夫人捂紧了自己的胸口，只觉得气血翻腾，好不容易稍稍平静了些，才冷声道：“你们当初说好了，让岫姐儿嫁给秦家长房的简哥儿，亲上加亲，也算是合了姑太太的意。我想着只要你们不打峥哥儿的主意，成全了姑太太也没什么。如今，你们倒是反悔得干净利落，又改口说要把岫姐儿嫁到云阳侯府去了。那秦家怎么办？老爷打算如何跟姑太太交代呀？可别又打起我峥哥儿的主意来。他跟善姐儿的亲事已经是定了的，都已经给我娘家兄弟去过信，白纸黑字写得明明白白，不要想着还能更改！我们鲁家，最重的就是诚信二字，可不象你们许家，说过的话还能不作数！”
许大老爷的脸色又难看了些，过了好一会儿，才道：“我原本确实想过，让峥哥儿娶锦华，你娘家的侄孙女儿善姐儿，就改许给嵘哥儿。嵘哥儿是弟弟，他的妻子，出身总不能比长嫂更高，免得日后家中不得安宁。但若是照夫人的说法，无论如何也不愿意让峥哥儿改娶锦华，那就只能让嵘哥儿来了。他也是嫡出的，也与锦华青梅竹马，一向相处得不错。只是将来善姐儿出身不如锦华，有什么怨言，夫人可别后悔。”
许大夫人气得笑了：“嵘哥儿？老爷倒也说得出口！他读书不成，整天游手好闲，只懂得在内帷里胡闹，若是再大几岁，还不定是个如何厚脸皮的风流种子呢。秦家长房怎会愿意把女儿嫁给他？就算姑太太不要脸面，非得偏着娘家，姚氏那泼妇也会跟你拼命的！更何况，嵘哥儿如何能与峥哥儿比？峥哥儿有你这个祖父，有我这个祖母，嵘哥儿有什么？秦家的女儿又不是嫁不出去了，凭什么作践自己呢？！”
许大老爷原本还想好好说服妻子的，如今却越听越火大，耐性全都消失了。他冷着脸道：“若不是夫人胡闹，不顾亲戚情面，我们两家又何至于到今日的地步？你搅得两家大乱，说好的亲事通通出了差错，如今却还要说风凉话，到底有没有把许家放在眼里？你既然看不起许家，当日又嫁进来做什么？还不如回你们鲁家去算了！反正你也只会说鲁家的好！”
他冷然甩袖而去，许大夫人气得瞪圆了一双眼，瞪着他的背影，再也忍不住，猛地吐出一口血来。...
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