宴席结束，宾客们都走了以后，秦柏才从秦仲海处得知了秦安被人套话的事。他谢过侄儿对儿子的提醒，心里对小儿子有些失望。
晚饭的时候，他对秦安道：“京城不比大同，会找上你的人，未必是好意。你与人寒暄则罢，不要对人说太多你们军营的事儿。马将军初掌京西大营，他一向驻守在榆林、大同久了，对京中的事也不甚了解，想做点实事不容易。你是他从大同带来的人，别为他添麻烦。”
秦安有些不安：“我先前确实不该走神的，太大意了。不过……那位大人应该没有坏心。他还说愿意帮我们将军打点兵部呢，如今将军确实在为一些事烦恼，倘若能把兵部打点好了，兴许会容易许多。我也是想为将军出一份力，而不是除了遵守他的命令为他练兵，就什么事都办不成。”他心里有些委屈，他是错了，但他本来也是一片好心。
秦柏叹道：“你别把你们将军想得太无能了。他是马家的人，再怎么着，上头还有一位马老将军护着他呢。若他真的需要向外求助，你还怕他找不着人？兵部也不会无视马家，与他为难的。今日向你套话的人，虽然是在兵部任官，但只是正五品的郎中而已。你觉得马老将军在兵部的份量还会比不上一个五品的郎中么？马将军真的需要他帮忙打点兵部？”
秦安也知道自己犯蠢了，老实低头认错。
秦柏叹了口气：“所幸今日你二哥及时阻止你被人套了话去，后果倒也不算严重。等回了军营，你要尽快把这件事告诉马将军。虽然你兴许要领罚，但若是能早些让马将军知道，外头有人盯上了他，那兴许还有亡羊补牢的机会。马将军也不会太过责怪你的。”说真的，秦安在马将军手下干了十几年，后者其实也知道他是什么样的人了，还是把他带到京城来，自然有自己的道理。
秦安想到自己可能会受罚，顿时蔫了。但秦柏的话很有道理，他并不是个因为害怕受罚，就逃避自己过错的人，甚至还决定明日一早就回去，提前将消息报给上司知道。
小冯氏在女眷席上听见丈夫的话，不由得露出了失望的表情。她还在怀孕，分娩日渐近，丈夫却一连大半个月不在家，好不容易回来一趟，还说要提前走。她想多跟他说说话，让他摸摸她的肚子，感受那未出生的孩子如何活泼闹人，再跟他说说女儿秦含珠上学之后学了些什么东西，有了什么进步，结果却只剩下了一晚的时间，兴许根本来不及完成她的所有计划了。她本来还想要明日白天时，与他好好说说话的。
但她并没有多说什么。她向来都是识大体的贤惠妇人，不会作小儿女态拦着丈夫去做正事的。比起在大同的时候，她如今的日子已经好过多了。不但有华屋美食，还有许多细心殷勤的丫头婆子服侍她，有医术高明的太医每隔几日就来给她诊平安脉，为她开补身的药膳，就连一向喜欢在暗地里给她捣乱的金环，都被软禁在耳房里，不得外出，不能给她添堵，也不能暗算她。她可以安安心心地过着稳定的生活，不必为家事操心，只需要吃好喝好睡好，每天在院子里走上几圈，把身体养好就行。从前在大同时，日子要艰难许多，没有秦安相陪，她也坚持下来了，更何况是如今呢？
但她心里还是忍不住难过。
秦含真就坐在小冯氏对面，把后者的表情看得清楚明白。她想了想，便扬声对另一席上的秦安道：“五叔一定要提前回去吗？这事儿是不是很紧急？如果马将军晚一天收到消息会怎么样？五叔难得回家一趟，祖母早就盼着你了。难道你就不能在家里多待一会儿吗？”
秦安见侄女儿竟然愿意和他说话了，有些受宠若惊：“啊，其实……也不算是特别紧急，只是我犯了错，总要尽快弥补才好。”他看向母亲牛氏，面露愧疚，“下次我再回家，一定会多陪母亲几日的。”
牛氏哂道：“我就指望过你着家。你都离家这么多年了，在外头过得快活，哪儿还记得我和你爹在家里会如何惦记你呢？你要回去就回去吧，好歹这一回是为了正事儿。”
秦安心下更愧疚了。
他小声对父亲道：“其实也没这么急，就是……若那位兵部郎中真的不安好心，想从我这里套话，那兴许是马将军的盘算泄露了。他如今正在整顿军纪，盘查军中账目，查到账上有些问题，可能……关系到一位品阶不低的武官。那位在京城里也不是没有根基的，又在京西大营多年，威望不低。若不能找到切实的证据，一击得中，马将军日后想要再处置他，便会难上加难。京西大营的大权，他也很难说是否全数掌握住了。父亲与二哥一直都说那位兵部郎中有问题，我想起那个武官的家世，心想若真是那位大人家里派来的探子，那也不无可能。”
秦柏看了看邻桌的妻子与儿媳、孙女们，压低声音道：“若果真如此，你提前回去，倒是打草惊蛇了，反而叫人起疑心。按照原先计划的，明晚再回去也无妨，横竖这不是一两天就能办成的事。只是你们毕竟初来乍到，在京中没多少根基，唯一能依靠的就只有马家。倘若真要对哪位家世显赫的武官下手，需得小心谨慎才行。京中比不得大同，马将军想要独力处置此事，怕是没那么容易。有时候稍稍示个弱，向家族求援，也不是什么丢脸的事儿。若是需要上达天听，你们也可以来找我。”
秦安顿时露出了安心的微笑：“是，父亲。多谢父亲。”
他依照原定的计划，在家多待了大半日，直到次日太阳西下，方才带着行李与随从，出了城门，返回昌平的军营。秦仲海与秦叔涛作为堂兄，骑着马一路将他送出了城，回身后才发现，有人一直在暗中盯秦安的梢，但并没有跟着他往昌平去。秦仲海觉得这里头一定有问题。照理说，秦安除了是永嘉侯幼子外，并没有什么特别的地方，是会吸引旁人注意的，怎么会有人特地来盯他的梢呢？秦仲海想起了昨日宴席上想向秦安套话的人，怀疑这事儿可能跟马将军在京西大营里的动作有关，便去了三房寻三叔秦柏说话。
叔侄俩在外书房里聊了小半个时辰，秦仲海出来后，便回家去寻弟弟说话了。次日休沐，秦叔涛带着妻子儿女回了一趟岳家，傍晚时回到承恩侯府，又去外书房见了哥哥，兄弟俩关起门来，在屋里不知说了些什么，足有半个时辰，方才打开了房门。
从那天之后开始，承恩侯府与永嘉侯府便每天往后者在昌平的庄子送信。然后每隔两三天，也会有信从昌平庄子上送回来。与此同时，马家、闵家与秦家之间的来往次数增加了，没过几日，连云阳侯府蔡家也加入进来。
这几家在搞什么小动作，秦含真自然是不知道的。
她最近收到了赵陌送来的图纸，是新近被他买下的永嘉侯府北邻宅子的平面图。这座两进三路的宅子，已经被出租多年，房子保存的状态还过得去，但远远称不上体面。赵陌既然打算在自己的京城郡王府建好之前，都住在这座别馆中，那肯定是要在搬进去之前，先把房舍整修一番的。
幸运的是，他的身份够高，眼下又是宗室里的红人，那些租户们没敢跟他扯皮，他一派人奉上租金补偿，他们就迅速地搬走了。宅子很快空了下来，看房人也得了赏钱，带着卖房钱，返回保定主家复命。赵陌派了工匠来丈量了宅子，画成图则给秦含真看，问她对于修整计划有没有什么想法？
赵陌虽然是在修整一处婚前的住所，但这宅子既然被他当成是郡王府的别馆，以及通往未来妻子娘家的道路，那就意味着婚后他们还会继续使用这处产业，他自然不能忽略了秦含真的意见。不知是不是因为与秦含真相处的时间长了，他如今在这些琐事上，还是相当尊重秦含真意愿的。
秦含真就拿了图则细看。她并没有进过那所宅子，顶多是听丫头们提过下人们当中流传的小道消息，知道当初前任屋主，老侯爷的副将在那里住的时候，是什么情形罢了。
那位游击将军乃是草根出身，由寡母带大，对母亲十分敬重。母亲在世时，他只要在家，不管有多么忙碌，都不会忘了陪她吃饭、说话。两进三路的宅子，坐南朝北，按东、中、西三路分，中路的两进，前头是接待宾客的地方，后头就是正院了。这处正院，一直是游击将军的寡母住着，哪怕在她去世之后，游击将军过世之前，都不曾换过主人。由于寡母习惯了在乡下度日，爱自己种菜、养鸡，游击将军甚至还让寡母在正院里开垦菜地、搭鸡棚，好好的院子弄得绫乱不已，臭气熏天，他也不在乎。
游击将军带着妻子住在东路。东路两重院子，一大一小，大的实际上是个小校场，北边沿着墙根修了一排屋子，给亲兵们住。他们夫妻真正住的南院子偏窄，还有些潮湿，据说，是因为地底下有暗渠的缘故。那条暗渠，正是从承恩侯府花园引出去的水，没法堵。游击将军夫妻俩就愣是在这处院子里住了几十年。
西路的两进，被隔成了四个小院子，分别给游击将军的四个儿子住。四个儿子又都各自娶妻生子，十分热闹。当然，如今这几处院子都租给了人，租客来自五湖四海，生活习惯不一，再加上宅子又多年不曾重修过了，房屋颇为破旧。赵陌有心要推倒重建，但要建成什么样子，他还没有拿定主意。
秦含真看着那张图纸，心中犹豫不决。
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