由于古罗夫身份相对特殊，虽然比较年轻，但显然有着丰富的战斗经验，还是有6年党龄的党员，医院里进行的会议上被确定为大沼泽“红旗游击总队”党委会成员。
党指挥枪，这是中央的一贯立场，古罗夫也就进入了游击总队的军事领导层，因为并没有什么“红旗游击总队”军事委员会——一套班子，军事、民生都管了，只不过里面的人各自的主要负责方向有所不同。
简短的会议一结束，所有人分头去准备，顿时整个营地忙碌起来。古罗夫的身体还需要治疗恢复，无法参加这次行动，虽然有点遗憾但也没办法：将来战斗的机会还很多，他目前的主要任务就是把身体养好。
营地占地面积非常大，这是为了防空的需要，德国人的侦察机常常出现在大沼泽上空，分散而且隐蔽的营地才能躲过法西斯空中的眼睛。现在营地里加上作战人员已经超过1500人，人很多，特别要注意防空，德国人对这么多人是会进行空袭的！营地里老弱妇孺差不多有一半，这次袭击将出动500多人！
少部分战斗人员要留下来担任营地的警戒兵力，而将要出动的人员中有100多人是携带武器的运输队，人员多由原来的平民组成。
53师原来不仅仅有大量的战马，还有用来拉车的骡子，现在活下来的骡子是运输队的主力。因为是夜袭，骑兵虽然将全体出动，但在发动攻击时大部分是用作步兵参加战斗，骑兵在这样的战斗里并没有优势。正因为这点，一分队中有3个连的骑兵连马的马鞍都没上，就在战马北上铺了块垫子，搭了些索具和远袭需要的装备——这些战马回来的时候就是最好的运输工具。
布琼尼战马当驮马来用，这也是没有办法中的良策。还好现在沼泽已经被冰封，不然去拉特诺连战马都不能带——这次是货真价实的要通过沼泽区！平时那里是人类和大型动物的禁区，进去就是找死！不过严冬已经让吃人的泥潭变得坚硬如铁，寒风封冻了一切。
带上三天内需要的少量给养，战士们告别营地内的同志，排成长长的两队纵列向西开拔。营地里的同志目送他们离去，也许会有很多同志将不再回来，但同志们别无选择，因为他们是英勇的红军游击队员！战斗在号召他们勇往直前！
营地是一片沼泽中地势相对较高的干燥区，四周都部署有自己的哨兵，如果有德军的围剿部队靠近，哨兵能很快发现危险。看着自己的队伍开拔通过，哨兵们在暗处默默地为出发的同志们祝福。
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梅利尼克没有骑马，而是牵着自己的战马步行——这一片森林林木密集，而且枝桠高度很低，骑马还不如走路方便。当然，除了自己的武器，其它装备都放在了马身上，节省体力。
积雪很深，前面开道的前哨在几百米外，根本看不见，只能看见雪地上留下的痕迹来辨路。不过谁也不用担心行军队伍找不对方向，对于这一带，大部分战士都已经非常熟悉。
没有多余的交谈声，只有简单的口令有时候在队伍中传递。这里是沼泽，很远之外都可能听到人的谈话声，行军的队伍很静。
40公里的直线距离，因为需要绕到，差不多要15个小时的时间才能抵达。队伍中午出发，如果一路不停歇，明天天亮前就能抵达拉特诺附近。梅利尼克的大部队还不用这么急，今晚将露营，但其中一支爆破小分队需要连夜赶路，在天亮前抵达拉特诺北侧5公里外两处公路桥。
那里说是公路桥，但其实也就是两座小河上的石桥——炸了它，德国人估计得用一天时间才能架起临时桥梁，路过的德军车队就有可能被堵在拉特诺。
如果德国人修得快，那就只袭击拉特诺；如果德国运输队在得知桥被炸后而不从里夫韦出发或卢茨克出发，坐等桥梁修复，也等于间接的起到了延缓德军物资调动的作用，拉特诺照打不误，只是战利品可能会少些。
骑兵二分队长伊万-格里格耶维奇-扎多夫走在师长身边，他原来是骑兵三团的团长，正宗的顿河哥萨克。他的马让就在后边，好的战马会自己跟上队伍，根本不需要骑手去牵，也不会乱跑。
“爆破队将在入夜后和我们分开，天亮后两座桥全炸掉。”
爆破队归扎多夫管，都是具有爆破经验的同志，干这个都已经是轻车熟路。
梅利尼克只是点点头，分队长又回到后边。这一路很多地方只是让一匹马通过，倒是少量没有战马的同志可以在边上打开第二条行军通道。
行军两小时休息一刻钟，然后继续出发。下午六点，天色已经暗下来，长长的队伍抵达了今夜的宿营地：一处小型游击队的营地。这是“伏罗希诺夫战士”游击队的营地，很小，整个游击队也就是五十多人，队员基本都是原来乌克兰北部打散的红军。
这支小小的游击队的队长是叶菲莫尔上尉，原本是卢茨克驻军的一名连长。“伏罗希诺夫战士”游击队的同志热烈欢迎主力部队的同志们到来，而叶菲莫尔上尉正有事要向游击总队首长汇报。
“上尉，这些天你的队伍壮大了不少，都哪找来的？”梅利尼克问叶菲莫尔：除了携带武器的同志，营地里还有两三百名衣衫褴褛的平民。少将知道“伏罗希诺夫战士”游击队基本是以红军战士为主，人少但很有战斗力，袭击小股德军是把好手，已经进行了多次出击，在总队里也算小有名气。
“将军同志，都是前天从皮亚季河南边找来的。将军，有没有多余的粮食和药品，我们的快用完了。”
上尉的语气有点糟糕，“怎么回事？”梅利尼克边走边问。
两人来到几名正在生火的平民边上，“基本上都是德罗吉钦附近逃出来的难民，已经在河南边躲了一段时间。前天我们原本要到去北边袭击德国运输队的，粮食快没了，没想到在林子里碰到这些人。惨呀，具他们说北边法西斯正在进行整村整存的屠杀，就是逃出来的都因为没有粮食都已经饿死一半人了。我心一软，就把他们给带回来了，半路上还死了5个，今天又死了8个，其他的可能能活下来。”
“扎多夫，让同志们把粮食拿出来，只留明天一顿饭的口粮，给平民。还有，把带着的药品给他们一半，让军医和医务兵帮忙看看。”梅利尼克对着分队长喊：其实不需要将军同志的命令，很多战士已经在拿出自己的口粮给那些平民。
一名将军出现在这里，难民们不自觉的聚集了过来：一名红军将军和这么多看上去很精锐的部队，这就是所有人心中的希望！
战士们今晚就稍微吃点，明天就吃一顿干粮，参加明晚的作战也没有问题，接下去德国人已经给自己准备好给养了。
游击队实行的是绝对的平均主义，粮食拿出来就是大锅饭，不用担心谁分的多谁吃得少少：个人主义是要受到严厉惩罚的！
梅利尼克需要了解北部的情况，那些平民知道些游击队不清楚的事情。
屠杀，不折不够的屠杀：德军进行的不仅仅是整村的屠杀，法西斯都懒得追击逃跑的村民，只是掠夺所有的粮食和牲口，把所有房屋烧成一片白地——在法西斯看来，白俄罗斯的严寒和饥饿会帮他们吞噬那些苏联人！
这些衣衫褴褛的人基本都是西白俄罗斯原来的居民，大撤退时不愿背井离乡东撤，所以叶菲莫尔上尉才会有“心软”这么一说。这会在法西斯眼里，一切有可能帮助游击队的村庄都是布尔什维克控制的，法西斯匪徒可不管你是不是西白俄罗斯人，一律杀光、烧光、抢光！
现在这些西白俄罗斯人终于知道了什么是法西斯，在梅利尼克看来，这些在饿死边缘的人接下来会懂得谁是他们的祖国、谁能保护他们、谁能给他们尊严！
“你明天派几个人把这些平民全部带往总队的营地，找伊万-安德烈耶维奇-科兹洛夫同志，现在那里由他负责。”梅利尼克想了想说：“你们这里距离交通线太近，平民太多万一有情况很不利。”
“是，将军。”上尉同志就有这个打算，就怕将军同志不接收——很长一段时间内，这些连走路都困难的平民会是不折不扣的累赘。
“将军，是不是有大行动？算我们一份。”看得出来将军是把二分队和总队营地的力量都拉出来一大半，绝对不是小打小闹，叶菲莫尔当然想参加。
“就是要你们参加，你选30个最好的战士。根据情报，明斯克就要大反攻了，我们明晚要去端掉拉特诺，支援北边作战，还能补充些给养。”
天一黑气温就极具下降，不过不用担心德国人会来夜袭——德军不敢在黑夜的沼泽深处活动，黑夜中这里是游击队的天下，再说还有哨兵在远处的暗哨彻夜警戒。
吃过简单的晚饭，聚集在火塘前，梅利尼克再次分配了明天任务：叶菲莫尔上尉带上他的人和另外抽调的20名战士，负责在拉特诺公路南边5公里处担任警戒。在攻击发动后如果发现德军有增援的车队就阻击，能坚持多久就多久，然后撤入森林。还有一个排的阻击警戒部队在拉特诺北侧五公里位置，执行同样的任务。
森林是游击队的天堂，阻击时只要炸了公路沿线的几棵大树，再埋上几棵地雷，增援的德军就用不了卡车，跑步都要半小时才能抵达拉特诺。照理阻击发生时拉特诺的战斗早就已经该结束，相隔5公里的距离，战斗声既能警告攻击部队，又给部队足够的撤退时间。
一打完只要有半小时以上的缓冲时间，进攻部队和武装运输队就能把战场打扫得七七八八——干这个，游击队速度超级快！
如果德军要是敢追进森林，四百多人的部队都能吊着一个德国步兵团团团转，如果人少些就吃掉，法西斯这会还没那么大胆子夜间进沼泽林区，那是盲人追快马——瞎想！
骑兵就是有优势——人人有毛毯，很多人都还有垫子：因为不是骑兵作战，战马可以轻轻松松的背上两百斤物资。来的时候很多战马身上还背着很多空麻袋，这会露营可以当垫子用，打扫战场的时候能用来装东西：一个人背个七八十斤物资就撑死了，有了战马，战士们就能轻松投入作战，几百匹战马能带走几十吨物资，够上千人用一段时间的，前提当然是拉特诺有那么多游击队需要的东西。
那些难民的情况很不好，很多人都饿得只剩皮包骨头，严重的营养不良，还有很多正在生病。煮饭的同志只能做稀粥，这倒不是为了节约粮食，而是那些固体食物他们根本消化不了，吃下去会出人命！同志们已经有经验了，他们碰到过那样的情况——长期挨饿的人，前几天只能吃稀的。
军医和有医疗经验的同志忙到很晚，有些人还做了些拐杖和担架，明天那些难民会用的着。抓紧时间休息，午夜时，处于零下20度的营区一片宁静，只有少数露营同志点燃的篝火还在燃烧。
天亮时，哥萨克们发现了一样不知道是好是坏的预兆——看天色，今天下午、最晚在入夜后天可能下雪。
营地忙碌起来，在几百公里外阿列克谢-彼得罗维奇-马列西耶夫中尉跳伞的时候，两支队伍在沼泽里分手，一队蹒跚向东前往游击总队营地，另一队满怀信心往西打击法西斯匪徒！
前哨在下午3点时抵达拉特诺西侧——这是一座原本有几千人的小城，不过现在除了德国人，苏联居民已经很少，整一个交通要道上的德军兵站。
小城被森林包围，虽然德国人一直在清理两侧的树林，但距离西侧最近的林子也就几百米，靠着夜色可以摸上去。
一道铁丝网横亘在中间，再前面一百米就是路口，有两处德军的工事——游击队有对付他们的办法，没打算偷偷摸摸上去：工事在火箭筒射程之内，虽然火箭弹已经不多，但还够用。对付铁丝网，哥萨克有自己的绝招——只要工事被端掉，他们不是用钢丝剪这样的低档货，而是用挂钩、绳索和战马：冲上去，几名骑兵抛出挂钩，反向策马，一拉就是一大片！
游击队还有迫击炮，两头一进攻，20分钟就能解决战斗！
入夜时，天开始落雪，晚6点30分，几发火箭弹拖着红色的尾焰突然出现，剧烈的爆炸声中，德军的两个地堡飞上了天！树林里的机枪开始密集射击，这会德军正在吃晚餐，几发迫击炮弹命中了他们的食堂！
5名哥萨克策马向前，“刷”的甩出挂钩，战马在骑士的策动下猛的加速——摧枯拉朽般，当拴在马鞍上的绳索绷紧时，一大片铁丝网被整个拉起撕裂！
“乌拉！”“乌拉”！“乌拉！！”
这会已经没有什么能够阻挡游击队战士冲向拉特诺！
拉特诺是个兵站，驻守的德军并不是主力部队，人数又不多，在突如其来的攻击下，根本无法组织起有效的阻击。那几发迫击炮弹就报销了四分之一的德军，余下的人工事被毁后，面对来自几个方向的进攻，听到到处响起的“乌拉”声，除了少数人还在继续顽抗，很多人选择了逃跑。
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