宫使宣完旨，留下牌子就离开了，顺道带走了赵琇让人塞的一只装有一双珍珠的绣花荷包，脸上满是笑意。
赵琇和赵玮围在祖母身边去看那只牌子，猜测着太后娘娘的用意。
赵玮在外头走动得多，对朝中的事情比较了解，觉得这也没什么大不了的：“太后娘娘与皇后娘娘平日也有宣召皇亲诰命入宫晋见，这是常事。先前听闻太后娘娘身体不适，后来好了，祖母又去了小汤山，始终没有机会召见。兴许这是听说祖母回来了，便打发人送个牌子来，召祖母去说说话而已。祖母只管去就是了，别家的老夫人、夫人们也有去的，您从前也去过，只是见的不是蒋太后，而是先帝元后罢了，实在不必害怕。”
赵琇则觉得，有可能是太后娘娘关心大儿子，因赵家祖孙才从广平王的温泉庄子上回来，所以召人过去问问大儿子的近况而已。虽然广平王父子肯定也会派人进宫送平安信，但太后有可能会担心他们报喜不报忧，相比之下，赵家人这边反而有可能说出实情，还能提供更多的细节。
张氏对孙子的猜测比较认可，却对孙女的话不以为然：“即使王爷报喜不报忧，你以为太后娘娘就不会打发人去看王爷了？王爷能瞒得住什么？别说太后，连皇上也不会任由王爷去了温泉庄子，便不管不问了。宫中派出的使者对王爷的事知道得比我们还要多呢，我们不过是做客去的，难道还整日看着王爷如何吃饭吃药不成？”
赵琇撇撇嘴，勾着她的袖子说：“好吧，是我考虑不周到了。不过您也没什么好担心的，咱们家跟皇家关系一向很好，太后皇上前不久还赏了咱们许多好东西呢。召您进宫，兴许只是冬日无聊了，想要找个人说说话，聊聊八卦。昨儿您在践行宴上跟王爷说的事就挺有趣的，明儿您进宫，也跟太后娘娘说说吧？把太后逗得高兴一些，她一欢喜，说不定又有赏赐下来了。”
张氏听得有些哭笑不得：“你当太后娘娘不知道么？王爷是久在深宫，世子是年纪还小，他们不清楚民间的习俗，太后娘娘却多半是经历过的。她在京城住得久，有些事兴许比我还要清楚，我要说就只能说南边的习俗，说京城的，就是关公门前耍大刀了。”
赵琇笑了：“那就说南边的习俗好了，聊天而已，您从前做着建南侯夫人时，又不是没有跟宫里的贵人聊过天。”
张氏叹了口气：“虽然从前也进过宫，但我心里知道，外头有你们祖父在，谁也不会为难我，因此我在宫里，只要依礼而行，贵人问话，我老实回答就好，没什么难的。象跟旁人——比如曹太夫人那样——聊家常说笑取乐，是万万没有过的。我心里实在是没底。”她点了点孙女的额头：“亏你这丫头还想着赏赐，咱们家难道还缺那点东西？”
赵琇抿抿嘴，摸了摸额头上被点中的地方。她哪里是想要赏赐呢？不过是说笑罢了。况且赏赐的意义并不在于东西，而在于它所代表的荣耀。以赵家如今的状况，还需要这种荣耀来维持自家的体面，使赵家不受外界轻视忽略。
她有些不能理解祖母的畏惧。自家跟皇家的关系只有好没有坏的，就冲他们救了今上和高桢，挫败了颖王的阴谋，太后对他们只会和颜悦色，就算祖母在宫里说错了什么话，她也不会怪罪，祖母还有什么可担心的？
赵琇隐约感觉得到，祖母对于社交这回事，似乎在不知道什么时候产生了畏惧的情绪。从前在奉贤时，亲友家，或是其他乡绅家，熟悉的不熟悉的，有亲的没亲的，有人上门来向她问好时，她还挺高兴的，并没有排斥的感觉。可进京城后，除了偶尔去过一两回广平王府，也就是熟悉的柱国将军曹家，她还愿意常来常往，其他人家几乎都保持在礼尚往来的阶段——意思是只相互送礼，但主人彼此不见面。上别人家里做客更少，就别说主动递帖子进宫请安了。
张氏未到京时，赵玮还时常跟别的人家常来常往，她来了以后，赵玮大多数时间都是在家读书，这种社交就少了。幸好他是男子，大朝会结束后还有跟人接触交谈的机会，平日偶尔也会跟曹冉等人见面，基本的社交活动还是有的。但比起之前，就少了一些。赵琇虽然不好说祖母什么，但心里下意识地感觉到，这对建南侯府恐怕没什么好处。
赵玮也隐隐有所察觉，不过他不会说祖母什么，只会心中愧疚：“都是孙儿无用，若孙儿能象祖父一样，令祖母进宫也安安心心的，不必担忧会被人为难，祖母又何须忧虑呢？”
张氏哪里舍得孙子自责？忙道：“这与你何干？不过是我年纪大了，又多年不曾进宫，心里担忧礼仪生疏，会唐突了贵人罢了。其实从前你们祖父还在时，我进宫晋见先帝元后，蒋娘娘在旁陪伴，一向十分和气，想来也没什么好担心的。你们把卢妈叫来吧，我让她陪着，好好温习一下晋见的礼仪，也省得明儿进宫会出差错。玮哥儿再顺道帮我写个帖子递上去，明日陪我进宫谢恩。”
赵玮微笑着答应了，去了小书房那边写帖子。赵琇出去叫卢妈，走到门边，想了想，又折返祖母身边，挨着她耳旁：“祖母，您多进宫去陪太后说说话也是好的，去得多了，习惯了，就不会害怕了。”见张氏要说话，她又压住前者的手：“您想想，咱们家里就祖孙三人，哥哥年纪还小呢，您又要他考中了举人再出仕，那要等上多少年？时间长了，咱们家没有露脸的人，说不定宫里就把哥哥给忘了。将来就算考中了举人，皇上又怎知哥哥有什么能耐？能给他安排什么好差事？但如果您常进宫去陪太后说话，拉拉家常，让她知道您的孙子有多好，擅长什么，不擅长什么，太后心里高兴了，兴许还会向皇上说起。咱们不求皇上会格外重用哥哥，好歹别让皇上忘了他呀！”
张氏脸色微微变了，双目旋即射出坚定的光芒，轻轻点了点头：“祖母明白了，你放心。”
赵琇微笑着转身出了房门。她就知道，事关孙子，祖母一定会勇敢起来的。
赵玮写完了帖子，拿给祖母过目。他见屋里只有他们祖孙俩，便凑近了张氏身边小声道：“祖母，您进宫之后，若是见着太后高兴，时机又合适，就多为妹妹说些好话吧。咱们家若真有意跟广平王府结亲，到时候少不得还得看太后娘娘的意思。早些让她知道妹妹的好处，日后说亲时，也能顺利些。”
张氏一怔，诧异地看向孙子：“什么？这……”她明白孙子的意思，可她对这门亲事，本来就不是非常执着，若广平王府有意，自然会想办法让太后点头的。怎的还要她在太后面前说孙女的好话？那样实在是……太让人难为情了！她低声向孙子抱怨：“我可从来没做过这种事，这要怎么说呢？王婆卖瓜，只会叫人瞧不起。还是让广平王跟太后提这件事吧。他们怎么也是亲母子，比咱们外人说话要方便多了。”
赵玮忙道：“祖母别担心，孙儿不是让您王婆卖瓜，只是在闲谈时偶尔提上几句。您可以穿戴上妹妹的针线，又或是聊家常时无意提起。妹妹待您孝顺，平日又懂事稳重，把家里上上下下都料理得妥妥当当的，不让您操一点心，每日还勤练书画。这些难道不是优点么？您提上一两句就得了，无须明着夸她如何好。那样反倒落了下乘。”他握住张氏的手，诚恳地道：“祖母，孙儿真的觉得这门亲事挺好，妹妹若能嫁过去，日后也不担心会受委屈。若换了是别家，能有这样好么？您只当是为了妹妹的终身着想吧。”
张氏沉默片刻，问：“你只想着我常进宫陪太后说话，对你妹妹有好处，有没有想过自己？你妹妹若能沾我的光，不过是嫁进广平王府罢了。但若是太后看重了你，皇上是孝子，怎会不提拔你呢？你有了前程，你妹妹日后说亲也有底气，即使嫁不了广平王府，也未必就差了。“
赵玮笑了笑，眉宇间带着一股自傲：“大丈夫存于世，自当靠自身之力，建功立业，支撑家门，若要依靠祖母和妹妹为我求来富贵安荣，我还有何脸面去见列祖列宗？只怕祖父他老人家在九泉之下，也要气孙儿无用！”
张氏看着孙子，眼中满是骄傲：“说得好！你有这样的志气，也不枉祖母对你多年的教导！”
她低头想了想，不由得失笑，轻拍了拍孙子的脸颊：“你们两兄妹，心里都知道为对方着想，一心友爱。我这个祖母，心里对孙儿孙女的爱护难道还能输给你们这些小辈？”
赵玮露出了疑惑的神色：“祖母此话何意？”
张氏没有回答，她拿过他写好的帖子看了看，合上了说：“我知道该怎么做了，你准备一下，明儿随我进宫去吧。”
第二日，赵玮陪同张氏进了宫，赵琇留在家里料理家务。离家多日，幸亏有卢妈与汪福来照看，家中的一切都井井有条，只有几个仆人因为主人不在家，产生了懈怠，闹出点不大不小的纠纷。赵琇该罚的罚，该撵的撵，干净利落地把事情解决了，曹家又打发人来问候张氏。
曹家昨日就听说赵家祖孙回来了。曹太夫人知道张氏去小汤山之前一直身体不太好，想知道她这大半个月养得如何，若是好，她也寻个有温泉的地方调养上十天半月好了。上了年纪，她那把老骨头也是越发不得劲。
来的正好是曹大力家的。赵琇知道她是曹太夫人心腹，便细细将祖母的身体情况说了，又讲了些温泉疗养的注意事项，利弊之处。曹大力家的一一记清楚了，笑着谢过赵琇，留下礼物离开了。
赵琇让管家清点礼物，正巧前些时候赵玮回城时，她托他送去装裱的一幅腊梅图送了回来。这是她近期作品中画得最好的一幅腊梅，本来是预备送曹萝的，今日却只能改送方五姑娘了。难为方五特地把上次诗会的题目送了过来，对她好象很看重的样子，赵琇就打算送她一幅画作为谢礼。
这幅腊梅画得很不错，装裱得也很好。赵琇仔细检查过一次，就连同回信以及昨日连夜作完的那首诗，命人送去了方少卿家。
方五姑娘方云珠正好在家，闲暇无事，听说赵琇送了东西过来，便让人拿来看了看。她先扫了画几眼，就丢开了，专心拣了信来看，又去看赵琇的诗。
赵琇这一次的诗自然比不得上回，但平仄韵脚对仗都很工整，用典无错误，整体中规中矩的，让人挑不出大毛病来，还有两句对仗颇有新意，其中一个字用得极妙。方仁珠放下诗稿，闭上双眼细想了下，发现再没有第二个字比那个字更合适了，心里才觉得满意了些，然后又重新拿起那幅腊梅来瞧。
方大姑娘方慧珠这时从门外走了进来，笑吟吟地说：“妹妹在看什么呢？”走过去瞧见了画：“哟，好俊的梅花，这是谁画的？”
方仁珠回答：“是赵大姑娘的亲笔。昨儿她从温泉庄子上回来，看见了我给她写的信，把诗写了，又附上这幅画，说是谢我告知。”
方慧珠笑着摇头：“也就是你，才这样巴巴儿地把题目告诉了她。其实她不过是只参加了一次诗会，再也不来也是常事。”又问：“她的诗如何？”
“灵气还是有的，我却觉得她心思不在诗上。”方仁珠有些惋惜地道，“我看她在书画上的天赋更高些，这幅腊梅就画得极好。以她的年纪，也算是难得了。”她叫来丫头：“把这幅画挂在西边小窗右手边的墙上，将那幅《金菊傲霜图》换下来。秋天早就过去了，眼下还是梅花更应景些。”
方慧珠默默地等待丫头拿着画走开了，才压低声音问妹妹：“你可知道——赵家老夫人今日进宫去了？”
方仁珠顿了一顿，疑惑地看向长姐，不明白她这话的意思。赵家老夫人进宫，这有什么稀奇的么？
方慧珠看着她这副懵然的模样，忍不住叹气了：“你对自己的事也上点儿心吧！赵大姑娘年纪与你相仿，都只比皇长子略大一两岁。明年就要改元了，改元过后，就是立储。今上膝下两子俱是皇后所出，不用说，定是皇长子为储的。家里早就想要让你成为皇长子妃。这时候赵家老夫人进宫，焉知不是冲着同一件事去的？你还有闲情理会赵大姑娘作的诗，画的画？！”
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