却说徐母自被曹操诳入许都,程昱时不时就会到府上嘘寒问暖,陪老人闲话家常,或谈论字画书法,徐母年轻时也是有名的才女,是以写的一手好字,有程昱投其所好,老夫人也不觉寂寞。
可自从程昱算计已定,得了老夫人手书笔迹之后,便再未来献殷勤,徐老夫人门前自是门可罗雀。
这日傍晚,徐母进膳后闲坐,忽有丫鬟入内禀报,说程公差军士前来送信,并有新衣送来,有话要面禀。
徐母即令丫鬟请来人入内,来人呈上书信一封,包袱一个,随即便侍立一旁,恭敬候命。
徐母高坐堂上,见来人长得丰神俊朗,雄壮威武,心下暗羡程昱手下竟有如此军士,又见其进退有礼,动静有节,不禁心下暗暗生疑。
此人分明有大将之风,怎的只是个小小军士?即便曹操手下再人才济济,也不至如此奢侈吧?
心下疑惑,却也并未多问,她心知府上丫鬟家丁名为侍候,实为监视,故而有什么话她也不愿多说,当下拆信观之,刚看了没几行,老夫人垂下的眼中精芒一闪而过,嘴角勾起一丝微不可查的笑意。
“程公请老身过府一叙,可有车马在外?新衣现可不必,还请带回。”
那军士目光一闪,心下暗喜,郑重禀道:“车马早已备妥,便在门外侍候,便请老夫人动身吧!”
徐母微微颔首,起身随军士向外行去,还嘱咐丫鬟小心门户,看好家中,却并不打开军士带来的包袱看看何物。
出门登上马车,军士也跨上车沿,马鞭一响,马匹已拖着马车奔驰前行。
徐母在车上留心外视,却见此车三转两转,避开热闹集市,走街窜巷,径往城门之处而去。
到得城边,有兵卒把守城门,上前盘问,驾车的军士从怀中掏出令箭一支,对着盘问的兵卒一示,那兵卒立刻微微躬身,便即放行。
徐母出得许都城门,心下总算松了一口气,语带欣喜的道:“老身多谢子龙将军援救,将军独身一人便敢入敌巢行事,且应对自若,气定神闲,可称浑身是胆也。”
驾车的正是赵云,闻言微微一笑,道:“老夫人过誉了,且请老夫人再忍耐些许时间,此处还未脱险。”
“将军所言甚是,老身自会留意。”
夜色降临,初更时分,车已行至一处大桥边,桥边停有货车三辆,装着布匹药材,似是在此歇足,车下桥头,均有客商模样之人,分散而坐。
见到赵云这辆车前来,一声呼哨,地上之人纷纷起身,迎到车前,齐声轻呼道:“参见将军,恭迎老夫人归来。”
“多谢诸位壮士冒死营救,老身不胜感激。”
赵云亦点点头,问道:“都准备好了吗?”
其中一名客商模样的人答道:“均已齐备,属下等在此等候多时,此处即为八里桥也,还请老夫人换车前行。”
话毕,抬头一看,赵云所驾车内并无徐老夫人踪迹,只有一乡下老妪弯腰驼背,走下车来,原来她在车内已经乔装改扮完毕,此时便是赵云看去,也认不出她便是徐老夫人,不禁大喜。
当下赵云不再迁延,在此多拖一刻,危险便大一分,急令属下将三车货物并作一车,自己也将曹军军服脱下,绑上石头沉到桥下河里。
空出来的两辆车一载徐母,仍由赵云随车护卫,一载属下军士,众人假扮客商,昼夜兼程,疾奔新野而去,经过一日一夜的奔行,襄城已历历在目。
许都。
程昱自骗到徐母一副亲笔真迹之后,便再也无心奉承,且认为她插翅难飞,故而许久不曾探视,反正有了她的真迹,便可使人仿之,写下信件,如此,大功可成,便只一心一意坐等徐庶入套。
这日他闲来无事,忽省起照许都到新野的路程算来,徐庶早该到许都,何以这么久都没消息?而且连去送信的狗头也不见回来,莫非新野有人识破此计,狗头也已被杀?
想到此不由心下着慌,便打算以久未问安为名,亲到徐母住所窥探动静,结果到府一看,已经人去楼空,据安排在此的家丁丫鬟汇报,说是昨日由自己派军士将老夫人请回府中去了。
程昱大惊,知道坏事了,立刻至相府来报曹操,曹操震怒,急命上将曹洪乐进二人,领虎豹骑八百追捕徐母,若抓到那假传程昱之命的军士,就地开刀,带回首级即可。
曹洪乐进二将领命而出,点齐兵马飞骑来追,而此时徐母早在赵云的护卫下过了襄城,二将算定徐母乘车,自己等人骑马,虽后出发一日一夜,但不需半日便可赶上,故而同样是一刻不歇的急行军。
赵云与属下军士假扮客商,一路关卡均被蒙过,这日将出叶县地界,心下渐渐松了口气,只要出了叶县,就脱离了曹操的势力范围,到时候就安全了。
谁知便在众人松了口气后不久,身后就传来了隆隆蹄声,赵云心下一惊,对于这个声音他们熟悉无比,不是骑兵集体行动时的动静又是什么?
赵云料定是追兵到了,忙乱鞭催马,车轮滚滚,速度稍稍提升,再行得数里,已经出了叶县,到了自家的势力范围,但无奈此处周遭并无自家兵马在侧,料定追兵不会就此放弃。
回头看去,只见身后旌旗招展,约八百虎豹精骑已追至半里开外,须臾之间便可追及。
赵云大惊,自己倒是不怕来敌,但若是伤了老夫人那就大事不妙了,当下死命加鞭,转过一个山坡时,后面人喊马嘶之声已经近在咫尺。
赵云无法,回身掀开车厢厢底,从中间暗格之中取出了自己的银枪,此枪名唤龙胆亮银枪,不过这个名字是其铸造者起的。
后来刘备又赋予了其一个新的名字,他更喜欢这个名字,叫“涯角枪”,取天涯海角,无双无对之意,有了此枪在手,赵云即便是面对千军万马,亦毫无畏惧之心。
山坡刚过,又转过一片树林,赵云正要独自一人,借助两边树木跃下,阻挡追兵之时,却见树林中忽然杀出一彪人马拦住去路。
赵云大骇,来不及收车,竟然闯了过去,那边人马待自己的几辆车过去后,才又堵住了去路。
赵云只听得一个声音喝道:“子龙为何来得这般迟?”
听到这个声音,赵云顿时放下心来,擦了擦额头急出的汗珠,回头看去,果然是红脸绿袍的关羽,以及黑脸如炭的张飞,此时他们已带着人马向追击的曹军迎了上去。
却说曹洪乐进带着八百虎豹骑风驰电掣,席卷而来,见三辆马车车夫不住催马,飞驰前逃,心知徐母必在其内,追赶半日,眼看便要追上。
谁知在转过一道山坡之后,却不见车影,再过一片树林后,猛见前方旌旗猎猎,杀气腾腾,五百骑校刀手列阵而迎,当先一人,身骑赤兔追风马,手执青龙偃月刀。
在他身旁,还有一名黑脸恶汉,须如钢针,手擎丈八点钢矛,目光凶悍无比,令人望而生畏。
“住。”曹洪乐进二马当先,见到此二人拦路,顿时大吃一惊,急忙抬手喝止三军。
关羽立马横刀,早已看清来者何人,嘴角微微勾起一抹冷笑,缓缓道:“二位将军,别来无恙乎?”
虎豹骑中多有见过关羽神勇之人,当下心头打鼓,而身下战马亦被赤兔马那马中之王的气势所摄,不自禁的垂首倒退,马上军士也不喝止,此时若强行控马,搞不好便会惊了马匹,伤及自身。
而前队忽然止步,后队骑兵不明所以,仍汹涌而前,收马不住,后队与中队自相撞击,互相践踏。
此时关羽若挥军而上,必能留下这队虎豹骑,甚至与张飞一人一个,说不定有机会留下二将,令曹操损失惨重。
不过关羽感念当初过五关斩六将时,曹操放行之德,并未乘机掩杀,只开口笑道:“今日某家在此等候多时,二位将军且止步于此,勿要再穷追。”
“你们且去回禀丞相,当日丞相不忍关某失却兄弟之情,但求丞相对于徐庶,亦勿忍绝其母子之爱,今日关某放尔等一马,权当报丞相当日放行之义,言尽于此,后会有期,关某去也。”
关羽说完,举刀向后一挥,五百校刀手便即拔马回身,往新野而去,关羽与张飞二人拍马提兵,从容断后。
曹洪与乐进对视了一眼,齐齐一声叹息,他们心知自己不是关张对手,且虎豹骑长途追击,早已人困马乏,亦非以逸待劳的五百校刀手敌手,只得眼睁睁看着关张背影渐渐远去。
再次一声长叹,纷纷下马,检点受伤人马,安排救护,收兵而回,往见曹操请罪不提。
打发了曹军,离之有五里开外后,关羽张飞带着五百校刀手疾奔而前,追上了赵云架的马车,此时马车速度已降了下来,缓缓而行,毕竟老夫人可受不了一直这么颠簸下去。
“哈哈,子龙,此次你又立大功矣。”
“云何敢居功?若非二位将军接应,只怕云便要功亏一篑,要说功劳,我等各当一半才是。”
“哈哈哈哈……”
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