商县的城门刚刚打开,街道上人流也才刚刚有些热闹起来的时候,一行人就已经急急的赶到了商县的官廨之处。
为首一人,身形较胖,较为健硕,脸比较黑。
若是距离近一些,就会发现此人脸黑并非是天生的,而是用什么染料染的,在一些细微的部位上并没有染得很均匀,同时因为行路而来,汗水、露水什么的,使得染料有些褪色,猛一眼看来就像是得了什么皮肤病一样。
在此人身后,跟着几名护卫,身穿盔甲,腰挎战刀,一看就是兵卒出身,不是好欺负的。
『商县主事何在?』来人到了官廨之前,便是掏出了怀中的名刺,『某乃庞令君门下,前来寻商县主事,有紧要军务!』
在官廨之前值守的兵卒不敢怠慢,立刻一边引了到侧房就坐,另外一边则是前往报信。不多时,商县主事就让人来请。
商县主事姓黄,是荆襄黄氏的族人,在忠诚上是没有什么太大的问题。
商县位置很重要,位于武关道的中间,起初只是一个比较大的中转驿站,在秦朝最开始的时候只是为了军事上的服务的,现如今已经成为了一个不算是太小的县城。
武关道。
一山,两水。
一山是秦岭,两水则是灞水和丹水。
简单来说,就是利用秦岭两侧的灞水和丹水河谷相互勾连出来的一条道路。
灞水一侧的道路一般来说比较稳固,但是丹水一侧的道路因为地质因素,水流也较大,春夏之时往往会侵蚀在河谷一侧的道路和临时架设的桥梁,也会给商运造成不小的麻烦。因此大多数走陆路的商队都会避开春夏雨水较多的时间,而是选择在秋冬行进。
曹军不可能截断武关道,因此他们只是能是装扮成为商队,磨磨蹭蹭的在武关道,甚至假装车辆车轴坏了什么的在维修,然后就是不往前,不翻越商县。
在默认的势力范围之中,过了商县,就算是北线,是属于斐潜的地盘,而商县以南,丹水中下游地域就算是南线,所以武关道北段又被称之为蓝关道,而南段则是被称之为商於道。
在检查了相关的证件之后,假扮庞统的此人急急问道:『魏将军呢?!魏将军在何处?』
可是他没有想到的是,商县主事摇摇头说他也不清楚魏延究竟在哪里……
『什么?!』庞统信使急得跳脚,『事关令君生死,怎么能……魏将军可有留什么联络方式?』
商县主事之人点头,『有倒是有,不过……不过只能用一次,你确定要用么?』
庞统信使头上的汗水滚滚而下,将脸上的黑色染料都冲出了一道道的沟壑,显然是在激烈的思考和权衡,『用!必须要让魏将军知道!必须通知到魏将军!』
商县主事点了点头。
没过多长时间,在商县城角的某个位置上,燃起了一堆篝火。
火焰并不大,又像是在熏烤着什么,一股黑烟升起,在晴朗的秋冬之际,很远都能看得到……
远山之中,树丛灌木晃动着,忽然显现出了一个身影,斜斜冲过了山脊,『启禀将军!商县点火了!』
正躺在山中大石头上面晒太阳的魏延,顿时就来了精神,一个咕噜跳下了大石头,拍了拍巴掌,『儿郎们!活计来了!收拾收拾,换地方了!』
顿时在山岩上,在灌木中,在许多看起来好似完全没有人的地方,忽然就有了人影晃动,魏延手下纷纷从藏身之处走了出来,然后嘻嘻哈哈的开始收拾东西,准备转移。
魏延知道,曹军在商县之中也有人手盯着他,所以他在北线布置了一个假营地,实际上他带着人已经摸过了商县。就像是曹军知晓魏延在武关练兵,多半是要接应庞统一样,魏延同样也是知道曹军很显然就是要在南线地域之中围堵伏击庞统。
这是大概层面上的消息,但想要知晓更详细的内容,双方都难以做到。
一方面是信息的传递难免滞后,另外一方面则是越是细节上的东西,就越难以准确。
魏延对于营救庞统,其实是很上心的。
一个是庞统身为尚书令,对于整个的骠骑集团的重要性不言而喻,一有事情当然需要救助,这是毫无疑问的。
另外的一点因素么……
魏延其实也是有一点孤独的,他也渴望着被士族子弟所接纳,所以他外在的表现就是非常渴望功勋,因为有了这些功勋,他才能维持他的骄傲。
因此,魏延当然不可能说会想要故意去算计庞统,他只是『单纯』的想要算计曹仁和曹真。
在魏延的谋划之中,为了胜利,是连他自己的生命都可以押上赌桌的。
当然,这种也可以称之为是一种『牺牲』精神,所以魏延也没有觉得将庞统的性命当成筹码,有什么不对的地方。所以,魏延既想要迎回庞统,而且最好还要将曹军也顺带收拾了……
这才是属于魏延的皆大欢喜。
想要连带着收拾曹军,就必须先找到曹军。
然后魏延就找到了。
魏延没有走官道,但是他距离管道的距离并不远。
武关道的道路,前面说了,就是两条河的河谷,而既然有河谷,当然也就有山脊。
对于一般的商队来说,走山脊无疑就是一件要命的事情,但是对于魏延和他手下的山地兵来说,在山脊之间穿行,虽然比走官道会辛苦很多,但并不是太难。
一群正常人当中,疯子就很显眼。
同样的,在一群正常的商队之中,装成商队的曹军,在魏延眼中同样很显眼。
魏延咬着一根草根,土腥味混杂着草腥味,但是到了最后反而会有一点点的甜味。他紧紧的盯着远处的一群像是商队的人,脸上带着一些嘲讽的笑意。
『装得一点都不像……』魏延一边嘀咕着,一边提醒自家的手下,『你看,商队若是路途上耽搁了,伙计或许不着急,但是领队之人会不着急么?还有心思和旁人说笑聊天?再往那边看,那个修理车轴的家伙一会儿找这个,一会儿去找那个,似乎很是忙碌,但是实际上什么都没干……』
『将主,这些家伙估计今天就在这里扎营了,要不要晚上摸上去……』一旁有一名兵卒嘿嘿笑了几声,像是苍蝇一样的搓了搓手,就像是手痒了一样,『给他们点教训?』
『你傻啊,让他们知道我们在这里,不就是暴露了么?』另外一名兵卒应道,『你就是手痒了,也要老实待着!』
魏延轻声笑了一下,『没错,老实待着……不过你看,这曹军装扮的人在这里了,说明庞令君也快要回来了……』
在魏延身边的护卫低声说道:『将主,我们……我们不待往前一些去迎庞令君的人么?这样没关系吧?』
魏延吐出了草根,『没事,曹军当下肯定死盯着庞令君,我们只要死盯着曹军……嗯,不过也还是要小心一些,让我想想还有什么疏漏之处……』
…………
丹水。
曹真坐在一艘在丹水一侧抛锚的商船之中。
商船不大,而且原本是用来装货物的,现在住进了人。这货仓的味道么,基本上就都是那样,所以条件不是很好,但是曹军兵卒却没有多少抱怨,因为曹真也跟着他们住在货仓之中。顶多就是曹真的位置比较偏向于仓口,空气相对好一些而已。
至于为什么不住在商船的客房,自然就是为了掩人耳目。
丹水汩汩。
曹真思索着整个的计划,然后在考虑着他的人手安排。
他确信庞统一定会走武关道。
但是什么时候走,就不好说了……
或许今天,或许明天,但是一定是近期的事情,所以他现在就像是一只蜘蛛,在布好的网中静静等待。但是他这一只蜘蛛,却并不能安稳。
『商县还没有消息么?骠骑人马没动静?这不可能。』
曹真收到了商县送来的消息,但是他对于这个消息,不太相信。
魏延怎么可能没动作?
但是在他心中,又有另外一个声音响起,万一呢?
如果说魏延只是疑兵,那么就可能真的没有什么动作……
如此一来,庞统就有可能走的不是武关道,而是河洛线了!
庞统会走河洛线么?
曹真透过船舱的缝隙,观察着四周的山林,就像是这样就能透过山林和岩石,看到了魏延等人的踪迹一样。
曹真的布置,从某个角度上来说,是很完备的。
他不仅是有陆路上的布置,连他自己都亲自到了丹水一侧。
一来丹水是可以行舟的,可以行舟就意味着不仅是可以载货,还可以载人。
丹水当下的船运还不是高峰期,到了唐朝之时,为了缓解关中长安的粮食压力,唐朝还特意花费了大量人力物力开凿勾连了灞水和丹水,以此来作为从南阳输送关中的重要漕运渠道,到那个时候丹水上下往来的船只,才真正可以称之为川流不息。
曹真做了两手的准备,一在陆路上,另外一手就是在水路上。
谁都清楚,骠骑军在陆地上更厉害,不管是骑兵,还是山地兵,而荆州原本是和江东对抗的,所以水军较强,即便是在归属曹操之后,水军实力略有下降,但依旧是一只不小的力量。
因此不管怎么想,庞统应该都会走陆路,而不会冒着更大的风险走水路。但问题是,庞统不是一般人,万一呢?所以曹真也备了一手水路,同时水路上的这些用来遮蔽行踪的商船,也可以成为补给站。
第二,也可以作为支援。如果说在陆路上的那支部队被魏延攻击,曹真也可以立刻利用水路的运输便利进行支援,快速转移。
周边的山林似乎都很正常。
曹真收回了目光。
一定要抓住庞统。
最好是生擒。
像是抓住这种对方政治集团的重要人物,即便是囚禁一段时间,就算将来在骠骑的压力之下归还,也都会对方形成较大的影响……
就像是孙权一度扣押了刘备。
当然对于某些人来说,就会嗤笑孙权是傻子,竟然不懂得直接一刀砍死刘备算球了,多省事啊?
历史上孙权和刘备,一度是盟友。
现在曹操和斐潜,也在天子面前,缔结了和约。
人可以不要脸,但是也不能完全没有脸。
至于为什么做这样的事情,其实很简单。曹真只是想要搅乱骠骑集团,离间其中荆襄派和其他派系之间的关系,并不想要直接引发大规模的决战,因此曹真只能是偷偷摸摸『邀请』,而不是直接打上门去围堵。
忽然之间,在丹水之上,南边来了几艘商船,引起了曹真的警觉。
盯了这几艘上传一会儿,曹真忽然笑了起来,『来人!给我拦下来!不要穿甲,就悬挂商船司的旗帜出去拦截!』
命令下达,立刻有艨艟冲了出去,然后命令几艘商船靠岸停泊。
『蔡氏商船?』曹真微微皱眉,『细细搜查!』
就像是秋冬多走陆路一样,春夏才是水路运输的繁忙时间。
现在是枯水期,虽然华夏大多数都是平底船,走还是能走,但是商船总不能不载货罢?载货了就要小心吃水太深卡在河床上,货物和船只都会受到损伤,因此秋冬行舟都是比较小心的,成本也很高,运不了什么东西……
运不了东西,但是可以运人啊!
曹真就是意识到了这一点,便是立刻下令拦截船只。
拦下来之后,才发现是蔡氏的商船。
荆州北部,襄阳地带,就一个『蔡氏』。
曹真兵卒装扮的商船司的人,拒绝了蔡氏管事的套近乎,下令严查。
兵卒撬开了木箱,掀翻了木桶,连船舱之中都不放过,还让所有的船员一个个的下船站到了岸边,一个个的检查过去……
然后一无所获。
当然也不是完全没有收获,比如这些船只的物品手续就不是很齐全,而且还有一些是属于禁止向关中出售的鱼胶和铜器,但是这些问题和庞统而言,几乎就是可以忽略不计的小事了。
曹真不是为了这些商品来的。
这些确实是商贸司的收获,但不是他想要的。
『过来!』曹真皱着眉头,叫过来了蔡氏的管事,『你家主人让你去长安是干什么?』
曹真认得这是蔡瑁身边的人,再加上也没有查出他所想要的,所以也不至于表现得太凶残。
蔡氏管事也认得曹真,连忙见礼,脸上丝毫没有怨恨的表情,毕恭毕敬的回禀道,『启禀将军,真就是买卖商贸……这个……』
曹真沉声说道:『如实说来!』
『是,是……家主听闻说西域香料蒲酒等物品大涨价了,』蔡氏管事低声说道,就像是生意机密要被旁人探知了一般,『家主说之后还会涨得更多,让小人去长安趁着价格还未提升太多的时候,多采购一些……』
『哦……』曹真点了点头。
酒水比较重,坛子易碎,陆路颠簸,就不如水路稳定。香料比较轻,占的空间比较大,也要比较干净一些的商船,不能和其他货物太混杂,防止串味。
这就可以理解了。
不过,西域香料要涨价了?
为什么?
只不过,这些事情和蔡氏商队就肯定没什么关系了,曹真又一再确认了在船员之中并没有夹杂庞统等人之后,便是挥手表示放行。
但是蔡氏商船货物和人都被翻了个底朝天,那有什么办法立刻就开船的?
于是干脆就在一旁停泊了下来,蔡氏管事还让人拿了些船只上备着的腊肉和薄酒过来给曹真等人,反倒是让曹真觉得有些过意不去,下令给了蔡氏商船一杆曹军小军旗,如此一来,蔡氏商船在后续的哨卡和转运的时候就会得到比较好的照顾了。
虽然曹真也知道蔡氏商船并不缺这个军旗,蔡氏也有他们自己的手段,但是曹真让人将蔡氏船队拦下来翻个底朝天,多少也算是一种赔罪道歉的方式。
蔡氏送来的腊肉酒水,曹真留了个心眼,并没有让兵卒分吃,而是先放着,反正他们还有其他的储备,小心无大错。
『庞士元究竟在哪里?』曹真嘀咕着,『难不成真是舍近求远,绕道走河洛了?』
这一次想要『邀请』庞统到襄阳『做客』的行动,是严格保密的,曹真自己觉得还是做得不错,应该不会被庞统发现。但是万一碰巧被发现了呢?
那么庞统会不会觉得走武关道太过于风险,便是直接绕道走河洛呢?
正在曹真思索之时,忽然有传令兵卒急急奔来,见到了曹真便是一脸焦急的禀报道:『启禀将军,宛城大将黄,领兵一千,急驱河洛而去!』
曹真脸色忽得大变,『该死,还真的行险了!』
曹仁需要坐镇荆州,轻易不能动,能动的也就是曹真。现在他在丹水之上,若庞统走河洛,便是正当其时!
『起锚!』曹真大声喊道,『返回水寨!』
他可能是中计了!
他必须立刻回去,然后到水寨换乘战马,赶上去拦住黄忠!
庞统一定就是在黄忠军中!
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