酒宴开席,宾客们已是纷纷到了,太子朱高炽坐在首位,面带微笑。
下首的位置分别是汉王和礼部尚书李至刚,此人乃是宋朝文豪李洧孙的五世孙,官拜礼部尚书,右春坊大学士,既位列中枢,又是太子老师,地位自然非同一般。
再其下,便是王子陈天平和安南国使了。
郝风楼添在末座,认得的人里也只有太子和汉王,汉王朱高煦没想到郝风楼来,和他打了个招呼,无奈人多,不好深谈。
宾客们落了座,各自和左右的人闲谈,酒菜也上来,酒是好酒,菜自然也不会差。
朱高炽对陈天平和占城国使很是关心,屡屡问他们在这里住得惯不惯,陈天平诚惶诚恐,一副受宠若惊的样子答道:“好得很。”
朱高炽笑道:“本宫听说陈卿家下榻的地方曾遭到失窃,不知可对吗?”
陈天平忙道:“不妨事,不妨事。”
朱高炽对左右道:“放心,本宫会敦促一下,应天府那边,总会有眉目,过两日,给你加派一些护卫。”
陈天平连忙称谢。
这一场宴会的目的已是昭然若揭,表达的是太子殿下对陈天平的关心,这也算是一个表态,陛下有意征安南,太子殿下立即跟上陛下的步伐,亦是对安南进行关注。
倒是汉王朱高煦,却有点像被绑来的,好在太子并没有冷落这位皇弟,接下来的时间大多数与他窃窃私语,兄弟二人看上去很是和睦。
其他人只是陪衬,郝风楼也不例外,他吃着酒菜,埋头苦干,索性不理会其他人,倒是自得其乐。
酒过三巡,撤了一道席。接着,又有新的美酒和菜肴上来,宾主尽欢,对郝风楼这种吃货来说,倒也痛快。
那陈天平兴致勃勃,颇受别人的追捧,也起了谈兴,和邻座的人说起安南的风土人情,讲到亡国之恨的时候,让一边的人为他唏嘘不已。他拿起酒盏。一口将酒盏的酒水饮尽。还要继续说下去,突然,他的脸色一变,那白皙带着几分红光的肌肤。猛的变得黑沉,整个人摇摇晃晃了几下,随即栽倒在地。
有人大叫:“不好,安南王子殿下中毒了!”
众人哗然,有人连忙将自己的酒盏丢开,也有人将口中的酒菜吐出,有人要离座,有人不安的要去搀陈天平。
所有人的脸色都变了,安南王子中毒。其他人,会不会中毒?
更可怕的是,安南王子陈天平乃是大明朝的贵宾,这样一个人突然中毒,何其可怕。
朱高炽整个人呆住了。他看着在地上口吐白沫,浑身抽搐的陈天平,也意识到问题的严重,陈天平死不死与他无关,不过死在了他的东宫,问题可就大了,他狠狠的瞪了一旁的汉王朱高煦一眼,朱高煦倒是见多识广,面沉如水。
朱高炽旋即大喝:“不要慌,不要乱,所有人留在原位,来人,请御医。”
郝风楼却是站起身,道:“去取水来,越多越好。”
朱高炽冷冷的看了郝风楼一眼,想不到到了这个节骨眼,郝风楼还在和自己对台。
汉王朱高煦忍不住道:“怎么,郝千户有办法?既如此,请郝千户来试试。”
太监们犹豫了一下,还是去取水了,提了几桶水来,郝风楼直接了当的道:“灌,把水全部灌下去,叫几个人捉着陈王子,打开他的口。”
几个太监抓牢陈天平,郝风楼亲自上前,直接拿瓢子灌水,陈天平本就难受,拼命挣扎,无奈被人按在地上动弹不得,郝风楼又捏住他的脸颊,使他的嘴不得不张大,水顺着他的口直接灌进去,他拼命抽搐。
用不了多久,陈天平的肚子越胀越大,实在吃不消了,一个猛的激灵,呕出许多黑水来,郝风楼不理会其他,继续猛灌,就这么边吐边灌,顷刻间,一桶水便灌了干净。
只是陈天平的脸色竟比之前好了一些,郝风楼继续道:“再提水。”
这一次太监们倒是没有犹豫了,又急急忙忙忙的前去提水,如此反复灌下去,陈天平胃里的东西几乎都吐了个干净,他大口喘气,可是余毒依旧没有干净,好在这时候,御医们到了,连忙给他喂食解毒丸,展开治疗。
陈天平才堪堪稳定一些,有人七手八脚的将陈天平抬走。
只是在这里,留下的人都目瞪口呆,这里已是一片狼藉,朱高炽不知这陈天平能否转危为安,显得有几分焦躁,只是催促:“命应天府的人来,查清楚是谁下毒,此事关系重大,不可轻视。”
安南国的王子关系着朱棣近来的战略,是一枚十分重要的棋子,为了对安南动兵,朱棣已经筹备了数月,粮草调度、兵马的聚集,所费何止百万,若是这个时候,安南王子出了事,到时安南大可以反咬一口,说是自己的王子被大明杀害,这陈氏灭绝的责任,无形中就转移到了大明。大明没有了打着为陈氏复国的借口动兵,安南的豪族必然不肯屈服,到时候就算强行用兵,最后也是难以为继。很多时候,名目十分重要,就如朱棣靖难一般,拿太祖皇帝来做文章,奉天靖难的口号,非要举起不可,不管别人信不信,自己必然要信。
再者说,人家毕竟是贵宾,贵宾中毒而死,其他藩国会怎样想?连这样的安全都不能保证,还奢谈什么天朝上国?
朱高炽如此慌乱,自是有其原因,这事儿太大了,若是查不出凶手,任由事情发酵下去,便是他这东宫太子怕是都挡不住接下来的抨击和逆袭。
他面如土色,随即冷冷的道:“所有人都不得擅离,诸位若是累了就在这里歇息,本宫会在这里准备客房,会给诸位准备换洗的衣物,在没有查出结果之前,走出东宫半步者,即为谋反。”
其他人的表情各异,汉王朱高煦只是淡淡一笑,那占城国使倒是露出几分畏色,显得有些不安,毕竟他和陈天平境遇差不多,兔死狐悲,也是情有可原。
值得一提的是宁王世子朱盘烒就坐在陈天平身边,他的脸色倒还平静,只是从开宴到现在,都是一动不动的死死盯着郝风楼,冷哼一声,离席而去。
其他人各自不安,面带惶恐,好端端的一场酒宴闹出这样的事,谁也没有了心情,只是一时又不知该如何是好,遭了这无妄之灾,此时唯有苦笑以对。
朱高炽已是拂袖而去,其他人都散了,不愿留在这里,郝风楼摸了摸鼻子,正待离去,后头有人叫他:“郝千户,慢走。”
郝风楼回头,却见汉王朱高煦叫他,连忙上前行礼:“殿下有什么吩咐?”
朱高煦吟吟笑道:“我这皇兄的运气实在不好,此次怕要龙颜震怒……”他压低声音,朝郝风楼眨眼笑了笑道:“方才你不该救人的,真巴不得这陈天平死了,若是死了,倒看皇兄如何交代。”
郝风楼深深的看了朱高煦一眼,站在朱高煦的立场,确实是巴不得陈天平死了一了百了,可是朱高煦在自己面前直接表露心迹,却不由让郝风楼有点无语,知道你礼贤下士,也知道你指望诚挚待人而感动郝某人,可是你也别说得如此直白啊,郝风楼只得含含糊糊的道:“是吗?此人重大……嗯,我累了,殿下,咱们待会儿见。”
朱高煦见郝风楼模棱两可,不由有些遗憾,道:“这样也好,再会吧。”
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一封急报飞快传到了暖阁,暖阁里,当朱棣打开了急报之后,脸色骤变。
陈天平……怎么会是陈天平?这个人,是死是活?还有,人在东宫出的事,难免引人遐想……
朱棣的脸色凝重起来,虎目杀机毕露。
是谁?
这个陈天平可是关系到了自己的大计,更关乎到了藩国的态度,而现在,居然中毒了。
若是死在东宫,别人会怎样想,又该如何解释?
更不必说,朱棣一直谋划的南征,借南征来慑服各国的重要方略了。
他眯着眼,最后狠狠拍案,大喝道:“郑和……郑和……”
朱棣是个急性子,郑和早就习以为常,一听到召唤,立即出来:“奴婢在。”
朱棣道:“下旨,锦衣卫、应天府、刑部、大理寺,都调集精干人手,前去东宫,告诉他们,不查个水落石出,朕绝不轻饶,谁若是查出凶徒,朕有重赏。不成……不成……朕要亲自去一趟,亲自去一趟才好,立即摆驾,朕要出宫,去东宫,事不宜迟,你速去准备。”
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