李岩此人在闯贼手下,应该算是一个异类。
他是开封人,年纪轻轻便中了举人。投到闯贼麾下之后,他屡劝闯贼安民,禁止烧杀抢掠,因此与闯贼麾下其他烧杀抢掠惯了的贼头多有不合。
李岩曾指责牛金星、宋献策,说他们没有尽到辅佐的责任,因此为牛金星、宋献策等人所恶。
他在圈子里面,但又在圈子外面。
在圈子里面,是因为他从贼了。在圈子外面,是因为他跟贼不同。因此并不受到闯贼的重用。
或许李岩也曾后悔,后悔投靠闯贼,但一入流贼深似海,从此没有回头路,已经来不及了。
只能一条路走到黑。
李闯见李岩进来,神色淡淡道:“南阳有变,咱老子要你带兵去守襄城县。具体的事牛金星跟你说。”
言罢拂袖而走。
李过作揖躬身,等闯贼离去,这才直起身子,看向牛金星。
“敢问军师,南阳有何变故?”
这会儿,知道南阳变故的人并不多。南阳的事不可谓不严重,李过、刘宗敏、郝摇旗这些人,可都是李闯的左膀右臂,却几万人马陷在里面,如果任凭流传,一定会动摇军心。
所以杀光了溃兵,封锁了消息。李岩又不是核心人物,自然不知。
牛金星闻言呵呵一笑:“倒也没什么大变故。闯王得闻消息,说是丁启睿引兵南来。眼下开封城破在即,受不得打扰,因此要一部兵马驻守襄城,以防万一。”
李岩一听,觉得有道理,道:“不知闯王予我多少兵马?”
“八千。”牛金星神色不变道。
“八千...”李岩思忖了一下:“若是守城,八千足矣。”
牛金星呵呵的笑:“此事耽搁不得,李将军须得快快出发,避免意外。我这就叫人给李将军划拨兵马。”
李岩拱了拱手:“有劳了。”
...
“闯王有眼无珠,牛金星不当人子!”
大军开拔,一路往南奔襄城而走。路上,与李岩同行的是一骑女将,女将身着鸳鸯袄,以红巾扎长发,腰间一卷长鞭,侧里悬了一口腰刀,端是英姿飒爽。
她言语无忌,惹的李岩神色一变,道:“休要胡言。闯王予我重任...”
“重任?”女将嗤笑一声:“这些个老弱病残就是重任?笑死我了。”
李岩神色微黯:“闯王大抵不知情,牛金星...我与牛金星有隙,他难免给我穿小鞋。”
女将柳眉竖起:“大战当中还蝇营狗苟,牛金星真是该死!以这些老弱病残,你此去若是守不住襄城,大好局面毁于一旦,该如何是好?你怎么不去找闯王?傻呀?牛金星那狗东西给你什么你就接下?”
李岩无言。
女将怒气未消:“我红娘子怎么就看上你了!李岩,你说话!”
李岩叹息一声:“牛金星是跟随闯王已久的老人,你说闯王是信我还是信牛金星?”
女将神色一滞,也无言以对。
李岩道:“左右是守城,虽然八千兵马多老弱病残,但以我对湖广兵的了解,未必守不住。你不要担心。”
女将默然。
...
首山。
黄帝采首山之铜炼剑,此首山便是彼首山。
朱炳琨和郑五率兵急行,赶到首山寻了险要要道立下营寨,便撒出夜不收,对襄城地面进行刺探。
时间不久,张石手下的夜不收便将襄城县县城一带的情况探查清楚。朱炳琨等人才知道,襄城竟然几乎是一座空城。
原来去年河南大战,朝廷的兵马与流贼的兵马围绕襄城狠狠打了一仗,三边总督汪乔年就是死在这里。朝廷大军战败之后,襄城县被流贼席卷一空,到如今除了一些藏在阴暗角落里实在走投无路的百姓流民,襄城已几乎是一片废墟。
得知襄城县的境况,朱炳琨和郑五商量了一阵,打算分兵,先把襄城县占了。
朱炳琨领着本部两千五百人迅速占领了襄城,郑五则带着剩下五千人仍驻首山,与朱炳琨呈犄角之势,相互守望。
首山大营,郑五巡视归营,便有兵丁来报:“朱部将来了。”
郑五一听,神色微微一动,连忙走进大营。
朱炳琨见郑五进来,立马站起来:“老郑,有情况。”
郑五神色一紧:“难道是闯贼大军到了?”
“虽不中,亦不远。”朱炳琨扯下地图,道:“我刚刚接到夜不收的探报,说有近万兵马从开封方向而来,我来时已到五十里之外,天黑之前必定达襄城。”
郑五忙道:“近万兵马?”
朱炳琨点头:“的确只有近万兵马。而且多是老弱病残。”
“哦?”郑五露出疑惑之色,开玩笑道:“难道闯贼知道我们远来不易,专程给我们送人头来了?”
朱炳琨笑了起来,然后正色道:“闯贼连番增派兵马,却被主公一网打尽。如果你我是闯贼,焉能不重视?我想不通闯贼为何只派近万兵马且老弱病残前来,心中疑惑,于是连忙赶来与你商议。”
郑五想了想,摇头道:“我也想不通。不过只近万老弱病残,老朱,你觉得是否该吃掉?”
朱炳琨沉吟道:“老弱病残不足为虑,我猜可能闯贼派遣的这支兵马,未必是来打仗的,或许...”
“或许只想驻扎襄城。”郑五接过话头:“襄城不大,近万兵马驻守绰绰有余。驻扎此处,扼守要道,让我军无法北上。”
朱炳琨不禁点了点头:“也许闯贼正是这样的想法。襄城已被我率兵占领,贼兵如今来了,该如何区处?”
他又道:“主公的命令...”
郑五点了点头:“主公只教你我扼守首山——我看不妨放弃襄城,左右只是老弱病残,要拿回来不难。若与之战,必定刺激到闯贼,说不得三五天十万大军临头,就不好办了...”
朱炳琨忍不住点头。
他道:“不如这样,主公稍后就到,贼兵入夜前才会抵达襄城,我先不动,若主公先到,听凭主公驱策。若贼兵先到,战一场也无妨——我将兵埋伏于城内,你将兵拉到城外潜伏起来,等贼兵入城到一半,你我里外夹击,将之一网打尽,务使不能逃脱一个。如此一来,闯贼短时间内未必知道这里情况,等闯贼反应过来,主公早已到了,还怕区区流贼?”
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