高名衡闻言思忖半晌道:“流贼围城已久,将士士气低落,若出城一战,你可有把握?”
高名衡是文官,是封疆大吏,说来瞧不上武将。但眼下开封,须得倚重陈永福。他自知军略不及,一旦有战,便与陈永福商议。
陈永福道:“贼将刘芳亮没了动静,无论是有援兵来援,还是有其他的什么阴谋诡计,试探一番都势在必行。大人,若是来了援兵,试探必定无忧,且能振奋士气。若贼有阴谋,试探也是必然。”
高名衡想了想,颔首道:“言之有理。这样吧,你随本官去见一见周王,问问周王的意见?”
陈永福自无不可,当下与高名衡往周王府一行,不多时见道了周王。
周王年纪已经不小,六十而知天命。且周王与福王不同,福王到死都搂着自家金银不放,而周王则慷慨解囊。大抵,也算是个睿智的。
听了陈永福和高名衡之言,周王斟酌片刻,却问旁侧一个中年道人。
“真人以为如何?”
周王问计道人,高名衡和陈永福并无不满。却是这个道人,说来才是开封的定海神针。
闯贼此番围攻开封,有异人相助。曾以异人施法术攻城,或放蛊祸害,都是面前这个道人用玄妙手段解厄。
若非如此,开封城早就被闯贼攻破,甚至一片鬼蜮了。
正是有了这位道人坐镇,开封才能坚持这么久。
道人一脸和煦,颌下一尺青须,神色颇为悠然,闻言笑道:“周王看得起贫道,然贫道不过方外之人,于军务大事并无建树。”
周王笑道:“李真人不必自谦,或有想法,尽可道来。”
李真人笑了笑:“也罢。”
他思忖一下:“陈总兵所言极是在理。无外乎援兵或阴谋。试探一番,并无差错。”
周王微微颔首:“既然真人也是这样的看法,陈总兵大可一试。若有需求,本王一概应允。”
陈永福作揖道:“多谢大王。”
眼看天色已晚,陈永福选拔一千精兵,待夜幕降临之后出城突袭,竟轻而易举的攻破了刘芳亮的大营。才知道贼营之中,早无主力,皆是些老弱病残。
陈永福抓来一些贼人,审问之后,知道昨日刘芳亮便已带着主力离开了开封城外的大营。
至于具体到哪儿去了,陈永福并未问出来。却是些小贼不知,问也问不到。
回城之后,将情况上报,高名衡和周王也不禁疑惑丛生。
“莫非闯贼要撤?”周王如是道。
陈永福道:“然城西、城东仍攻势甚猛。”
“这闯贼打的是什么主意?”周王看高名衡。
高名衡哪里知道?捻须道:“莫非真有朝廷兵马来援?”
周王却缓缓的摇了摇头:“贼围开封,但并非滴水不漏。左近官军如今态势一目了然。侯恂尚在河北,孙传庭还在募兵,除非丁启睿,否则哪儿来的援兵?”
不是周王瞧不起丁启睿,实实在在,上回闯贼二围开封之际,丁启睿毫无建树,又胆小怕事,早被周王看穿。
除非侯恂、孙传庭两边齐发,否则丁启睿哪儿有胆子北进?
正在此时,却有王府的吏员来报,说是有人求见。
周王问道:“谁人求见?”
吏员书佐道:“说是南边来的人,执意要见王上。小人见他郑重其事,不敢怠慢,连忙报与王上。”
周王一怔,与高名衡等对视一眼,道:“快快有请。”
片刻之后,三个体态彪悍、军旅气息溢于言表的军士走进厅中。
这三人虽空手,却自有一股悍然之气。
为首的,不是张石,又是何人?
他竟然是亲自前来,这胆子是越来越大了。
随着嬴翌的连番胜利,加之人道榜的妙用,嬴翌麾下的将士,心气早不同以往。一个个都顾盼雄姿,跟这个时代几乎所有的明军,都大不相同。
张石接到朱炳琨等人的传讯,思忖片刻,便带了一队人马,避过许多贼兵,来到开封城外。陈永福夜袭刘芳亮大营的时候,他还瞧见了。便缀着陈永福的尾巴,瞧瞧摸进了城里。
张石作为夜不收部的部将,多立军功,得到军功反馈,如今体魄比起朱炳琨和郑五也不差几分。他带进城的两个夜不收,也是夜不收中的佼佼者。摸进城里,并非难事。
他三人瞧瞧缀着陈永福,见陈永福进了王府,这才现身求见。
张石三人一进屋,首先看到上首老态的周王,然后把在场的所有人看在眼里,最后还刻意多看了那位道人几眼。
然后捶胸抱拳:“末将张石,拜见王上!”
进来的时候,带路的就跟他说过了屋里有哪些人,他自然不会拜错。
虽说是拜,但身姿硬朗,不同于唯唯诺诺,反而自成方圆。
周王目露奇色,他年过六十,经历的多,看过的多,但这样的军士,他还从来没见过。
不禁道:“你叫张石?是哪里的将领?”
张石正身道:“末将是叶县千户嬴翌嬴大人麾下夜不收百户官。”
嬴翌自立虽已是事实,但事实归事实,大明朝的名器这个壳子,一定时间内必须要批好。他本身的官职,还只是一个暂代的千户是郑允芝权宜任命实际上郑允芝并没有这个权利。
“叶县千户?”
厅中众人一听,皆露出疑惑之色。
叶县哪里来的千户官?
张石道:“王上容禀。嬴大人本是叶县县尊郑大人麾下的百户官,因屡立战功而暂代鲁阳关千户所千户之职。”
此言一出,巡抚高名衡面露不虞之色:“郑允芝哪里来的本事任命千户官?”
周王却摆了摆手:“时局艰难,或可权宜。高大人莫急,待本王问过之后再说。”
便对张石道:“那你今日冒险到此,所为何事?”
张石道:“朝廷早前秘密运送二百万两军饷至叶县,作剿贼之资。然消息泄露,闯贼贼将郝摇旗引兵南下,攻破了叶县,夺走了军饷。县尊老爷撤入方城山与之周旋。并求援丁督师、左总兵,引兵北上至裕州,与贼对峙。贼又增刘宗敏数万大军,以至相持不下。后又增李过数万贼兵,南下至叶县时为嬴大人率兵击破,俘李过。后左总兵与刘宗敏、郝摇旗战,败,左总兵死,湖广兵溃散。嬴大人又带末将等击破郝摇旗、刘宗敏,杀之,俘获数万。”
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