明娜一瞧，便觉得有些不对。爷爷用的是长剑，而且平时很少拿出来，一向是放在储物戒指里的，更何况，如果是他要进房，为什么要鬼鬼祟祟的？如果是怕吵醒自己，他脚步轻，根本不是问题。
不是爷爷，那会是谁？爷爷临走前，曾经嘱咐她拴上门铨，别人怎会那么容易进来？就算是客店老板，也没理由带刀子。
难道是贼？！强盗？小偷？
明娜悄悄滑下床，看到门缝处慢慢地踩进一只脚来，接着便是大半个脑袋，黑乎乎的看不清长相，但看他左右打量的样子，就觉得不是好人。
怎么办？爷爷不在，魔药箱子又在戒指里，自己的手边除了衣服被铺和书，就只有房间里原有的茶壶茶杯桌椅水盆之类的东西了。
明娜一时慌张，就觉得那个贼可恶，居然趁爷爷出门，而她又没有武器时上门来。如果爷爷在的话，不管来多少个贼，都不是他的对手。
慢着……爷爷明明是从窗口出去的，贼怎么会知道他不在？
明娜心中一动，想起从前在其顿跟男孩子们玩耍时，见过的虚张声势的战术，眼见那贼要把整个身体挪进门，便装作刚睡醒地声音道：“爷爷，是不是风把门吹开了？你去看看吧？”说罢就在床边弄出些声响来，假装有人要起身。
那黑影果然住了脚，但没有要放弃的意思，只是稍稍退了两步，却把匕首横在了胸前，只用另一只手臂掩了掩。
明娜已练过几个月的剑法，哪里还会看不出他这动作的用意？知道这贼只是打算趁着床上的“人”去关门时，就给人一刀，心里生气了，趁着他重新躲到了门后，便快步跑到桌子后面，使尽浑身的力气往门的方向推去。
突如其来的巨响让那人呆了一呆，待到他醒过神来，明娜已经推着那桌子堵上了门，倒把他吓了一跳。明娜又搬了几张凳子上去，虽然桌椅都很单薄，但看着也能让心里安定些。待把被子、水盆之类的都堆上去后，她才发出一个照明术，看到门上的铁铨安然无恙，只是被移开了，便连忙拴上。
门外的那人心知是上当了，猛地大力推门，打算要好好教训一下耍他的人，没想到方才明娜的举动已造成了很大的声响，在这深夜里十分刺耳，眼下正是赶集期，旁边的客房里大都住了人，听到声音，有的人大骂，有的人探头出来看，那人见状不好，忙逃走了。
明娜在那人推门时一直在那堆桌椅后死抵，原已觉得自己撑不住了，这时推力突然消失，门外又传来阵阵人声，但她不清楚那人是不是走了，所以只是抵着不动。待到附近渐渐重归平静，她才松了口气。
窗边黑影一闪，吓了她一大跳，不由得张口要喊，听到那黑影出声，才知道是爷爷回来了，顿时安下心来，腿却有些发软。
萧天剑一进来就觉得房中情形有些不对，忙点了油灯，看到门边那一堆桌椅杂物，眼都直了：“这是干什么？发生了什么事？！”明娜把方才的事告诉了他，有些不好意思地问：“爷爷，我把贼赶跑了呢，是不是很聪明？”
萧天剑笑着摸摸她的头：“当然了，真不愧是我的孙女！”顿了顿，又稍稍收敛了笑容：“不过以后遇到这种危险的事，还是不要硬抗的好，你小孩子一个，躲到床下就行了，反正值钱的东西都在我身上，他偷不走的。”
明娜起初很高兴，但后来却有些失望，不满意地扁了扁嘴。萧天剑其实心中有些后怕，如果那个贼稍稍聪明或莽撞些，孙女的小命就很危险了，会被这么一句话唬住的，说不定只是寻常小贼。
但这个地方到底是怎么了？当年他也曾跟着利拉的家人到黑沙镇上来赶过一次集，就住在这家客店里，卖东西得到的钱，明摆着放在房里不关门，也不会有人来偷，现在居然堕落到有贼半夜里拿刀偷东西了？！
明娜见爷爷似乎在想些什么，正要问，却忽然记起了今晚上一直关心的事，忙追问道：“爷爷见到那个坏人了吗？有没有抓住他？”她见萧天剑是独自进房的，还以为他失了手。
“我没有抓他。”萧天剑从沉思中清醒过来，“你在店里看到的那个人，和他的同伙都只是混混，没什么大不了的。指使他们的人，看起来穿戴很好，但实际上只是诺蒙卡一个贵族的管家。我听他的口气，似乎对那两人的工作很满意，答应带一个去见幕后大老板。我想着他不是主谋，就什么都没做。”
“不是主谋？”明娜歪歪头，不太明白他的意思，“那我们要怎么办？就这样放过他？”
“怎么可能？”萧天剑微微一笑，“他不是主谋，却是一条重要的线索，咱们要知道真正的主谋是谁，就要靠他了。明娜，今天爷爷教你一个新成语，就叫做‘顺藤摸瓜’。”
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当明娜第二天跟着爷爷一起骑上新买的马，远远跟在那个贵族管家和那个曾在小酒馆里见过的人后面时，嘴巴撅得老高，差不多可以挂油瓶了。
爷爷又说话不算话了，明明说好要带她回家的，现在却要跟着那两个人去不知什么地方，这下她不知要多久以后才能回家了。马歇尔爷爷一定急死了，爸爸妈妈……虽然他们之前都丢下自己走了，不过分开了那么久，他们一定很担心自己吧？
萧天剑跟在那两人的马后，认得正在走的是通往诺嘉首都诺蒙卡的唯一一条大道，心中也对那两人的目的地有了数。幸好路上还有别人在走，所以目标并未起疑，只是萧天剑小心起见，没有跟得太紧，只远远缀着，时时留心。
他偶尔低头，看到孙女不满的表情，心中有些过意不去，忙道：“好明娜，乖明娜，听话，爷爷答应你，只要找到主谋，一定尽快送你回家。反正我们已经迟了半年，晚几天回去也没什么区别，但是如果放过这条线索，再要查就不知从哪里查起了。”
明娜听了他的话，心情虽好些，但心里仍是不高兴。不过一想到现在他们正在跟踪的人，跟上次伤害小拉杀死小精灵的是同一伙人（她认为），如果他们一直不知道对方是谁，小拉、乔大叔、莱弗大哥哥、幻灵镇上的大叔大婶们，还有小拉那位很漂亮的妈妈，都有可能会受到伤害，她便觉得爷爷的话有道理，对他的不满也消减了许多。
萧天剑察觉到孙女心情的变化，暗暗松了口气，便专心盯起跟踪对象来。
跨过几座山后，他们已渐渐接过了西南方向的诺蒙卡，天气越来越暖和了，路边也增加了花草树木，山坡上的草地满是大片大片的绿色。
与需要紧紧盯着人的爷爷不同，明娜一连几个白天都窝在马背上，十分无聊，便留意起路边的风景与行人来。
越往南边，人们穿的衣服便越来越好，渐渐地，补丁也少了，虽然穷人穿的仍是粗布麻衣，但穿戴整齐得体的人却多了许多，而且人们的穿着也跟雪山一带有了很大不同。
男子的长袍下摆缩短到膝部，裤脚塞进长靴里，倒也利落。头巾是没有了，换成了平顶圆形硬毡帽，有的人帽子上还有各色花纹，短披肩反倒变长了，厚厚地搭在肩上，一端象围巾一样在胸前绕了一圈，垂在身后，看起来挺潇洒，而且披肩布料质地很不错，织锦绣线都是常事。
至于女子，穿的衣裙料子轻便柔软，还会绣上花样，与北地女子的厚头巾不同，她们的头上除了薄薄的纱巾，还有一顶毡帽，上面或是绣花，或是缀装饰物，十分漂亮。普通人家的女孩子只是缀些石珠、木珠或骨珠在上头，贵族或富家女子则用珍珠宝石。诺嘉女性是常出门的，因此明娜一路上看得不少。到了诺蒙卡附近，她甚至还看到一个显然是富贵人家出身的女人，身上穿着金银丝线织的披肩，似乎相当沉重，头上的毡帽缀满宝石，垂下一串串珍珠流苏，连那纱巾的尾端也系了二三十个沉甸甸的黄金坠子，一晃一晃地，随着那女人身下的马背起伏。明娜目瞪口呆地看着那女人慢慢经过，心里有些可怜那匹马。
萧天剑两只眼睛一直盯着跟踪的对象，并没有留意旁人。因诺蒙卡前有个大湖，每个人都要排队坐船渡湖，他落得太后面了，担心无法跟目标上同一条船，便趁人不注意时打尖。明娜发现后有些脸红，不过没有出声，倒是旁边的人很是不满。萧天剑完全没放在心上，就算是在他原来的世界里，也没听说过警察跟踪犯人还要遵守公共秩序的，他现在做的也没差多少。
终于跟目标上了同一条船，到了对岸，不远就是城门了，门口却有不少士兵在把守，一个一个地查问进城的人。目标似乎因为是贵族家管家的缘故，很快就带着人进去了，萧天剑紧跟上去，只说那些士兵查过身份证明就算，他身上带有不少这种文件，因此并没有放在心上，谁知道却被拦下了。
他是黑发黑眼，在大陆上算是少见的，明显是个外国人，那士兵紧咬不放，一定要问清楚他的来历和目的，好象他要做什么坏事似的，不论他怎么说自己只是来看望朋友，又说了萧氏商行在诺蒙卡的分行地址，都脱不得身，眼看着目标的背影即将消失，他心中不由得着急起来，干脆甩出了一袋金币，那士兵立马变了脸色，正要大骂，却有一个小军官拦住了他，夺过那袋金币，谄笑着将萧天剑祖孙送进城门，回头还将那士兵大骂一顿。
终于进了城，萧天剑急急追上目标的方向，但满街都是人，哪里找得到？明娜左顾右盼地帮着找，也许是因为她还骑在马上的缘故，看得远些，眼尖地扫见了其中一个目标的背影，忙通知爷爷跟上去，正是那位贵族管家，至于另一人，却不见了。
萧天剑也顾不上那么多，只拉过马就跟上去，左拐右拐来到一处装饰豪华的酒店门口，便看到那人进去了，要了三号贵宾房。
他正想抱下孙女跟上，那守门的店员见他俩风尘仆仆，不象是有钱的，便摆出一副势利的嘴脸来，又是被萧天剑用金币砸出了笑脸，十分热情地将他和明娜送进了四号贵宾房，正是在那位贵族管家的包房隔壁，还殷勤地送上了洗脸水和饭菜，又让人给他们的马喂最贵的饲料。
明娜心急想知道那个人在旁边房间干什么，嫌那个店员啰嗦碍事，匆匆扒了几口饭意思一下，便打发他走了，然后不等爷爷招呼，就主动贴近了墙边偷听。然而这酒店招待的多是有钱人，建筑用料上也没小气，墙壁很结实，她什么都没听到，苦恼地看向爷爷，他却只是微微一笑，竖起右手食指嘘了一声，明娜便知道他定是能听见的，心下一喜。
萧天剑只听得隔壁房间原来已有一个人在，目标正在跟他谈话：“……你那边怎么样？我这边任务完成得不错，有五六队佣兵已经得到了消息，大部分都动身往精灵森林去了，精灵们的反应也正中殿下所料。”
“这样有必要吗？”这是另一个人的声音，“只要精灵封闭了森林就行了，继续派人去，如果惹得精灵反弹就不好了。”
“怕什么？他们向来是不管外界事的，如果只有一两队佣兵去，说不定精灵以为没事了，还会再重开森林，那我们的一番努力就白费了。反正死的只是佣兵，有什么要紧？倒是你那边，听说不太顺利？”
“别说了，那些光明神教的人，一个个都是石头脑袋，不管我怎么说，就是不肯开放通道。我准备了几个计划，不管怎么样，一定要让他们点头才行。”
目标叹了一声：“我也要继续东奔西走呢，倒是老三那边很顺利，蒙里的事再过三天就成定局了，真羡慕他。”
萧天剑心中一动，难道这些人图的不仅仅是精灵森林？那位“殿下”指的是谁？是诺嘉王族吗？难道是那个马里奥？他有统一大陆的野心，这是很多人都知道的，但精灵森林与诺嘉隔着雪山、大峡谷和迷雾荒原，难道他也有兴趣吗？如果是这样，就不妙了，两国相邻，精灵人数又少，如果诺嘉真的要算计他们，以精灵的高傲与天真，未必是对手。
明娜看着爷爷脸上神色变幻，心急想要知道那两人在谈什么，正要开口问，门上却响起了敲门声，祖孙俩立马回到座位上，让人进门，却正是那个店员，赶着来问候他们吃得香不香的。萧天剑心中冷笑，正想要刺他两句，却听见隔壁房间的人准备离开，忙打断了那个店员的奉承，要结账了。
明娜看着桌上才动了一点点的饭菜，有些吃惊，不过她也知道爷爷的决定必然有他的道理。结果当他们好不容易用几个金币摆脱了那个啰嗦奉承不止的店员，离开包房时，明娜瞥见隔壁房间已经空了，便知道了爷爷的用意。
那个店员的热情扰乱了萧天剑的追踪，等他来到酒店门外时，已经看不到目标的人影了，这下却是无从找起。祖孙俩齐齐叹了口气，明娜怨道：“都是那个店员，啰啰嗦嗦的，好象从没见过钱似的。爷爷，我们现在怎么办？”如果在这种时候跟丢了人，她放弃早日回家的打算不就毫无意义了吗？
萧天剑想了想，道：“我们去萧家商行吧，他们对这里熟，也许能打听到那个人的情况。”
明娜点点头，便跟着爷爷重新骑上马，走过几条街，来到一个热闹繁华的集市边上，那里最大的一间商铺，正是萧家商行在本城的分行。萧天剑拿出一个信物在店员面前晃了晃，便马上被恭敬地迎到了后屋，马也被人牵到马厩去了。
分行的正副管事都是见过萧天剑的，很高兴地接待了他，对于明娜，却有些疑惑：“这位小小姐是……”
“这是我小孙女，是二儿子的女儿。”顿了顿，萧天剑又补充道，“你们大概听说了吧？我多了一个儿子。”事实上是两个，不过拉德洛那边，精灵族并不希望他公开孩子的身份。
明娜扬起笑脸向两位管事打招呼：“爷爷们好，我是明娜。”两个管事笑着应了，表情却有些僵。萧天剑察觉到了，心下疑惑，在小孙女被两个本地仆妇带下去梳洗时，便问了出来。
两位管事有些犹豫，见萧天剑脸色不好看，知道他向来不喜欢手下有事瞒他，便道：“其实跟小小姐没有关系，是安隆二少爷……”
“安龙怎么了？”萧天剑问，“他不是在伊东吗？”
“的确是在伊东，在城卫骑士队。伯爵大人，您可知道，之前这半年，二少爷带着骑士队的人，拦了我们行里的车队十几回，从马车夹层里搜出了不少东西？”
萧天剑有些愕然，儿子知道商行的马车有夹层，大概是梅顿分行送他去伊东时的事，不过儿子为什么要这么做？
正管事道：“其实谁家商队的马车没有夹层？偏偏只有咱们倒霉，除了梅顿、古登堡和马特三个分行的人没事，其他的分行都被搜了，罚了钱不算，几个管事还坐了牢，虽然过几天就被放出来了，但我们做了这行几十年，从没吃过这样的亏，不少人都对二少爷很不满。”
“没错。”副管事也道，“而且听说二少爷跟赫达家的老三走得很近，伯爵大人，您该知道赫达家跟我们的仇怨，二少爷到底在想什么呀？”
萧天剑皱起了眉头，实在想不明白，儿子打的是什么主意？
（有点晚了，不过字数倒是有5K……）
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