路玛有些吃惊，但兄弟俩肯定了这个消息：“这件事很多人都知道，据说紫雅夫人开娱乐绿洲的资金就是萧伯爵给的，当年萧伯爵死讯传来时，她还曾经停业过几天，在自己的帐篷里挂黑纱呢，到现在也没取下来。不过这个女人不简单，她跟蒙里几个地下势力首领都有暧昧关系，听说威士德的两个老大也是她的入幕之宾，当然，这都是传闻，没人知道是真是假。”
路玛小心地看明娜的反应，但明娜却没太放在心上。她当年知道这个名字的时候，就听说对方有情人了，爷爷都没在意，她何必多管闲事？不过……爷爷根本就没死，这件事安全署早就宣扬出去了，这位紫雅夫人干嘛还挂黑纱？而且她又跟那么多男人关系亲密……这是什么意思啊？
她转头去看路玛：“现在怎么办？要查她跟那件事和那个人有没有关系，要怎么查？”
皮靴店兄弟俩不清楚“那件事和那个人”指的是什么，但都谨守安全署原则，抑制住自己的好奇心。
路玛想了想：“不能直接去问她吗？如果说她跟萧伯爵有那么一段过去，也许她愿意帮助我们呢？”尤其是还有明娜这个萧伯爵的孙女在。这句话他没说出来，但看向明娜的目光显然暗示了这一点。
明娜踌躇了：“这都是十几年前的事了，我们还没弄清楚她跟埃斯帕罗到底有什么关系，如果她是站在敌人那边的，我们不就自曝身份了吗？”而且，面对爷爷过去的情妇，她心里多少有些不自在。
“这倒也是……”路玛沉吟。人心难测，当年赫达家的小姐爱上萧伯爵，前代赫达公爵不也把萧伯爵当成是爱婿人选，赞赏有加吗？可现在两家却是仇人。谁也不能保证萧伯爵曾经的情妇是否还念旧情。他转头去问兄弟俩：“有办法混进娱乐绿洲吗？最好是接近紫雅夫人的位置。”
“这恐怕有点困难。”哥哥道，“那里的守卫森严，客人无法接近紫雅夫人的住处。而现在他们急需招的人，都是歌女舞女或年轻的男女侍从，这些人也无法接近她的帐篷。她身边的仆人大多数是服侍了十年以上的，连给她洗衣裳扫地的仆人都要查过上三代和所有旁系血亲，确认可靠以后，才获得聘用。我们曾经有同事试过混进去，结果在第一关就被赶出来了。”
“那男女侍从也不行吗？”路玛急问，顺便看了明娜一眼，明娜挑挑眉，有些不好的预感。
“男女侍从说得好听，其实跟歌女舞女一样，都是玩物，没必要牺牲我们自己人。”那弟弟说。
明娜用凶狠的眼神盯着路玛，她才不要做这种事呢！
路玛讪讪地收回目光，打消了这个念头。
既然不能以这种方式混进去，他们只好在娱乐绿洲的外围盯梢，寻找潜入的漏洞。但盯了两天，他们也只能潜入游乐区徘徊而已，要接近主帐篷区，根本不可能。这里的守卫里三层外三层，出乎意料地森严。明娜与路玛假扮成来度假的父子俩，在绿洲里四处游荡，稍一靠近敏感的区域，就有人“礼貌”地请他们离开。
试了两三次，怕打草惊蛇，他们只好暂时放弃了。明娜靠在水池边的树干上，远远看着大门口处进出的马车，不由得发起愁来：“不能再等下去了，这里的消费不便宜，我们手里没什么钱了。”左右望望：“你说这里为什么就那么多人来呢？比我上次来时热闹多了，马车的数量差不多是那时候的五倍！”
“现在搬到蒙里的人多了，来的人自然多了。这个女人的确不简单哪！”路玛叹了一声，心里还加上一句：不愧是萧伯爵的女人。他瞄了明娜一眼，没把这句话说出来。忽然，他的手臂被明娜猛地抓住了，他有些心虚：“你……你抓我干什么？”
“埃斯帕罗！是埃斯帕罗！”明娜示意他去看停在娱乐绿洲大门口的一辆马车，车上正有一个人来走下来，模样有七八分眼熟，旁边跟着十五六个护卫，穿着清一色的白细布制服。她听皮靴店兄弟俩提过，那是娱乐绿洲护卫们的统一服装。
路玛仔细一看，果然认出那是埃斯帕罗赫达，猛拍大腿：“他果然到这里来了！好，我们一定不会让他再逃了！哎哟！”他忽然低叫一声，手臂上的肉被明娜拧得怪疼的：“小心点儿，我是老人家，比不上你们年轻人皮粗。”
明娜没理会他的调侃，她双眼发亮：“我想到了，还有一个可以混进去的办法！”
半日后，皮靴店后屋里，路玛和情报站的兄弟俩看着新换上一身剑士服的明娜，以及她腰间横跨的一把弯刀，啧啧称赞：“不错嘛，挺精神，就是瘦小了些。”路玛还补充一句：“如果你是黑发黑眼，再高大健壮那么一点儿，还真有几分象萧伯爵。”
明娜抬抬下巴：“那当然！”她可是爷爷的亲孙女！
不知内情的兄弟俩有些摸不着头脑，明娜忙收敛了得意，认真地问：“如果我穿成这个样子去应聘护卫，能行吗？”
“可是新招的护卫只能守外围……”弟弟说出自己的担心，路玛却摇摇头：“未必，这身衣服……跟萧伯爵常穿的款式很象啊？如果能让紫雅夫人看见你，还是很有可能进入内部的。”
明娜笑了，这件衣服本来就是爷爷的，她都放进储物手镯里了，而且，为免那位夫人疑心她是故意扮成这个样子的，还特地改了几样特征明显的配件，比如口袋、腰带等等，换成常见的式样，看上去跟普通的剑士差别不大，这样去面试，应该没问题吧？她对自己的身手相当有信心。
路玛绕着她走了一圈，不停地点头：“不错，真不错，虽然外表看起来不怎么强，但只要你一出手，那些普通护卫怎么会是你的对手？你剑法好，人又不高大，只要进去了，多半不会被安排到外围去的——那些人都是清一色的壮汉——只要安排到接近主帐的位置，不管能不能见到紫雅夫人，要查到埃斯帕罗的行踪都不难。唔，唔，很不错，就这么办吧！”
靴店的哥哥又问：“那他要怎么去应聘呢？那里招的护卫，全都是威士德或蒙里的大佬们推荐过来的人，我们跟那些人很少交道，不可能拜托他们办这种秘密的事。如果找不到推荐人，又没法报名！”
路玛想想的确是，又陷入了苦思，明娜却忽然想起了一个人：“或许，我们可以找‘弗里多尔夫’帮忙。”
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三年不见的“弗里多尔夫”，仍旧是那个样子，不过看得出是重新装璜过的，吧台与桌椅都换了更好的材料。店内仍是光线昏暗，带着香味的烟雾越发浓厚，来往穿梭的女侍们仍旧打扮得花枝招展，身穿暴露的薄纱衣裙，但靠得近了，可以看出她们都不再青春可人，脸上化着浓妆，神色憔悴，皮肤也失去了年轻的光泽，有些人还瘦得可怕。店里多了不少男侍应，有少年也有中年，穿着清一色的灰蓝布衣。
时间尚早，店里客人不多，
酒吧正中的位置上传来一阵喧哗，明娜闻声望去，见是一个满脸横肉的壮汉吆喝着两三个穿灰蓝布衣的男子，要他们陪着打牌赌钱。那几个显然是店员的年轻人，虽然神色间显得很不情愿，但还是赌了。不一会儿有个青年赢了，那壮汉却耍赖不认，一把抹掉纸牌，又要重新赌，等到他终于赢了别人时，便逼着少年们拿出钱来。
壮汉得意地数着钱，还搂着身旁的女人亲了几口。女人媚笑着奉承了几句，背过脸却满面阴霾。明娜认得她是当年的“王牌”纱纱，想不到至今还在这里工作。
店后走出一个穿灰蓝布衣的中年男人，身上比其他店员多了一件马甲。他看到壮汉嚣张的样子，再瞥了一眼忿忿不平的店员们，以及周围因为壮汉发出的噪音而皱眉的客人，忙上前伸手按住壮汉拿着的纸牌：“信已经写好了，你快点带回去吧。”
壮汉不满地叫嚷：“干什么干什么？！我拿了副好牌，马上就能赢了，怎么？要玩手段吗？！”看到跟他玩牌的店员们飞快地洗牌，他更加愤怒了：“一封信要写那么久！根本就是在浪费大爷我的时间！现在还要拦着我发财吗？！”
“如果你再拖着不肯走，耽误了紫雅夫人的正经事，恐怕就一辈子发不了财了。”中年人淡淡地道。
壮汉脸色一变，夺下他手中的信，对几个青年放下狠话：“这次的钱先欠着！我下次就来收！”便骂骂咧咧地走了。
几个年轻店员立时聚在中年人身边：“他太过分了，这也叫玩牌吗？！”“一点赌品都没有，怪不得没人肯跟他玩呢！”“每次都把我们当作冤大头，还不如去抢钱！”
中年人叹道：“我也没办法，他是紫雅夫人身边的护卫，连老板都要让他几分，我们得罪不起，忍忍吧，我会告诉老板，请他补偿你们的。”
店员们情绪平复了些，但还是忍不住说起那个壮汉的种种丑行。明娜在一旁听着，若有所思。
中年人安抚着一众后辈，回头看见明娜，忙上前笑着招呼道：“您好，客人，请问您要些什么？”
“我要见弗里多。”明娜转头看他，“有很重要的事。”
中年人顿了顿，又再微笑道：“老板现在不在店里，我们也不知道他几时会回来，要不您把事情告诉我吧，我会向他转告的。”
明娜盯了对方几眼，见他不为所动，笑道：“弗里多曾经教导过我，说不要轻易相信别人。我是个好学生，所以……我不相信你的话。”她板起脸，试着放出一点杀气：“我——要——见——弗里多！”语气淡淡的，却带了丝威胁。
中年人的脸色有些苍白，无法置信地看了明娜几眼，匆匆到店后去了。明娜随意打量着店里的陈设，见纱纱扭着腰走过来，不等她说话，便朝她摆摆手：“不用过来了，我对你没兴趣。”纱纱脸色一黑，冷哼一声走人。
不一会儿，那中年人就来请明娜到屋后去，仍旧是那间小卧室，但有些家俱换成了繁复华丽的式样，与屋中的摆设格格不入。
弗里多坐在窗边的旧桌子旁看书，身上穿着半新不旧的黑绸袍子，人象过去一样苍白、纤细，但唇上的两撇胡子大大增强了他的阳刚气，使得他的气质不再显得阴柔。他漫不经心地抬眼看看明娜，又重新将目光放回书中，懒懒地问：“阁下是谁？我似乎并不认识你？”
明娜笑道：“弗里多，你当然认识我，我是明娜，现在长大了。”
弗里多猛一抬头，眼睛睁得老大：“什……你……你明明是男的！”不过仔细看看，的确很象当年那个小女孩……
“我是女孩子，不过现在变成男的了。”明娜轻快地跳到旁边坐下，“这是秘密，别告诉人哦。”她朝他眨眨眼，见他一脸震惊的样子，好笑地把当年两人相处时的事说了几件，才让他相信，自己的确就是明娜萧—卡多。
小女孩变成了少年，弗里多忍不住多看明娜几眼。明娜也不在乎地任他看，却嫌弃地瞄了瞄自己坐的椅子：“这是哪里来的？不象是你会用的东西。”
“别人送的……”弗里多轻轻带过，没有细说，两眼紧紧盯着明娜，“你家的事我听说了，你失踪了几年，你爸爸又惹上官司，听说受了很重的伤？还有，萧伯爵他……”
“爷爷没死！”明娜老是要对人说这句话，都有些烦了，“为什么人人都不相信呢？反正我知道他没死，只是回了家乡，迟早还会回来的。至于我爸爸，他已经没事了。”她笑着看了弗里多一眼：“我失踪那几年其实是被奴隶贩子拐卖了，就卖在威沙，逃走时我还来找过你呢，可惜那时候你不在，这里又换了老板。”
“找我？”弗里多直起身体，“为什么？”
明娜有些不解：“当时你是离我最近的朋友啊，我有困难，当然要来找你。”
弗里多撇开头：“你刚才还说不会轻易相信人呢，看来你没什么长进。”他重新又变得懒洋洋的，漫不经心地问：“说吧，来找我有什么事？”
明娜凑过头去小声说：“你认识紫雅夫人对不对？能不能推荐我去当娱乐绿洲的护卫？当然是要隐瞒我真实身份的。”
弗里多一下子警惕起来：“你想干什么？！”
明娜犹豫了一下，决定不向他隐瞒：“你知道我们家的事，也应该知道赫达家吧？”
“当然知道，害你父亲的人，听说现在已经败落了，家族里除了女人和孩子，都进了监狱。”弗里多挑挑眉，“怎么？你们要赶尽杀绝？可这跟紫雅夫人又有什么关系？”
明娜皱皱眉：“弗里多，你的语气好奇怪。”
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