水柔抿着嘴笑：“这话当着我们说也就罢了，走出去叫人听见了还了得？你就是心直口快。”
石爱珠亲自捧了茶给林黛玉和林宛如，道：“表姐说的没错，我也烦她们这些。”
林宛如笑道：“说起来也不是什么大事，那天表哥带着我和瑞雪几个去天香苑赏桂花，结果就有了点小口角。”
柳萱道：“下次她再敢找你麻烦你告诉我，她有个做太子的表哥，我还有个做皇上的舅舅呢，看谁厉害。”她这话说的有意思，大家都笑起来。
水柔转向了林黛玉，她对冰清玉洁，风姿神秀的林黛玉很是好奇，问了年纪，又问了字，笑起来：“颦颦这字实在是贴切。”
林黛玉淡淡一笑：“都是闺阁中姐妹胡乱叫着玩的，登不得大雅之堂。”
水柔又问林黛玉读了什么书，林黛玉一一的答了，水柔言辞间很是羡慕：“你们书香世家，规矩就是不一样。”又道：“我原说要起个诗社，只愁找不到人，如今好了，有了你们，我的诗社也能兴起来了。”
林宛如笑道：“你要起诗社，请我姐姐成，我就不成了，我是不会作诗的。”
水柔不相信：“你们一家子姐妹，哪有姐姐读书，妹妹不读书的道理，你别诓我。”
林黛玉道：“宛如自幼身子弱，养在苏州老家，不在父亲身边教养，姨娘又疼她，读书本就靠着寒窗苦读，她就是个享福的命。”
水柔还是有些不可置信，林宛如笑眯眯的：“我是最烦读书的，你要请只请我姐姐吧，我就是来了也只会吃东西的。”
大家笑起来，柳萱拍手道：“谁说诗社就一定要作诗了？我哥哥就经常说和朋友们谈文论诗，结果还不是跑到酒楼去喝酒？他们这样就不许咱们这样吗？依我看倒不用说一定要会作诗。”
石爱珠也笑道：“是真名士自风流，几百年后，说不定文坛后也有咱们的名字，古有竹林七贤，咱们就是闺阁八秀。”
水柔笑道：“真是不害臊，我倒是正经想起诗社，被你们这么一糟蹋，哪里还能看，罢了罢了，叫你们闹去。”
正笑着，有丫头来通报：“太子妃并二皇子妃来给公主贺寿，请姑娘们出去相见。”众人便离席去了前厅。
还未进院子便看到一层层的小太监与宫女女官，工整肃穆，八位姑娘走到廊下，梁韵芝等四个陪读站在廊下候着，石爱珠直接拉着林家姐妹进去了。
厅内上首坐着明华长公主并顺华长公主，下面是两位穿着吉服的年轻女子，一向活泼的柳萱也规规矩矩的行了礼，太子妃看着两位眼生的林家姑娘，笑道：“这两个姑娘倒是没见过。”
石爱珠笑道：“她们是姐妹，姓林，是我的朋友，姐姐叫黛玉，妹妹叫宛如。”
太子妃朝林黛玉招招手，笑着问她：“多大了？父亲是谁？”
林黛玉不卑不亢，温声道：“虚岁十六了，父亲早逝，原是扬州盐政林如海，祖籍苏州。”
太子妃出身费家，父亲费鸣轩官居太子太保，费家在西南也是有名望的大家族，对江南的沈家和林家自然有所耳闻，有些惊诧：“你竟是林家的女儿，难怪举止气度不同，到底是书香世家，教导出来的姑娘也与别个不同。”
遂赏了林黛玉和林宛如一人一个荷包，二皇子妃姓牛，出身镇国公府，祖父乃是镇国公牛清，她是家中的嫡长孙女，性情温柔大方，看起来很是和气，也是一人给了一对戒指，两串香珠做见面礼。
明华长公主笑道：“继芬还不知道吧，宛如和陈家可是亲戚，宛如的娘和陈家大奶奶是本家的堂姐妹呢，按着这亲戚，可是要叫你一声表嫂的。”
二皇子妃闺名牛继芬，听闻果真十分诧异，细细的问了，笑道：“我说这孩子瞧着眼熟，沈家人的眼睛都是黑黑亮亮的，瞧着有神，我没出阁的时候跟随父亲去过江南，见过沈家大爷，那双眼睛和宛如简直一模一样。”
太子妃笑道：“都说外甥肖舅，这也是有的。”又问林宛如的娘是沈家哪一房。
沈氏很少跟林宛如提起沈家，因此老老实实道：“姨娘很少和我说起这些，不过听姨娘说起过，外祖父单名弦，字爱萧。”
不光太子妃与二皇子妃，连明华长公主都有些吃惊，沈爱萧可是名震江南的才子，是嫡长那一支的次子，长得风流倜傥不说，十八岁的时候就是江南考场的解元。
只是科举仕途于他来说如同儿戏一般，根本无关紧要，考中解元后家里给安排了亲事，便一直呆在苏州，靠着长兄吃饭，这几十年闭门读书下来，如今的沈爱萧学问越发好了，人们都戏称他是江南第一美男子和江南第一才子。
沈爱萧的长兄沈笙沈悦明便是陈家大奶奶沈氏的父亲，也是鼎鼎有名的大才子，却不如弟弟风流，十分沉稳老练，如今沈家在他的掌舵下，子弟越发的争气了，而且沈悦明在皇上南下江南时和皇上是有过一拜之交的，若林宛如是沈爱萧的外孙女，那可真是了不得。
二皇子妃沉吟片刻，道：“我知道沈家二老爷有五个子女，你母亲排行第几？”
林宛如道：“姨娘行五，小字五娘，她因是庶出，又出嫁的早，娘娘不知道也是有的。”
二皇子妃不禁点头，这就是了，若真是嫡出，她怎么会没听说过，沈爱萧的妻子的确有些凶悍，对庶出子女也不怎么亲热，难怪沈五娘出嫁了就不和娘家联系了。
只可惜，这姑娘虽然是沈氏后人，却是庶出，做姐姐的虽是嫡出，却不是沈氏后人，二皇子妃喝着茶也不说话了。
太子妃笑着夸赞了几句，明华长公主便叫石爱珠几个退下，等出去了，石爱珠拉着林宛如问：“你外祖父真的是沈爱萧呀？我还收藏他的诗集呢。”
水柔也是一副惊讶的样子，林宛如淡淡道：“姨娘是这么说的，我倒是从来没见过，不过姨娘是庶出，想必外祖父早就把她忘了，也不知道还有我这么一个外孙女吧。”
石爱珠听了便不说话了，沈爱萧虽说是大才子，但的确十分风流薄情，如今也是五十多的人了，听说还往房里抬小妾呢。
柳萱笑道：“如今大才子的外孙女在这儿呢，我们还起什么诗社呀，不是班门弄斧么？”
水柔笑起来，她也是自小就读沈爱萧的诗集，是打心眼里佩服，如今林宛如竟然不会作诗，想想也挺有意思的。
石爱珠悄悄和林宛如说起了二皇子妃：“我其实不大喜欢她，可不是因为宣哥哥的缘故，我觉得她有些门缝里看人，你身份高地位高，她便和颜悦色，你若是身份低微，她就端着架子冷冷淡淡的。”
林宛如点头，她也这么觉得，当时明华长公主说她是沈家人，和陈家有亲，二皇子妃眼里一闪而过的光亮她可没错过，后来又听说她是庶出，就远不如刚开始热情。
捧高踩低，趋利避害，这本就是人的本能，林宛如倒也不觉得奇怪，只是觉得那样芝兰玉树的二皇子，配这样的人有些委屈了，好比一株珍贵品种的兰花种在了金盆里，美则美矣，就是太俗气。
林宛如自己想着这个比喻，忍不住笑了起来，林黛玉本就是林氏一脉的嫡长女，父亲林如海生前还是林家的嫡脉唯一传人，林如海一去世，林家就渐渐没落了，远不如沈家风光。
如今听闻提起沈家，想起亡父，便有些黯然，幸而石爱珠和柳萱跳脱，说说笑笑的，让她来不及沉浸在哀伤中就被拉了出来。
席间柳萱问起了林宛如与陈家的关系，林宛如笑道：“姨妈很是疼我，经常接我过去小住。”
柳萱道：“你是她外甥女，她自然疼你，沈家除了你，可还有五六个表小姐呢，也没见她疼谁像疼你一样啊。”
林宛如有些诧异：“是么，我怎么从来没听说过？”
柳萱无语，水柔笑道：“看来你们是真的不联系了，要不怎么连这个都不知道？连我们都知道，沈爱萧共有六个子女，一个女儿年幼时夭折了，只剩下两个儿子三个女儿，其中长子次子生了三个女儿，是沈家的嫡小姐，还有两个女儿，一个嫁到了杭州冯家，生了一子一女，一个嫁到金陵高家，生了一对姐妹花，还有一个便是你姨娘，生了你，你算算，你可有多少个兄弟姐妹吧。”
林宛如笑道：“姨娘自出嫁就不和沈家联系了，如今问她她只怕还不知道呢，我自然也就不知道了，说实话，若不是你们今天说，我还真不知道外祖父这么有名气。”
一直沉默的林黛玉忽然道：“其实你出生的时候沈家来送过满月礼，只不过姨娘没有收，沈家气性也大，从此就当真断了来往。”
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