林宛如惊讶，自己出生的时候林黛玉才只有一岁吧，林黛玉继而笑道：“这些是父亲临终前告诉我的，他说毕竟是血肉至亲，不可能认真断绝来往，当时姨娘心里憋着一口气，不肯低头，父亲曾亲自去沈家赔罪，只可惜被你外祖母骂了出来，后来父亲去了扬州，就更少来往了，他说这些年一直委屈了姨娘和你，若是有可能，最好能回沈家，也好有个遮风挡雨的地方，后来我也曾试探过姨娘的意思，可姨娘宁死都不肯回沈家，我也不想咱们姐妹分开，便说服姨娘来了京城，没想到兜兜转转，还是叫你遇上了沈家的人。”
林宛如沉默了，当初姨娘被诬陷与人有私，嫡母那样的恶毒，父亲又是耳根子软，不着调的，满府上下没有一个为她说一句话的，姨娘只怕早就寒了心，如今只怕沈家八抬大轿来请，她也未必回去。
不过沈家也是要面子的人家，姨娘是庶女，又做了姨娘，只怕沈家也怕丢脸，所以顺势真的断绝了关系。
如今父亲去世，林家没落，沈家更不会想到姨娘了，姨妈虽是沈家的长女，可从没在她跟前提过一句沈家的话，可见姨妈也是明白姨娘心思的。
石爱珠见林宛如面有戚色，赶忙岔开了话题，笑道：“你们净说这些伤心事，今天可是我娘的寿宴，原本说好好玩乐一番的，谁知太子妃和二皇子妃竟然来了，只怕是热闹不起来了，要不咱们去戏台子那边听戏吧，叫他们捡了咱们爱听的唱两出。”
水柔也道：“这也好，只是单咱们几个，也太少了些，不如把那些没有差事的丫头都叫了来，人多才热闹些。”
石爱珠拍手笑道：“也好也好。”遂叫人去传话，叫没有差事的丫头都到清音阁听戏。
林宛如和林黛玉被石爱珠和柳萱拉着也去了，伤感的气氛顿时消弭于无形，不出片刻，清音阁便挤满了人。
石爱珠亲自发话，又是明华长公主的好日子，大家都乐意凑趣，而且她们平日里当差，就是服侍着主子听戏，也要伺候茶水，认真听戏的没几回，如今能正正当当的看一出戏，都高兴地不得了。
明华长公主在屋内和两位皇子妃寒暄片刻，正说去听戏呢，谁知竟看到清音阁挤满了人，一问才知道究竟，明华长公主嗔道：“爱珠这孩子也太不懂事了。”
太子妃和二皇子妃都深知这位姑母最是疼爱女儿，也就是她嘴上说两句，给她们面子，因此笑道：“她们年轻姑娘一处玩笑也是极好的，我们陪姑母说话也是一样的。”
明华长公主果真不再追究，招呼着两位皇子妃入席吃酒。
今天来贺寿的宾客可不少，可两位皇子妃显然不会和她们一桌吃饭，因此明华长公主在暖阁设了一桌宴席，请顺华长公主作陪，自己则出去招呼客人。
这个时候外头已经开始坐席了，清音阁那边还是敲锣打鼓的闹个不停，明华长公主索性又叫人送了一桌席面过去，叫她们自己玩去。
林宛如几个人又是听戏，又是吃酒，笑闹了一下午，等到客人告辞时，石爱珠可不能躲懒了，拉着柳萱跟随明华长公主去送客，林宛如和林黛玉稍候片刻也说告辞，林黛玉还和水柔约好了下次见面互相交换彼此的诗集，互相切磋交流。
两姐妹回到贾家时，贾家的宴席也差不多散了，贾母笑着问林黛玉今天玩得可好，林黛玉便把见到两位皇子妃的事情说了，贾母十分高兴，拉着细细的问了个究竟。
贾母对于沈姨娘是沈爱萧的女儿这件事也十分惊诧，当初沈姨娘说和陈家大奶奶沈氏是堂姐妹，她以为是沈姨娘往自己脸上贴金呢，说是堂姐妹，还不定是出了几服的亲戚，不过是一个姓罢了，如今看来，二人真是嫡亲的堂姐妹，既如此，沈姨娘怎么从来不说，又怎么会嫁入林家做妾呢？
林家和沈家是世交，沈家的女儿嫁到林家做妾，这对沈家而言无疑是一个侮辱，贾母想来想去，只能以为是沈姨娘自己不规矩，和林如海有了首尾，不得已委身为妾。
贾母虽只是自己的臆测，却觉得有七八分准，脸色渐渐沉了下来，若真是这样，那就是品行的问题了，看来宝玉和黛玉的婚事不能再拖，早些办了，也好早些把那对母女赶出去，免得败坏了贾家的门风。
贾母这么想着，平日里就对林宛如有些冷淡，不如以前见了面就笑眯眯的，对于沈姨娘也极少叫她过来说话了，只是吩咐了王夫人和王熙凤，要快些操办宝玉和黛玉的婚事。
要说王夫人心里是一百个不愿意，可她也知道贾母的意思，是厌恶沈姨娘和林宛如了，等黛玉一嫁过来，便会把她们母女赶出去，这么一想着，心里就舒坦不少。
再加上黛玉一进门，那些林家的家产也跟着进门，再也不会被人提起，心里就更舒坦了，对于贾母早些成婚的提议，王夫人也难得的没有辩驳。
贾母甚至想着进宫请元春做主，下一道旨意赐婚，更添了一层体面，可王夫人却不愿意，想着若是请娘娘做主，金口玉言的定了这门亲事，将来想把黛玉休出门就难了。
可对着贾母却不能这么说，只是道：“若是请娘娘赐婚，势必闹得人人皆知，到时候只怕连陈家的这一层亲戚关系也被人知道了，闹大了到底不好，咱们又是亲上加亲，关起门来热热闹闹的办一场，再请亲朋好友过来吃酒也就罢了。”
王夫人振振有词，贾母也不好再说什么了，只把这件事交给王熙凤去办。
虽说是亲上加亲，大家心里明白，可该走的过程还要走一走，贾母便请薛姨妈做媒人向沈姨娘提了这件事，沈姨娘一直等着这个结果呢，见薛姨妈来做媒，倒也不惊讶，只不过她没有立刻答应，而是先去了贾母那儿。
贾母如今对沈姨娘印象不如以前好，可面子上的情分还是要做足，笑眯眯的看着沈姨娘，沈姨娘倒也不拐弯抹角，直接提到了林家的家产：“当初老爷发过话的，这些家产给两个姐儿一人一半做嫁妆，我们宛如虽是黛玉的亲妹妹，却是庶出，论理说不该得这么多家产，我虽是个没福气的，这些年也积了不少私房，自然都是留给宛如的，她出嫁的时候也够了，我想着林家的家产宛如索性一分也不要了，全给黛玉做嫁妆，今儿请老太太做个见证，也免得日后多了少了的拉拉杂杂闹不清楚。”
贾母没想到沈姨娘会这么大方，林家一半的家产，这可不是个小数目，心里又是惊讶又是喜，可还是假意道：“既然是黛玉的爹发过话的，若是一分不要也不像话，宛如毕竟是姓林呢。”
沈姨娘淡淡道：“我们孤儿寡母的，这些东西招人眼，拿了也是烫手，不如不要，如今我在此立个字据也就罢了，林家的全部家产都作为黛玉的嫁妆。”
贾母暗暗点头，沈姨娘却话锋一转：“不过，在此之前我还想请老太太做主，把林家的家产清点一遍，上了嫁妆单子，这是老爷临终前吩咐我的，我务必要亲自看了才能放心。”
贾母脸色一僵，半天才道：“这些东西这么多，一时半刻也清点不完，黛玉是我的外孙女，嫁进来又是我的孙媳，我还能亏待了她不成？”
沈姨娘笑道：“话不是这么说的，我知道老太太疼她，她原来是老太太的外孙女，可今后却是老太太的孙媳妇，这嫁妆一项就尤为重要，老爷虽然不在了，可林家嫁女儿也是要风风光光的，到时候亲戚好友来吃喜酒，把嫁妆单子拿出去一看，难道上头什么也不写？知道的以为嫁妆随着人嫁进来了，不知道的还只当黛玉没有嫁妆呢，老爷当初决定了把家产给黛玉做嫁妆，就是希望她风光大嫁，还是要有什么写什么，叫人家瞧着才算是真的。”
贾母有些不高兴，新媳妇的嫁妆单子是要两方清点了，在衙门公证过了的，就是防着有人侵占新媳妇嫁妆，若是清点了林家的家产在衙门一报，那这些东西相当于都是黛玉名下了，贾家还能得到什么好处？
贾母不说话，沈姨娘也不说话了，端着茶碗喝茶，心里却暗暗冷笑，贾家说什么世家大族，也是外面光鲜，内里肮脏，说什么亲上加亲，还不是贪图林家的家产，幸而老爷临终前将一应处置田庄店铺需要的印鉴交给了自己，要不然还不知被贾家如何的变卖处置呢。
如今林家没落，黛玉不得已投靠贾家，唯一可以傍身的就是林家的家产，这是决不能妥协的地方！
最后，贾母只说让贾琏先把账册整理了再登记入嫁妆单子，沈姨娘也答应了，临走前却道：“当初琏二爷在扬州清点东西，我也是在旁边看着的，总共誊了两份册子，若是琏二爷那份不好找，我这儿还有一本，总是不怕的。”
贾母脸色顿时沉了下来。
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