江文明不以为然：“出嫁从夫，她还能翻天了不成？”
沈姨娘道：“这是道儿的一辈子，将来也是他过日子，得他点头才成，你可不能说什么就是什么。”
庄氏听沈姨娘说了江文明的意思，半天没做声，沈姨娘有些羞愧，解释道：“这也不是表弟的主意，是他师傅卫君子撺掇着……”
庄氏叹气，摆手道：“五娘，你什么也别说了，不管谁的主意，这都是沈家的报应，当初弟妹把你送去做妾，如今蔓姐儿也要去江家做妾了，种什么因，得什么果，怨不着别人。”
沈姨娘吃惊：“您真要把蔓姐儿嫁过去做妾？”
庄氏摇头：“蔓姐儿是二房的孙女，还要看二房的意思。”
管氏听了却勃然大怒，拍着桌子吼道：“这定是沈五娘挑唆的！”
庄氏喝道：“你少冤枉好人，五娘为这事差点连江文明也得罪了，她来回奔走，两边说好话，是为了什么？宛如还在新婚呢，也为了这事不安宁，人家不计前嫌的帮你，你倒说这话。”
管氏哼道：“要不是林宛如抢了蔓姐儿的夫婿，蔓姐儿哪会变成这样。”
庄氏怒极反笑：“抢？凡事都讲个先来后到，和瑞文定亲的是宛如，要不是你不死心，非把蔓姐儿带过来，蔓姐儿能这样？你要是这么想，你爱怎么办怎么办，我是不管了，省的到时候里外不是人。”
沈爱萧一直没说话，此时却道：“大嫂，她不会说话，您别和她一般计较，您也是看着蔓姐儿长大的，让她做妾我委实不忍心。即便是个平妻也好啊。”
庄氏道：“江文明这是憋着气呢，哪里肯答应，实在不成，我就把蔓姐儿带回苏州去，只要咱们遮掩的好，也没人知道。”
沈爱萧摇头：“蔓姐儿过不了自己那关，咱们再怎么安排都没用，这几天蔓姐儿不吃也不喝，除了掉眼泪就是发呆，若是咱们给她找了亲事。她还是这么着，那这日子还怎么过？”
庄氏想了半天，才道：“五娘虽然怜惜蔓姐儿。可如今江文明认准了叫蔓姐儿做妾，十头牛也拉不回来，只有从江道那边下手，他也是知晓诗书礼仪的，只要他松了口。江文明还能驳了自己的儿子不成？所以这事求五娘没用，得求宛如帮忙，她和江道是表兄妹，同龄人也有话说，只要江道有良心，松了口。咱们再劝着，八成就成了。”
沈爱萧有些犹豫，宛如和五娘不一样。不管怎么样，五娘都在沈家生活了十几年，即便心里有恨，骨子里血脉是斩不断的，遇到事情还是会帮忙。
可宛如却是林家人。又和沈家十几年没来往，若没那一层血缘关系。只怕就是陌生人，对沈家，宛如也更加不在乎，更加不假辞色，如今求上门去，她能答应么？
管氏也是心知肚明，嘟囔道：“她哪有这么好心？”
一直坐在旁边默默垂泪的小管氏却道：“我去求她，只要蔓姐儿能好好地，我给她三跪九叩也甘心。”
她的声音有些嘶哑，自打出了这事，她就没睡过一天好觉，日夜揪心，心里更是悔恨，悔自己不该贪慕陈家的荣耀，跟陈家攀亲，更恨把蔓姐儿带到了京城，不仅和陈家的婚事竹篮打水一场空，还把蔓姐儿给害了。
庄氏欣慰的看着小管氏：“你也不用为难，宛如不是那等轻狂的孩子，到时候我陪着你去。”
因天气渐渐冷了下来，林宛如得空便把她和陈瑞文的箱笼清了一遍，赶上天气好，把厚衣裳都拿出来晒晒。
自打陈瑞文得了差事，整日早出晚归的，可林宛如也看的出来，他是很高兴有事情忙的，虽然是新婚，可林宛如也没有觉得受了冷落，有时候陪着沈氏说话，有时候则和陈家几个姐妹说笑，日子过得十分轻松惬意。
要不是沈氏差人过来说，她差点忘了还有沈蔓这么一档子事，一听说江文明提出要沈蔓做妾，林宛如也是吃了一惊，随即道：“舅舅哪里能想出这么刁钻的主意，定是卫君子的主意吧。”
沈氏叹气道：“可怜天下父母心，蔓姐儿的娘哭的跟什么似的，要过来求你帮着劝和，我想既然是亲戚，又是长辈，哪里能说求字，就给拦住了，这事你觉得有几分把握？”
林宛如犹豫起来，因为对沈家陌生，林宛如倒也谈不上多恨，对沈蔓的遭遇也挺同情的，可碍于两家的恩怨，如今叫她出面去劝江文明，不免有胳膊肘往外拐的嫌疑。
沈氏见林宛如一犹豫，以为她不愿意，道：“我也知道你为难，江家那边你要喊一声舅舅，如今为了蔓姐儿去求情，不免让你难做人，可……”
林宛如忙道：“娘，我不是不愿意，只是不知道该怎么说服舅舅，舅舅自幼跟着卫君子读书，一日为师，终生为父，舅舅对卫君子言听计从，如今卫君子想叫沈家出丑，定然不会松口，舅舅自然也就不能反对，您想想，姨娘出面都劝不动，我去说也没有把握。”
沈氏道：“也不是叫你去说服你舅舅，你去探探江道的口风，毕竟是娶妻还是纳妾，这日子得江道自己过，他若是有了主意，你舅舅还能反对不成？”
林宛如仔细一琢磨，爽快的应下了，当天下午便去了四喜胡同。
这几日江道都被关在书房念书，神色郁郁，见林宛如过来，苦笑道：“你也是来劝我的？”
林宛如奇怪：“劝你做什么？”
江道沉默一会，道：“师祖和爹坚持要沈蔓进门做妾。”
林宛如道：“那表哥是个什么意思？”
江道的脸色更不好看起来：“我不知道，现在我还不敢相信，我那天喝多了，意识也不清醒了，也不知道自己做了什么，等到醒来后一看……我是个男人，发生了什么事一看就明白，我当时只以为是服侍的丫头，还犹豫着要不要上门说，又怕给你丢脸，谁知竟然是沈蔓。”
林宛如道：“事已至此，表哥也别自责了，如今能做的就是尽量两全其美，管氏恶毒，害了姨娘，也害了舅公，舅舅恨她我也明白，可这却和沈蔓没什么关系，她本就是沈家的嫡长女，要挑什么好的亲事没有，如今沦落至此，也怪可怜的，说句不好听的话，两家有仇，自在明面上争斗，如今拿一个女子的终身来作文章算怎么回事？表哥读了这么多年圣贤书，难道连君子不欺暗室也不明白吗？”
江道看着也有些烦恼，道：“我何尝不明白，我想这件事原就是我的错，若没有两家的恩怨在里头，好好地姑娘被我毁了清白，该怎么赎罪我都甘愿，即便是娶进门为妻，我也没有二话，可偏偏那是管氏的孙女，难道让我娶了她，和她举案齐眉，相敬如宾么？可若是做妾，也太狠心了些，我的意思原是按下不提，沈家人脉广，等回了苏州，定能给沈蔓找门好亲事，谁知道……”
江道颓然，全然没有了前段日子的意气风发，林宛如瞧着也不忍心，道：“表哥，这事总得有个解决办法，不是你受点委屈，就是沈蔓受点委屈，如今沈蔓神情恍惚，整日的求死，若是表哥能救她一命，沈家必定感恩戴德，到时候化干戈为玉帛不好么？”
“你这个小丫头倒挺会蛊惑人心的。”
门被推开，卫君子神情威严的走了进来，江道有些紧张：“师祖。”
他扶着卫君子上座，站在一旁不说话。
林宛如冷冷看着卫君子，卫君子笑道：“你这个丫头怎么胳膊肘往外拐，净帮着外人，你与其来撺掇道儿，倒不如用你的好口才去说服沈家，早早的把女儿嫁过来，不然成了明日黄花，可就真的无人问津了。”
林宛如冷笑：“卫老先生怎么不陪着杨老太太，倒来偷听我们兄妹说话？”
卫君子看向了林宛如，有些疑惑，林宛如道：“这是我们自己家的家事，不劳老先生费心，您若是这么爱操心的话，那我只好禀告杨老太太，给您找点事情忙。”
卫君子脸色一变：“是你把堂姐请来的？”
林宛如道：“我哪里有这么大的本事，老先生，我在和表哥说话呢，您先请吧。”
卫君子看看林宛如，又看看面无表情的江道，气哼哼的走了。
林宛如也无心待下去，道：“这是表哥的终身大事，表哥应该自己拿个主意才是，如今舅舅为了报仇，为了争那一口气，毁了沈蔓的终身，可沈蔓进门为妾，你的终身不也被毁了么？这件事究竟该怎么办，表哥还要自己想。”
林宛如告辞离开，刚上了马车，后头江道就气喘吁吁地追了上来：“表妹，我想通了，你这就陪我去沈家，我要求娶沈蔓为妻。”
林宛如讶异，江道却神色坚毅：“不管怎么样，我都要负起责任，总不能做个懦夫，叫表妹也瞧不起。”
林宛如道：“那舅舅那里……”
江道笑道：“你放心，有师祖在，爹也就是骂我一顿，不会动手的。”
林宛如点头，和江道上了马车，去沈家老宅，又叫人快些去沈家老宅报信。
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