等林宛如和江道到了沈家老宅时，不光庄氏，连沈悦明都在外头等候，林宛如见了赶忙迎了上去：“外祖父，外祖母，您怎么在外头等着，这叫我怎么当得起。”
庄氏又是感动又是感激，握着林宛如的手道：“好孩子，你两头跑，真是难为你了。”
江道没说话，沈悦明看看他，道：“先进来再说话吧。”
等大家进了正厅坐下，上了茶，林宛如这才说明了来意：“向来只有男方主动出面提亲的，鲜有女方提亲的，如今表哥来就是想提亲的意思，不过既然是二房的亲事，怎么二房一个人也没来？”
沈悦明有些惭愧，庄氏忙着打圆场：“他们也是有愧，不好意思见你们，若是定下了要结亲，少不得要长辈出面，宛如说提亲，其实只要有诚意，谁向谁提亲都一样，这样吧，等我选个好日子，亲自上门提亲如何？”
林宛如觉得奇怪，可看庄氏竭力想打圆场，也就没计较，笑着应了。
待送走林宛如和江道，沈爱萧和管氏这才从后房出来，刚才他们就一直在，听闻江道要上门求亲，管氏反倒端起了架子：“都说抬头嫁女儿，低头娶媳妇，蔓姐儿吃了亏，更要风风光光的才行，如今让大哥出面，什么时候江文明亲自来提亲，什么时候我们再出来见面。”
沈悦明气的要命，江道好不容易想明白了，这个时候又端什么架子，可管氏却一扫前几日的阴沉脸色，得意洋洋起来：“我就说，以咱们蔓姐儿的品貌，嫁到江家那是给江家面子，江家刚开始还拿乔。如今还不是乖乖上门求亲。”
沈悦明和管氏俱是无语，沈爱萧道：“你就折腾吧，要是出了岔子，蔓姐儿怨你一辈子，你也别来找我说。”
管氏哪里听得进去，和小管氏商议起要江家出多少聘礼才能配得上沈蔓，小管氏有些担忧：“要不就听大伯母的，咱们去提亲吧，我真是怕再出什么意外。”
管氏拍着胸脯保证：“既然是林宛如上门说的这话，若是出了意外。只管找她，我就不信江文明还能叫她为难？”
小管氏想想也是，也就放下了心。
四喜胡同那边。江文明听说江道已经上门提亲，气的一叠声的要拿家法，卫君子坐在旁边也不拦着，看着同样镇定的林宛如，不满道：“都是你这个外甥女挑唆的。好好地胳膊肘往外拐。”
江道忙道：“是我请表妹带路去沈家求亲，这件事本就和表妹无关，爹，我做错了事就要负责任，不然和懦夫有什么两样。”
江文明气的手直抖，却一个字也说不出来。儿子说的没错，他一直以君子自居，可如今这种行为。又哪一点像君子？为了沈家，把一直以来坚持的道义也放弃，值得吗？
江文明颓然的放下胳膊，跌坐在椅子上，神色灰暗。说不出话来，卫君子叹了口气。拍拍江道的肩膀，踱着步子离开了。林宛如暗暗松了口气，也趁机告辞了。
回到陈府，已经华灯初上，沈氏已经接了信，高兴地跟什么似的，见林宛如在外头跑了一天，忙叫她回去歇息，陈瑞文今日难得早回来一次，没想到林宛如倒是不在家，听林宛如说了今天的事，他对江道也有几分敬佩：“他能这么想最好了，这样一来，沈家必定对江家感恩戴德，咱们就等着喝喜酒吧。”
林宛如倒在了床上，发出一声长叹：“这几天为了这事，大家都不安生，如今可好了，总算尘埃落定了，舅母不在身边，想来舅舅会请姨娘帮着操持婚事，叫姨娘去跟管氏打交道，我可不放心，明日还得去看看……”
话还说着，林宛如已经睡了过去，陈瑞文满是怜惜，帮她脱了衣裳，擦了擦脸，安安生生的睡下了。
第二日起床，林宛如又是神清气爽，去给沈氏请安，沈氏也道：“江太太还没到京城，若是操办婚事，内院没个人可不成，到时候少不得请了你娘过去，你派人过去帮衬着，要是需要出面你陪着去也成。”
林宛如应了，打发笼烟去了一趟莲花胡同，笼烟回来道：“姨娘说，舅爷给沈家写了帖子，说等舅太太到了再操办婚事，可去沈家的小厮回来说，沈家傲气的很，也没回帖子，只说知道了，舅爷气的要命，跟姨娘抱怨了一通，说，也不知沈家想不想结这个亲事，倒跟嫁公主一样。”
林宛如笑了，道：“抬头嫁女儿，低头娶媳妇，原先沈家怕舅舅不答应，自然不敢提，如今一听松了口，该摆的谱也要摆起来了。”
正说着，泠溪求见，隔着帘子回话：“大少爷让小的告诉少奶奶一句，晚上和石少爷几个喝酒，不回来了，另外还叫小的拿两坛子金华酒。”
林宛如吩咐笼烟去拿酒，问泠溪：“是有什么好事么？怎么聚在一处喝起酒来？”
泠溪道：“小的没跟着，倒也不清楚，听横江说，是石少爷要做什么生意，能赚大钱，邀了大少爷入伙，大少爷虽没应下，可是很感兴趣。”
能叫陈瑞文感兴趣的生意，难道是做军务的生意？林宛如也不好细问，叫泠溪下去了。
细细一想，却有些担忧，石光珠是大少爷一个，普通的小生意都不耐烦打理，如今又要赚什么大钱，能一本万利的生意可不多，大都还要上头人通路子，难道做的是不法生意？
可陈瑞文又不是那种为了钱违背原则的人，到底是做什么生意？
林宛如心里担心，等晚上给沈氏问了安，便一边算账一边等着陈瑞文，自打她进门，陈瑞文院子里的帐就交给了她，她对于算盘和账本可不陌生，每日权当是打发时间了。
陈瑞文回来的很晚，身上有股浓重的酒气，可人却是清醒的，林宛如赶忙叫丫头提了热水伺候他梳洗。
见林宛如没睡，陈瑞文也有些诧异，等从净房出来，便看到林宛如弯着腰铺床，陈瑞文心里暖暖的，从背后抱住她：“怎么这么晚还没睡？”
林宛如面容有些严肃：“泠溪说你和石光珠合伙做生意，做的什么生意？”
陈瑞文笑道：“他是想拉我合伙，我哪里想做生意，可看他兴致勃勃的样子，说什么一千两银子的本钱，一个月就挣回两千两，我怕里头有什么猫腻，就说要入伙，把事情问了个明白。”
林宛如这才松了口气，道：“咱们又不缺钱，做生意时本钱越少，亏本的风险就越大，何苦去淌这个浑水，就是石光珠，也不像是少钱花的，怎么想起来做生意了？”
陈瑞文见她担心，索性把事情一股脑说了：“光珠不是有个染坊吗，生意总是冷冷清清的，前阵子说要盘出去，便遇上个扬州来的行商，说花两千两给盘下来，光珠自然高兴，谁知没两天，染坊的掌柜来说，那个扬州的行商和他喝酒时无意中透露点内幕，说这铺子不能盘，留着能挣大钱，光珠心里奇怪，就去打听了，那个行商姓宋，在扬州也是富户，听说扬州首富林松城想把名下的天衣坊搬到京城来，便留了心，来打前站，想着到时候天衣坊搬到京城，定会需要大量的布料，到时候手里多几家染坊，和天衣坊谈成了生意，就吃喝不愁了。”
林宛如吃了一惊，父亲怎么可能吧天衣坊搬到京城来？天衣坊的根基在江南，若是搬到京城来，即便打开了局面，挣得也不一定在江南多，若是打不开局面，说不定就是赔本的生意。
更何况，她可从不知道扬州有什么姓宋的人家和林家有来往，又怎么可能这么确定父亲要把天衣坊搬到京城来。
陈瑞文道：“要说单是天衣坊这一桩生意，光珠也不能动心，后来姓宋的又说，万家长子万霖得了保凤仪的青眼，得了内务府的生意，万家要和林家打擂台，争扬州首富的位子，林松城支撑不下去，才会搬到京城来，我一听和万霖有关，就觉得有些不妥，回来前找人打听了，万家的确和林家不和，林家仗着首富的位子一直排挤万家，万家隐忍多年，这次估计是要将林家连根拔起了，到时候参与的都能分一杯羹，光珠这才心动……”
陈瑞文没说完，就诧异的看着林宛如，林宛如脸色铁青，怒气冲冲瞪着他。
陈瑞文一愣，林宛如已经掀了帘子出了屋子，陈瑞文赶忙跟了上去。
林宛如站在院子里，被凉风一吹，脑子才渐渐清醒过来，万家果然是太子的人，如今借了保凤仪的势，要对付林家了，林家乃是扬州首富，没有人比她更清楚林家的家底。
从林家搜刮来的东西，只怕都够一辈子吃喝嚼用不尽了，也难怪石光珠动心，保家参与其中，就是不知道太子知不知道，若是太子也是知晓的，那就麻烦了，做生意的虽然家财万贯，可却是三教九流之末，一个小小的知县就能翻了天，若是太子插手了，林家还有活路吗？
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