林黛玉和贾宝玉来得晚些，却带了许多礼物，江文明虽然不怎么喜欢略显女气的贾宝玉，可见他彬彬有礼，对沈姨娘也是毕恭毕敬，就多了几分满意，说起话来也是和颜悦色。
之前林黛玉碰伤了额头，因怕沈姨娘担心，都没告诉她，林黛玉笑盈盈的，给江太太行了礼，江太太看林黛玉容貌秀丽，性格温婉，很是喜欢，便打趣林宛如：“你姐姐长得可比你俊。”
林宛如揽着林黛玉的肩膀笑道：“姐姐还比我聪明呢，我呀，什么都比不过姐姐。”大家都哈哈大笑起来。
在莲花胡同热闹了一天，陈瑞文又免不了多喝了几杯，回去的马车上就有些醉了，抱着林宛如不撒手，跟说酒话似的：“在我眼里，你比你姐姐强多了，样样都强。”
林宛如又是笑又是无奈：“姐姐比我美，比我会作诗。”
陈瑞文却跟没听见似的继续嘟囔道：“咱俩比他们恩爱，我更疼你，更爱你，她怎么也比不过你……”林宛如忽然有些感动，看着陈瑞文已经合了眼睛闭目养神，伸手抱住了他，即便是以往觉得难闻的酒气，此刻也闻出了一丝酒香。
陈瑞文在马车里醉的不省人事，最后是被抬回房间的，沈氏有些焦急，赶忙叫人熬了浓浓的醒酒汤来：“昨天喝了不少，今天又喝了不少，宛如你得看着他，不许再喝酒了。”
林宛如应了，要了热水来给陈瑞文擦手擦脸，伺候他睡下，沈氏见林宛如样样妥帖，也就放心的回去了。
接下里的几日。虽然也有宴请，林宛如却都把帖子给推了，让陈瑞文在家待着不许出门，头两天还好，过了初五石光珠和柳芳就上门来拉人了：“又不是大姑娘，躲在家里做什么？不趁着过年好生乐乐。寻常哪有空。”
强拉了陈瑞文出去，又是一身酒气的回来，林宛如有些生气，再三叮嘱了不许喝酒的，若是伤了胃，可是一辈子的事。怎么就不听呢。
因此只叫桂香和桂叶伺候着洗澡，自己不再动手。陈瑞文却在净房里大声嚷嚷：“宛如，我要你给我洗澡，宛如，你快点过来……”
林宛如羞得满脸通红，跑过去气道：“你嚷嚷什么。”
陈瑞文光着上身站在旁边，神色颇为委屈。与素日里的严肃大相径庭，桂香桂叶挽着袖子不知所措，林宛如忍着气叫两个丫头出去。亲自动手侍候，陈瑞文讨好的凑过来：“宛如，我只要你一个人。”
林宛如唬着脸侍候他洗了澡，出了净房便阴沉着脸不说话，丫头们察觉她不高兴，都噤了声，迅速收拾好了东西退了出去，陈瑞文倒是倒头就睡，神色满足。
第二日，陈瑞文睡了个懒觉，醒来一瞧，屋子里一个人也没有，外间倒是有小丫头轻轻地说笑声，他也没惊动人，自己起来穿了衣裳，梳洗了出去，丫头们正在炕边搭着小桌子赶棋子玩，林宛如坐在炕上看着，见陈瑞文出来，丫头们纷纷起身行礼，搬了桌子。
林宛如却是扭过脸去不看他，陈瑞文觉得奇怪，凑过去：“怎么满脸的不高兴？谁惹你了？”他昨天喝得醉，什么都记不得了。
林宛如哼了一声：“昨天怎么说的？不许喝酒不许喝酒，偏偏喝的烂醉如泥，娘担心的跟什么似的，叫人来问了好几回，你只顾着自己喝的痛快，也不想想娘和我在家里担心你。”
陈瑞文听了有些愧疚，贴着她的脸讨好的蹭蹭：“对不住，光珠他们拉着灌，我也没法子，这几日都不出门了，在家陪你好不好？”
林宛如依旧是闷闷的，陈瑞文越发忐忑，也不出门喝酒了，别人上门来请也都一概推了，只跟在林宛如后头跑，林宛如是要跟着沈氏招待来拜年的亲戚朋友的，因都是女眷，陈瑞文也不好见，便在屋里等着，见她回来了便围上来嘘寒问暖的，林宛如对着他就是心软，没两天就消了气，打发他出门看戏：“只要不喝酒就成。”
陈瑞文见林宛如忙的脚不沾地，还要分心管他的事，索性出了门逛去，不再叫林宛如操心。
陈瑞文先是去见了林松城，他孤身一人在京城，虽不能和家人团聚，可却跟铺子里的掌柜伙计凑在一起吃了团圆饭，这几日掌柜的和伙计都回家过年了，他便一个人在铺子里喝喝酒，看看书，算算账，打发时间。
陈瑞文带着小厮过来寻他，他心里是高兴地，把人迎了进来，拿了陈年的女儿红招待他，陈瑞文这次却不敢再喝酒了，笑道：“前阵子喝多了，家母叮嘱这阵子不要再沾酒。”
林松城的年纪也算得上陈瑞文的长辈了，闻言也就不再勉强，还道：“你虽然年轻，可还是要注意，少喝些也好。”却拿了一坛子给陈瑞文：“闲时独酌或是招待朋友都是极好的。”
陈瑞文也不客气的收下了，见林松城一个人围着炉子烤些花生，红薯下酒，颇有趣味，也就坐下相陪，林松城经商几十年，见多识广的，和陈瑞文很是投契，说说笑笑间不免又提起了这次的祸事。
林松城有些唏嘘：“我们林家世代居住在扬州，到如今也有上百年了，祖训一直是严于律己，宽于待人，不仅时时的开仓放米，周济穷人，还教导子弟要争气，只可惜日渐的子嗣凋零，到我这一辈，更是只得了一个女儿，我自问没做过什么亏心事，却不想天降灾祸，说不定，真真是上天觉得林家的气数已尽……”
说着有些感伤，陈瑞文安慰道：“祸之，福之所倚，林家如今不是没事了么？老先生若是觉得后继无人，也可从旁支过继了子嗣，悉心教导，这都不是难事。”
林松城叹道：“说起来，还是要多亏了林姑娘，要不是她及时报信，我也不能有所防备，说起她，我就想起我那早逝的女儿来了，我女儿从小就很聪明，读书写字样样都强，她娘原想教导她琴棋书画，规矩礼仪，将来嫁到一户殷实人家，也不用再做生意讨生活了，可她却不喜欢，嫌那些假模假样，整日就爱拿着算盘拨来拨去，谈起生意上的事，新点子一个接着一个，我当时说，这才是我的闺女呢，和我一个样，她娘也不能勉强她，只说我惯坏了女儿，只可惜，她小小年纪，就早早的去了，我每每想起来，都是心如刀割，我真是宁愿拿我的命去换我女儿的命……”
林松城说着红了眼眶，陈瑞文却是想起林宛如说过的同情，有些感同身受，可也越发的不想叫林松城知道宛如的存在，林松城越是疼爱女儿，对宛如的执着就越大，麻烦也就越大，遂只是安慰了几句。
林松城自嘲道：“叫陈少爷看笑话了，我老了，没事就想起了这些，想想若是女儿还在，该给她找个什么样的女婿，怎么置办嫁妆，怎么把家业交给她管，虽然是空想，也算是一种安慰吧。”
陈瑞文没做声，从林氏酒庄出来就去找二皇子：“网撒的怎么样了？”
二皇子笑道：“该网住的一个没漏，放心吧，等过了元宵，就要收网了。”
陈瑞文道：“我去见了林松城，他并非阴险狡诈的人，我想能不牵扯他就别牵扯他，搀和进太子的事情里，不死也要脱层皮。”
二皇子奇道：“你几时这么心善了。”可还是应允了：“父皇是个明白人，不会伤及无辜，就怕太子日后报复，我想还是叫林松城低调些好。”
陈瑞文和二皇子又秘密商谈了好一会子，把元宵节后要发生的事情策划的妥妥当当，可谁知，年初十太子就出了事。
正月初十那日，皇上带了众皇子去祭天，回来的路上有人拦路喊冤。
一对五十多岁的夫妇，齐齐血溅当场，皇上震怒，下令彻查，一查不要紧，原来是这对夫妇的女儿，因长得貌美，被太子掳去，不知生死，夫妇俩就这么一个女儿，想尽了办法也没打听到女儿的消息，遂萌生了死志，用自己的性命来替女儿伸冤。
这自然不是什么好事，尽管刻意的封了口，消息还是悄悄传到了各家，大家连过年的热闹都少了几分，凝神屏气盯着宫里的动静。
皇上一回宫就发作了太子，众皇子都跟着陪跪，就是随行的陈瑞文，石光珠，柳芳几个皇亲国戚，也都一溜跪在了外间，天子震怒，莫不低头，皇上将那张染了血的状纸扔到了太子脸上，暴喝道：“你做的好事，祖宗的脸面都叫你丢尽了。”
太子默不作声，那边奉命去太子宫里查验的人已经回来了，战战兢兢的：“人不在宫里，在保家大爷的私宅里找到的，被几个爷们取乐，已经不成样子了，知道爹娘死了，也一头撞死了。”
皇上气的手直抖，身形差点没稳住，都这个时候了，保家还是护着他，保家还能这么快做出应对，把太子摘清了，足见他真的太纵容保家了。
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