玉兰顿时焦急地往外走了两步，谁知锦绣很快从屋里走了出来：“你在这里做什么？！”玉兰慌乱间扯了春瑛一把，干笑道：“方才熬好了姨娘的药，我怕姨娘等着吃，便马上送过来了。”一边说一边把药碗捧过去，却不知道方才的举动已经让药汁溅了出来，沾了她半个右手背。她讪讪地缩回右手，往裙上擦了擦。
锦绣怀疑地盯住她，接着又把视线转向春瑛，春瑛心里正有些过意不去，只得替玉兰圆谎：“是……请青姨娘趁热喝了吧。”
“我知道了，把药放在桌面上吧。”青姨娘迈出门，淡淡地道，玉兰闻言忙将药碗送到房间的桌面上，匆匆行了个礼便走了。
春瑛有些尴尬地放下红枣：“这个……玲珑姐姐说要和药一起送来……”
青姨娘皱着眉问：“春儿，我方才分明看到你一个人从走廊那头走过来，玉兰几时和你一起走了？你看到她在门外做什么了么？”
春瑛心慌意乱地，想要替玉兰解释几句，却又念着青姨娘待自己还算不错，帮别人骗她好象不大厚道，但玉兰偷听又是因为自己才暴露的，这种事自己刚才也做过，要是把对方供出来，好象就更不厚道了，因此吱吱唔唔地，半晌才说出一句：“没做什么呀……就是……送了药来……我只比她慢一步而已……”
锦绣没好气地弹了她的脑门一记，便对青姨娘说：“罢了，姨娘，她们都是这府里家生子儿，你何必叫她为难？”又教训春瑛：“往后见着她再这样鬼祟，记得开口提醒我们一声儿，姨娘这样看重你，你可不能辜负了姨娘的期望。”
春瑛讪讪地低头应了。锦绣又道：“这玉兰是怎么回事？每日里就爱到处打听些有的没的。咱们家可没这个规矩！本来我看着她还好，除了有些爱说嘴，人还算伶俐，记性也好，也会服侍人，还想着要提拔她上来呢，却是我瞎了眼！玲珑总说她不可靠，爱听墙根儿，我还不信呢，今儿可是撞上了！”
春瑛心虚得不敢抬起头来，心下反省，以后再也不能偷听了，就算再好奇也不能！不然一但被人发现，就会象玉兰这样，让人瞧不起。
青姨娘察觉到春瑛的不自在，倒没起疑心，只是劝锦绣：“罢了，府里派过来的丫头也多，你跟她生什么闲气？用得着时，叫她打打下手，用不着时，就叫她回屋做针线去，眼不见为净！”接着又叹了口气：“我也想不到她会这样，原本我打听她的父母，才知道她家是先前那位舅太太的陪房，上头有个姐姐是靖王妃娘娘的陪嫁，那日王妃娘娘来看望太太时，跟来的四个丫头里就有一个是。我打量着她姐姐是极本份极有规矩的，她应该也不差才对，没想到也走了眼。以后再挑人时，多留心就是了。”
春瑛继续尴尬地站在那里，走也不是，留也不是，心里也有几分懊恼。原来玉兰很得青姨娘和锦绣看重的，却因为自己拍了一记，生生把机会给弄没了。而自己其实才做过偷听的勾当……
锦绣根本没看向她，只是专心跟青姨娘说话，面露忧色：“姨娘，我也是心急。小姐早就提过，等把小少爷接回来，就派我过去侍候。如今我马上就得走了，可小姐身边只有玲珑一个，哪里够使？太太又是那样……”她眼圈一红，忙低头擦了：“当初办丧事时，都怪那些族老再三挑剔，太太和小姐不敢违礼，却生生把身子给弄坏了。太太伤了元气，又伤心过度……养了好几个月，才能上路回京。半路上又因为赶路，吃不好、睡不好，到了京城，在侯府里没过上几天安生日子，就犯了老病……如今太太连饭都吃不下，小姐见了，也没有胃口，再这样下去，可怎么了得……”
青姨娘闻言也发起愁来：“没法子……只能尽力让太太多吃点东西……你昨儿不是说，老太太叫人送了补身的汤过来么？”
“太太嫌那汤里肉味儿腥，刚喝两口就吐了。”锦绣眉间皱得更深，“如今只能进些参汤和燕窝粥，再熬几样味儿清淡的汤喝罢了。小姐为了劝太太多吃点东西，连自己的饭都耽误了呢。”
听起来好象不太妙。春瑛心想，姑太太本来身体就弱，又生着病，还不肯好好吃饭，用不着病发作，自己就先饿倒了。她想到自己刚才做了不好的事，有心要补偿一下，便插嘴道：“若觉得肉味儿腥，可以放些别的材料去熬汤，把腥味儿去了，也可以炖些鸡汤，我觉得鸡汤不算腥，且隔水炖又不会油腻。”
锦绣闻言回头道：“你当我们没想到么？早就试过了。老太太那里有个叫红豆的丫头，最擅熬汤，自我们进府，便每日都会送一盅汤过来。无奈太太就是喝不下，不管是肉、是鸡还是鱼，老太太曾当面劝过，太太喝了，等人一走便都吐出来了。小姐说，这是太太心里不想进荤腥，只愿意茹素，所以红豆送来的白菜汤，太太就勉强能喝下半碗。”
白菜汤？！那不是张小美减肥时每天必吃的吗？不过她记得红豆就是绿豆的姐姐，以前是在太太院里当差的，以她们姐妹的本事，一定不会做出纯粹的白菜汤。
春瑛遂丢开这个疑虑，道：“不吃荤腥，也可以补身子的，素菜里头，豆浆呀，香菇呀，红枣呀……很多都可以补身体。啊，对了！”她一击掌：“米油！不，是米汤！我听人说过，用粳米熬粥，熬得细细的，粥面上那一层粥油，是极补身子的。那不正好是素的么？！况且又容易得！除此之外，还可以加些别的东西进粥里，想办法让姑太太多吃点米下去。身体不好可以治，但饿着肚子，可是连药也不能好好消化的。”
青姨娘皱起眉：“粥是常见的，这粥油……”锦绣却有几分欣喜：“你这话倒提醒了我！这米汤原是我们江南穷人家惯吃的，最是养人，我娘生病时也吃过，只是富贵人家少有吃它。不过如今太太的情形，倒是能吃这个，也不用惊动外头大厨房，咱们自己在茶房里用小炉熬了便可。我这就吩咐人准备上等粳米去！”便罢便匆匆出门，没两步又转回来，打量春瑛一番，笑道：“若这法子管用，我就回了小姐，提拔你上来侍候。这可是好差事，便宜你了！”说罢嫣然一笑，便转身而去。
春瑛还在发怔，青姨娘便一脸赞许地望向她：“做得好，以后也要这样，有什么好提议，尽管提出来。这回若成了，往后你就是我们小姐的身边人。姑太太和小姐千里迢迢从南京来，原本用的许多人都遣散了，只带了几房心腹家人，用的丫头也不过一二十个，多数都在旧宅里呢。你若得了小姐的青眼，比在侯府里熬资格可强多了。我知道你老子如今很受管家重用，但侯府里人才多，他争得过别人么？你娘是太太从前用过的旧人，知根知底，你们一家又都本份，往后太太把你们全家都要过来，岂不是大大的好事？”
“咦？！”春瑛大吃一惊，她可没想过要跳槽啊！本来要摆脱侯府就不容易了，至少三少爷和周念还给过她承诺，要是真跳到霍家，谁会放她走？服侍表小姐是没问题，但万一她出嫁也带上自己，那岂不是脱不了身了？！
春瑛正要开口，便听到青姨娘忽然问了句：“你好象有个弟弟是不是？多大了？”春瑛噎了噎，才满腹疑虑地答道：“是，我弟弟今年三岁了。”
“那正好！”青姨娘似乎很高兴，“过几年就让你老子把他送到小少爷那边去吧，陪着读书玩耍，大了再学些家务。日后满了服，小少爷就会继承老爷的爵位，你弟弟陪着小少爷长大，日后就算不是总管家，至少也是位大管事，就象卢家那样，好不好？”想到旧日的姐妹几个，除了红鲤都还混得不错，自己索性提揳她家一把，让她丈夫子女都能有个好前程，她自己心里也高兴，况且路大又能干，霍家正需要人手呢，他一定能帮上大忙的……
春瑛一听她提到卢家，便想起卢婶一家已经脱籍了，家里有房有地，儿子还打算去考童生……这一犹豫，她便闭上嘴没有回绝。这种事关全家未来的大事，还是要问一问父母的意思比较好。
晚上锦绣熬了米汤献到姑太太面前，虽然后者只吃下半碗，却也是个好消息了。表小姐一改脸上的愁容，面带笑意地夸奖了春瑛几句，还赏了她一块玉。第二天，春瑛便收到通知，她已经被提到二等，从即日起，便在正屋里侍候了。
升上二等丫环，福利着实不少。除了侯府这边的五钱月银外，因霍家又另发一份月钱，春瑛光是月俸这一项，便能领到一两五钱银子，吃的饭菜也比做小丫头时好了不止一倍。虽然主子们茹素，丫头却是有肉有菜有汤的，隔天还有一道点心。
她仍然住在原本的房间里，与十儿同屋，但铺盖枕头，立刻便有人送了新的过来，另有水盆、浴桶、梳头家什伙儿等等。十儿羡慕地摸了一遍，跟她预约了使用权，又催她去正屋磕头谢恩。
春瑛这时才从这个意外事件中反应过来，虽然心里有些别扭，但还是老老实实地给表小姐行了大礼。表小姐微笑着说：“往后便要辛苦你了，有什么不懂的，尽管问玲珑。”
春瑛低头应是，又向玲珑行礼。后者虽脸上淡淡的，倒没说什么。等退出房间后，才道：“先前因你不是咱们霍家的人，我不好说你什么，以后你既要在小姐屋里侍候，这规矩就得做足了，可不能叫别人笑话我们家不知礼数。”
春瑛有些不明白：“是……什么规矩呀？”
接着玲珑便一一列举开了，包括穿着素色布衣，衣服上不能有绣花，发型一律要简洁大方，式样不限，但不能带花和金头饰，并且要避免红头绳；走路要轻迈小步，速度适中，不能乱跑乱跳，说话要轻声细语，不能咋咋乎乎，但要吐字清晰，施礼的动作也要规范；吃饭要斯文，喝汤不能出声，不能吃气味浓烈的食物，免得冲撞了小姐；跟小姐出门时，必须与小姐相隔五步距离，吹风了要送上斗篷，太阳猛了要记得带伞……
她数完一大堆，又再强调一点：“我们小姐可不是一般人家的千金，闺阁名声最是要紧，咱们在小姐身边侍候，也要好生约束自身的言行，不能随意与男子说笑嬉闹，不能私下与男子交往，不然叫人知道了，坏了自己的名声不要紧，连累了小姐的名声，便该死了。”说到这里，她紧紧盯着春瑛：“我知道你原先侍候过三表少爷，自然与他相熟，可往后要注意自己的行止，不能象从前那样放肆，记住了？！”
春瑛早已昏头转向了，听到她这一句，更是睁大了双眼：被管成这样已经很杯具了，如果没法跟三少爷说话，难道她连周念都不能联系了吗？！
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