胡飞只是笑而不语。春瑛见状，也不问他，转头去问父亲：“爹，你的话是什么意思？”
路有贵笑了笑：“方才你王家叔叔跟我说的，今儿你和十儿两个在里头受刑，消息传出来时，他们一家子都急死了，幸好胡小哥上门去稳住了场面，还出了主意，并且亲自随他们家的人进府，闯到侯爷书房里求情，才把侯爷请进了二门，救了你二人的小命。你说，可不是多亏了他么？”
春瑛听得双眼圆瞪，飞快地转向胡飞：“这怎么可能？！小飞哥，你就这样进府去了？！还有，你居然闯进了外书房？！那时可是有外客在呢，侯爷没对你怎么样吧？！”
胡飞微笑道：“他能怎么样？我又不是他家的下人，顶多就是被骂几句，赶将出来，又不会吃亏。最要紧的是你们能平安无事。”
春瑛鼻子一酸：“原来是你救了我们……”但转念一想，又觉得不对，“你是怎么说服侯爷的？他向来是不管这些内务的，何况只是打丫头的……小事？！若是担心老太太知道后会生气，顶多派个人来说一声就行了，他居然亲自来拦！别跟我提王家，王家若真有这么大的能耐，也就不会被太太打压到先前那个地步了，必定是你做了什么！”
胡飞眼神一闪，笑道：“也没什么大不了的，你知道我得了尊府里大少爷的推荐，在南洋船队里混了几年，如今回到京里来，虽然不干这个了，却也认得几个人。我是跟人家吃酒聊天时，无意中听说侯爷的一件要紧事，若是他不知晓，日后说不定要出祸事的。我本来也没放在心上，今儿恰好用上了，我又再添油加醋地编了些话，再把侯爷夫人大张旗鼓要打死人的事儿说了，将他唬了一大跳，客人也顾不得了，立时就赶回后院去。其实我当时心里也没底，不过想着，无论如何都要试着将你救出来才是。幸好李侯爷信了，不然，我也没法子。”
“这就有够冒险的了！”春瑛想起胡飞曾经提过，他现在是在京里争取一个机会，似乎跟皇帝有些关系的，说不定就是要帮皇帝经营南洋船队，侯爷也有船队，那件事该不会跟这个有关系吧？她惴惴不安地问：“你说的侯爷的那件要紧事……能随便透露吗？不会给你自己惹麻烦吧？我已经倒了霉了，你可千万不要被我连累……”
胡飞笑了：“哪里就到那个地步了？吃酒时探听到的小道消息，说了也就说了，即便叫人知道是我说的，又能如何？现如今我小有家业，若争不到那件差事，就回南边做田舍翁去，总不会饿死。你怕什么？”
春瑛心里却更添了不安。虽然胡飞句句话都在叫她别担心，可是那话里话外泄露出的口风，分明是在说，他泄露那个消息，是要担风险的，说不定就会害得他丢了本来十拿九稳的差事，只能落得个回乡下种地的下场，这叫她怎么安得下心来？
春瑛正要再问细些，路有贵忽然开了口：“春瑛，小虎还不曾回来么？你二叔和姐姐那边可得了信？”春瑛忙道：“二叔出了门，要晚些才能过来，姐姐姐夫带着康哥儿出城去了，要明儿才能回来呢。我这就去找小虎。”走了两步，又有些迟疑：“爹，小虎还是别跟我们走了吧？他长这么大，还没吃过苦呢。他未满八岁，照规矩是不入册的，咱们把他送姐姐姐夫那里住着可好？眼看就要入冬，他在姐姐家也能住得暖和些……二婶有了身子，二叔那里没姐姐家方便。”
路有贵不置可否：“你且去找他回来再说。”春瑛看了胡飞一眼，微微点头示意，才出门去了。
路有贵回头看胡飞，不动声色地偏了偏头：“进屋说话吧。”胡飞顿了顿，微笑着应了。
两人进了屋，路有贵入房跟妻子说了几句话，才走出来，给胡飞倒了杯茶，再次为他救了女儿一事向他道谢。
胡飞正色道：“路叔言重了，您一家人对我的恩情，我这辈子都不会忘记，今日春瑛有性命之忧，但凡我能办到的，我就绝不会袖手！”
路有贵挑挑眉：“恩情？若是平日，这话我听完便罢，今日却忍不住想问了。胡小哥，当年的事，我听兄弟提过，若不是春瑛开口，他也不会救你，但他到底是荐了你给大少爷，又让你去了南边。要说恩情，我兄弟和我闺女儿都算得上，可是我又算什么？我可不曾帮过你的忙，反倒是承你当年结交过的外地客商的情面，赚了不少钱。如今你几乎每隔两三日就来我家，我家小子和你亲近，连我这个亲爹都快要靠边站了！若说你是图报恩，怎么不见你天天上我兄弟家去？难道是有什么隐情？”
胡飞哑然，他在犹豫，要不要把事情挑明？但看到路有贵脸上严肃的神色，他又拿不准主意了：“路叔别误会，我……我也常去看望路二叔，可他新婚燕尔的……我不好打搅……路婶又对我极好，小虎乖巧伶俐，而路叔您也是位极有见识的长辈，我常来听您说话，学会了许多东西呢。虽说我心里是感恩的，但我其实是打心眼里觉得与你们一家极亲近，相处得又好，才经常来的，您别多心。”
路有贵笑笑：“你别拿这些话来哄我。你当我没听过好话？正经快把你心里的打算说出来吧！若仍旧瞒着，将来可别后悔！”
胡飞当即果断地改了口：“我想娶春瑛为妻。”
路有贵叹了口气，心道果然，皱眉道：“春瑛可知道你的心思？”
“她……她不知道，这原是……我自己的想法……”胡飞低了头，有些局促。
路有贵盯了他好一会儿，才慢慢地道：“这事儿……不成！”胡飞猛地抬头，他伸手按住胡飞的肩膀，正色道：“若是春瑛这一回，顺利脱了籍，我倒还有几分情愿。可如今，却是再也不要妄想了！侯府的家生子儿，从来就不能轻易买卖的，主人未曾发话，春瑛便没法嫁你。你还是死了心吧，权当你俩无缘！”
胡飞急道：“这事儿还有转寰余地！即便如今你们一家都被贬了，过上一年半载的，还有谁会记得？到时候再想法子把春瑛弄出来也就是了，不过是赔上几两身价银……”
“你若是真打这个主意，我倒宁可一口回绝了你！”路有贵打断了他的话，“从来婚姻都讲究门当户对。胡小哥，你有银子，又是皇商家的少爷出身，我们春儿配不上你。真要叫你赎了她出去，她能给你做什么？从来只听说有聘来的妻子，花银子买的，那是妾！不怕你恼，别说是你，就算是我们侯府的少爷，我也不情愿叫亲生闺女给人做小！宁可她嫁给穷人家，也要做正头夫妻呢！”
胡飞眼中闪过一丝惊慌，但很快就镇定下来，勉强笑道：“路大叔，您在说笑么？我自然是要娶春瑛做正房的，将来也不会纳小。我自己就是庶出，深知夫妻之间，若是插了第三个人、第四个人，必然会家宅不宁的。我既要娶春瑛，自然就不会负她。况且我虽曾享过福，如今却早已被赶出家门了，家里也只是薄有家产，离富贵二字还差得远呢。您既肯将春瑛嫁给穷人家，又为何要拒我于千里之外呢？”
路有贵叹道：“你说这些又有什么用？你难道不知道我们是什么人家？即便我应了你，主人家不点头，那都是白搭！春儿已是得罪了太太，想要出府，只怕就难了，除非能再求得老太太做主。可老太太病了，再没理由为个小丫头出面的。我们家这一去，也不知道几时才能回城里来，说不定到了差不多的年纪，就由庄头做主，将春儿配人了。我做父亲的，都没法拦着，此刻又能说什么呢？”
胡飞暗暗握了双拳，沉声问：“难道就没有别的法子了么？！”
“除非我们一家都能脱籍出府当上良民。”路有贵暗中瞥了他一眼，“我可不是在求你些什么，若你以为我是打算拿这件事做交易，叫你出力，事成后便把女儿嫁给你，那你可就想错了！我不卖女儿！况且我再落魄，也没到山穷水尽的地步！你若愿意出力，自然最好，若你不愿，我也不怪你。春瑛救你一回，你救了春瑛一回，便当是扯平了。若你拿着脱籍这件事，引得春瑛乱动心思，我可是不依的！”
春瑛拉着弟弟回家时，便看到父亲与胡飞两人对坐在桌边，大眼瞪小眼，不由得有些奇怪：“你们怎么了？”路有贵与胡飞齐齐扭头看过来，不约而同地说了句：“没事！”继而又再互瞪。春瑛不由得好笑，推了小虎一把：“这小子在外头就听说家里的事了，还以为那孩子诓他呢，结果跟人打了一架，正闹别扭呢！”
小虎撅着嘴，绷着脸不说话。路有贵见他脸上有青紫，心疼得紧，伸手要叫他过来，却看到胡飞微微一笑，伸手招了招，小虎便扑过去了：“小飞哥！他们欺负我——”胡飞轻声安抚着他，瞄了路有贵一眼，见对方脸色都黑了，语气变得更亲切。
春瑛一头雾水的，也不知道他们是怎么了，正想帮着调解调解，却被母亲叫去帮忙做饭去了。
胡飞没吃晚饭便先告辞了，他要去找车子运送路家的东西。路家人默默地吃了饭，想到这也许是在祖屋吃的最后一顿，都有些黯然。
饭后不久，路二叔便带着妻子过来了。他大骂了那些落井下石背后中伤的小人一顿，又再三保证，会把小虎照顾好，便拉着兄长去找王家人，一来是商议明天的事，二来，也是要打听押送的人是谁，目的地是哪个庄子，好提前打点。
路妈妈拉着青柠进屋说悄悄话，传授安胎方子，小虎想到要跟朋友分别了，便跑出去跟人再玩一晚上。春瑛坐在台阶下，正发着呆，胡飞便回来了。
他找了一辆小马车来，春瑛忙通知了母亲，三人一起努力，将一些值钱的东西以及母亲陪嫁的物件都运上车，便有一个后生悄无声息地将马车拉走了。路妈妈见状又忍不住哭起来，青柠忙扶着她回屋好生安慰。
春瑛回头望一眼胡飞，却不知道该说什么，半日才挤出一句：“我明天要走了……你要多保重……”
“说什么呢？！”胡飞勉强笑了笑，“我自然要去看你的。明儿我还来送你。”
春瑛揉着衣角，低头道：“我真没用……要是早一步出府就好了……早一点给钱收买那个管事……早一点……现在明明手里有银子，却没法掌控自己的人生……”
“不要怕。”胡飞略一踌躇，便握上了她的手，“我会帮你的。无论遇到什么事，我都会站在你这边。”
春瑛心中猛地一跳，两眼对上胡飞的眼睛，不一会儿，便觉得鼻子发酸：“真的？可是……你也有自己的事业要忙吧？”
胡飞笑笑，手握得更紧些：“你的事更要紧。”皇差虽然可惜，胡家那边也还没布置完呢，但跟春瑛一比，他就忽然觉得这些事都变得不重要了。
春瑛怔了怔，门外忽然传来敲门声，还有路二叔叫门的声音，她忙抽回了手，跑过去开门，但心里却隐隐有些异样的感觉……
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