第二百四十七章 奴仆的反击

  屋里一片寂静。一时间,只能听到各人的呼吸声,却没人开口说话。

  路有贵盯着木晨,后者起初有些不自在,但很快就镇定下来,无所畏惧地与他对视。过了一会儿,路有贵才吐了口气,淡淡地道:“我没听明白,你说的是……到侯爷面前告状吗?可是你别忘了,那位可是正房太太!即便是填房,也还是太太!她生的儿子,可是侯府的世子,咱们将来的主人!你这样做,就不怕……”春瑛等人也都紧张地看着木晨。

  木晨冷笑:“但凡有第二条路,我们也不会这么做。路叔,您是眼不见为净了,可我们留在京里的人,还不知道要被折腾到什么地步呢!有功劳,都是别人的,有罪过,便是我们担着,主人不满意了,就把我们推出去背黑锅,别人仍旧花天酒地,捞完了银子,报一个病退走人,自去外地当富家翁,却叫我们过穷日子!路叔,莫叔,王婶子,我们都是几辈子的世仆,老子娘向来在老太太和侯爷跟前有体面的,凭什么叫那些没本事光凭拍马屁上位的人压在咱们头上?!”

  众人听了,脸上都带了几分气愤,似乎大为意动。春瑛暗暗打量木晨几眼,心下暗忖:以前居然没发觉,这家伙倒是个好说客。

  木晨继续道:“其实咱们这些家生子,一出娘胎便是人家的奴才,一辈子只能跟着主人混了,怎会故意跟主人家作对呢??自然是盼着主人家兴旺发达的。主人家好,咱们自然也好,主人家倒了霉,咱们也没好下场。如今看着主母做错了事,若因害怕而不开口劝诫,等将来她把家业败光了,咱们难道喝西北风去?!说不定到时候,她嫌咱们费粮食,胡乱丢出去卖了,咱们又去哪里喊冤?!”顿了顿,又放缓了语气,“其实太太以前还好,就是这两年不知怎的,竟然越来越糊涂了。从前有老太太看着,府里府外都照着旧例行事,还算有条理,如今却是一点规矩都没有了!我们这些做下人的,心里也为老太太和侯爷着急啊!”

  春瑛眉眼一跳,迅速扫视其他人一眼,果然看到众人脸上仿佛松了口气般,王大婶还叹道:“可不是么?我们也是盼着主人家好的,毕竟是从小儿看着侯爷长大的,眼看着他续娶的妻子办事出了纰漏,心里自然要担心啊!”

  十儿嘴角迅速翘了一翘,便立刻换了忧色:“可不是么?万一侯府真的败落了,将来三少爷继承爵位时,这家业可就大打折扣了!三少爷是孝子,不好指责母亲,可是咱们当下人的,很应该为主子分忧啊!”

  春瑛古怪的望了十儿一眼,旁边的木晨已经是一脸惊喜了:“正是这话!咱们要把太太做的错事告诉侯爷,并不是要跟主子们作对,实在是为了侯府着想,只盼着侯府能越来越兴旺。”

  众人都连连附和,路有贵见状,笑了笑,对木晨道:“你的用意是好的,只怕人太少了不成气候,人多了容易走漏风声,若是叫太太早早察觉,事情办不成不说,如今的差事却是再也保不住了,你就不怕冒险?”

  “怕也要去的。”木晨笑道,“不瞒路叔,我已经跟京里的几位老管事见过面了,大伙儿都对太太的做法有许多怨言,他们虽然已经不再是管事,但在府里还是很有体面的。离了这里,我还要跑一回河间府,明日回转顺义找我爹,另有人往西山、良乡去了。我找的都是府中世仆,原有好差事,如今却被撤职闲置的人家,或是领了太太的恩典在这几年里离开管事之位的叔伯爷爷们。太太宠信的大都是她从娘家带来的陪房,或是新进府的外人,咱们连联姻都不跟他们扯上关系的,想来应该不会泄露消息。”

  这个木晨果然有些脑子,河间、顺义、西山、良乡,这几处都是侯府名下大小田庄所在地,庄头俱是深得侯爷信赖的人。可以说,这几处都是由大家族掌管的,太太只能以主母的名义发号施令,但要换主管却是难上加难,必须要确保接任人选过得了侯爷那关才行。而这些人说的话,侯爷就算再不以为然,也是不能忽视的。在王总管离开,王家几乎全体沦入三线的情况下,这几个家族已经算是侯府家生子的中流砥柱了,只可惜势力大多是在府外。

  十儿的舅舅莫大在旁边小声道:“妹子,咱们家也参与了一份。二叔家的殊言正替三少爷办事,曾暗地里捎过口信来,说三少爷命他去打听几个人的近况,他打探到那些人正往京城方向来,再过几天就到了,三少爷到时候兴许会在外头忙碌,未必有功夫管家里的事。”

  能避开与未来家主的冲突,也是件好事。王大婶立刻就动了心,答应劝夫家人也插一脚。木晨听了,心情更轻松了些,转头对路有贵笑笑:“路叔,您原本也是有头脸的管事,也加入一份吧?咱们一块儿去向侯爷请命!咱们人多,又占理,他不会不听的!到时候,您的差事又能回来了。我情愿跟着您学东西,也不想看到那个废物的脸!”

  路有贵却是眉头紧皱,犹豫迟疑。他不知道该不该答应对方,现在他过得不错,也不那么重视所谓的“体面”了,更不想被卷进府中权力争斗中去。木晨说得好听,但若是真的失败,他们这些人都别想有好下场!

  春瑛看着父亲脸上神色变幻,倒有几分猜到他的想法,想了想,便对木晨道:“这件事我们家并不反对,但老实说,太太将我们一家子撵到庄上来,我们不经传召,连在庄外过夜都不行,更何况是回京里去?若不能回京,又能对侯爷说什么呢?若是偷偷回去了,被人看见,不等我们见到侯爷,就有人把我们送回来了。到时候说不定还要打草惊蛇呢!咱们不比其他管事,都是想走就走的主儿。我还有一点要提醒木二哥的,这里的庄头是太太的人,他老婆还是太太陪嫁的丫头呢,虽然多年没见过太太了,但保不齐他们知道了你在这里的事,要报上去的。若我们敢离开,他们自然就更清楚了!岂不是连累了别的叔伯爷爷们?”

  木晨看了王大婶和莫大一眼,见他们都点头,便知道这是真的,沉默下来。

  春瑛看了看父亲的神色,知道他是赞成自己的话的,便微笑着继续对木晨道:“若是木二哥真要聚集管事们向侯爷进言,不知你愿不愿意听我一个建议?”

  木晨忙道:“请说。”

  “咱们说到底还是家生子,虽然占理,但向侯爷陈情时,也要讲究个语气方法才好。因为人多,又有许多人心怀怨气,就怕侯爷会觉得咱们是在逼迫他,面上应了,过后悄悄儿处置了咱们,咱们岂不是太吃亏了?”顿了顿,春瑛看了一眼对方的脸色,才继续,“再者,到时候三少爷就算真的没听说,过后总是会知道的,他将来是小侯爷,过上十年八年,拿准了罪名再图报复,咱们也没法子。毕竟太太是他亲娘,侯爷再生气,也不会把自个儿的妻子、未来继承人的生母休了,再把嫡子赶出有门呀!”草不除根,后患无穷!偏偏那不是草,却是根深蒂固的大树!

  木晨叹了口气,开始觉得自己的确有思虑不周的地方:“姑娘觉得该怎么办?”

  不等春瑛开口,路有贵便道:“她小孩子家哪里知道这个?不过是细心些,能提醒一声罢了。你去跟你爹商量,另外几个老东西也都是人精,他们必定有好主意,你且问他们去,也叫别人出来露露脸,别一股牛气地冲在前头,叫侯爷恼了你,倒让你老子娘伤心!”

  木晨听了,有些不好意思地摸摸头,笑着应了。

  因他还要赶往河间府去,路有贵命妻子给他弄了些干粮和水,就送他和莫大离开了,也不管王大婶拉着刚回家的丈夫和小叔说什么话,便招呼妻女一起回新房那边去。

  春瑛见他一路沉默着不说话,便小心问他:“爹……你是不是还在想那个管事的位子?你想不想回去?”

  路有贵瞥了她一眼:“有什么好回的?!起早贪黑,卖力干活,还不是被人想抬举就抬举,想贬斥就贬斥?!我如今自有银子,又没人管我,何必再去找那不自在?!”

  春瑛松了口气,笑道:“放心吧,爹,等咱们想法子成了良民,再自己开个铺子,你想卖什么就卖什么!赚得的钱也都是咱们家的,店里的事都是咱们说了算!”

  路妈妈在旁边附和:“没错没错!到时候若是不耐烦了,把活交给伙计们,你爹还能回家当老爷享清福呢!”

  路有贵笑了,瞪了女儿一眼,却伸手捻着胡子,颇有几分意动。

  傍晚时,胡飞回来了。春瑛一见他便迎上去,有几分抱怨:“你怎的去了那么久?事情可都办完了?”

  “办完了。”胡飞挤挤眼,“那些烦心事一时半会儿的烦不到咱们身上,我今年冬天就要在这边过了!”

  “咦?!”春瑛吃了一惊,有些惊喜,又有些羞涩,“你不是……在京城里还有事做么?”比如……报复他那位兄长?

  胡飞笑了笑,其实他现在已经不那么执着于报复了:“那事儿不急,该预备的都预备了,只等结果,看着他们慢慢儿沦落,也是件快事!除此之外,我还真没什么事要办,又不习惯白待着不做事,便想着,索性趁着秋收过了,看京城附近有没有好的田庄出售,添几份产业也好。”况且那位内相已经警告过他,不要再跟京中权贵扯上关系了,一定要低调再低调,免得给那位至尊留下不好的印象。

  他还差点以为自己没机会了呢,现在看来,事情还没那么糟糕。他该感谢野心不息的范家与意图“不轨”的庆国侯吗?还有那个官员,为了私利没把他的话传出去,若不是这样,也许他早就没有机会了吧?其实他现在已经看开了许多,觉得没能争取到那个职位,也没什么大不了的,他的家产已经足够买几份能挣钱的产业了。

  春瑛不知道他心里的想法,却被他的话吸引过去:“你要买田产?我倒觉得现在不是好时机。听说现在的地价足足要十二两银子一亩地呢!买个一顷,就要一千多两了。我记得你说过,给我的一千两是按比例来算的,这么说,你的家产也就是四五千,花五分之一的家产买田地,太不划算了!如果一直是风调雨顺还好,若是遇上灾年,颗粒无收,你岂不是吃大亏了?!”

  胡飞眨眨眼,不知为何红了脸:“这个……春瑛……你别恼……其实我的银子……那啥……”

  春瑛看了他几眼,有些明白了,倒觉得好笑:“你真是的!跟我说实话有什么要紧?难道我还会不满足于那一千两?”

  “不是不是!其实……从海上挣的就是那么多……只不过回来后,买的田庄和铺面又挣了些,又有跟李叙家合开的几间铺子……那些地方挣的银子,我就没算在里头……”胡飞有些不好意思,“我并不是故意瞒你的……李叙不想让家里知道这些事,我也没跟人提起……”

  春瑛哪里会怪他:“你不跟我说就行了。总之,你有足够的钱买这些田产,是不是?”

  胡飞点头,还是觉得不好意思:“其实南边的粮价太低了,我见北边粮价高些,才想着在这里也买个庄子……”

  春瑛摇头道:“南边土地肥沃,收成也高,北边的田地,我特地问过,一亩只能收个一石多,两石都不能保证,况且到了秋收时,人人都要卖粮,好换了银钱交税,那时粮价跌得厉害,你并不能挣什么钱,除非是把粮食藏起来,到粮价高时再卖。”

  胡飞想了想,又问:“那你觉得……不买田庄,又能置办些什么产业呢?”

  春瑛眼珠子一转:“房产就不错,铺面也挺好,在热闹的地段上买几个好铺面,自己不做生意,租给人做去。这样不用愁生意是赚是亏,按季收租就行。或者买些院子租给人住也好,进京的读书人、外官、探亲的、行商的,有许多人都会在京中租房长住,比住客栈便宜。不瞒你说,我爹买了两个院子,挂在姐夫名下,租给散客住,一年也能收个十几二十两银子呢。你家产丰厚,买的屋子多,赚得也就更多了。若真的想买田地,买个百八十亩种了粮食留够自己吃就行了。”

  胡飞笑道:“我的春瑛真真精明能干!就这么办!”

  春瑛啐了他一口:“谁是你的?少胡说!”见胡飞只是望着自己笑,脸顿时红了。

  且不说胡飞陪着心上人柔情蜜意,偶尔四处去打听合适的房产田地,当大兴下了第一场雪时,京中传来了一个令人震惊的消息。

  曹管事被撤职了,而王大却被任命为新的庄头。

  春瑛得到消息时,立刻就转头去看父亲,路有贵微微一笑:“这可……有意思了……”

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