点染穿着崭新的棉袄，戴着缎面的六合帽，腰间还挂了个青白玉佩，一脸不耐烦地站在门外，手里甩着根马鞭，抽得门边的树杆上一道道的棱子。听到脚步声，他回头皱着眉看了一眼，然后对春瑛道：“三少爷要见你呢，快跟我来，别耽搁了！”
春瑛愣了愣，立刻转头去看十儿。无论怎么说，十儿跟三少爷的关系更亲近些，难道三少爷来了，却不见十儿？
十儿眼中闪过疑虑，便问点染：“三少爷在哪儿？这大冷天的，这么远的路，怎么就跑来了？只带了你一个么？怎么不好生拦着？不管三少爷有什么事要吩咐春瑛，外头天寒地冻的，还是往家里坐吧。屋里暖和些。”
虽然她是照着从前的习惯说这番话的，但现在她已经不能算是三少爷院里的人了，点染的性子却向来有些势利，更因为自诩是三少爷的亲信，便对十儿的话有些不满：“啰嗦什么？！三少爷怎么说，你们怎么做就是了！唧唧歪歪，磨磨蹭蹭，回头耽误了三少爷和我回京的时辰，看谁会饶了你们！”
春瑛心中冷笑。一听这话，就知道他们是偷偷来的。也是，大冬天的，又才下了雪，哪家长辈会放十几岁的宝贝公子哥儿跑这么远到乡下地方来？万一被发现了，挨打挨骂的也是随身服侍的人，跟她们什么相干？！看情形他们还是骑马来的，要赶在关城门前回到京师内城，中间根本没多少时间可以糟蹋。
于是她淡淡地道：“十儿也是担心三少爷会受寒罢了，原是她细心处。你既然不当一回事，那就算了，横竖如今跟三少爷出来的人又不是我们，不劝着他的也不是我们，老太太、侯爷和太太要追究，也有人先领罚！”
点染一听，脸瞬间涨红了。十儿原本为他的话有些生气，现在却强忍住笑意，昂起下巴：“说得也是，既然三少爷用不着，咱也就不多事了！春瑛，你去吧。”
春瑛和她对视一眼，便朝点染点点头：“带路。”点染忿忿地一甩鞭子转身走了，春瑛跟上。十儿收起笑意，神色阴沉地站在门上，半晌才冷笑一声，甩手回屋。
春瑛跟着点染，一直走到以前住过的小院门前。大门开着，门边拴了两匹马，其中一匹的马鞍十分华贵，吸引了四五个庄户人家的孩子围着看。点染冲上去吆喝几声把人赶跑了，才对春瑛指了指院里。春瑛走进去，便看到三少爷李攸坐在院中的圈椅上，四周没有一个人，连房子里也没有人影。
“来了？坐。”李攸指了指旁边的小板凳。春瑛的目光在半湿的凳面上停留了一下，才向他行了个礼，往旁边一站，恭敬地低头道：“请三少爷吩咐。”
“在庄上过得可好？我听王二家的说，你们家搬出去了？搬去哪儿了？”
“是，奴婢姐夫在庄子东边买了处旧房子，问过了庄头，才让一家人搬过去的。这院子虽好，奈何太小了些，三家人住在一起，委实太挤了。”
“是吗？”李攸盯着面前地上的积雪，“可我怎么听说，那房子是别人孝敬你爹娘的？”
春瑛心中一跳，心想难道他知道胡飞的事了？她迅速瞥了李攸一眼，见他面无表情，拿不准他的态度，便仍旧一脸平静地答道：“那是别人弄错了，是奴婢姐夫托朋友买下的，房契上写的也是奴婢姐夫的名字，倒也算是孝敬奴婢爹娘了。”顿了顿，笑问：“三少爷是从哪里听来的谣言？这庄上的人家都知道实情的。”
李攸没有回答，只是仍旧盯着雪地：“这些日子过得可好？瞧你气色不错。”
你压根儿就没正眼看我，怎知道我气色不错？！
春瑛心下腹诽，继续笑道：“托三少爷洪福，奴婢一家子都好。十儿倒是常常念着您呢，三少爷要不要往她家去坐坐？这里地方虽大，却太冷了，三少爷受了风可不好。”
李攸笑了笑，神色放轻松了些，也抬头看人了：“我说呢，你们两个都是好丫头，断不可能因为被撵到这里来，就心生怨怼的！难为你们还想着我，我也不会亏待你们。这回十儿她老子成了庄头，估计你们的日子能过得不错吧？”他站起身，稍稍活动了一下手腕：“这次来，我主要是为了两件事。一嘛，就是来看看你们。我知道你们受了委屈，但那时母亲在气头上，我总不能为了丫头跟母亲生气吧？只好叫你们到庄上略休养几天，过后再想法子调回去。瞧，我这不是来看你们了么？”
春瑛笑笑，仍旧一派和气：“不知这第二件事是什么？”
“第二件嘛……”李攸犹豫了一下，才道，“我都听说了，你跟一位胡公子似乎是熟人？他常来你们家做客？”
他果然是知道的！春瑛忙道：“是，他是我二叔好友，又跟我姐夫交好，加上最近正打算在附近置产，因此常到家里来用饭。”
李攸笑了：“你用不着这样防着，我方才说过，我都听说了。王家人都说，那是你相好儿。”
春瑛脸都拉下来了，心中暗骂王家人私下传自己的八卦，面上皮笑肉不笑地应道：“三少爷可不能胡说，这是事关名节的大事！”
“我知道此事事关名节，所以特地来助你一臂之力！”李攸看了门外一眼，压低了声音，“那位胡公子也是我们家的朋友，虽然出身略逊些，却是前程似锦！父亲很欣赏他的才能，便打算把六房的慧君妹妹许给他为妻。”
春瑛脸色一白，只觉得呼吸有些困难：“什么？！”
“六房的慧君妹妹今年十六岁，性情贤淑，正是出嫁的年纪。父亲打听得胡公子尚未娶妻，岂不正是慧君的良配？只是我听说他与你们家相厚，才有了个主意：慧君妹妹家里并不富裕，想来出嫁的一应物事都要族里帮衬，除了她自家用惯的一个丫头外，还要再添一个才好。你既然与胡公子相好，不如就顺势当上这个陪嫁丫头，随慧君妹妹进了门，再过一年，就名正言顺地开了脸。胡公子听说待你甚厚，想必将来也会抬举你。你不就能光明正大地跟他在一起了么？！”
春瑛越听越气，她现在也一样能光明正大地和胡飞在一起！明明是约定了要成夫妻的，三少爷忽然跑来插一脚，叫她做妾，未免太欺负人了吧？！
于是她便冷了脸：“三少爷这话好没道理！想来胡公子跟您也不是太熟，哪能您想他娶谁，他就娶谁？！更何况，我自问行事光明正大，三少爷的说法，倒象是我在偷鸡摸狗？！这话我却是不认的！”
李攸怔了怔，便皱了眉：“你在生什么气？我这是在帮你！他如今虽不显，却也是个正经良家子弟，你一个丫头想要跟他有结果，本就难了，光明正大地陪嫁进去，不就过了明路了么？！慧君妹妹性子最是贤惠，也不会为难你。你是侯府的家生丫头，将来两家作了亲，有我们替你撑腰，那胡公子也不敢怠慢你，将来有的是福气你享呢。你拿这些话来回我，是个什么意思？！”
春瑛冷笑：“我倒没有什么意思，也不敢享这样大的福气，只是我有些不明白，胡公子虽是良家子弟，如今却不过是个寻常商人罢了，凭他人品再好，又何德何能，能配得上李氏一族里的小姐？！六房我也知道，只有一位嫡女，虽然他家没有官职，却也是世家出身，三少爷不觉得这桩婚事太不般配了么？！”
李攸不悦地道：“你这话可说得不对，他如今虽然身份卑微些，可等明年……”猛觉自己失言，忙闭了口，“总之，他将来前途似锦，父亲并不嫌弃他如今的身份，只盼着能助他一臂之力，好为朝廷培养良材美玉。这些事你不懂，就别多问了，我会把你的名字报上去，你充任慧君的陪嫁丫头，跟她一起过门，我会跟慧君说好，不让她为难你，你也当用心侍候她，将来在胡公子那里得了体面，记得要多多提醒他，咱们侯府跟他可是自己人！”
春瑛一直听，心下越来越沉。她猜想，侯府不知从哪里听说了胡飞明年会参与协理船务的消息，便想趁早结成姻亲，好确保将来不会受外洋司制肘吧？不知道是宫里的人泄露了风声，还是大小姐靖王妃听到些什么？
只是这件事她却不能答应。她心里隐隐有种感觉，如果答应了三少爷，那她就会永远失去一件很重要的东西，到时候，她就不再是她了。
李攸见春瑛一直闭口不言，有些不太高兴：“你这是怎么了？难道不情愿？！你跟胡公子不是互相有意么？！”
春瑛抿抿唇，瞟了他一眼。
李攸似有所觉：“难道说……你是打算跟他做正头夫妻？！”他不由得觉得有些好笑：“这怎么可能呢？！若他是个平庸的小商人，便也罢了。可他如今……”皱紧了眉头，“总之，你们身份差得太远了，不可能的！”
春瑛淡淡地道：“我记得胡公子曾提过……侯府因为太过关心别家的船务了，所以皇帝有些不高兴，怎么说胡公子也跟船队有些关系，要是跟侯府成了姻亲，三少爷就不怕，皇帝更不高兴吗？”
李攸目光一闪，意外地看着春瑛：“那胡望山……连这种事都跟你说？！”春瑛不答，他便笑了笑：“也罢，其实也没什么关系，六房与我们家隔得有点远，已经快出五服了，反倒是跟四房血缘近些。胡望山与四房的叙哥交好，这门亲事并没有什么避讳的地方。再则，你虽说是侯府的丫头，但毕竟跟小姐差得远了，咱们心里知道你是自己人，可那些贵人却不会把你放在眼里，你就放心好了。”
她有什么可不放心的？！春瑛心里明镜似的，彻底明白三少爷的打算了。因为她只是个丫头，嫁给胡飞，不能在胡飞与侯府之间连结起足够坚实紧密的关系，所以一定要嫁一位正经小姐过去，好落实“姻亲”的名份吗？！可是他可曾问过她的意愿？！他把她当成什么了？！
春瑛深吸一口气，道：“对不住，三少爷，这件事我不能答应你！我不会嫁给别人做小妾的！若我是这种人，连我自己都会看不起自己的！”
李攸两眼直盯着她，声音里透着阴沉：“为什么？！你不是与胡飞相好么？你不想嫁给他么？！既然你们身份不相配，那我就给你一个身份！若你不是我院里出来的人，我何必这样处处为你着想？！你是不喜慧君小姐占了正房的名头？！我告诉你，若胡望山娶了别家的女儿，你别想有好日子过！我是先定下了你，才从族里姐妹中挑出她来的，就是笃定她不会因嫉妒坏事！结果反而是你叫我失望了！”
春瑛冷笑：“那真是奴婢的罪过了！”说罢朝他行了个大礼，“请您不要再为我这个不知好歹的人费心了！”
李攸气得在院里转了几圈，才冲到她面前怒道：“你这丫头，怎的这般牛脾气？！我又不是在害你！我知道你一家被撵到这里来，是受了冤枉，才想趁这个机会，把你全家都调回去。你嫁到胡家，自有你的福气，你爹的差事，我也安排好了，虽然没法回绸缎铺，但珍宝轩还有空缺！你爹去了那里，又体面又实惠，你脸上也有光。加上胡望山对南洋也熟，有他照应着，你爹在珍宝轩很快就能立稳脚跟了。我想得这样周到，处处为你们着想，你居然要回绝我？！你太不知好歹了！”
春瑛咬着唇，板着脸不说话。李攸见了更生气：“我可是把这件事埋到肚子里不告诉人，怕父亲知道了，直接拿你作筏，可没想到你居然不领情！我可警告你，如今遇着我还好，若是有一日叫父亲知道了，你连个不字都别想说！听话便罢，不听话了，天南地北的，远远地丢了，你才知道后悔呢！”
春瑛吸吸鼻子，心里不是不害怕的，但她牛脾气发作，就是咬紧了牙关不肯松口。
李攸反手一鞭甩在木桌椅上，忿忿地丢下狠话：“我不管，这件事正月里就得定了，过了元宵我会派人来问你，若到时候你还是这样顽固，就别怪我不顾多年主仆情份了！别忘了，你一家子都是我们家的家生奴，别想逃得出我们的手掌心！”说罢大声叫点染牵马，翻身上马扬长而去。
春瑛一把擦掉眼角的泪迹，瞥见王二婶在对门探头探脑的，便径自往自家小院的方向走，回到家，也不进门，先跑去后院，抽起柴刀便大力劈起柴来。
她绝不会答应的！她是喜欢胡飞，甚至是爱他的，可那并不意味着，她就愿意嫁给他当小妾！
妾是什么？妾是附庸，妾通买卖。如果她为了“形势所迫”这四个字，或是三少爷提出的那些所谓的优惠条款，又或是为了能跟胡飞在一起，而在困难面前屈服了，那她算是什么呢？她连做人的自尊都没了，还谈什么爱人？！
她一根根劈着柴，眼泪不停地往下流，只觉得心里痛极。
她真的要放弃胡飞吗？宁可不嫁给他，也不愿意做妾？她的心告诉她，这个决定是对的，可为什么她的眼泪没法停下来？
“春瑛？”身后传来胡飞迟疑的叫唤，她停下手中的动作，一把擦去泪水，才回过头，胡飞大惊失色：“你怎么了？谁欺负你了？！”
春瑛没回答，只是站起身，丢开柴刀，哽咽着问：“侯府的人……是不是跟你提亲了？！”
胡飞怔了怔，慢慢地道：“你都听说了？谁告诉你的？”
“自然有人告诉我！”春瑛有些激动，“我问你，这样的大事，若你早就知道了，为什么没跟我提？！你觉得我没必要知道吗？！”
胡飞抿抿嘴：“我不愿意叫你伤心，我……我会想办法解决的。”
“你一直就是这样……”春瑛盯着他，有些伤心，“什么事都不跟我说……也不让我知道你冒了多大的险，受了多少委屈，只是一直在背后帮我……可是，这不是你一个人的事，我真想知道，你……你把我当成什么了？！”
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