春瑛不知道该如何回答。
她先前之所以犹豫着不知该不该去东府，就是因为去了以后，没一两年出不来，但她总觉得，自己明年就满十七了，一般丫头做到十八九岁就该嫁人了，她如果干得好，提前出来也不是不可能的。然而，胡飞这边要是去了西洋，将来如何却是说不准的。
她忽然有些不安，抬眼看了看胡飞，不知道自己爱上的这个男人，在三年后回来，是不是仍然对她有情？三年后他的身份又再高了些，他是否还会坚持娶自己为妻？虽然他说，会想办法在这段时间里讨得那位郡王爷欢心，好在日后借对方的势向侯府讨要自己一家人，可是……如果那位郡王爷真的欣赏胡飞，会不会另外为胡飞安排一桩婚姻？比如……王府里的大丫头或是管家之女什么的？
胡飞对她的感情，不知是几时开始的，而她……对胡飞产生男女之情，也不过是几个月的事，她自己都不知道自己是否会一直保持对他的爱，又怎能坚信，对方会一直不变心？
半晌，春瑛才沙哑着声音问了句：“是不是……一定要去？没有别的选择了吗？”
胡飞放柔了目光，道：“如果……真的无欲无求了，那自然可以不去。我回绝了胡内监，官职自然是不成的，这些日子我在京中已经露了脸，再纠缠下去，反而会惹祸，因此，最好是避居在清润店那边不见人，等风声过去了再出门访友，田产可以买，生意可以做，只是……没有靠山而已。京中权贵何其多？随便哪个都能把我们捏死。在我而言，若是你这边能脱身，我宁愿带你回南边去。虽然我在南边也没靠山，但好歹有些产业在。”
春瑛眼中一亮：“那……那就这么办吧！我再想个法子，一定要成功脱了籍！咱们也不在这京城里受气了，到南边去就好！”
躲在门外偷听的路家夫妇听了这话，都不约而同地皱了皱眉，路妈妈立刻就要冲进去发话，被丈夫死死拽住，强拉回了正屋。
胡飞耳朵动了动，看着春瑛，叹道：“春儿，你愿意跟我走，自然是再好不过了，只是……你爹娘怎么办？你姐姐姐夫怎么办？”
“那就跟着一起走……”春瑛忽然住了口，有些泄气。她自然希望能跟家人在一起，可是，从没有离开过京师范围的母亲，以及早已嫁人生子的姐姐，是不会同意的吧？如果是在现代，她与家人分隔两地，也没什么，现代交通方便，想要见面，坐飞机火车就能很快到达，可是在古代，隔了这么远的路，一旦分别，没个几年都未必能再见面，有些人甚至一辈子都没能再见到亲人。她对现在的家人已经产生了感情，怎么忍心这样做？
“那……我们不去南边……就在京城周边过日子吧，清润店就挺好，离这庄子也近。”
胡飞叹了口气，坐下来，拉着春瑛的手，看着她道：“春瑛，我实话告诉你吧。若是我才刚刚回到京城，这样做自然是没问题的，但如今……也不知道是有心人故意的，还是皇宫里真的没法保密，总之，风声是传出去了。这些天，我光是回绝别人的招揽收买，明里暗里的，也算是得罪了人。仗着胡内监的面子，或者说，是仗着皇帝的面子，那些高门大户不会对我怎么着，只是心里未免觉得我不识抬举。若我连皇帝的面子都驳了，就连胡内监，也不好再明着庇护我，到时候，我已经在京中露了脸，胡家早有耳闻，官府的人也知道我有点钱，若是我那兄长想要斩草除根，或是遇上贪心的官儿、心胸狭窄的贵人，也不知道能不能保住如今这份家财。如果躲得快，兴许还能平安回南边去。”
春瑛大吃一惊：“不至于吧？咱们惹不起，还躲不起么？你一拒绝皇帝，就立刻躲起来好了，京师这么大，那些人能把你怎么着？”
胡飞摇摇头：“就算我躲起来了，你却是躲不掉的，别家还罢了，庆国侯府里，三少爷就知道你跟我的关系，李叙也是知道的，谁知道他们会不会说出来？总不能叫你当逃奴，那样一被抓回去，连命都保不住了。再说……”他冷冷一笑，“我到底是姓胡，若是我死了，辛苦挣下的家产都叫胡家夺了去，我是死都不能瞑目的！”
春瑛嘴唇一动，终究还是默然，无力地坐倒在对面椅上，只觉得精神与身体都累极了：“为什么……我想做成点什么事，就这么难……”
胡飞淡淡一笑，柔声道：“事情没你想的那么糟。你想想，若我们只是平常富户，兴许能过上安乐日子，但要是遇到什么事，连个依靠也没有！原本我曾借过霍家和庆国侯府的势，可是霍家已经没落了，我又不想任侯府和范家摆布，日后便再不能依靠他们几家的脸面。我在这里无根无基，随便哪家权贵就能叫我吃个大亏，如今我不过是靠了胡内监的面子，别人才不敢惹我，可他终究只是个内监，世人惧的是他背后的皇帝，实际上有谁看得起他？想要安安稳稳地坐拥金银良田过安乐日子，总要有些依靠才好。郡王府也算是个好选择了。受制于人的滋味，着实不好受！若你我不是人卑言微，怎会被人任意搬弄而措手无策？！”
春瑛抬眼看看他，没做声，心里却不由得点了头。
胡飞坐近了些，继续道：“再说，我在外几年，见了些世面，心里开阔些了，再跟你好了些日子，便觉得把全副心神都放在报复嫡母嫡兄一事上，实在是得不偿失。然而，被害死的终究是我生身父母，我难道什么也不做，白看着他们自行落败么？就算不能害了他们性命，也要叫他们得到教训才好！可是光凭我一个人，是做不到这件事的。我要借皇帝的势，自然不能拂他的意。”
春瑛再看了看他，心中暗叹。她不是胡飞，可以认为报仇不值得，但对胡飞来说，那毕竟是个血淋淋的伤口。如果一再劝他什么都不要做，他即便嘴上应了，心里也会有疙瘩吧？
她淡淡地道：“你要做什么，自然是你自己拿主意，只要你别为了别人的事，就忘了自己才好。我不在乎你将来是不是功成名就，家财万贯，我只要你平平安安的……安心和我过小日子。兴许……你们男人心里还是会有野心的吧？”
胡飞怔了怔，苦笑一声：“说不上什么野心，只是……男儿在世，总要做点什么，若我自甘平淡，一事无成，父亲……在泉下也会生气吧？他常常跟我说，胡家世代皇商，即使我是不能继承家业的庶子，也不能堕了祖先的威名。不过那时……他是在教训我不要学那些纨绔子弟，不知上进。”
春瑛站起身，直直盯着他，正色问：“那我问你，要是这回真的去了西洋，你算不算是有所作为了？回来后又有什么打算？”
“自然算是有作为了。”胡飞忙道，“太宗皇帝时，内监下西洋，不过是扬了我大明国威，商路未成，这一回，不但是正式出使，更是开拓新商路。我只走这一遭，已算是青史留名了。我打算……只当使团里的随员，身上没有官职，等船队回来，皇帝必有封赏的，到时候我便找个借口回南边过安乐日子去。届时，我有了名声，有了功绩，也有了靠山，地方上的官儿也不敢惹我。若是出了大事，郡王爷在南京也有王府，只要惹的不是皇帝，谁还敢为难我们？”顿了顿，“那时，我的身份就不一样了，侯府再横，我也有底气向他们讨人。”
“我用不着你去讨。”春瑛低声道，“我会靠自己走出来！”
胡飞笑了：“好，我也相信你会自己走出来。春瑛是我见过最聪明、最能干的姑娘了！”
春瑛想笑，不知为何，却反而有了哭的冲动：“真的是三年吗？我告诉你，三年后我就是老姑娘了，你要是不回来……哼！”
“真的是三年！三年后，皇上正好满三十岁，又是他亲政的第十个年头。”胡飞讨好地笑道，“就算我们想再玩两个月，跟去的人也会催着我们回来的。不瞒你说，我心里已经盘算好了，一路上会暗中催王爷下令走快一点，我们的目的地是西洋，沿路其他地方就不要管了，兴许还用不了三年呢。”
“也不能太快，总要看准了天气才能出航，不然就是找死了，那里可是一望无际的大海！遇上危险，都没处求救去。”春瑛很是无奈，她是怎么被他说服的？她看了看胡飞，表情忽然变得凶狠：“你要是敢不回来，或是回来后娶别人，看我怎么教训你！”
胡飞笑了，春瑛瞪他：“笑什么？你觉得我不敢？！”转身就去找剪刀，胡飞忙忙把她拦住，看了她好一会儿，才从怀里掏出一个小扁匣来，打开匣盖，露出里面的几张纸，和一串钥匙：“这些……是我在南边和清润店两处宅子的房契，还有田庄的地契，以及在南京买的十个铺面的契书。钥匙有两把是南边宅子里库房的，两把是清润店宅子的，还有一把……开的是个匣子。”他凑近春瑛耳边低语，“在清润店宅子后院，东边数起第三棵石榴树底下，正对着廊柱的位置，我埋了一个匣子，里头是我在南洋收罗到的一些珠宝，还有些金银。这里几乎就是我全部的身家了，你替我仔细收好，我只带了些银子和银票上路。”
春瑛双眼睁得老大：“你给我做什么？！自己找地方存起来呀！”
胡飞摇摇头：“我哪里有地方存？再说，无论我自己是怎么想的，出海总有风险，若我……真的回不来……”
“胡说什么？！”春瑛又惊又怒，“你明明说很安全的！”
“好，我不说这个。”胡飞忙赔不是，想了想，才换了个说法，“我知道，女儿家跟我们男人不一样，大好的年华，若是耽误了，就是一辈子的事。我能做到的，只是把这些俗物交到你手上。将来若有什么变故，你拿着这些，也能过上好日子。”
春瑛眼圈一红，把匣子塞回他手中：“我不要你这些！你当我是什么人？只知道贪你的钱财么？我自己有钱！”
胡飞却重新把匣子交给她：“别闹别扭了，你就收下来吧，不给你，我还能给谁？我自然是信得过你，才这么做的。若换了别人，我可不敢把全副身家都尽数交托。哪怕是李叙，我也只是托他照应我的庄子，每年田租，一半归他，但这地契，我却不能给他，朋友不是这么做的，他也有他的难处。”
春瑛咬咬唇，颤手接过匣子，只觉得它沉得叫人透不过气来。她知道这意味着什么，他过去三四年里，拼死拼活挣下来的钱财，至少有八成是在这里了，她想要自由的决心更加坚定，就算是为了胡飞交托的信任，她也要尽最大努力去拼。
她深吸一口气，问：“你身上多带些银子吧，路上总要用到的，或是拿来做本钱，顺便有什么便宜的货物，捎带出去换些东西，要不到了当地，换些土产来家也好……”
“我已经备下了。”胡飞笑道，“活钱我大多数带走了，这些都是死物。匣子里还有一封信，上头有我按的指印，言明这所有的东西都是我送你的，免得胡家的人听到风声，来寻你的麻烦。只是记得，别叫侯府的人知道了，免得他们寻机吞了去。高门大户，也有没见过世面小家子气的人物，连别人一点细碎银子都不肯放过的。”
春瑛笑了，手摸上匣面，忍住心里的悲痛，问：“若是明年初春就走……你会在京城逗留到什么时候？”
胡飞有些迟疑：“明年初春……我得从南京出发……因此，过了年就得随团南下了。”
春瑛吸吸鼻子：“好，那你过年时到我们家里来，咱们一起过。”
胡飞笑了，重重点了点头。
路有贵悄无声息地离开了门边，回到正屋里，盘腿上炕，便呆坐着不动。路妈妈着急地推他一把：“你咋不去劝劝？这么好的女婿，眼看就要飞了！”
“急什么？”路有贵白了她一眼，想起女儿手里的匣子，只觉得心头大定。哪个男人会把全副身家都交给还没娶到手的心上人手里，还跑了另娶的？就算他另娶，有那些东西在，女儿三年不嫁人，也不吃亏！只是他回头得寻机劝劝女儿，别太死心眼了，横竖将来是一家人，这些产业，还是另找个安全的地儿藏起来才好。这样即便将来胡飞变了心，又跑来讨要，他们家也有底气，要他给女儿一个交待！
路妈妈见他不动，急得直跺脚：“你到底在想什么？！这女婿要是没了，咱闺女要想再找个这么好的，就不容易了！再说，这名声都传出去了，最近为着胡小哥没来咱家，庄上就有闲话，他要是真的一走三年，咱闺女想要另寻人家，都不好找！若闺女真个犯傻，等上三年，就成老姑娘了！那时怎么办？！”
路有贵不耐烦地瞪她：“胡小哥是什么人品，你还不知道么？！放一百二十个心吧！再说了，你要把春瑛另许人家，又能找什么人？咱闺女跟胡小哥才是天生一对！你少掺和！”他方才听得分明，女儿不知道在什么时候，说话行事，都不大象个丫环了，那什么西洋船队，什么扬国威，还有宗室、使团什么的，他们两人说起来一溜一溜儿的，女儿还说要自己出府，不要胡小哥去讨，这也算是有志气了吧？这样有见识的女儿，要是许个寻常小厮，他才舍不得呢！
三年就三年，反正……他家要脱籍，不也要花上一两年？等他出府当上富家翁，也到外地买个庄子住着，过上一年半载，还有谁知道他家曾经是别人的奴仆？富户家的小姐嫁个年青有为的官儿，谁敢说他闺女配不上胡小哥……
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