青云尽量不惹人注意地捏了捏袖角，多亏她准备工作做得好，现在两边袖角里她都各藏了五个五钱重的小银饼子，加起来就是五两；还戴了一个银镯子，大约值二三两银子；再加上那对簪子，手头就有十多两了。这点钱虽然不多，但足够她买几天干粮，再雇一辆车进京。不过最重要的，还是得想办法联系上乔致和他们，否则她进了京，也是举目无亲。
好，那么等船靠了岸，她就先……
“贵人，你在想什么？”那个年青侍卫的声音打断了青云的思绪，她瞥了他一眼，没理会，径自跳下了车，在甲板上到处走动，想把对岸的情形看得清楚些，好为一会儿的逃脱计划做准备。
甲板上还有别的侍卫在警戒，此时见状，都忍不住走过来，叫了声那年青侍卫：“小石头，你在干什么？！怎么能……怎么能放姑娘下车？！”
那被唤作小石头的年青侍卫有些委屈：“她自个儿挣脱了绳子下来的，我还能怎么办？总不能再把她打晕吧？”
其他侍卫一时间无言可对。其实他们是希望有人这么干的，省得青云醒来弄出点乱子，给他们添麻烦，但却绝不希望自己沾手这种事，以免青云事后找他们算账。如今青云已经下了车，也没法逃走，暂且就让她这么着吧。不过为防万一，其中资历最老的一名御卫还是对小石头下了令：“跟上去，别让她离了你的眼。若有什么不对劲的地方，就大声叫人。”小石头无法，只得应了。
他们的对话青云从头到尾听在耳朵里，但并没有放在心上。她在甲板上转了转，已经弄清楚了几个重要信息：第一，现在是早上。太阳还未升高；第二，这艘船不小，几个船工可能是船行派来的。也就是说楚王世子一伙人很有可能是租的船。想想乔致和订的船也是早上开出的，若不是这一艘，那应该也是差不多时候过江，但愿他们不要在岸上耽搁太久才好。
想到这里。她就走近了一个船工，问他：“你们船老大叫什么名字？这几位客人是租你们的船过江的吧？”那船工没想到她会忽然走近，一时间愣了。但还是很快地回答了她：“是，几位客人高价租了咱们船行的船。”他又说出了自家船老大的名字。
青云一听，居然和乔致和找的是同一家，搞不好还是同一条船，楚王世子一方肯定是拿钱甩人才把船给抢了的。不过不要紧，凭乔致和的聪明，应该很快就会猜出是谁干了这件事。再进一步推测出她就在船上的。现在江上已经恢复了航行，想必他很快就能追上来。
这么一想，她心中安定许多，又冲那船工笑笑：“你们船老大可不厚道，明明是个姓乔的大官订好的船。怎么看在钱份上，就把船给了一伙拐子呢？”
“拐、拐子？！”那船工大惊。青云连连点头：“可不是拐子么？他们把我打晕了，从乔大人那里带走，刚刚还绑着我呢。你瞧我手腕上的印子！”她把双手往前一递，方才为了磨断绸带子而留在皮肤上的红印还非常清晰。那船工看到这红印，已是信了几分，看向那些侍卫的目光顿时带上了怀疑。
众侍卫见状不妙，忙给小石头使眼色，而小石头早已抢上一步叫住了青云：“姑娘别胡闹，老爷知道您擅自离家，十分担心，才命我们带你回去的，您心里再不快，也不能说我们是拐子呀！”
那船工眼中的疑虑减少了些，反而用怀疑的目光看向青云。不远处另一名船工也走了过来，与同伴站在一起，打量面前这些客人。
青云却很镇定地对两个船工说：“你们别信他的话，若他真是我爹派来接我的人，那你问问他，我爹姓什么？叫什么名字？家住何处？我倒要看看跟我知道的对不对得上！”
两名船工转向小石头，小石头哪里能说出什么人名地址来？真的人名地址不能告诉人，胡乱编一个，青云立马就能否认，这根本就是个圈套。他只能说：“姑娘别再胡说了，真要让外人知道了您的姓氏住址，岂不是等于告诉所有人你曾经被拐过？对您名声不好的！”
青云冷笑：“你们就是拐子，我确实是被拐了，如今我就盼着有好心人替我报官，让官府帮我找到亲人。名声算什么？我要是顾忌名声，岂不是要任由你们这些拐子摆布？！”
小石头见那两个船工似乎更相信青云的说法了，心下不由得一急，也顾不上什么礼节忌讳，扯过青云的袖子就往回走：“姑娘，您是大家闺秀，不该与这些人说话的，快随我回去！”
青云扯住自己的袖子不肯走：“放手！你这个登徒子！”
其中一个船工说话了：“后生，你这样可不好，人家到底是个姑娘家呢！别拉拉扯扯的。你若真是她家里派来的，何妨请了本地父母来做个见证？人家姑娘才肯信你呀！我们的父母大人极和气好说话的，事关姑娘家的名节，不该说的话他是不会传出去的！”
青云笑道：“正是这样，我愿意去见本地的父母官，若他查明你们真不是拐子，我再随你们走也不迟。”有那功夫，乔致和都能找上来了吧？
小石头有些无措了，最终还是那位老资历的御卫走上来，凑近了两名船工低声不知说了些什么，然后转身站在青云面前作出邀请的手势：“请吧，姑娘，别再给我们捣乱了。”
青云瞥见两名船工都缩起来了，躲躲闪闪地不敢看她，心中有种功败垂成的泄气感，她有些不死心地冲他们道：“别怕，等我们走了，记得去帮我报官啊！去找锦城知府乔大人，我是他的晚辈，他可是定国公的儿子呢，马上就会过江来的！”
“姑娘快走吧！官家办事。不是小老百姓可以插手的，别给这些老实人添麻烦了！”老资历侍卫飞快地再度打断她的话。
青云瞪了他一眼，不甘不愿地在他们的监视下回到马车旁。把头一昂：“我不进去！里头又闷又热，我宁可在外头吹风！顶多我答应你们，不再跟船工说话就是了！”
“也请贵人不要四处走动。”那老资历的侍卫盯着她道，“我等实在不愿再伤及贵人玉体。但若是不得已，那也只能不得已了！”
青云用手一撑，便坐上了车辕。不再理他了。他看了一会儿，见她果然不再闹，才低声狠狠骂了小石头两句，然后转身离开。
小石头小心地靠近了两步：“贵人，您方才实在不该那样。皇上命我们来接您，本是不愿意让消息外泄的。叫外人知道了这事儿，对您有什么益处呢？”
青云冷笑：“别跟我说好话了。我才不会相信你们！”
小石头叹了口气，想了想，又回头看看其他侍卫，见他们都在比较远的地方警戒，虽然时不时转头看过来。但那个距离应该听不见他们的谈话。于是他便压低了声音对青云道：“贵人，我实话与您说吧，真是皇上命我们来的！方才我也说过了，楚王世子向皇上告发了楚王爷安排的一些人事，以此换取皇上饶过楚王爷与楚王妃的性命。为了取信于皇上，楚王世子还保证会把您平安带回京城，交到皇上手里。若是不能把您平安送到京城，楚王世子就不好证明自己的诚意了。”
青云还是不信：“笑话，皇上干嘛要在乎我是不是平安？我这不过是楚王府的家务事罢了！”她才不相信，一个庶出的宗室女能有多大的份量？能让皇帝相信楚王世子是真心投诚的？
小石头只得把事情说得更白一些：“皇上自然在乎您是否平安了，您可是皇上的金枝玉叶呀！”
青云一愣，睁大了双眼转向他：“你说啥？我刚才没听错吧？！”
“您没听错。我刚才说了，您是皇上的亲骨肉，是公主呀！”
青云瞪了他半天，最后从嘴里挤出一句：“我去年买了个表……”
“什……什么？您说什么？”小石头没听明白。
青云心中却恨不得骂娘。这是什么说法？她不是楚王庶女，而是个公主？！那她穿过来以后吃的那么多苦头又算什么？！
她伸手一把揪住小石头的领口：“你给我把话说清楚！这到底是怎么回事？！如果我不是楚王的女儿，楚王妃干嘛要追杀我？！”
这方面小石头却说不清楚：“这……里头的细节我也不知道啊，毕竟是皇家秘事……”
“放屁！”青云啐了他一口，“你要是什么都不知道，就别在这里信口开河！”
小石头听得目瞪口呆：“贵……贵人，您怎能说这样的话……”
“我怎么不能了？！”青云把火气直冲他发去，“你以为我是娇养长大的千金闺秀呀？几年前我还是个流民呢！骂几句粗话算什么？我打人都是家常便饭！若不是遇上好人，兴许这会子都成乞丐了！要是遇到真正的拐子，搞不好都沦落风尘了！我什么人没见过？什么苦没吃过？！你现在跟我说，我是个公主，本不该承受这些，你还想让我平心静气地接受？！你给我把话说清楚了！”
小石头抓了抓头发，见同僚们似乎都发现了这边的动静，纷纷探头来看，忙低声下气地求青云：“贵人且别生气，别声张，有些事我们是不该跟您说的，若叫别人听见了，我可就得吃不了兜着走了！”
青云深吸一口气，硬帮帮地道：“好，我不声张，你说吧！”
小石头想了想，才道：“我在御前当差，一向守的是上书房，耳力又好，所以……有时候，殿内的声音，即便我不想听，也能听到一些。这些都是我当值时无意中听来的，零零碎碎，并非全部实情，但更详细的，我是真不知道了。但您确确实实是皇上的金枝玉叶，楚王世子临行前，是向皇上再三保证过的！”
青云哪里肯信：“可楚王世子见到我时，不是这么说的。他叫我妹妹来着！”
“这个么……”小石头自己也觉得有些难以解释，“详情我是真不清楚，不过听世子的口风……似乎您小时候是住在楚王府的，而且与世子是兄妹相称。”
青云瞪他：“这是什么意思？”
“这个……大概……也许……”小石头目光有些闪烁，“大概是皇上从前不知道您是他的骨肉吧……”
所以她是皇帝跟楚王的小妾生的私生女吗？！真是好大一盆狗血！那楚王妃是知情还是不知情呢？若是知情，她派人追杀自己，难不成是为了替姐妹出气？可看她争皇储位争得不亦乐乎，又不象是那么有姐妹爱的样子。不过若是她不知情，那她大概纯粹是将自己当成不顺眼的庶女来追杀了？
青云只觉得自己气得肝疼，弄到最后，真相是一个比一个难堪。她的身世居然如此狗血，皇帝真的会承认她吗？真是的，这些上一辈的人能不能管好自己的裤腰带？！
生了一会儿气，青云忽然醒过神来。她怎么就真的信了这人的说法了？也许他只是胡编的呢？
她瞪向小石头：“你拿什么证明你说的都是真话？！”
小石头伸出三根手指：“我可以向天发誓！”
青云对此嗤之以鼻：“难道你对老天说谎，老天还真会立刻降下雷来劈你不成？！”
小石头迟疑了一下，又道：“其实锦东驻军统领石明伦，他是我哥哥。我到御前当差，还不足一年，这回却被皇上派了外差，原是为了防止楚王世子办不成事，我还能向哥哥私下求助的。这回就是哥哥将贵人的行踪告诉了我，我们才能找到您。”
这回论到青云大吃一惊了：“你是说石统领吗？！他是你哥哥？！”
小石头点点头：“千真万确！我叫石明朗。”顿了顿，“这种事本不该让外人知道的，但我哥哥他……对皇上而言不算外人。你可知道元后陈氏的事？我哥哥他其实是陈皇后同胞亲妹妹的儿子，算是皇上的外甥。”
原来当年陈家满门获罪，连外嫁女都受了连累，石统领生母石陈氏当时刚刚生下鳞儿，为了保住儿子，就暗中将儿子过继给长房为子，然后谎称自己生的孩子夭折了。这个做法事后被证明是明智的，因为不久之后，京中就有某位皇子派来的密使找上石家，要把石家也算成是陈家同党，寻些根由出来一并治罪，石陈氏为了不连累婆家，垂梁自尽了，那密使不死心，抓走了石统领之父刑求。石家原也是世家名门，对此十分气愤，联合了亲朋好友向皇帝告状，那密使才慌忙放人，然后循逃。石统领之父受了重伤，捱了几年后还是去了，儿子继续留在长房长大。对外石统领顶着石家长房嫡次子的名头，实际上皇帝心知肚明，他是这世上与元后陈氏血脉最亲近的孩子。
由于当年庇护了石统领，石家很得皇帝信任，因此作为小儿子的石明郎才会小小年纪就到了御前当差，还能得知些许皇家秘辛。他知道的并不算多，但对青云的公主身份，却是很有把握的。
听完石明朗的话后，青云不由得动摇了。
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