石明朗走到车前，低声道：“贵人请下车吧，该换轿了。”
青云怔了怔，她还以为终于到了呢，没想到还要换轿子。她掀起车帘走下车来，便看见周围环境昏暗，似乎是城墙间的夹道，抬头只能看见狭长的一片夜空，两边墙头上挂着昏黄的灯笼。
她要换的轿子很是小巧，不过外头罩的是软绸，轿帘是天蓝色的织锦缎，轿顶上装饰着一圈珠玉缨络，很是华丽。石明朗催得急，她只能匆匆钻进了轿子里，才想起方才似乎瞧见抬轿的人，都是年轻的小厮，穿着一样的深蓝袍子，兴许是太监。
这几个小太监抬轿抬得很稳，她在轿中感觉不到什么颠簸，更难得的是，他们走得很快，体力脚力都比她想象的要强得多了。她只能感觉到轿子似乎拐了很多个弯，却连当中是否上下过台阶、穿过几个门都毫不知情。还好轿子两侧有小窗，上头蒙的是薄纱，虽然外头天黑，路旁挂的灯笼不甚明亮，但可以隐隐约约看见斑驳的红墙。
一路上她都没看见有什么人影，似乎这皇宫中除了他们一行人，就没别的人存在了，只在拐过一个大弯之后，瞥见路旁有个宫女打扮的女子提着一盏相当华丽的宫灯，身后领着一名衣着华贵的少女以及一名侍女一闪而过。但石明朗与小太监们走得急，很快就把她们甩在了身后。
楚王郡主狐疑地停下脚步，回头望去：“方才过去的是谁？好生无礼，见了我竟然连声招呼都不打！”
提灯的宫女低眉顺眼地道：“郡主，请快些回去吧，宫中新定的规矩，天黑后是不得随意走动的。若让人发现郡主夜里还在宫中乱逛，皇后娘娘定会生气。”
一旁的侍女板着脸驳斥道：“大胆！你是什么身份？也敢说我们郡主的不是？皇后娘娘是郡主亲姨母。亲婶娘，又向来疼爱郡主，怎会因这点小事便生郡主的气？方才是那路过的人无礼。你不说喝住他们，命他们向郡主行礼赔罪也就罢了，竟然反怪到我们郡主头上？一会儿回去见了皇后娘娘，看我不告你这个贱婢一状！”
提灯宫女脸上闪过一丝屈唇。咬唇低头不语。她虽然只是一介宫婢，却也有品级在身，不是可以随意打骂的身份。眼前这侍女不过是楚王郡主身边的一个使唤丫头。竟仗着郡主的势辱骂威胁于她，回头告状的还不知道是谁呢！
皇后娘娘疼爱楚王郡主不假，可如今谁不知道楚王府谋反不成，已经败了，全凭皇上宽宏大量，方才饶了楚王夫妻性命，又让其将王爵提前传给世子。但楚王府权势早就不比从前了！楚王府胆大包天，意图谋害太子殿下，这么大的事，枉费皇后娘娘一向疼爱楚王郡主，后者居然闭口不言。还长达半年不曾进宫请安，皇后娘娘心里怎会没有想法？更别说楚王郡主明知宫中有禁令，还瞒着皇后娘娘，跑去看望怀了孕的卢妃娘娘，也不知葫芦里卖的是什么药！虽说她是皇后特地拔给楚王郡主使唤的，但毕竟是皇后宫中的侍女，实在是看不下去了。
提灯宫女看不下去，楚王郡主主仆却是不在意的，郡主的心思还在方才过去的人身上呢：“我瞧着走在头里的那个侍卫有些眼熟，是不是在什么地方见过？”
她的侍女倒是好记性，马上就提醒了她：“郡主忘了？那是石家的小儿子，如今在御前做侍卫呢。”
“我道是谁，原来是他家。”楚王郡主立刻便露出了不屑的表情，“区区一个破落户，不过是仗着皇伯父对陈后的旧情，才谋得芝麻绿豆官来做。别说是他，就连他顶头上司，见了我也得客客气气的，他也有脸在本郡主面前摆架子？！”
侍女还道：“郡主可记得，他方才是在护送一顶轿子，也不知里头是什么人。”
楚王郡主皱皱眉：“那是软轿，定是女子，这是要……”她往轿子前进的方向看了看，“这是要到乾清宫去？”她露出几分玩味的神色：“这倒有趣了，莫非皇伯父对后宫妃嫔都厌烦了，另找了个新欢？只不知长的什么模样？皇伯父平日总是一板正经的，没想到也会玩这种小把戏，鬼鬼祟祟的，不但叫御卫亲自护送，路上连宫人都少了，想必是特地支开了人……”
提灯宫女听得微微皱眉，忍不住再次出声提醒：“郡主，时候不早了，还是早些回去吧。皇上宫里的事，您不该议论的。”
楚王郡主不耐烦地白了她一眼，心中立刻盘算开了：卢妃虽然怀孕，但她上一胎是个公主，这一胎生男生女还未知呢，未必指望得上。而皇后姨母一向以贤后自居，却把后宫上下管得老老实实的，内里不知用了多少手段，那贤名只好去骗骗外人。若她知道皇帝夜里悄悄让人抬了小轿进乾清宫，不知会有什么想法？若是帝后失和，那可就有好戏看了……
想起母妃临行前嘱咐自己的事，楚王郡主立刻兴奋起来。
青云压根儿就不知道自己遇到的是谁，石明朗与一众抬轿的太监都没有表示，她只当是一般的宫人，全副心神都放在即将到来的会面上。不一会儿，轿子终于停下来了，石明朗在轿外低声说了句：“贵人，到了，请下轿吧。”说罢有人掀起了轿帘，外头站着一个鹤发童颜的老人，面白无须，穿着跟其他小太监们相似，但无论衣料还是绣饰都要华丽百倍。青云猜想这定是一位在皇帝面前极受重用的老公公。
这位老公公弯腰冲轿内的青云露出一个亲切的微笑：“奴婢冯吉，给贵人请安。”却是一把温润的好嗓子，听起来更象是个中年人的声音。
青云下了轿子，朝冯吉微微一笑，想了想，便叫了他一声：“冯公公。”
冯吉似乎挺高兴的：“陛下都等得急了，连晚饭都没心思吃。贵人快随老奴来。”说着便走在前头为她领路。青云跟了上去，却发现石明朗没跟上来，回头看了看他，他只是站在那里傻笑。青云便转回头来，跟着冯吉往前走。
她下轿的地方，是在一处高大宫殿侧后方的小天井里，跟着冯吉出了天井，拐上一条走廊，一路上都没见什么人。而走廊的尽头，有扇小门直通殿内。青云走进去，发现里头是个二十多平方的小隔间，沿墙放着两个摆满了古董瓷器的多宝架，几幅书画，再有两排四张太师椅，椅间有小茶几，椅上放着灰黄色的半旧绸面椅搭椅垫，通向里间的圆光罩下，有层层明黄色的绸缎帐幔挡住了里头的情形。
冯吉亲自侍候青云脱下斗篷，便示意她稍候片刻，自己掀开一丝帐幔进了里间，然后里头便传来了低低的男子说话声，伴随着几声咳嗽。青云顿时紧张起来。
冯吉出来了，微笑着掀开帐幔：“皇上在里头等你呢，贵人请。”
青云轻轻地走了进去，第一个感觉是里面十分明亮，与外头昏暗的灯笼照明不同，这里头的宫室，点满了小臂粗细的大红蜡烛，还挂了几个华丽的宫灯，因此明亮得如同白昼般。
她的第二个感觉是香，屋里弥漫着一种浓郁的香气，但当中又夹杂着淡淡的药味，还有一种奇怪的味道，让人觉得有些闷。
同时她还感到里间十分暖和，明明已是深秋初冬时节，但屋里却温暖得如同暮春初夏时节一般，再一细看，屋子中间不正摆着一个巨大的黄铜炉么？炉子里的炭烧得通红，让这个空间充满了温暖，却又稍嫌热了些。
这个房间里摆了许多书架，上头满满的全是书。左手边也有层层帐幔阻隔，不知后头通向何处，而在右手边，则是一个小小的台阶，台阶上是巨大的书案，案后坐着一个中年男人，穿着一身简单的黑缎锦面夹袍，略夹杂了些许银丝的黑发绾成髻，插了一根墨玉直簪，整个人打扮得十分朴素，面容威严中透着慈祥，正朝她露出淡淡的笑意。
青云看着这个男人，心里忽然觉得好生面善，再一细看，他与自己同样长着美人尖，下巴的形状略有些相似，其他的部位并不象自己，但她心里却有一种感觉：这人一定就是这具身体的父亲。
她犹豫了一下，不知该如何见礼。照理说，失散多年的女儿头一次见到父亲，应该扑上去大哭一场才合乎常理，但现在不是在演电视剧，现实中忽然扑上去大哭，似乎跟她性格不合，而且对方还是皇帝，不能用老百姓的做法来衡量吧？难道她要上前行大礼拜见？这方面周楠倒是大致教过她一点，只是她心里有些硌应……
青云犹豫了半晌，最终还是向他跪了下来。不管怎么说，这个男人是她这个身体的生身之父，她占了人家女儿的身体，就该尽一点孝心，跪一跪又算什么呢？她端端正正地向皇帝磕了一个头，起来后想了想，觉得磕足三个比较好，便又再伏下身去，却听闻前方传来低低的哽咽声。她吃惊地抬起头，看见那位身份尊贵的九五至尊脸上已是泪流满面。
“我苦命的孩儿……”他流泪道，“这些年，你受苦了……”
青云心中猛地一痛，忍不住叫了一声“父亲”，那眼泪就不受控制地掉落下来。
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