青云是头一回出席这种场合，不过在现代时，也跟着上司见识过不少大场面，加上太后早早给她详细说过这种宴会一般会有些什么安排，因此她毫不怯场，脸上微微带着笑，与人交谈时不卑不亢地，不管对方是出言试探，还是有心巴结，又或是轻视嘲讽，她一律不动如山，兵来将挡。
她今日本来就打扮得出挑，淡淡的妆容自然得如同没有化妆一般，在一众脂光粉艳中显得格外清新优雅，再加上这一言一行都让人无可挑剔，众女客在心中都暗暗高看了她几分。先前虽曾有流言说这位清河县主虽是温郡王府血脉，却是自小被拐子拐了去，在乡野间长大，直到几年前才被找回来，因此失了教养，粗俗不堪的，若不是走了狗屎运立下救驾的功劳，又投了太后的缘，只怕比一般小户人家的女孩儿还不如。可青云的表现却证明了流言终究只是流言，只看她这份气派，还说是没有教养的表现，那在场那些言行举止还不如她的姑娘们岂不成了大笑话？
也有人从她穿着打扮上揣摩着太后的心意，估量着这位县主果然如传闻中的那般受宠，看来日后还是要多敬着几分的好。温郡王府虽然已经有些败落了，但瘦死的骆驼比马大，基本的家业还是有的，又有了这么个好女儿，等过继了嗣子后，焉知不会有东山再起的那日？那些宗室出身的女客便开始回想自家可有合适的孩子，可以向温郡王老太妃自荐一下。只可惜那老太妃脾气古怪得很，总不爱出门，想要成事，还是得多上门请几回安才行。
而宴会上与青云年龄相近的女孩儿们，则想得要简单些。有的人挑剔青云的长相，但也不得不承认她模样儿不丑，还挺秀气；有的人挑剔青云打扮得太素净，但也不得不承认她那几样简单的首饰都价值连城。搭配得又清新又别致；还有人艳羡青云身量苗条，腰肢纤细，暗暗腹诽她明知道自己的身段好，还要特地穿对襟襦裙，把裙子束得这样紧，分明是要向她们显摆。好象在笑话她们个个都是水桶腰……
无论宴席上如何明流暗涌，青云仍旧稳稳当当地挺直了腰杆坐在那里，时不时与姜大太太或婉君柔君姐妹说两句话，偶尔搭理一下对面的楚郡王妃乔氏以及斜对面的楚国侯夫人冯氏，还有隔了两个位子的平郡王妃。不紧不慢地挟几筷子菜吃着，十分悠然自得。
她这一席上的女客大部分都是宗室女眷，很多人都曾在太后宫里见过。她们都知道她十分受太后宠爱，又以为她真是温郡王府的女儿，无论心里是怎么想的，又或是曾经有过什么图谋，此时此刻对她都十分客气亲切，没有人会没眼色地招惹她。
在这些身份尊贵的女客当中，姜大太太和两个女儿显得有些格格不入，但因为她们是太后娘家人。也没谁敢说什么闲话。看着齐王妃热络的态度，众人想起齐王世子已经到了娶妻的年纪，而姜家长房的两个嫡女又都到了适婚年龄。心里就有数了，彼此对望一眼，都露出了心领神会的微笑。
齐王府并没多大权势。齐王妃还出身于不大光彩的人家，她的嫡长子若能娶太后的娘家侄女为妻，地位自然会更加稳固，别说将来无人能夺走他的世子位，就连袭爵的事，还有日后入朝当差，都有了底气。皇帝也许会看不上一个逆党外孙女所生的堂兄弟，却不会轻易为难生母娘家的侄女婿。这笔账，只要不是笨蛋都能算得出来。
也许是齐王妃这算盘打得太明显了，在隔壁席上陪坐的侧妃卢氏表现得有些诡异。明明她那一桌上也有不少身份尊贵的宗室女眷与诰命，可她就是老爱转过头来与首席这边的客人说话，尤以姜大太太为甚，而且话里话外，都在说她的三个儿子十分仰慕姜家书香传世，姜大爷又是出了名的才子，想要上门请教学问，云云。在场的女客都是聪明人，自然想起卢侧妃所生的长子也有十几岁了，差不多是该说亲的时候，莫非她是想截了正妃的胡，把姜家姑娘聘给自己的儿子？
只是她也想得太美了些，人家姑娘是太后的侄女儿，想要嫁入宗室，有的是世子、嫡子，何必低就她一个侧妃的儿子？她以来还是卢太嫔得势的时候么？在场的女客里没一人是瞧得上她这所作所为的，齐王妃蒋氏脸上的鄙夷更是明晃晃地摆出来了。
对于这种场面，姜大太太端坐如仪，她的两个女儿也面带微笑，仿佛完全听不懂旁人的暗示打趣似的，就连一旁坐着的青云，也只是笑眯眯地听人说话，无论是齐王妃还是卢侧妃试探地想要她帮忙在太后那里说好话，她都没有应声，只拿客套虚话搪塞着。卢侧妃微微皱眉，倒是没有多说什么，转过头去继续奉承姜家两位姑娘了，夸得连正主儿都觉得听不入耳，忍不住害起臊来；而齐王妃蒋氏则忍了忍气，没有露出怒色，只是找借口转移了话题，与旁人说起了话，反推了身边的年轻姑娘一把，让她去陪青云聊天。
这位年轻姑娘，可说是首席中最与人格格不入的一位了。姜家母女都是世家出身，背后还有太后与皇帝，挤在一群宗室女眷中也不算太显眼。可这位姑娘，据说是齐王妃娘家的晚辈，因为父母双亡，一直养在齐王妃膝下，原也是官宦世家出身，但楚郡王妃一问她姓名家世，才知道居然是齐王妃娘家二嫂子的娘家侄女，拐了两三个弯，姓关，家世则是胶东一带的书香人家，族里最高出过三品官，就是她的曾祖父，但如今族人都只是做着低品阶的地方官而已。这样身份的姑娘，若不是有齐王妃发话，在这寿宴上只能坐到三等席位上去。
众人一听说她的出身来历，就以为是齐王妃幽禁佛堂期间，一直有这位关姑娘相伴，因此格外偏爱些。即使明知道她身份不够，也让她与一群宗室女眷与皇亲同坐一席，除了姜婉君偶尔还与她说两句闲话外，就再没人搭理她了。青云虽与她座位相邻，但因为不知对方底细，也懒得主动搭话。于是这关姑娘似乎就有些被冷落了。
在这种情形下，姜婉君还能时不时跟她聊两句，可说是十分厚道的做法。但关姑娘看着年轻温婉，穿着浅绯色的衣裙，杏眼桃腮。似乎是个好脾气的姑娘，言行却十分端庄严肃。齐王妃让姜大太太点戏时，后者将戏单子递给了长女婉君。而婉君又笑吟吟地问关姑娘想看什么戏，关姑娘却十分庄重地道：“这上头的戏有好几出，是我们女孩儿不该看的，姜四姑娘怎能问我呢？”
姜婉君一时有些难堪，她请关姑娘点戏，不过是顺手罢了，也是客气的意思，关姑娘既然是齐王妃抚养大的女孩儿。想必更清楚齐王妃的喜好，点的戏也能讨齐王妃的欢喜，没想到对方会这样回答自己。倒显得她不够庄重似的。
姜大太太与姜柔君的注意力都在戏台上，一时间没听清楚她们之间的对话，但青云却听了个分明。只觉得这关姑娘是拿好意的姜婉君来反衬自己有多么白莲花，马上就对她生出了厌恶之心，瞥了那戏单子一眼，便道：“这本是给太太们点戏用的单子，齐王妃请大舅母点戏，自然不会想到什么忌讳。四表妹问关姑娘，是她多礼，关姑娘说这样的话，倒象是在指责齐王妃做事不够周到，把这些才子佳人的戏码摆在女孩儿们面前了。也许你是心直口快，但你如今寄居齐王府，还要指责女主人，是不是太过不客气了些？”
青云说这话的声量有些高，哪怕有戏台上的声音遮掩，首席上的众位女客还是听了个一清二楚，都有些吃惊地望了过来。关姑娘涨红了脸，又羞又恼，更没想到青云居然会才见面就当着众人落她的脸，难道先前她奉齐王妃之命讨好青云的举动都是白瞎了不成？！
齐王妃见势不妙，心中也在暗恼青云不给她脸面，忙笑着打圆场：“清河县主别见怪，蕴菁小孩子家不懂得人情世故，都是我没教好她。”又对姜婉君道：“好孩子，你受委屈了，我替蕴菁给你赔不是。”姜婉君红了脸，低头小声说：“王妃言重了，婉君不敢当。”姜大太太也笑着将话题扯开，才把这场小风波给平息了去。
只是姜大太太心中未免多想，这关蕴菁从未见过婉君，婉君还一直厚道地礼敬于她，她却公然给婉君没脸，莫非是知道齐王妃有意为长子求娶婉君一事，心生不忿？想来这关蕴菁自幼在齐王妃身边长大，与齐王世子当是常见的，小儿女日日相处，生出什么不该有的心思也是常事。以她的家世，绝不可能嫁给齐王世子为正室，莫非是嫉妒婉君？这表哥表妹青梅竹马什么的，可是说亲人家的大忌！若婉君真的嫁入齐王府，齐王世子再纳这关蕴菁为侧室，日后袭了王爵再晋侧妃，生个一儿半女的，有齐王妃给关蕴菁撑腰，女儿能有什么好日子过？看来婉君的亲事，她得重新考虑才行了。
齐王妃心中也有恼火，她既生气青云口中不留情，一点小口角就闹得众人皆知，害得蕴菁丢脸，不过是区区一个县主，受了她千般礼遇，还不领情；更生气表侄女蕴菁没有眼色，现在是什么时候？不好好巴结着清河县主青云，再为接下来的计划做准备，反而寻那姜婉君的不是！姜婉君就算做了齐王世子妃又如何？等到大事做成，一样可以休掉！有什么可醋的？莫非真是为了她儿子？那可不行，对蕴菁，她可是有更好的安排的！
齐王妃心下犹豫了一阵，决定当机立断。清河县主这边显然油盐不入，蕴菁才得罪了她，再想讨好已经无用了，只能采用另一个计划。于是齐王妃便朝身边的心腹侍女使了个眼色，那侍女心领神会，悄悄地退了下去。
姜婉君见众人的注意力又投向戏台，没人再看她了，暗暗松了口气。瞥向邻座的关蕴菁，她忍不住暗暗扁了扁嘴。一番好意被人当了驴肝肺，还差一点儿当众出丑，若一个不好，名声就坏了，她再善良也不可能对关蕴菁有好感，倒是十分感激地看了青云一眼。青云对大戏没兴趣，看到婉君望过来，回之以一笑。
自家表姐妹，她当然是要帮忙的了。
不一会儿，齐王府的丫头婆子们上来送汤了。今日的汤十分鲜美，还加了点药材，在这个季节里最适合了，既有温补之效，喝着又不会腻，众位女客们都纷纷赞赏。青云喝着也觉得不错，暗暗猜着药材成份，打算回头查一查医书，要是对身体有好处，下回她可以试着做一回给太后试试。
正想着，旁边忽然传来杯盏落地碎裂的声音，一个丫头脸色苍白地跪倒在地：“奴婢该死，是奴婢不小心！”却是她不慎把汤倒在关蕴菁的衣裳袖子上了，这汤颜色深，马上就把关蕴菁的浅绯色衣裳染成了咖啡色的。
齐王府的丫环居然出了这种差错，到底是侧妃当家上不了台面，没调教好下人就让她们出来侍候人，还是正妃蒋氏太久没有掌控庶务，才接手就出了纰漏？席上众女客彼此交换着眼色，都没吭声。倒霉的是齐王妃自己人，她们何必多事？
关蕴菁似乎愣了一愣，然后飞快地看了齐王妃一眼，后者神色有些凌厉，直盯着她，嘴里却是关心的口吻：“没烫着吧？这衣裳没法穿了，来人，快侍候表姑娘下去换一件衣裳。”关蕴菁咬了咬唇，挤出一个婉约的微笑：“不碍事的，王妃别怪这丫头了，原是我没看见她在身后。”然后站起身，斯斯文文地向众人行礼告罪：“失陪了。”然后袅袅婷婷地跟着丫环离开了。
打破汤碗的丫头很快收拾好残局，退了下去，齐王妃只是骂了她两句，竟没有处罚。青云只觉得怪异无比，又觉得方才关蕴菁离开时的表现十分假仙，她今日到底是要装庄重正经，还是温婉知礼？无论是哪一种，都让青云心生警惕，她可没忘记，齐王妃对清江王的婚事是有自己的打算的，这关蕴菁莫非就是对方看中的人选？可这家世……要说服太后点头，恐怕不容易吧？
青云决定回宫后，将事情经过告诉太后，让她有个提防，还要给清江王那边打声招呼。说起来，他今日也来了，应该在外头席上吧？
她回头叫了个侍女过来：“麻烦你，替我叫一声我的丫头，我有话要嘱咐她。”她打算让杏儿去找随行的婆子说一声，给清江王递个口信，宴席完后等她一起走。
杏儿很快就过来了，脸上带着几分惶恐，没等青云吩咐，就先开了口：“县主，尺璧不见了。”
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