梅姑派了个婆子来给他们带路，赵琇跟在兄长赵玮身后，沿着小径直往东庄而去。
这一走，倒是看到了不少地方的景致。赵琇忽然发觉，原来她所住的落梅院，离东庄‘挺’近的。
落梅院位于西庄主院的东边稍后的地方，院里院外都种了不少梅‘花’，院子以东、以北，还有一大片梅林，足有好几亩地大。梅林中有青石小径，也有缓缓流淌的小溪。也许因为是温泉流出的水的关系，在这寒冬之中，溪水没有半点结冰的迹象，反而在水面上形成一层水雾，朦朦胧胧，如烟似幻，把这片梅林衬托得如同仙境一般。
沿着小径穿过梅林，很快就是另一片林子，种了许多树木，又以竹子为多，竹林深处，还隐隐能瞧见几座竹舍。若是在夏天，那自然是消暑的好去处，但冬天里却只能抛荒了。高桢自然也不可能在这时候住进去。而据引路的婆子讲，夏天时，广平王偶尔也会带着王妃、世子来住上些时日，那竹舍是他午睡时最爱去的地方，不但凉快，还能倾听竹子被风吹的沙沙声响。不过考虑到竹屋‘阴’凉，林中又有水气，对王爷的身体不利，除了看房的仆人外，是不会有人在那里过夜的。
出了竹林，就是‘花’圃了。与西庄相似，这里的‘花’圃也建了许多玻璃‘花’房，即便是在外头路过，也能瞧见里头姹紫嫣红的鲜‘花’，景致极美。前方还有一处极大的池塘，眼下残荷凋零，看不出什么好景致来。但到了夏天，那里会有半塘荷‘花’开放，翠盖亭亭，风送清香，却是王妃生前最爱的所在。因此池塘北面。就建了一处‘精’致的三进小院，名叫芙蓉楼，盖因后院有楼，即使不出院子，也能欣赏到荷塘美景。
当然，眼下虽然是冬天。也不是完全看不到荷‘花’。引路的婆子声称，芙蓉楼后院也有一处玻璃‘花’房，里头有温泉水养着一小池荷‘花’，即使在隆冬腊月也能依旧开放呢。那原是王爷去年悄悄命人准备的，准备冬天带王妃来消寒时。给她一个惊喜，万万没想到会出现那么多变故。王爷王妃都没来，世子险死还生，去年冬天的那一池荷‘花’，就只能白开了。今年虽然又能再次绽放，赏荷的人里却永远少了一个人。
看得出来，这温泉庄子上的仆人对主人广平王一家的感情还是很深的，似乎因为王妃曾来过这里好几回。又宽厚怜下的关系，丫头婆子们都十分怀念她，如今个个穿的都是颜‘色’素淡的衣裳。头上也没戴什么首饰，似乎在为主母守孝。说起王妃永远没机会看到的那一池荷‘花’，引路的婆子眼圈都红了。
赵琇与赵玮兄妹俩默默听她说着，等待她平复心情，没有多说什么。倒是她自己觉得不好意思了，抬袖拭去泪痕。赔笑道：“老奴失礼了，小侯爷与赵大姑娘请随小的来。我们世子的院子不在这里。要往前头走几步。”
世子高桢从前其实一向是住在西庄的，免得打搅了父母的二人世界。不过今年只剩下父亲。王爷又双目不便，他不放心，想要就近服‘侍’，所以就让人在芙蓉楼附近准备了屋子。之所以不直接住在芙蓉楼，是因为那整个院子里的每一间屋子，都有父母珍贵的回忆，他不忍破坏其中任何一个。他住的是芙蓉楼西面百余外的一处院子，是两进的房舍，却没有正式的围墙，地方相当宽敞，正位于东庄入口前往芙蓉楼的必经之路上，原是广平王处理事务之所。他命人在后堂收拾出三间屋来，供自己起居坐卧之用。前堂仍旧是理事所在，不过如今料理王府事务的，就从广平王换成了他这个世子了。
这处院子，名唤栖凤斋，因为院里种了许多高大的梧桐树，前堂正厅上，又安放着紫檀木雕凤凰的落地大屏风。据说从前太祖皇帝元后住在庄上时，这里是凤驾停靠的地方。但也因为这样的原因，这里并没有预备下住人的房子，所以后院没有泉眼。世子高桢住在这里，不能享受到温泉的好处，还真是委屈呢。但世子一点都不在乎，实在是个孝子。还是庄子的总管忠心耿耿，一心为小主人着想，特地赶在日前将‘花’圃那边用的一眼泉水用陶管引到栖凤斋后堂中，供世子享用，但比起其他的院落，这个紧急修好的设施，自然会显得简陋些。
引路的婆子一边感叹着世子的孝顺，一边将赵琇赵玮兄妹领到了栖凤斋。赵琇发现，若是从落梅院出西庄，再到东庄入口进来栖凤院，看着是很远的路，哪怕是从‘花’圃那边沿着青石小径走过来，也需得先经过荷塘，绕一个大弯，但如果从落梅院‘门’口直接穿过林子走泥地过来，这院子却恰好位于‘花’圃正前方稍微偏西的地带，离西庄那边还是很近的嘛，直线距离……大约只有百来米？
她跟在赵玮身后进了栖凤斋，一抬头就看到高桢坐在前堂上，跟总管说着话，旁边还另站了一排八名‘妇’人，看打扮与举止，都是管事婆子、管事媳‘妇’。引路的婆子上前禀报时，高桢刚刚发布完一轮指令，说：“都下去吧，好生预备着，不要出差错。若能让父王住得舒服了，过后我自然会赏你们。”
众管事婆子媳‘妇’们纷纷下拜领命，恭敬退下，引路婆子趁机上前回禀，高桢看到赵玮赵琇，脸上的表情缓和了许多：“怎么过来了？老夫人可好？赶了半天路，一定很累了吧？”总管见他有意跟赵玮兄妹谈话，便也告退了。赵玮赵琇在下手‘交’椅上落座，立刻便有长相清秀、打扮朴素而整齐的丫环上前奉了茶。
赵玮跟高桢说了自己兄妹的来意：“祖母身体疲倦，已经暂时歇下了。她十分喜欢落梅院，妹妹也说那院子好，这都多亏了你提点。因此我们兄妹特地来向你道谢。”
高桢微微一笑：“客气什么？以我们两家的关系，早已不必讲究那些俗礼了。你若要为了这点小事，特地来向我道歉，反而是生分了。”
赵玮听得也笑了。高桢一向待人有些冷淡，却会跟他说这样的话。实在让人心里暖呼呼的。他接下来说话的语气也显得亲切了些：“听说落梅院是你从前惯住的院子？那院中的景致还真不错，若是院外的梅林中，梅‘花’都开了，想必梅香会更沁人心脾吧？”
高桢点点头：“那里的景致确实不错，不过景致尚在其次。那里原是我惯住的地方，房中一应取暖御寒之物。都比别处‘精’心些。老夫人身子弱，是特地为了避寒才来的，最要紧的是保暖。若是一不小心着了凉，岂不是失了远道而来的本意？”
赵琇想起落梅院中东西暖阁里的大炕，还有前后院中的玻璃游廊。以及后院的汤屋，确实处处以保暖御寒为先。若不是事先知道，她真想不到那里原本是身体健康、武力值不低的高桢的院子。
高桢抬眼看了看她，似乎猜到了她心中的想法，道：“我小时候身子不好，哪怕长大以后已经没什么了，母妃仍然会担心我在冬日里会着凉，便特地将我安置在那院中。整个连环庄。也就只有落梅院一处，是从进院‘门’起就进了屋，不必畏惧寒风的。”他笑了笑：“那时母妃是住在西庄主院中的。我住落梅院，倒也离得近，且又暖和。”
赵琇想起了王妃钟氏，心里有些不好受，轻声道：“王妃是一片慈母之心，她生前对你如此疼爱。也不会愿意看到王爷和你一直为她伤心的。你要看开一些。”
高桢弯了弯嘴角：“我知道的，只是偶尔想起罢了。无论是王府。还是这处庄子，到处都有母妃生前的痕迹。我难免要多想几回。但你们放心，我不会因为伤心而损了身体。母妃已经去了，父王身边只剩下我，我还要照顾父王呢。”
赵琇听了他的话，心中有些怀疑，他把惯住的落梅院让给她们祖孙住，自己却住在从前不用来住人的栖凤斋，莫非不仅仅是为了就近照顾广平王？也许，在落梅院中，也有许多能让他忆起亡母的事物吧？虽然她不能确定高桢是否有这种想法，但也不再说多谢他推荐院子的话了。
高桢又问赵玮：“你挑了哪个院子？落梅院小，老夫人与赵妹妹住了进去，就只剩下西南边的小轩一间空屋子了。可那里是书房，只怕不好住人，你想必是住到了别处吧？”
赵玮笑着点头：“是，我如今住在松柏居，就在主院西南面，离落梅院并不是太远。”其实两个院子之间还隔着一整个主院，并不算近的，但跟其他院子相比，这已经很近了，院里的书房又十分吸引人，所以他才选了那地方。
高桢微微一笑，赵玮选的果然是松柏居。先前他命人收拾屋子时，因松柏居曾经住过钟雅卓的缘故，特地命人将那里的东西全都换了新的，又多多地放上各种书籍，本来就是预备要给赵玮住的。如今看来，他对这个好友的品味还算拿捏得妥当。
三人又聊了一会儿，就差不多到饭时了。赵玮赵琇需得回落梅院陪张氏用饭，高桢这里用完饭，再巡一巡庄子，就要准备回城，因此双方便先行道别了。他们也没觉得十分不舍，因为高桢只是来打点的，过几日他就会陪着广平王一道住过来，日后要见面的机会还多着呢。东西庄相邻，中间又没有围墙相隔，这跟两家做了邻居也差不多了。
高桢送赵玮赵琇出院，赵玮先一步出了‘门’，赵琇殿后，却被高桢叫住了：“落梅院……赵妹妹住得还算舒适么？”
赵琇回头嫣然一笑：“很好啊，我住西暖阁，感觉特舒服。”她忽然想起了一个疑问：“我瞧那边次间里的摆设，好象很象你王府里的书房，莫非……”
高桢微笑着点头：“正是，我住那里时，一向是在西暖阁起居坐卧。那边窗下正对着院里的梅‘花’，看着景致更好。”
说来也是，赵琇想起落梅院的情形，确实是西暖阁窗下可以更清楚地看到梅‘花’，至于东暖阁，虽然装饰更为华贵，景‘色’却要差一些。可这么说来……她岂不是住进了高桢的房间？赵琇的脸微微一红，有些不好意思了。
赵玮在叫她，她朝高桢笑笑，就要迈步出‘门’，却又被高桢叫住。她与赵玮都疑‘惑’地看向他，他看了看院中的梧桐：“好象起风了。赵妹妹没穿斗篷出来，会着凉的。你们稍等一等。”就叫人取来一件斗篷，深绿‘色’的呢子，似乎是夹着孔雀金线织的，倾侧间便透出点点金光，内里则是光滑轻软的灰鼠皮。他将斗篷打开，轻披在赵琇肩上：“这是我从前的旧衣，如今已经短了，不太合身。我要守孝，也不好穿这等华贵之物，就送了妹妹吧，也省得压了箱底。千万别脱下来，免得一会儿吹了风。”
赵玮想想，就没让妹妹拒绝，再次道了谢，便带着妹妹回去了。赵琇轻声道一声谢，双手紧紧拽着斗篷的领口，边走边回头看高桢，只觉得那斗篷真的非常暖和，把寒风完全挡在了外头。Q
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