客院中，朱景诚看着跪在廊下的罗克敌，漫不经心地喝了一口茶，淡淡地问：“校尉心中可是不服？”
罗克敌便是再直率，也知道此时不能回答“是”，但他心中的确不服，因此表情就有些僵硬：“下官不敢！”
朱景诚冷冷一笑，也不说话，站在他身边的另一名校尉林子墨就开口了：“罗校尉，你若真不敢，怎会一脸不服气的表情？世子爷对你够宽仁的了！你身为亲王府校尉，居然带属下擅离职守，置世子爷于险地而不顾，难道还有理不成？！”
罗克敌心道这里深宅大院的，又有几十个兄弟在，少两三个人又有什么要紧？哪里就把世子置于险地了？这个林子墨一向阴阳怪气的，因武艺不如自己，在亲卫中更是不如自己得人心，便时不时说些酸话，如今终于让他抓到机会打击自己了，还不千方百计在世子面前进谗言么？于是便寒声道：“我不过是想着这顾家也是王府亲戚，这些天又用心款待世子爷，他家有难，世子爷定是要出手相助的，半夜三更的扰了世子爷清静也不好，方才先带两个兄弟去帮忙罢了！世子爷身边有林校尉和那么多位兄弟在，又怎会有危险？！”
那林子墨一窒，咬咬牙，才骂道：“休要强辞夺理！你以为自己还是以前的身份么？！在王府当差，就得认清主子！王爷、王妃和世子爷的安危才是最重要的！别人都在其次！便是真要去救人，也得世子爷发了话再动手，你招呼都不打一声就带了人过去，倒象是怕世子爷不答应似的……”
“好了！”朱景诚见他越说越露骨了，便出言打断，抬眼盯了罗克敌好一会儿，才道，“罢了，我原也打算派人去的，只是你先行一步，倒叫我为难了。虽然你是一片好意，但规矩就是规矩，若人人遇事都自作主张，叫我如何处事？今日的处罚暂且记下，待事了再议，你下去吧，好生在院门口守着，我不发话，就别乱走！”
罗克敌心下暗暗感叹其凉薄，面上却恭声应了，退了下去，走到院门口处时，便见到柳东行迎面而来，望向自己的目光中带了几分担忧，不由得心下一暖，冲他笑了一笑。
柳东行上前拉住他的手臂，上下打量一眼，方才放心地松开手，笑问：“我都听说了，大人没事吧？”
罗克敌笑笑：“暂且寄下，事后再议。其实也是我鲁莽了，还当自己是从前在边关的时候呢，叫小人拿住了把柄。”
柳东行对他本有几分利用的意思，想从他那里打听些从军的事，这些日子里与他相处得久了，倒生出几分敬佩之心，闻言便安慰道：“小人伎俩不长久，大人是朝廷在册的武官，别人轻易动不得你，你不必担忧。”
罗克敌笑了，见他衣襟上染了半身血迹，额上也有一道血口子，便皱眉道：“这是伤着了？怎么不上点药包扎一下？你不是顾家亲戚么？你婶娘还在呢，她怎么不管你？！”
柳东行冷笑一声：“她若管了，我才要担心呢！我是担心大人有事才过来的，回头还要再出去。”又放缓了语气，“不妨事，只不过是叫贼子砸了一下，擦破点皮……”
话音未落，便听到林子墨的声音：“哟，这不是柳家大少爷么？”两人回头一看，只见林子墨笑吟吟地走过来，理也没理罗克敌，只是径自向柳东行问好：“我们世子爷还说听着声音就觉得耳熟，让小的出来看看是不是您呢，正巧！世子爷要请您去说话，您快请，快请进来！”当即便热情地拉着柳东行进屋去了。
罗克敌冷冷一笑，给了柳东行一个安抚的眼色，便回头与属下会合去了。一个士兵迎上来担心地问：“头儿，那姓林的是不是又在世子爷跟前说你坏话了？！”其他士兵也十分关心：“头儿没事吧？”罗克敌伸手止住：“没事，你们继续警戒！”待把人赶走了，他方才回过头，看向正屋，低低地叹了口气。
他在客院四周巡视一圈，又远远地看见一房顾家族人在前院一带吵闹，似乎是因为长房没有空院子容纳他们了，只能将他们安排在前院靠近车马棚的偏厢里，这家人因此十分不满，非要找顾家二老爷问个明白，可那顾二老爷却不知躲到哪里去了，只有两个管事在那里应对。
罗克敌猜想这家人大概是柳东行刚刚接过来的，他自己也曾在救人时听过某些顾家人的冷言冷语，也没心情多加理会，便转身要往回走，却听得前门方向有人急报而来：“二老爷！二老爷！不好了！”惊得那顾二老爷不知从哪里冒了出来：“怎么了？！”连那吵闹不休的顾氏族人也住了嘴。
罗克敌皱皱眉，忙凑上前去问是怎么回事，只听得那人哭道：“派到前庄去报信的人……带伤回来了！说是还未走近，就被几个贼人截住，陆大爷被砍了一刀，也不知道是生是死，其他几个都没了气，只剩了一个陆三，背上挨了一刀，挣扎着逃走，又绕了路，才回来了……他还说，远远地看见前庄火势变大了，还有屋子倒塌，火势一直烧到东边树林子那里，眼看着就要往庄后烧过去了……”
二老爷顾宜勇大吃一惊，惨白着脸道：“这……这可怎么好？！”却是惴惴无措。
罗克敌皱眉，抢前一步拽住那人的领口追问：“快说清楚！外头是个什么境况？！先前不还是好好的么？！”
那人吓得浑身发抖，颤声答道：“小的远远看见……前庄的大火一直没灭下去……好多人都围那儿了……去送信的人被砍了回来，也不知道前庄的人发现后庄遭贼了没有……东面的树林子，从庄口一直到后庄边上，都起了火头，不过不大，离这里还有上百丈远呢……”
罗克敌一把推开他，扭头就跑回客院，不顾林子墨一脸倨傲地拦过来，伸手将他掀到一边，便闯进屋去报告说：“世子爷！贼子截住了去前庄报信的人，如今前庄的火势加大了，已经烧到东边的林子了，离这里不过百丈之遥！”
朱景诚脸上表情正有些发沉，闻言皱了皱眉，问：“这么说，就算前庄的人知道有贼，也未必能空出手来了？！”
罗克敌道：“世子爷，仅靠这顾庄的人，是不足以同时应付救火、杀贼与护卫三桩事的，还是尽快给平阳府衙送信吧！”
朱景诚却有些不乐意，那平阳知府与东平王府没什么交情，又一直阴阳怪气地劝他早日离庄，此时去求助，岂不是失了脸面？便道：“平阳府衙知道了又能如何？他们的人手都被抽到平南镇去了。”
罗克敌急了：“又不是全部人都去了，只要多几十个人，再添上我们兄弟，百八十个乌合之众又怎是我们的对手？！哪怕是多几个人手救火也行啊！世子爷，当断则断，您可不能因小失大呀！”
朱景诚脸一沉，林子墨立时怪叫：“罗克敌！你怎么说话呢？！”罗克敌自知失言，但形势紧迫，救人要紧，况且世子在这里，一旦有个闪失，他就得落个失职的罪名了，哪里顾得上许多？
朱景诚眼珠子一转，落在一旁面带忧色的柳东行身上，心下冷笑：就算是亲表兄，没眼色的人就没有价值，既然不能为王府所用，他又何必惜才？便开口道：“柳表兄何不走一趟？想来表兄几进几出，接了好些顾氏族人过来，武艺之高可见一斑，这种小事对表兄来说，应该只是小菜一碟吧？”
柳东行眯了眯眼，也顾不上继续伪装了。他自然能听出朱景诚不怀好意，但罗克敌方才已经指出顾庄眼下的形势不容乐观，前庄的人为了救火，一时半会儿根本顾不上后庄的人，而出去报信的仆役又非死即伤，此时必得一个武艺过得去的人突围出庄，进城报信搬救兵，否则，离天亮还有几个时辰，顾家又还有十来房人未曾移过来，随时都会有闪失，而贼人若是有心行事，火势要蔓延到整个后庄，也不过是一时半刻之间。
想到宅中的文怡，他就无法冷静下来，文怡祖孙二人的宅子还在这里呢，若是有所损毁……他抬起眼，盯着朱景诚，淡淡地道：“既是世子所请，东行安敢不应？！只是这顾家族人的安危，就得请世子派人去照应了！”言罢便转身离去。
罗克敌忙追上去道：“柳小兄弟！我那马比寻常的马要壮实些，跑得也快，你骑了我的马去吧！”
柳东行向他抱拳一礼，便朝车马棚的方向去了，路经二门前，他忍不住往里头看了看，却没见到他心里那个人。他抿抿唇，扫了一眼东北方那闪着红光的天空，毅然转头而去。
消息传到二门里时，柳东行已经出发了。文怡听见下人议论，说贼人围住了后庄，一有人要出去，便拿刀砍上来，心里止不住为柳东行担忧。直到听见别人说，亲眼看着柳东行骑马越过几个贼人去了前庄，方才放下心来，想着以他的武艺，对付几个匪徒，应该是不难的。
偏院里已经挤进了四房族人，婆子丫头媳妇子一大堆，又有孩子哭闹，吵得卢老夫人不得安宁，只好不再睡下去，坐起身来，跟丫头们小声说话。她见文怡立在窗前，神色忧虑，便召了孙女过来，低声劝道：“他独立对付二十多个人，都轻而易举，你有什么好担心的？”
文怡脸一红，低头道：“祖母说什么呢？！孙女儿是……是在担心清莲庵的师父们，还有闺学的罗先生……杜山长回家过节去了，闺学里如今只有罗先生带着几个丫头仆妇，也不知道会不会遇上贼人，长房的人会把她们接过来么？”
卢老夫人沉默了，过了一会儿才叹道：“庵主前些天曾跟我提过，要和那位如真法师一起进城中水月庵做道场，想是不在庵中，但其他人就难说了，至于罗先生……长房的人不说话，我们却是不好开口的。想来闺学那小院并不起眼，贼人一时半会儿应该不会留意到吧？”
文怡还在担心闺学，但却是九房先传了坏消息过来。
由于靠近庄子东面的树林，九房的后宅有几间屋子起火了，正在收拾财物的十五老爷顾宜同被烧着坠落的瓦片砸了一下，当即头破血流，如今正昏迷不醒呢。前去接人的长房仆役催着九房的人快走，十五太太徐氏却担心丈夫伤势加重，不肯动身，两边就僵住了。长房仆役帮着救了火，便趁着外头还算太平，早早跑回长房报信。
二太太段氏与姑太太柳顾氏听了那几个仆役的回报，都闭了嘴。其中一个仆役大着胆子道：“二太太，姑太太，十五太太说……十五老爷一直不醒，若是胡乱移动，只怕会加重伤情，因此请二老爷和二太太派几个人过去帮忙看门。”
段氏问：“二老爷怎么说？”
“二老爷叫小的们来回二太太，说一切请二太太和姑太太做主，他在前头忙着呢。”
柳顾氏却是有些不情愿的。她与九房的堂弟没什么交情，又不乐意让长房和东平王府亲卫分一部分人手过去，便起身笑道：“这是顾家的事，我不好插手，二太太，就交给你了，我回屋瞧瞧母亲去。”竟然就这样走了。
段氏脸色一沉，眼珠子一转，却露出了微笑，对身边的玉蜓道：“去，把七少爷请过来。”
长房的仆役，总共也有二三百人，却以女子居多，在前院当差的男仆，加起来也不足一百人，当中还有不少年岁不足的小厮和年老体弱之人，因此算得上青壮的只有数十个，更别提其中有一部分人还在前庄救火，守后门的，报信的，又折了几个。如今已转移到宣乐堂的几房族人，虽各有壮年仆役，却又大多留在自家宅中看守了，便是有几个人手，也很快被编入长房的护卫中去。因此，要派人手前往九房警戒，以及再派人去接其他族人，光靠这些人是不够的，到底还是要求到世子面前。段氏特地让文安代表顾家出面，又请了柳东宁同去，帮忙说项。
文怡心中牵挂柳东行安危，便一直站在偏院门口等消息，却看到文安与东宁结伴出了二门，过了不到一盏茶的功夫，前者便满面怒色地走了回来，身后的柳东宁脸色尴尬，神情僵硬，脸上似乎有些发红。文怡不由得眉头一皱。
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