蒋氏有些气急败坏。这几日，为了婆母执意要将自家宝贝女儿许配给罗家后生之事，她没少烦心，虽然认可婆母为女儿的未来幸福谋划的一片苦心，但始终觉得女儿还能嫁得再好一点，老实懂事又不敢得罪顾家的官宦子弟还是有的，没必要一定屈就罗明敏，但她又不敢反驳婆母，只好在心中暗暗期盼能与罗四太太疏远些，若是丈夫真的听从婆母之意向罗家提亲，那只要罗家没那个意愿，就算自家有些丢脸，但至少女儿的前程是保住了。
就在她为两家人终于有借口分道而行高兴时，家里订的船却出了问题，这叫什么事儿？！先前在归海安排不周全，她还能说是弟妹段氏用人不当，但东平府的家人却是京里派过来的，岂不成了她的罪过？！不对……这一定是那个贱人的错！
这么想着，蒋氏顿时有了底气，寒着脸质问那家人：“到底是怎么回事？！好好的船，怎么会被人扣下？！是谁这么大胆？！你没告诉他们，那是我们罗家的船么？！”忽然想起这家人只是个小小家仆，没理由会负责这么大一件事，“家里该不会就派了你一个人过来吧？！”好得很！她倒想问问，余姨娘那贱人还有什么好说的！老太太可是老爷亲生母亲，千里迢迢进京来看儿子，居然只有一个小小的家仆前来迎接？！蒋氏的脸上隐隐露出几分狞笑。
在场的人都被她忽如其来的气势惊了一惊，那家人害怕得索性跪伏在地，颤声答道：“回大太太的话……小的当时就提过了，只是……”他抖了抖，开始不停地磕头：“不关小的事，是二管事……那天晚上他不在……小的们听说老太太、大太太和少爷小姐们就要到了，便带人去船上打扫，谁知道……不知怎的，停在旁边的船忽然闹起贼来！那家的下人只说贼是藏在我们家的船上了，要过来搜，小的们不愿，推攘间就动了手，官兵过来调停，不知那家人怎么说的，小的们就被拿进牢里去了，让人去寻二管事，却怎么也找不到他，等第二天过了午，他才赶过来，也不知道他是怎么跟官府说的，居然……居然被打了板子！眼下还躺在床上起不来呢……”
蒋氏一听是二管事来了，立马就泄了气，惴惴不安地偷偷瞄了婆母一眼，便再次斥责那家人：“二管事有错，我自会去问他！但那天晚上在船上的却是你们！旁边那船是谁家的？便是拿贼，也要有证据才是！你们既把我们顾家的名号报上去了，难不成官府一点脸面都不给？！”
那家人眼光闪烁，飞快地伏下身去：“小的们冤枉啊！那真不关小的事！都是那家人胡说的！小的们报上了老爷的名号，但他们还是不依不饶啊！”
蒋氏战战兢兢地看向于老夫人：“婆婆，您看……”文慧立马插嘴道：“不如求东平王府出面吧？好歹也是亲戚，王府总不会不帮我们的！”
文怡立时挺直了腰，故作不解地问：“东平乃是东平王的藩地，这地界上发生的大事小事，难道还有王府不知道的？况且又牵涉到官眷，既然底下人已经报上了大伯父的名号，于情于理，官府都该给些脸面才是，正如六姐姐说的，大伯父家与东平王府可是姻亲呀！官府怎能不分青红皂白地拿人，还打了那位管事的板子呢？”又问那家人：“这是多早晚的事？你们可曾去告诉过东平王府了？”
顾家一行在归海城逗留了三四日，北上时又因为海上有浮冰而导致行程延缓，比原计划要慢了好几天的功夫。京城侍郎府派过来安排船只的家人，不可能知道他们什么时候会到达，可这家人方才却说，知道他们就快到了，才去打扫船只的，可见有别人告诉他们顾家主人到达的日子。联系到罗四太太曾言，在离开归海前，已经派人前来安排了，以罗家人处事周到的作风，八成就是他们告诉顾家人的。但他们一行因海上浮冰之故，又比原本估计的日子迟了两天才抵达东平府，也就是说，顾家家人被打被抓，至少是三天前的事！
有三天时间，顾家人怎会不找上东平王府？！但船至今还被扣住，一定有什么内情。不论真相如何，王府此举，都有些不给顾家脸面的意思了。这是个好机会……
文怡盯着那个家人，想知道他会说出什么话来。
那家人颤声道：“小的们……去过了……可是……可是……被挡在了门外……”
文慧立时站起身：“这怎么可能？！你可说清楚你是谁家的人了么？！”
“说清楚了，可王府守门的人就是不给小的们进去，也不肯给小的们传话……”
文慧还要再问，于老夫人厉声喝道：“好了！有话我自会问，你是女孩儿，只管坐着听就好！”文慧不服气，又有些委屈和不敢置信，咬咬唇，便直瞪那家人。蒋氏急了，忙起身走过去，抱着女儿硬将她压回原座，自己也往旁边坐了，方才瞪那家人：“是不是王府的门房换了人手？又或是王府最近事忙，闭门谢客？你们没缺了礼数吧？若是实在进不去，往府后找一两位相熟的管事也是一样的。只要把船领回来就行，又不是什么大事！”
文怡又点头插嘴了：“大伯母说得是，若那些管事也不愿帮忙，王妃的陪房总能找到吧？那都是东平王妃从柳家带过去的陪嫁，不比别人。”
蒋氏闻言一喜：“说得不错，还是侄女儿想得周到！”
东平王妃柳氏，是恒安柳氏之女，陪房的家人自然也是柳家家生子，还有亲人留在柳家当差，才好辖制，而柳家如今的当家夫人，正是顾家长房的女儿，就算王府其他人看不上顾家，不肯帮忙，王妃的陪房却是一定要给顾家脸面的！
那家人缩了缩脖子：“小的们……把能找的人都找过了，可没人肯答应……不是推说有事，就是不在家……连王妃的陪房也是如此……小的们实在是没办法……”
蒋氏眼睛几乎要冒出火来：“什么叫没办法？！这种事……这种事……”
于老夫人忽然开了口：“那天晚上……闹贼的是哪一家？你们可认得？”
众人恍然，这才是事情的关键所在。就算没有王府出面，光是侍郎府的名头，东平官府也不该执意扣船打人才是，多半是因为那家人的来头太大，他们宁可得罪侍郎府，也不愿得罪那家人！
那家人忙道：“小的第二天就去打听了，是沪国公府的船，船上的是沪国公的夫人与两位小姐，听说东阳侯夫人与小姐也在上头，是预备进京里去的。因为都是女眷，因此他们两家人处事都分外严格。”
文慧的表情有一点扭曲：“东阳侯家的小姐？！是哪一个？是他家大小姐么？！”
那家人吓了一跳，又伏下身去：“是……是他家嫡出的那位大小姐……”
文慧的脸都涨红了，咬牙切齿：“原来是她们！沪国公家的小姐也不是什么好人！从小儿就爱跟我作对，我还当她们回家去了，便再不必见面，没想到她们又回来了！好好的……跑回来做什么？！”
蒋氏心疼地看着女儿：“怎会是她们呢？从小儿就爱跟你过不去的……”于老夫人咬咬牙：“都是小时候的事了，总记着做什么？罗四太太还在这里呢，别让她看了笑话！”
蒋氏这才反应过来，罗四太太还在场呢，有些话不好明说，便忙忙闭了嘴。
文慧却不怎么在意，满脑子都在回忆那几位小姐的可恶之处了。
罗四太太只当什么都没听见，打了个哈哈：“孩子们小时候总是爱闹些的，其实我小时候也这样，都是小女儿意气……”
蒋氏的脸色好看了些，她不希望罗家答应婚事是一回事，但让女儿的名声受损，绝非她所愿！她看向罗四太太，心中暗叹，若非婆婆有那个心思，对方也算是个值得结交的人了。
坐在角落里的文安暗暗瞥了文慧一眼，又看看罗四太太，垂下了眼帘，沉着声音第一次开了口：“咱们顾家怎么说也是官家，若是咱们雇的船出了问题，那就另外再雇便是，闹不闹贼的……也怪不到顾家头上吧？二管事到底是怎么办事的？！”
那家人吞了吞口水，答道：“前些时候……就是我们家的船被扣的前一日，码头上出了点事，好象是几个做苦力的贫民见有一艘打着王府旗号的船靠岸，似乎载了什么值钱的物件，便合谋去偷，谁知被人发现了，混乱中砍了船上的一个书生，好像是王府的清客，听说是极得王爷重用的，当场就不行了。王爷与世子大怒，为了抓那些人，搜遍了全城，最后发现他们可能是逃到码头上妄图坐船离开，便下令扣查码头的所有船只，不许未经确查的船离港。如今码头上能雇的船已经没有了，咱们家先前雇的那三艘船，因为有顾家担保，才没被扣住，可这事儿一出……谁都不肯松口！二管事只好让小的们到处去问，看还有没有船空着，想来都几天了，应该有船可以离开了才是……”
文怡忙问罗四太太：“罗家的船没事吧？”
罗四太太朝她笑了笑：“没事，方才商行的管事已经跟我说过了，船和人手都安排妥当，只要我们发话，随时都能走。”
文怡其实早已知道这件事了，此时再问，不过是为了让长房的人听到，见罗四太太给出了心目中的答案，便立时转头去看于老夫人，见后者脸上似乎松了一口气，不由得心中暗喜。
蒋氏却似乎有些不敢置信：“罗家的船没受牵连？不是说……所有船都要被扣下搜查么？！”她不信罗家比顾家更有脸面！
这回回答她的人，出人意料地并非罗四太太，却是那个家人：“罗家的船是送贡品进京的，是要为太后娘娘上寿，别说官府的人了，连王府也不敢扣呢！”
文安忙问：“你如何知道？”
“罗家的人前几日曾来找过二管事，老太太、大太太和少爷小姐们要坐罗家的船过来，也是他们告诉小的们的，因此小的们知道。”
文安眼珠子一转，便笑着对于老夫人道：“祖母，既如此，咱们就再烦罗四太太一回吧？横竖那被扣的船只是雇来的，扣了就扣了。咱们家有什么委屈，先进京告诉父亲去！”
文慧瞪向弟弟：“这怎么行？不把事情弄清楚，你就甘心？我们家的脸面都丢尽了！我无论如何都不敢相信王府会如此无情！必定是王爷和世子为了那件事忙碌，底下人便趁机偷奸耍滑！”
文安暗暗咬牙：“这与我们什么相干？难不成咱们还能替王府管教下人去？我没那么厚的脸皮，祖母与母亲也没有！”
于老夫人有些意外地看了孙子一眼。
文慧神色变幻，面上闪过一抹坚定，正要开口，文怡却比她快了一步：“早些离了这里也好，这东平府……又是百姓闹事，又是杀人，又是扣船的，真真吓人！咱们在码头上多停留一日，就多一日的风险。王府行事……也有些不顾亲戚情面……再待下去，还不知道会出什么事呢！”这话一出，众人脸上都有些惊惧之色。
罗四太太忙道：“这话不错，老太太，您别怪我多事，我看您这一行人，多是女眷，只有一个七少爷，年纪又还小，虽说聪明能干，到底不好日日抛头露面去跟官府的人打交道。咱们两家同行多日，相处甚睦，叫我丢下你们，独自带了女儿和家人回京，我怎能放心？！等你们回了京，万事有顾大人做主，亲友故交又能帮着说说话，要比留在这人生地不熟的地方强多了！再说，便是王府，遇到这种事，怕也正焦头烂额呢！”
于老夫人叹了口气，对罗四太太道：“正是这话。家人无能，叫我们做主人的也为难得紧。幸好有你在，那就……一切都拜托了！少不得，咱们还要再打搅你几日。”
罗四太太笑道：“您也太客气了些，敢情是与我生份了呢！”
于老夫人也笑了，转头就吩咐蒋氏，带人去收拾，随罗四太太的人搬运行李到罗家船上。
文慧瞠目结舌地看着众人四散，各自收拾行李去了，急得眼圈都红了，咬咬牙，追上于老夫人：“祖母，您听我说……”话未说完，便被文安一把拉住，硬拖走了，急得她大叫：“小七，你这是做什么？！”
文安闭口不言，半点怜惜都没有，便将她拖远了。于老夫人回头看着孙儿孙女的身影消失在转角后，眯了眯眼，叫过如意，低声吩咐了几句话。如意点点头，领命去了。
文怡看着她们的举动，留了个心眼，不一会儿，便看到如意领着方才那家人进了于老夫人的舱房，不一会儿，双喜走了出来，还将舱房的门关上，站在外头守着。
文怡不由得暗暗疑惑：大伯祖母特地传那家人去问话，莫非……顾家船被扣之事……还有什么内情？
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