段可柔紧紧抓住文怡的裙摆，眼睛一眨，泪珠儿就不停地往下掉：“九姐姐，你方才也在那屋里，想必都听说了……求你救一救妹妹，别叫妹妹落入火坑去！”
文怡好容易挣开了她的手，急喘几下，方道：“这话我听不明白，段妹妹指的是哪件事？怎么就要落入火坑了？”
段可柔抽抽答答地哭得好不可怜：“姐姐何必装糊涂？这里又没有外人，妹妹原是真心敬慕姐姐，方才厚着脸皮向姐姐求救的。如今姑姑姑父一意孤行，姐妹们又都袖手旁观，若连姐姐都不愿伸出援手，妹妹就真的要被迫嫁给那瘸子了……妹妹不求日后能大富大贵，好歹……也盼望未来夫君是个健全之人呀！”说到这里，已经泪流满面，几乎要撑不住，便索性坐倒在地上抽泣。
文怡心中略有些不忍，那苏秀才别的都好，就是脚有残疾这一点，实在叫人可惜。只是这件婚事原是段氏做主，段可柔又是她亲姪女，自己一个隔房的侄女，又是已经出嫁了的，实在没有立场去插手。于是她只好柔声安慰段可柔：“二伯母素来是个讲理的，便是有些个私心，也不会存心害你，你既心里不愿意，为何不跟二伯母直说？想来她是你亲姑妈，总不会硬逼着你去嫁人吧？”二伯母段氏连继女庶女都不曾亏待过，虽说派丫环之事带了几分猫腻，但谁家女儿出嫁时，娘家父母不给她预备陪嫁丫头呢？既是顾家家生子，自然是忠心可靠的，即便偏着二伯母些，也不会不顾五姐姐文娴的体面。相比之下，段氏对娘家亲姪女，断不可能逼迫太过。
段可柔却仍在那里哭诉：“妹妹如何敢开这个口？姑姑也是铁了心了，只叫妹妹去奉承万太太，压根儿就没问过妹妹的意思。那位万太太一心要结成这门亲，姑父的官职如今都拽在万大人手里呢，听说万大人最怕老婆，姑姑怎敢得罪她？姑父就更不用说了，这些天来，他没少巴结那万大人，若不是妹妹跟着上京来了，只怕这会子……被推进火坑的就是十妹妹了！”继续大哭。
文怡皱了皱眉，倒不大相信她的话。文娟与段可柔不同，乃是正经的进士千金、侍郎侄女，若父亲得了官，身份自然就更高了，即便是庶出，也不会随意许人，更何况她如今深得大伯祖母于老夫人与二伯母段氏的疼爱，等五姐姐文娴嫁了人，就轮到她开始议婚了。万家门第不错，但那苏秀才却只是万家姻亲，家底薄，功名低，看二伯父夫妻素日行事，是绝不会把文娟嫁过去的。
只是这话却不好对段可柔明说，文怡只能劝她：“好歹要让二伯母知道你的想法。若你自己都不说，二伯母怎知你不愿？你又不是嫌弃别的，只是不喜苏秀才身有残疾罢了，要不……你可以寻个借口推掉这门亲事，就说你的婚事要问过族里的意思好了。”前世，段氏族人给可柔安排的婚事，就是中年富商的填房，当时段氏就没阻拦，毕竟，她只是姑姑，比起族人又远了一层。
段可柔愣了愣，咬了咬唇，便低下头去，再也不说话，一个劲儿地哭。
文怡见状，倒有些摸不着头脑了，难不成她已经跟段氏提过了，段氏却不同意？瞧段氏平日为人，不象会这么做呀？即便要讨好万家，也不是非要嫁个人过去的。更何况，段可柔把段家抬了出来，段氏又怎会还坚持己见？
文怡见段可柔不开口，自己也没办法了，只得往外头看了一眼，荷香探头进来瞧了一瞧，已是明白了，悄悄儿屈膝一礼，便无声无息地走了。文怡虽觉得有些不好意思，但也暗暗松了口气，看向段可柔，便放柔了神色：“段妹妹，快起来吧，地上凉，你身子弱，仔细又病了。”
段可柔没有起身，反而含泪怯怯地抬头望她，可怜兮兮地问：“九姐姐，你就当可怜妹妹吧，帮妹妹向姑姑提一提，请姑姑收回成命……你如今是顾家最体面的一位姑奶奶了，姑姑一定会听你的……”
文怡怔住了，忙道：“这如何使得？我既不姓段，又嫁了人，此事既是二伯母做主，我实在不好开口的。段妹妹只管跟二伯母说，我相信二伯母是不会强迫你的。”
段可柔眼圈儿又是一红：“九姐姐，我知道你不愿意管这些事，可是……若我真的嫁给了那种人，外头一定会笑话姑姑为了姑父的前程，卖了亲侄女的，那样顾家的名声就要坏了，姐姐既是顾家女儿，即便出了嫁，也要被人说闲话。姐姐若不愿帮妹妹，就当是为了自己，好歹替妹妹说句话吧……”
文怡听得眉头直皱，这件事确实也是她所担心的，但她倒不认为自己的名声会受到影响。婚事是长房的媳妇议定的，长房的人都不曾说什么，她身为六房的人，还能怎么做呢？况且，若长房的人当真在乎这些名声，又怎会纵容三姑母柳顾氏耍性子？那样的事都纵容了，这段氏嫁侄女，也就不算什么了。
她只能老话重提：“妹妹还是好好跟二伯母商议商议吧，事情总能找到解决的办法的。”顿了顿，“听说万太太的眼光十分挑剔，若是妹妹实在不愿，稍稍露点儿意思也就是了。”万太太要选的，是家世人品性情容貌都上佳的闺秀，不然也不会挑了这么久也没挑定人。文怡觉得，段可柔若真的想要摆脱这门婚事，其实再简单不过了，不是么？甚至于……若她不是在万太太面前表现得那么好，人家也未必会挑中她。
这句提点已经是文怡的极限了，她不可能说得太多，但段可柔却仿佛没听明白似的，仍旧哭着求她开口助言，闹得文怡十分头痛，心里也忍不住奇怪，段可柔明明不是那么愚钝的人，为何今日却听不明白她的暗示呢？
文怡心中疑惑，却不知道段可柔也在暗暗叫苦。这顾家九小姐素来是个容易心软的，怎的大半年不见，心肠就忽然变得硬起来？她这门婚事如此糟糕，对方不但家世平平，还是个瘸子，唯一可称道的，就是有个好姐姐，可他一旦回了老家，这个姐姐再好，也派不上用场了。以顾文怡的性子，自己都求到这份上了，她总不该无动于衷才是，怎的只会一味叫自己去与姑姑商议？这种事怎能跟姑姑明说？自己上京来，就是为了求门好婚事的，若是头一遭便得罪了姑姑，今后便是有再好的婚事，姑姑都不会想到她了，要知道，这侍郎府里可还住着三位顾小姐呢！更别说还有一位同样是官家千金的蒋小姐。
段可柔在那里一边哭，一边暗暗着急，文怡也越来越心烦了，简直怀疑段可柔是不是病了一场，就不复从前的伶俐，连如此简单明白的暗示都没听出来。
两人正僵持着，门外人影一闪，段氏黑着脸进来了，荷香在她身后晃了一晃，便站回了原位。文怡见状，总算松了口气，忙向段氏行了一礼：“二伯母。”
段氏点点头：“可柔给你添麻烦了吧？九姑奶奶别恼，这丫头是猪油蒙了心了！”她转向段可柔，冷笑斥道：“你想要攀高枝儿，也瞧瞧自己配不配！那万家大少爷是什么身份？你是什么身份？想也知道万太太不可能看中你的，你怎敢妄想人家的嫡长子？！便是我们家十丫头，也不敢高攀那样的官家嫡少爷，连十一丫头，堂堂侍郎府的小姐，因为是庶出的，恐怕人家还要仔细掂量过呢！若是姑姑真的提出来了，哪怕人家不生气，传出去也要叫人笑话死！你今后还想在京里说亲，就是做梦了！你是我亲侄女儿，难道我还能害你不成？那苏家少爷品性端正，还是个秀才，又有些家底，配你绰绰有余！他虽摔坏了腿，但只要休养上半年，仍旧能走能跑。也就是这会子人家急着找媳妇，才会看中你，若不然，万家那样的人家要结亲，怎会不细细打听过？到时候你连苏家都攀不上了！我一心为你着想，你却只当我不怀好意，我怎的就养出你这么个白眼狼来？！”
文怡还在场，段氏就这样数落侄女，段可柔当下又羞又气，索性放声大哭：“姑姑说得好听，难不成就真的没有一点私心？！我都知道了，你想要把十妹妹说给万家少爷呢！”
段氏只觉得好笑：“胡说！你们是表姐妹，我再糊涂，还能让你们嫁两甥舅不成？！”
段可柔只是哭。段氏也没耐心理她了，转过脸，有些讪讪地对文怡道：“叫九姑奶奶笑话了，这丫头实在是……”
文怡干笑两声，见段可柔仍旧在那里哭，心下感叹，便对段氏道：“强扭的瓜不甜，既是她自个儿的婚事，若她实在不愿，二伯母您……”
段氏苦笑：“若她早些跟我说，倒也罢了。我原也不是非要她嫁过去不可。可她几次见万太太，都是万般乖巧柔顺，说话又讨喜，万太太原本还有些嫌弃段家门第不高，因为喜欢她才松了口。如今眼看人家就要定下来了，她却忽然变卦，你叫我如何跟万太太交待？”
文怡哑然。如果事情是这样，倒还真是段可柔自己拿错了主意了。也许她开始时误会了，以为万太太是在相儿媳妇？
事情到了这一步，文怡知道自己已经不好再多说什么了，便向段氏告别：“我去瞧瞧祖母醒了没有，二伯母今日劳累，且歇一歇吧。”
段氏笑道：“好，难为你有心了。你五姐姐就要出阁了，你若得闲，多回来看她吧。”顿了顿，又有些好笑，“差点儿忘了，等你五姐姐过了门，你们就是妯娌了，想要见面也是极容易的。”
文怡却心知肚明，到时候只怕见面的机会比现在还要少，但面上却不露异色，屈膝一礼便退出屋去，走到半途，回头看了一眼，只见到段氏走到段可柔身边，又急又怒地数落着什么。
到了卢老夫人那里，她还在歇午觉，石楠坐在床边轻轻地打着扇子，水荭则倚在香炉边闭眼养神。见文怡进去，两人都站起身来，文怡忙做了个手势，暗示她们继续，小心地看了卢老夫人几眼，见她睡得极熟，心中欣喜，便蹑手蹑脚地退了出来。
外间没有人，对面西次间里头倒是有说话声，文怡侧耳一听，似乎是于老夫人的声音，偶尔有柳顾氏的声音夹杂其中。文怡知道必是她们母女在说私房话，也不多听，走到外间，寻了张圈椅坐下，轻轻捶着双腿。秋果看了看旁边小几上的茶，便提了壶去添热水。荷香从袖子里掏出一把折扇，轻轻扇起风来。
不一会儿，柳顾氏从里间出来了，眼圈微微有些发红，一脸的不甘心，嘴抿得紧紧的，见了文怡在场，脸色先是一沉，转身就要走，才转一半，却又顿住了，咬着牙在那里犹豫半晌，文怡已听见了动静，起身走过来行礼：“二婶娘。”打定主意只要对方甩袖子走人，她也不会多事。
柳顾氏却勉强挤出一个笑容，干笑问：“在这里歇息呀？”
文怡心下诧异，只得笑着应了是。
柳顾氏清了清嗓子，慢慢儿走过来，在她对面的圈椅上坐下了：“说起来……咱们娘儿俩也有许久不曾说话了，快坐吧，咱们且说说家常。”
文怡心下更加惊诧，不明白她有何用意，立时便提起了警惕心，慢慢走回原位坐下：“不知二婶娘有何训导？”
柳顾氏干笑两声，暗暗气恼，她哪里有什么训导？若不是母亲劝她，在丈夫明显有意交好柳东行的时候，不要一意孤行与文怡呕气，她犯得着这么憋屈么？！
她真不明白，柳东行便是得了五品官，也没什么好怕的，至于六房，更是算不上什么，六房的诰命再加上一个顾文良，也比不上她一根指头，柳复为何如此忌惮？
就在她还在烦恼，该如何既不失自己脸面，也能拉拢文怡的时候，外头忽然跑进来一个丫头，欢天喜地地嚷道：“二少爷大喜了！授了苏东县令呢！大老爷已经吩咐要大办宴席庆贺了！”
苏东县令？
文怡心中又吃了一惊。这可是离康城最近的一个县了，不但离平阳老家近，地方也富庶，没想到二堂哥文良只是三甲同进士的身份，居然能得到这样一个好缺。
“哐当”，柳顾氏惊得摔了杯子，猛地站起身来，脸上满是不敢置信。
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