蒋瑶红着脸，抿着嘴，目光中带着几分羞涩，却没有回答。
文怡只觉得奇怪，又再问了一遍：“是哪一个熟人？”心里却在盘点相熟的人家里头，有哪个人的身手好，可以制住惊马的，然后一个个人名就冒出来了：“是罗大哥？还是李家姐弟？又或是哪位在上回迎亲的时候露过脸的将军？”仔细想想，迎亲时露脸的人，几乎全都在北疆呢，那就是罗明敏或李春熙李冬瑞了？
蒋瑶在听到“罗大哥”三个字的时候，脸忽然变得更红了，听到后面，却连忙摇了头：“并不是那几位将军，我原也不认得他们。”
文怡似有所觉，歪着头看她：“是罗大哥么？李家姐姐与李小弟身手虽好，但近日李家人应该不会出城，想来姐姐在路上遇见的并不是他们。”听说前些日子李大人立了个功劳，圣上赏了个带花园的小宅子给他，就在水边上，夏日里最是凉爽，李太太早就带了儿女住过去了，他们一家人都怕热，哪里还有心情到城外玩？
蒋瑶摇头道：“不是李家的少爷小姐。李姐姐先前也提过要去消暑，而李家公子原是常来的，七表弟与他最要好，常常一起出去玩耍，姑父也没拦着，只是这些天，余姨娘劝七表弟留在家里读书，不要出门了，省得有事要他出力时找不见人，因此李家公子方没再来，想必是一道消暑去了。”
这么说，是罗明敏了？
文怡笑道：“罗大哥身手极好，为人又一向古道热肠的，既遇着姐姐有难，绝不会袖手旁观。说来也是姐姐碰巧了，正遇上他在那里，若不然，还不知道会如何呢，姐姐日后出门，千万要叫人拉好马才是。”
蒋瑶眨眨眼，目光有些游移，手里却将帕子揉成一团：“记得你大喜那日，这位罗公子跟着你家相公一道来迎亲，显见是交情极好的。只是我并不认得他，不知道他是什么来历……是罗四太太家的少爷么？”
文怡道：“是罗四老爷的亲侄儿，归海罗氏嫡支的二少爷，他与我家相公是自少年时便结识的至交好友，一同在康城书院进学，又一同学武学兵法，只是眼下，我家相公入了军中，他却回家打理家业去了。他是个极能干的人，性情也豁达。”
蒋瑶怔了怔，小声问：“归海罗氏？倒也是名门大族了……我听说他家是皇商，资格极老的。”
文怡笑着点头：“确实如此。罗家在皇商行当中，算不得出挑，但却最稳妥不过了，多年来一直无人能动摇，听说他家的产业遍布天下呢。我曾去过归海城罗家老宅一回，并不象寻常商人之家那般处处透着铜臭，瞧着倒跟日常所见的世宦人家差不多，族内子弟也多是知礼明理的，那气派，绝非一般皇商人家能比。”她眼珠子一转，颇有深意地看向蒋瑶：“罗大哥在家中排行第二，兄长继承家业，小弟是读书种子，而罗大哥则自幼有远志，家里人也极重视的，对他的婚事十分慎重，因此到今日还未定亲。我家相公也曾跟我提过，有些担心罗大哥的终身，但罗大哥却不放在心上，只说要寻一位知心人相伴才好。”
蒋瑶目光一闪，飞快地移开了视线，红晕从耳根直蔓上额头，表面上看起来，似乎很镇定无异，捏着帕子的手指却都绷紧了，呼吸声也变得有些急喘，但很快又平静下来：“是么？这位罗公子倒是个有心人……”说完便捧起茶碗慢慢喝着，眼睫毛却颤个不停。
文怡知道有些事不必做得太过，过犹不及，便也喝了口茶，改说起其他事来。蒋瑶似乎松了口气，重新挂上笑容，陪她聊起了家常，过了一会儿，蒋氏那边派了丫头来唤文怡，文怡方才起身告辞。
文怡前脚刚走，蒋瑶的丫头含笑后脚便从里间出来，对蒋瑶道：“小姐方才都听见了？真真可惜，是个皇商家的公子。”
蒋瑶抿了抿唇，低头吃茶：“那又如何？”
含笑有些惊讶：“小姐这是怎么了？您不是一直说，定要寻个体面人家么？虽说公侯王府攀不上，但是宗室之中，多的是辅国将军、奉国将军一类的人，或是哪家的王妃、公侯夫人外家有子侄的，总有人能看得见小姐的好处。以咱们家的门第，还有老爷的官位，小姐配那样的人，并不辱没了人家。可如今这位罗公子，却是个皇商家的子弟，士农工商，商为末等，虽说皇商与寻常商人不可同日而语，到底不如正经读书人家体面。小姐若看中了那样的人，就算是低就了，那也太委屈了些。”
蒋瑶神色一黯，低着头不说话。
含笑见状，心下一惊，忙问：“小姐，莫非您……”
蒋瑶飞快地抬起头来打断了她的话：“什么委屈不委屈的，人家救了我，我本该感恩才是，你这丫头倒在这里对人家评头论足的，说了这一大通胡话，若是叫人听见了，还不知道会怎么笑话我呢，还不快住了嘴！赶紧叫个人回府去问一问，罗家的谢礼可都送到了？人家又是怎么回话的？别说错了什么，叫人笑话我们家不知礼。”
含笑见她说的是正事，连忙应了，转身正要走，脚下顿了顿，回过头来，颇有深意地道：“小姐，您做事可千万要想好了，您的体面，关系着老爷的体面呢。若是行事轻率，将来不但外人会说闲话，连姑太太……也要笑话老爷太太的。”
蒋瑶板起脸，冷笑道：“我便是什么都不做，姑姑也没少笑话我！你说这话有什么意思？难不成你觉得我被那人救了一回，就连女孩儿家的规矩都忘了？你当我是什么人？！”
含笑忙跪下赔礼。蒋瑶神色略和缓了些，淡淡地道：“起来吧，我知道你是为了我好，只是说话也要注意分寸才是。这件事别告诉人，省得多生事端。这府里的人，没事也要编出些事来嚼舌，往日见我没能给他们添些谈资，心里不定怎么想我呢，若你露了半点口风，可不就是现成的把柄么？！”
含笑忙道：“小姐放心，奴婢哪能这般愚蠢？”顿了顿，忍不住再劝，“若小姐真的有那心思，好歹也要先问过老爷的意思……”
“行了行了！”蒋瑶忽然觉得不耐烦，这含笑一向是她最信任倚重的丫头，说的话也一向中肯，只是不知为何，她今日却觉得这丫头格外烦人，忍不住驳道：“你说来说去，就是怕我不知深浅，把自己许给了身份不够的人，可你也不想想，人家不过是好心救我，其实正眼都没瞧过我一眼，你这份担心若叫人家知道了，还不定怎么笑话我轻狂呢！”
含笑不敢再说什么，忙屈膝一礼退了出去。倒是蒋瑶想到自己最后说的这句话，再回想起当时的情形，越想越觉得有道理，心情更难过了几分，只能暗暗给自己打气：横竖是不能成事的，多想无益，倒不如专心致志想个好法子，把父亲在信里提到的那件事向权贵人家的熟人透露一二来得好。
且不说蒋瑶在那里如何烦恼，文怡离了姐妹们住的院子，往正院走，才进门，便看见文娟往外走，面上犹带几分恼怒。她忙迎上去问：“这是怎么了？十妹妹为何生气了？”
文娟咬咬牙：“那个段可柔，真真可恶！”接着眼圈一红，“五姐姐太叫人伤心了……”
文怡没听明白，但文娟只是含泪垂首，就是不肯说实话，她只得看向旁边的丫头。文娟的丫头雪梨便道：“九姑奶奶，方才我们太太让小姐与段家表小姐去陪五小姐说话解闷，只说了两句，五小姐便打发小姐走了，却留下了表小姐。小姐气不过，去跟太太告状，太太却只让小姐回房，不要再去打搅五小姐。小姐就是为这个生气呢。”
文娟啐了她一口：“胡说！我难道还能跟母亲生气？我只是气不过那段可柔不知用了什么法子，引得五姐姐待她这般亲近，连我这亲妹妹都抛在脑后了，也埋怨五姐姐不顾往日情份。你这样说，不知道的人，还当我是埋怨母亲呢！”
雪梨不敢多话，文怡只得安抚文娟：“五姐姐从前就跟段妹妹亲近，喜欢跟段妹妹说话，也没什么奇怪的。你素来是个急性子，说话又直率，不定什么时候，便臊了五姐姐，她也不好意思见你呢。你不是跟蒋家姐姐说好了要在一起玩的么？为何不找她去？”
文娟闻言，转悲为喜：“说得也是，我每次见了五姐姐，都忍不住拿柳表哥来打趣她，她开始还是害羞的，到后来就恼了，想必也是为此才不肯留我。既如此，我就跟蒋姐姐玩儿去！”说罢欢欢喜喜地带着丫头走了。文怡径自进了正屋见蒋氏。
顾家上下忙了几天，总算等到了文贤娶亲的日子。文怡陪着卢老夫人一大早便坐车过来了，进门后，便看见侍郎府的男女仆妇都换上了新衣裳，前后忙成一团。这一日，侍郎府上下披红挂绿，人人面上都带着喜气洋洋的笑容，便连平日一脸肃穆不苛言笑的文贤，也都露出了一丝微笑来。
卢老夫人去了于老夫人的院子陪同几位亲戚家的长辈女眷说话，文怡不敢离得远了，便坐在里间，与姐妹们在一处。蒋氏、段氏都不在场，她们忙着在前头指挥家人打点迎亲仪仗、招呼客人，等吉时一道，便将身着喜服的文贤推出去，挂上大红绸巾，前往葛家迎娶了。
新郎出门迎娶去了，家里倒是能稍稍歇口气。依照事先定下来的仪程，文贤这一去，就得在葛家吃了酒，再等到吉时到了方能接了花轿回转，那可有小半天功夫呢。蒋氏段氏妯娌俩得了空闲，趁机回屋歇了歇，也不敢耽搁，便要往婆婆跟前凑趣去了。
这时，柳顾氏带着儿女到了，今日不知何故，连柳东俊与柳茵也跟着来了，还有白姨娘随行侍候。当着这么多人的面，白姨娘倒是十分规矩，若不是穿戴不同于其他仆妇，差点儿叫人以为她是柳家的媳妇子呢。
柳顾氏指使白姨娘斟茶倒水，传话递东西，后者都不敢有半点违逆，柳东俊与柳茵面上虽有几分不忿，却都不敢出声。柳顾氏自以为得了脸面，眉间便忍不住露出得意之色，看向两位嫂嫂时，下巴抬得更高了。
蒋氏心中冷笑，面上淡淡的，并没多说什么，只是专心与前来道贺的几家相熟女眷说话。段氏倒是细细打量了那白姨娘半日，言行举止间，多带了半分客气。柳东俊似乎有些察觉，回答段氏的问话时，便多了几分恭谨。
文怡听说柳顾氏来了，便赶过来拜见。柳顾氏盯了她两眼，神色倒是和缓了许多：“几日不见了，你祖母身上可好？”
文怡笑道：“祖母安好，多谢二婶娘想着。”
“唔——”柳顾氏有些漫不经心，“都是一家人，你得了空闲，也到家里坐坐，跟你小姑子们说说话。素姐儿前儿还说，你怎么不来家里玩呢。”
柳素本来在一旁陪笑，闻言愣了一愣，立时又笑了：“是呀，大嫂子，你怎么不来？母亲才说，要我好好向大嫂子学针线呢，大嫂子的针线，可比我的强多了。”
文怡眨了眨眼，有些不明白她们的用意，只能小心应着，暗暗观察柳顾氏的用意。
柳顾氏却没把太多注意力放在她身上，只是说了几句亲热话，便把她抛在一边，交给柳素应付，自己转身在母亲跟前逗乐了。文怡猜想她大概只是想在人前显示一把长辈的慈爱，其实并无深意，便稍稍放下了心。
在场的女客中，有不少与柳顾氏、蒋氏都相熟，便有人打趣：“柳夫人，您媳妇在屋里头呢，您不见见？”另一个人便笑道：“都要过门了，今儿用不着见，省得姑娘害臊呢！”引得周围人发笑，柳顾氏也欢喜不已：“到时候还要请各位来吃喜酒！”
蒋氏心下苦涩，却又有几分庆幸，不曾让女儿前来。
又有几位太太夸起了柳东宁，还让柳顾氏唤柳东宁进来给她们瞧，柳顾氏心中得意，便把儿子叫进来了。文怡赶紧回了里屋，只听得外头人人都在夸奖柳东宁，如何一表人才，如何玉树临风，云云，不由得有些好笑。
文娴坐在里屋，听得分明，早已满面红晕，目光中带着几分羞涩，又有些不安与焦虑。文娟原本要打趣她的，只是想起先前的经历，便住了嘴，只有蒋瑶在旁无事人一般与文雅说闲话，却是有一句，没一句的，似乎有些心不在焉。
没人发现，角落里的段可柔，侧耳听着外头的声响，眼中闪烁着不明的光。
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