文怡回到家后，一直忙碌。先是送走了文良，接着又因夏天已至，要开始吩咐家人准备秋天的新衣了。今年因卢老夫人与她一同在京中居住，京城与平阳气候不同，自然就不能照着往年的例来做，而柳东行秋天能不能回来也是未知数，但又不能少了他那份，还好家里的总管舒伯是办事办老了的，给了文怡不少有用的建议，卢老夫人与柳七太太那里，也纷纷将自己的经验传授给她，因此她没费多少劲就把事情办好了。接下来还有各处田庄上的事务，以及置办新庄子、新产业等诸事，她有太多的事要做，竟没空回想起段可柔这个人。
等到新庄子的事有了眉目的时候，文娴出嫁的日子也到了。
这一回，文怡并没有以娘家姐妹的身份前往侍郎府送嫁，而是以婆家嫂嫂的身份，去了学士府帮衬。与人丁兴旺的侍郎府不同，学士府柳家在京中的近亲远戚并不多，除了柳复一家，便只有柳四老爷与柳七老爷两家人，后者还与柳复不睦。如今柳顾氏又“病”了，嫡长子的大婚，总不能叫个侧室操办，因此只能由堂婶柳四太太出面主持，柳七太太与文怡自然就要过来帮忙了。
京城上下早就对这门婚事心里有数了，但身居新郎母亲与新娘姑母双重身份的柳顾氏居然因病不能出面主持婚礼，仍旧让人忍不住议论纷纷，猜想这场婚礼办得如此仓促，是不是也含有“冲喜”的意味？这几个月里，先是新郎连番病倒，又有新郎之母接连传出病重不能理事的流言，这种可能也是很大的。在那回路王府的赏花会上，新娘名节受损，新郎愿意出面承担责任，已经很厚道了，怪不得柳家要拿顾家嫡女冲喜，顾家也没反对呢。
就在这一片诡异的议论声中，学士府的大少爷柳东宁，穿着大红喜服，头插金花，骑上骏马，苍白着一张闷闷不乐的脸，在一众热热闹闹欢天喜地的伴当陪同下，前往侍郎府迎亲了。
柳复柳大学士在大厅里陪着几位前来贺喜的贵客吃茶说话，顺便探探口风，看圣上对自己的态度是否有所松动，几家权贵最近又有什么新的动态。
柳四老爷在前院迎宾，身边有柳家的大管事陪着，倒认识了不少中下品级的官员或是达官贵人派来送贺礼的仆从。
柳四太太与柳七太太在内院招呼着各家上门的女客，也颇结识了几个合得来的朋友，前者很高兴，后者倒没什么，她马上就要离京了，便是今天认识了什么大人物，三年后也都不认识了。
柳顾氏在自己的院子里养病，她自打回了娘家一趟，返家后没两天就受了风，病倒了，身边得用的丫头婆子，一概被丈夫以照顾主人不力的罪名打发掉，今日只能穿上体面的大衣裳，端坐在房间里，受了儿子的大礼而已，喜宴去不得，新房也去不得，自有人会送来酒菜供她享用，不过柳大学士非常体谅夫人的一片爱子之心，特地派了两名可靠的婆子，把外头的热闹场面时时报给她知道，好让她也为儿子高兴高兴。
家中各人各司其职，文怡本也打算帮衬一番的，但兴许是因为她在这个府里的身份有些尴尬，因此只被派了一个职司：陪伴未出阁的小姑与照应新娘子。
这个任务原本是柳素领的，但如今当家主母病倒了，无人主持大局，柳复又只让白姨娘接手几项日常采买的事务，却未将管家大权留给她，反而交给了长女，只说是让女儿历练历练，横竖有白姨娘与管家娘子从旁协助，若有不明白的地方，还可以去向柳四太太请教，于是柳素就匆匆走马上任了，眼下正为喜宴之事忙得晕头转向，哪里抽得出身来？只恨不得嫂嫂早些进了门，把这个重担接过去。
柳素有事忙，新娘还没到，文怡要陪伴的小姑就只剩下两人，一个是柳七老爷家的小女儿云冉，一个是柳茵。
柳茵年纪虽小，却有些刁钻古怪，又不喜柳顾氏，连带的对柳顾氏的侄女文怡与文娴都看不惯，更因为父亲只让庶姐柳素管家却没让她沾手，她觉得失了脸面，迁怒到文怡身上，存心想要给这个堂嫂找点麻烦。于是她先是无视文怡的招呼，径自跑到二门外去寻胞兄玩耍，文怡知道了命婆子喊她回来，她也当没听见，仍旧与柳东俊玩笑。
然而这时候，已经有柳东俊的同窗友人前来贺喜了，前院还有好些与柳东宁交好的青年公子，柳茵已经有十一岁，这个年纪的女孩儿跑到男客当中，显然十分引人注目。柳东俊自觉妹妹不应再逗留下去，便小声劝她回内院。
偏在这时候，文怡又派了婆子来叫柳茵，柳茵便任性地拒绝了，连柳东俊的话都不理，还冷笑道：“哥哥怕什么？今儿上门的都是咱们家的熟人，谁会对我无礼？这会子又没几个外客，我在这里陪哥哥说话好了。横竖今儿她是领了差事要来陪我的，我不在里头坐着，受责怪的是她，我为何要帮她的忙？！”把柳东俊气得几乎说不出话来。
传话的婆子便把柳茵的话都告诉了文怡。文怡微微一笑，并不放在心上，反而对旁边的学士府丫头道：“去告诉白姨娘，二小姐今日不知是怎么了，居然待在前院不肯回来，三弟也不劝她一劝。今日可有不少官宦人家的女眷来道贺呢，叫人看见了，还不知道会怎么议论。女孩儿的名声要紧，让白姨娘去请她回来吧。”
那丫头面上闪过一丝讶异，领命去了。文怡仍旧端坐不动，有一句没一句地逗着柳云冉说笑。
她又不是柳茵的亲嫂子，不过是临时过来相陪的，柳茵耍性子，她还要迁就不成？名声坏了，吃亏的是柳茵，与她什么相干？她就算请了人回来，落到她头上的责难也不见得会少几分，柳茵拿这种事威胁她，真真可笑！
不一会儿，柳茵便回来了，脸上带着几分气恼，狠狠地瞪了文怡一眼。柳云冉见状大吃一惊，睁大了眼。文怡却只是微笑不语，还指了指桌面上两碟子新送来的点心，对柳家的丫头说：“把这个给四少爷送去，他年纪小，身子弱，吃不得酒，也该尝尝点心，沾沾喜气。”那丫头将点心送去了。柳云冉笑说：“大嫂子，你真好，还记得四哥在养病，不能出来看热闹。”文怡微微红了脸，笑道：“我到底是你们的嫂子呢，总要为弟妹们着想。”小云冉高高兴兴地仰起了笑脸，柳茵脸色却越发难看了，奇怪的是居然没有闹，也不知道白姨娘方才跟她说了些什么。
来的客人越来越多了，连东平王府也派了两个妈妈送贺礼过来。这两位妈妈都是王妃跟前的体面人，身份不比寻常人家仆妇，被柳四太太郑重地迎进内院，坐了上席。两人都自觉面上有光，端起了架子，俨然也是贵妇模样。有几家与柳家亲近的女眷来了看见，都纷纷过去打招呼。兴许是因为人多，柳茵倒比先前稳重了几分，还抛下文怡与云冉，满面是笑地向两位王府来的妈妈问好。
过了足有一个多时辰，花轿总算到了。文怡便拉着柳云冉随柳七太太一道，往前院观礼。因为人多，她只远远地隔着人堆瞧见了一身红装的新郎新娘。柳东宁神色仍旧淡淡的，面容带着忧郁的苍白，仿佛木头人一般，旁边的人怎么说，他便怎么做，明明娶妻的是他，脸上却一丝笑容都不见。
文娴蒙着盖头，看不出是什么表情，动作倒是自然多了，起身、下拜，头上的凤冠珠串晃都不晃一下，便有宾客赞叹新娘子是位端庄优雅的大家千金。扶着文娴的侍琴听见，面上隐有得色。
只是文怡发现了一件奇怪的事：搀扶文娴的是侍琴与另一名有些陌生的丫头，还有一个更陌生的丫头跟在后面，秋水等三名段氏新近指派给文娴的丫头却不见了踪影。
大礼行毕，新人双双被迎入洞房。早有柳东宁的同窗将他拉到外头席上灌酒了，文怡便与小姑们一道留在新房陪伴文娴。
此时盖头已经去了，文娴满头珠翠，柳眉粉腮，比平日更加标致，但脸上的神情却有几分僵硬，别人跟她玩笑，她只是干笑两声作回应，别人问她问题，她便低头不语。惹得柳七太太忍不住抱怨：“新娘子也太斯文了些，果然是书香门第的千金贵女呢。”文娴略红了脸，头垂得更低了，侍琴暗暗气恼地盯着柳七太太瞧。文怡皱眉，便上前一步挡住了她，笑着对众人说：“咱们家的新弟媳妇才进门呢，自然害羞的，各位婶娘们就别逗她了。”
柳四太太便笑说：“行哥儿媳妇，那虽是你弟媳妇，却也是你姐姐呢，怎的才进门就护上了？果然是长嫂！”
柳七太太却点了点头：“这样才是正理，妯娌间本该和睦才是。”
柳四太太脸上僵了一僵，便立时笑呵呵地站起身：“好了，外头还有许多客人呢，我得出去招呼她们了，你们慢聊。”说罢就出去了。柳七太太嘱咐了云冉几句，也带着她离开了。不一会儿，新房里的女客纷纷回席，文怡才松了口气。
柳素急急来新房转过一圈，便又出去忙了，柳茵早就不见了踪影，屋里除了新娘与几个丫头婆子，就只有文怡在了。文怡便对文娴道：“五姐姐，你且歇口气，吃点东西，一早上累坏了吧？”
文娴淡淡地道：“多谢妹妹关心了，我自有丫头们服侍。”侍琴连忙端了茶来，又去桌上的攒盒里挑点心。
文怡碰了个冷钉子，心下虽不悦，也不与她一般见识，转身就出了新房，却瞧见秋水与另一个丫头正站在廊下，身上穿着好衣裳，手里却捧着托盘，盘中有一只盖碗，散发出甜甜的桂花百合清香。
文怡看着秋水将托盘交给了屋里那名有些陌生的丫头，又重新退回廊下，竟不象是个贴身侍候的大丫头，反倒象是个粗使婢女的模样，不由得暗暗吃惊，便多看了她几眼。
秋水回过身来，目光与她对方，闪了一闪，迅速回头看了屋中一眼，便走上前向文怡行礼，低声道：“奴婢见过五姑奶奶，可否借一步说话？”
文怡稍一迟疑，便回头望向润心与荷香。润心忙道：“这院子旁边有个小花园，这会儿想来没什么人在。”文怡轻轻点头，看了秋水一眼，便命润心领路，不一会儿，已经来到那小花园里了，秋水只与她相差数弹指，也跟了过来。
这小花园不过半亩大小，遍植翠竹，两面都有月洞门，由鸡卵大小的圆石铺成的几条羊肠小径相连，当中有个小亭子，亭中有石桌石墩，亭联还是柳东宁的亲笔，似乎是个读书休憩之所，十分幽静，只能隐约听见正院里头的说话声。
文怡在亭中坐下，抬头看向秋水：“这几日发生了什么事？我瞧五姐姐身边的丫头似乎又换了一茬？”
秋水淡淡一笑：“那日奴婢把听到的表小姐说的话都告诉了太太，太太发了一顿脾气，将表小姐斥责一番，又亲自去安抚五姑奶奶，不成想五姑奶奶却疑心是太太在背后指使表小姐说那些话的，还说太太给她安排陪嫁丫头是不怀好意。太太受了一肚子气，也灰了心，便亲自去向老太太请罪，请老太太与大太太做主，给五小姐挑合适的丫头。老太太教训了五姑奶奶几句，命五姑奶奶向太太赔礼，太太却没接受，只说五姑奶奶可以自己挑陪嫁的人。结果五姑奶奶就从老太太与大太太房里各选中了一个人，又要把侍棋叫回来。老太太说，侍棋已经是快要出嫁的人了，嫁的又是大少爷的小厮，不能做陪嫁。五小姐求老太太开恩，老太太便做主，命奴婢仍旧继续侍候五姑奶奶。”
文怡睁大了眼：“她果真这么做了？！”
“五姑奶奶确实这么做了。”秋水盯着文怡，“奴婢虽做了陪嫁，却是个不得主人喜欢的，然而主命难违。九姑奶奶，不，大少奶奶，您说奴婢该怎么办才好？”
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