文怡心中暗道一声“来了”，脸上却没露出异色，站起身，却没离开原位，伸手给自己倒了一杯酒，端起来含笑道：“大伯祖母这是问罪来了，侄孙女儿在此敬您老人家一杯，向您陪个不是吧。前些日子，实在是因为相公出远门了，侄孙女儿在家一要照顾家务，二要侍奉祖母，三嘛……不怕您笑话，相公不在家，侄孙女儿怕人说闲话，也不敢时常出门，因此才误了到您跟前讨您的欢喜，还请大伯祖母您老人家不要见怪。”
于老夫人怎会“见怪”，只能笑说：“你这孩子，都是自家人，有什么可怪罪的？你所虑者也是正理。”又冲卢老夫人笑道：“六弟妹啊，你这孙女什么都好，就是太小心了，什么大不了的事，也要特地陪个不是。”
卢老夫人笑笑：“这原是她知礼处。大家子有大家子的规矩，总不能小辈们为了某些缘故怠慢了长辈，过后还要装没事人吧？大嫂对小辈们素来是慈爱有加的，谁都知道你不会怪罪，但总不能因为你不怪罪，她就不来赔不是了。你就安心受了她这一杯酒吧，若不然，她还当你心里仍旧恼她呢。”
于老夫人呵呵笑道：“敢情你们祖孙俩今儿是约好了要来灌醉我的？那可不成，我的酒量可没那么小！”说罢真的命丫头把文怡手上的酒传过来，接过便要喝。
蒋氏忙拦道：“婆婆，今儿这酒烈，不比我们家平日吃的温和，您只吃一口吧？”
卢老夫人笑说：“瞧瞧，大嫂子还没喝呢，你家媳妇就护上了。行啦，意思意思就好了，嫂子年纪不小了，若是把这杯酒喝下去有个好歹，岂不是我们九丫头的罪过？”
“你听她胡说呢！”于老夫人瞪了蒋氏一眼，“我虽老了，年轻时的酒量也好，这一小杯算什么？堂客席上喝的，也配叫烈酒？！”一口气干了。众人忙赞叹不已，连连夸“好酒量”。
于老夫人满意地笑了，但酒一下肚，便觉得胸口烧得厉害，有些闷闷的，心知方才是喝得急了，脸色立时便白了几分。如意察言观色，赶紧奉上热茶，又小声吩咐小丫头去熬参汤来。结果蒋氏瞧见了，不敢大意，忙叫儿媳葛氏上前侍候，自己也嘘寒问暖的，倒闹得整桌的人都知道有问题了。
文怡见状忙露出关心的神色：“不要紧吧？都是我的不是。大伯祖母若是觉得醉了，还是暂且回屋歇一歇吧。吃两口热参茶，再洗个脸，兴许会好些。”
于老夫人本来打算说不用的，蒋氏却忧虑地劝她：“还是依孩子们的意思吧，横竖这酒席也吃得差不多了，您老人家暂且回屋里歇一歇，一会儿我们收拾了就去您跟前侍候。”
卢老夫人也道：“就这么办吧，大嫂子，你觉得不好，大家心里担忧，也不敢放开了玩笑。上了年纪还当谨慎些，都是我多嘴，方才要是不劝你喝就好了。”
“哪儿呀？是我自己要喝的，怎么能怪你呢？”于老夫人心里原也有几分埋怨卢老夫人与文怡，但嘴上自然不能明说的，而且她心里一想，觉得回房歇一歇也好，身体要紧，一会儿众人去了她房中，她要叫文怡一人到跟前说私房话，可比当着这么多人的面说要方便多了，便笑道：“那我就暂且失陪了，一会儿可要过来呀！”眼见所有人包括文怡在内都笑着点头了，方才满意地扶着如意回房去。蒋氏也带着葛氏赶过去侍候了。
如意回过头来看了文怡一眼，眼珠子转了一转，转头继续往前走。
席间的人立时空了一半，但文怡的心情却挺好，只是面上不露出来，慢慢地吃着菜，偶尔与文娟聊几句高兴的事。文娴仍旧是一个人坐在席边，闷声不吭，径自低头发呆。
段氏抿了一口酒，微笑着转向文怡：“九丫头，行哥儿的封赏还没下来么？可知道什么时候才会有旨意？”
文怡不明她的用意，便微笑着回答：“这个么……想来也快了吧？北征的大将们都还未得封赏，我们底下人自然要往后靠了。”东行打听到消息，说是近来圣上生病了，因此朝政大都是太子在料理，有些军国大事，他还不敢自作主张，这封赏之事牵涉到朝中几拨人马的角力，便也拖了下来。
段氏笑道：“说来你们家也不是头一回接圣旨了，不过行哥儿在家接旨还是头一回吧？这有没有正主儿在，规矩还是不一样的，你若有不懂的地方，尽管开口，我们还能帮着参详参详。”
文怡笑着道了谢，心里却想：若是大伯母蒋氏这么说倒也罢了，二伯母段氏……几时接过圣旨来着？更何况，这接旨的规矩礼数，闺学里原是教过的，只不过教得粗浅些，她要找人请教，直接找自家祖母就好，何必非要找段氏？
段氏却不知道文怡心里吐嘈，反而一步步地引出自己的话题：“说起来行哥儿真是少年英雄，怪不得别人夸他呢。若换了走文举路子的后生，有几个年纪轻轻便能官拜五品？你大哥自小聪明，才学过人，年纪又大了几岁，还只是个七品编修，将来还不知道要在翰林院熬上几年呢！”
卢老夫人微微一笑，转头去赏菊花了，文怡则迅速扫视席上一眼，发现在场的人里除了自家祖母与文雅之外，全都是二伯父这一边的，文雅又是庶出，与嫡出的兄姐素来不睦，怪不得二伯母敢说这样的话呢。只是周围侍候的丫头婆子，未必就没有蒋氏的耳目。
于是她笑了笑，回答道：“话不能这么说。相公的前程，可是拿性命拼的，虽然年轻，也是因为恰好遇上了大战的缘故，因缘际会。大哥哥却不同，他是稳打稳扎走科举的正途，在翰林院品级虽不高，日后却大有前程。不是有一种说法，非翰林不得入中枢么？翰林院里的都是储相呢，便是年轻时熬得几年，又有什么要紧？”
段氏讪讪地笑了笑，道：“我也不过是这么一说，贤哥儿固然是前程大好，但行哥儿也不错呀。我听说这一回北征大战，就有好些年轻小将崭露头角呢，外头人都说，这些小将就是日后朝廷的栋梁之材了！”
文怡忽然明白了几分。若说于老夫人与顾大老爷有心将文雅许给黄参将之侄，或是退而求其次的年轻小将，那么顾二老爷与段氏未必就没有这个想法。他们也有一个庶女，年纪更合适，已经是婚龄了，虽然生母身份比不得文雅的生母，好歹也有个嫁入学士府的姐姐呀！高官厚爵他们攀不起，但寒门出身的小将却是极好的联姻对象。文娟论身份也是进士家的千金，嫁个低品级的武官，并不辱没了人家。
文怡悄悄看了文娟一眼，后者正百无聊赖地一手拿筷子戳着盘子里的菊花糕，一手托着下巴，眼珠子转呀转地四处张望，一派天真。她不由得暗叹一声，回头对段氏笑道：“二伯母谬赞了，只望承您吉言。”便不再说什么。
段氏却觉得不大满足，继续笑问：“我听说上回你跟行哥儿成亲时，与行哥儿了同来迎亲的就有好几位武将，大多数人都挺年轻的，不知道可都是这次大战里立了功的英雄？”
文怡笑笑：“这个我就不清楚了，二伯母也知道，那日一整天我都蒙着盖头呢，哪里知道都有谁来了。”
段氏一窒，稳了稳心神，又继续问：“我就是有些好奇，听人说，那几位小将军都是年青有为呢，只不知道都是哪家的，姓甚名谁？我们家在南边，见的读书人倒多，打过仗的将军还真没怎么见识过呢。”
文怡笑道：“二伯母忘了？去年民乱时，带兵来剿匪的傅将军就是打过仗的，还有那位随东平王世子到咱们顾庄来的罗校尉也在北望城历练过，再往近的说，我们家相公可不就是打过仗的么？只不过他这个将军太年轻了些，跟那些宿年的大将不能比。”
文怡在那里左牵右绕，就是不肯顺着段氏的意思往下说，后者不由得略沉了脸，干笑道：“说得也是，我怎么把他们忘了……”轻咳两声，默默执杯轻抿一口酒，想了想，决定开门见山，便压低了声音，凑近文怡道：“九丫头，行哥儿认得的年轻武官多，若你方便的话，能不能帮二伯母打听打听，看有哪一位小将军人品好，家世清白，又尚未娶妻的。你也知道你十妹妹年纪不小了……”
她这样直说，文怡倒不好明着回绝了，便笑道：“我明白了，二伯母放心，我会留意的，有了消息，一定派人给您送信。”只是打听消息，倒也没什么要紧。
段氏却很满意了，慈爱地看了文娟一眼，笑道：“你们姐妹俩素来亲厚，你可要多费点心啊！”
文怡面带微笑，口中虚应着，过了一会儿，蒋氏与葛氏回来了，本来要继续吃酒赏花的，文怡悄悄与卢老夫人商量几句，便笑说：“祖母也累了，兴许是方才吃酒吃得急，有些头晕，我们还是尽早回去吧。”
蒋氏忙道：“这么早就要走？既然六婶娘觉得头晕，不如在这里歇一歇吧？”
卢老夫人笑着摆摆手：“不妨事，不过是吃多了而已，吹吹风就好了。我们还是回去吧，替我向你婆婆赔个不是。”
她是长辈，发了话，蒋氏也不好多说什么。段氏方才心愿得偿，也不愿意得罪了六房，便在一旁闭口不言。文怡很快就扶着祖母离开了，而且因为顾虑到于老夫人“身上不好”，“不敢打搅”，连告辞都没去。
派了婆子传信到前院书房，正巧，柳东行也吃完席，推说身上还有伤，不肯多喝，告辞了出来，一家三口仍旧坐着马车，离开了侍郎府。
他们离开了一炷香的功夫，于老夫人方才醒了酒，听说了消息，顿时黑了脸，却也无可奈何。
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