文慧就这样在康城住了下来。
文怡起初还担心，她虽然曾经因为在家中失宠而有过清苦日子的经验，但在回到老家顾庄以后，有一位当家作主的母亲宠溺，恐怕又会过回从前那种富贵奢侈的生活，只怕自家的招待无法令其满意。不过相处了几日之后，文怡觉得自己可能有些过虑了。文慧的性情虽没多大改变，但也不至于如此不知好歹。
倒不是说文慧真的过起了朴实清苦的日子，她只是不象从前那样喜欢光鲜富丽的生活了，但吃穿用度仍旧十分讲究。
她从家里带来了不少仆人，其中不乏细心周到又技艺出众之人，而到了康城这样的大港，自然是要采买各色用品的。文慧如今抛开了一切色彩鲜艳的料子或是精致夺目的首饰，只看那些色彩浅淡、花纹雅致却又质地上佳的衣料，做成款式简单的衣裙，但针线工夫绝对好；她如今能看得上眼的首饰，多是银制或是用檀木雕成，镶着玉石、珍珠等物，显得格外素雅；她平日吃的食物也多以素菜为主，虽说不上全素，但也没多少荤腥，蒋氏精挑细选的厨娘有着高超的厨艺，文怡曾尝过那些素菜，实在是难得的美味；文慧住的房间也不象从前那般装饰华丽了，因是文怡叫人收拾的，屋里只有几件简单的家具，大房的丫头也就添上一座佛龛和一个蒲团而已，没做什么调整，文慧住了几日都适应良好，但文怡留意到，她带来的那座佛龛是檀香木雕的古物，蒲团也用上等绒布做了罩子，即使在大冬天里跪上去，也不会觉得不适，而且在佛前燃点的香，俨然是平阳城里最大的佛寺特制的檀香，传说中价值与同样重量的金子相等。
文怡心里忍不住叹气，再看一眼文慧平日吃的茶，还有吃茶用的杯子，吃饭用的碗箸，便连这口气都不愿叹了。文慧有一位如此慷慨又宠溺女儿的母亲支持，哪怕是她真的出了家，过的日子也比清莲庵里的同族们强多了，更别说是前世流落在外的文怡。文慧如今最大的长进，大概就是比从前少了许多浮躁吧？
横竖文慧是带足了银两来的，即便日子过得讲究些，也没给主人添什么麻烦，文怡乐得坐视不理。这几日，文慧除了在家抄经念佛，便是出门去各大佛寺庵堂礼佛游玩，偶尔也上街去逛一圈，确实省事。文怡除了每天陪她说说话，吃顿饭，便是专心料理起家务。这宅子毕竟是新置办的，主院虽然已经可以住了，但离舒适还有些距离，而跨院那边，为两位堂兄弟准备的房间还没收拾出来呢，须得赶在过年前办妥。
不过文慧既然给她带来了娘家的消息，文怡也不能什么都不做。她写了几封信，又备下几份礼物，打算派人送回顾庄去，其中就有给长房的二伯母段氏的药材与补品。顾二老爷的为人虽卑鄙，段氏也曾与六房有过不睦，但两房并未翻脸。这长房的妯娌内斗，六房的人没必要牵扯进去，看在族人情份上，知道段氏病了，总要慰问一声。
而且在文怡看来，不管段氏在文慧的婚事上做了什么，她对继女文娴与庶女文娟，也算是公道尽心了。段氏但凡有半点私心，在顾二老爷被革了功名后，大可不必极力促成文娟与连家的亲事。那时兵荒马乱的，夫妻俩又急着要回乡，便是回平阳后再给文娟说亲，也没人说她不对，但她还是坚持将文娟许给了连峰。这门婚事有利于文娟的前程，但对段氏本身却没得多大好处。难得她能这样为庶女着想，文怡便忍不住佩服她。
不过她与蒋氏、文慧之间的矛盾却难以化解，不仅仅是顾二老爷差点毁了文慧的终身，恐怕从文慧当初被家人送往清莲庵清修开始，长房的两家人之间就已经出现了隔阂。而后来顾二老爷仕途受阻，顾大老爷明哲保身不愿出手相助，纵容弟弟结交京官，闯下大祸，这其间谁是谁非更是说不清楚了。
段氏自有可恨之处，不过她倒也不算是个坏人。
文怡叫人将药材补品装进匣子里，仔细包裹好了，正打算叫人传舒平，却看到文慧从门外走进来。她笑着打招呼：“今儿不打算出门么？难得太阳露了脸，比平日要暖和些，风也小了。”
“不出去了，这几日把该逛的都逛过了，不如待在家里清静两日。”文慧看向她身边小几上的两只匣子，“这是什么？你要走礼？柳家在康城还有什么故交亲朋么？”
文怡倒也没打算瞒她：“不是，这是要送回顾庄去的，你前些天不是说二伯母病了么？我叫人采买了几样药材，正要命人送过去。”
文慧撇撇嘴：“又是礼数？她那样的黑心肝卑鄙小人，哪里配吃你送的药材？”
文怡也不驳她：“先前送的年礼已经有了长房那份，但我那时不知道二伯父二伯母已经回来了，便没准备他们的，未免失礼，如今自然该补上。我也不知道该送什么，你瞧瞧可还合适？”说着便将礼单递了过去。
文慧没接，只是歪头扫了一眼，笑了：“没想到你这丫头也是个促狭鬼，药材都是清心平肝又能补身子的，倒也罢了，正好给二婶静静心。可你居然给二叔送酒？莫不是嫌他喝得不够多？”
文怡平静地道：“这酒与酒如何一样？我这酒是南海特产的药酒，对身体最好不过了，不论男女老少喝了都极有好处的。”
文慧瞥她一眼：“少糊弄人了，若你真有此心，怎不送你家庄子上出产的果酒？我娘好不容易从你祖母那里弄了几坛来，天天哄我喝，说是能养人的，我喝着倒不觉得有什么，只是晚上睡得好些罢了。”
文怡面无表情地收起礼单：“这就是难得的好处了，况且这酒不是长年喝，也看不出好来，大伯母疼你才叫你喝的，你还要嫌三嫌四，该不会是嫌那乡下庄子酿的酒，配不上你千金大小姐的身份呢？！”
文慧心知她又恼了，怕是生气自己质疑她家果酒的好处，只得顾左右而言它：“九妹夫去了几天，怎么还不回来？”
文怡面色微沉：“想是任所公务繁忙，忙完了自然会回来。”
文慧横她一眼：“我近来听说了一件事，心里十分好奇。”
文怡不为所动：“世上居然还有事能令心如止水的六姐姐好奇，我也觉得好奇了。”
文慧抿嘴偷笑：“我的丫头在你家偶尔听到下人议论，说你夫妻俩最近吵架了，闹得有些大，九妹夫因此躲到驻军所去了，不知是不是真的？”
文怡心下暗恼，脸上也带出了几分：“是哪个下人在嚼舌头？！姐姐告诉我，我好让人教训他去！”
文慧低头研究袖子上的万字不断绣纹：“我可不是爱告状的，你休要扯开话题。老实跟姐姐说，究竟是怎么了？难不成九妹夫也会欺负你了？那可不成，从前柳东宁说他哥哥是个老实人，我就当他真是个傻子了，只觉得他那个模样委屈了你。但后来听说他考了武举又立了军功，就觉得他不象个傻子，倒象是把别人都当成了傻子，惯会骗人，一肚子的坏水，就只有对你还算有心，不论清贫富贵，都认定了你这个老婆。我还以为姐妹们里头就数你最有福气，最不可能受丈夫的气了，没想到你也会有今日。跟我说说是怎么回事，若是他错了，我替你骂他去！”
文怡一时间百感交集，先是有几分感动，但旋即就有了恼意：“他怎么就一肚子坏水了？而且他……他也不是天天骗人啊！从前原是柳家二叔二婶待他不慈，他是逼不得已，方才韬光养晦罢了，哪里就惯会骗人了？”
“那你说说是为了什么？”
文怡闭嘴了。那件事可不是随便能告诉人的。
文慧撇了撇嘴：“好吧，我也不问详情，只问你，究竟是他错了，还是你理亏？”
文怡收好了礼单与药材匣子，交给早已摒气侍立一旁的冬葵：“拿出去，叫舒平派人送往顾庄，最好尽快送到，不然天儿再冷，江上的浮冰又要增多了，怕是要停航。”
“是。”冬葵接过东西，小心地看了文慧一眼，退了出去。
文怡拿过杯子喝了口茶，状若随意地道：“大伯母要帮二房料理新年祭祀的事，多早晚能闲下来？若是我家的人从顾庄回来，她能一道走，彼此也有个照应，更省了找人的功夫。”
文慧轻笑，斜眼看她：“这般支支唔唔的，倒叫我疑心了。莫非这回不是你男人理亏，却是你做错了事？若是你受了委屈，只怕早就拉着我诉苦了吧？”
文怡手中一顿，重重地放下杯子，瞪她一眼：“谁做错了？！我们夫妻不过是起了小口角，早就没事了，他正好要忙公务，才会多日不曾回来。你也不知是听了哪个下人嚼舌，便胡乱编排一番，我不好当面叫你没脸，你倒得意起来！”
文慧笑得更大声了：“哟，原来是这样么？那你这几日在屋里闷头做活是怎么回事？你男人去了康南，不过是大半日的路程，你要去看望他也罢，派人送东送西也罢，都没什么难的，可你却一味闷在家里动也不动，你当我是瞎子呢？！”
“你还在这里呢，我要怎么出门？！”文怡没好气地道，“我们夫妻私下如何相处，与你有什么相干？你倒管得宽！”
她说话不客气，文慧也没恼，低头玩着袖子，淡淡地道：“九妹妹，若你们只是小口角，还是早日和好了吧，难得有个不论贫穷富贵，也不论长辈如何安排，都能对你不离不弃的男人。他是傻子也好，精明也好，至少他一心向着你。我当年若遇到这么一个人，也不会落到今日这个地步。什么父母之命，什么闺誉名声，都是假的，难得的是那份心！你有这样一个有心的夫婿，还有什么可不满的呢？”
文怡一愣，仔细打量着文慧，不由得发起呆来。
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