文怡闻言大惊，连忙起身往外走，蒋氏也脸色刷白紧紧跟了上去，卢老夫人没动，只是皱了皱眉头，便扬声道：“不必着急她去找人，未必就是坏事，你们且听听六丫头说的是什么话，再骂她不迟。..”
文怡与蒋氏听了，方才稍稍镇定了些，回身应了是，但过后并没减缓脚下的速度。
琼林玉树的两处园子是呈南北方向对称分布的，中间连通的甬道不过数十尺长，看起来象是个扁扁的倒扇形的小院子，院中并不是呆板地铺着青砖，相反，却种了好些花木，有海棠，有翠竹，给人以积年感的墙头上布满了绿色藤萝，星星点点地开着小小的花骨朵，散发出淡淡的香气。翠竹丛下还有石凳石桌，桌面刻有棋盘，两尺开外有一盏式样古朴的石灯笼，与石桌石椅遥遥相对的另一个角落里，有一个十尺见方的小水池，也许因为早春天气尚寒冷的缘故，池中只有浅浅的水，隐约能看见水中大大小小的鹅卵石，但不见半点鱼影。
整个院子给人感觉简单而雅致，不象是酒楼里连接两个园子的甬道，倒象本身就是一处小花园似的。只是这处素日平静的小花园内，今日来了几位不速之客，其中一男一女站在翠竹丛下说话，另外一名丫环打扮的少女却藏身于通向南园的月亮门后，探头探脑。
文怡与蒋氏赶到时，就看见荷香扒在月亮门边看院子里的情形，她不由得脸一红，小心看了蒋氏一眼，便走上去瞪荷香。荷香察觉有异，转过回来看见是她，立时惶恐地低下头去。文怡将声音压得极低：“怎么回事？你为何不拦着六小姐？”
荷香也小小声回答说：“六小姐一定要去，奴婢拦不住她，不过有奴婢在一旁看着，有人经过也不会碰上的。”
文怡没好气地再瞪她一眼，探头看了看，只见到文慧有些激动地跟韩天霜说话，韩天霜面上倒是带着淡淡的微笑，不象是见怪的样子，便回头看向蒋氏。
蒋氏竖起食指轻轻嘘了一声，蹑手蹑脚地走到荷香原本的位置，扒着月亮门边往里偷看。文怡一脸无奈，只得站到她身边，静静地倾听院中人的对话。
文慧刚刚结束了一番长篇大论，只觉得浑身的力气都消失了，取而代之的是渐渐涌上心头的惶恐。她看着韩天霜，努力阻止自己将视线移开，勉强挤出一句：“你就没什么话要说吗？我娘做了这样的事，你不生气吗？你有话就只管说吧，我知道自己的品行有多么卑劣，不管你怎么骂我都不会反驳的”她没留意到自己的声音是颤抖的。
韩天霜留意到了，他若有所思地看着文慧，半晌不曾说话，神色也看不出喜怒来。
文慧却无法忍受这种沉默，几乎要呐喊出声了：“你说呀难道你觉得我太可恶了，所以不配听你说话吗？”
“没有的事。”韩天霜总算开口了，他的声音非常稳，“顾六小姐，你说的事我虽是头一回听说，但这也不算什么。父母长辈总是会为儿女操心的，家慈操心我的前程，令堂操心你的终身，这原是她们的一片慈爱之心。也许方法不太好，但身为儿女，却不能责怪母亲的关爱。因为我也有一位慈母，所以我能明白令堂的良苦用心，你不必太过在意。”
文慧嘴唇抖了抖，有些不敢置信的迟疑：“你……你真的不生气？我……我听说你是个品行正直的读书人，不好功名利禄……”
韩天霜轻笑：“多谢顾六小姐对我的夸奖，功名利禄确实不是我心中最要紧之事，但我也不缺少上进心。家严家慈对我寄与厚望，身为儿女也不好太过辜负父母的期盼。至于那所谓的婚事筹码一说……”
他顿了顿，文慧立时紧张起来，但他只是很平静地接了下去：“本就只是长辈们的好意罢了，是否接受，那是我自己的事。若是我如小姐所说的一般品行正直，那无论长辈们有何等好意，也不会放弃自己的坚持；若是我受了名利yin*，接受了这份好意，那也是我自己做出的决定，没必要将责任推到别人身上，那才是无德之举呢因此，一切都还没有发生，我又何必生气？”
文慧双手一颤，紧了紧袖摆，勉强笑了笑：“说得也是，原是我自视甚高了，以为这点事真会叫你生气，其实不过就是……就是一件小事罢了，不值一提……”她脸色有些苍白，稍稍后退了两步，低下头：“我居然唐突地拦住了韩公子的去路，实在是太失礼了，请见谅……”微微屈膝一礼，便要转身走人。
“顾六小姐”韩天霜叫住了她，文慧脚下一顿，没有回头。韩天霜看着她的背影，微微一笑：“多谢你告诉我这件事，其实我真的没有生气，而且，你是个好姑娘，品性也很正直，不要太看轻了自己。”
文慧回过头，满脸的不可思议：“你居然会这样夸我？”
“难道不是吗？”韩天霜笑道，“一般官宦人家的女儿听说父母长辈做了这样的事，就算心里觉得不好，也不会告诉人吧？更别说跑到议亲对象面前揭露真相了。就因为你心里觉得这是不对的，更不希望家人真的这么做，所以才会把这件事告诉我啊。”
文慧听到那“议亲对象”四个字，脸微微一红，但马上又有些怯怯地问：“你不会觉得……我太不知廉耻了吗？我居然……独自找一个年青男子说话……还是背着别人的……”
韩天霜露出几分不解之色：“这种事当然要背着人说啊，如果是当着所有人的面，那不但你我名声有损，连父母家人的名声也要受人非议的，更何况你我所谈的事情本就是父母所为，再怎么说，也当在外人面前为尊者讳吧？”接着他又笑了笑：“至于说私下见面这种事……咳，顾小姐素来胆子比人大，我虽有些意外，但也觉得是你会做的事呢”
文慧一听，便想起两人初见时的情形了，不由得脸上一红，好胜之心便无法抑止地冒出了头：“你笑话谁呢？我知道自己所作所为是有些不守规矩，可我也没翻墙跳进别人家里去，更没悄悄地躲在一旁看人笑话还有，你方才说话的口气真大，好象你有本事得很，别人都奈何不了你似的。你们家的情形我不知道，但若我娘真的有意提携你，根本就用不着你点头同意你信不信？”
韩天霜淡淡地道：“只要我不愿意，别人就无论如何也不可能成功。我知道自己该怎么做。”
他的语气十分坚定，文慧的脸忽然更红了，扭头就跑。蒋氏与文怡躲避不及，被她撞了个正着，文慧脸色更红了，羞恼得直跺脚：“娘您在干什么？”
蒋氏讪讪的：“这个……我听说你有些不舒服，觉得担心，便出来了……”
文怡很淡定地给了她一个微笑，算是打招呼，便走到月亮门中对韩天霜客气一礼：“韩公子，天色已晚了，你是要回去了么？可要我叫人替你牵马？”
韩天霜忙回礼道：“不必劳烦了，今日天气不错，我一路散步回去，正好赏赏春景，岂不快哉？”说罢向蒋氏行了一个大礼，又向文怡、文慧行了一礼，便施施然背手踱步出了院子。
蒋氏看着他的背影，感叹地道：“往日只道这是个不错的孩子，今日见了，才觉得岂止是不错？简直是太好了太合适了”
“娘您说什么呢？”文慧跺脚，“叫人听见了象什么话？”
蒋氏回头盯了她一眼：“你还说我呢，也不看看自己有多鲁莽若换了别人，未必有这般好气度容忍你的胡作非为，还不赶紧给我回去？也不怕叫你妹妹笑话”
文慧抿抿嘴，偷偷看了文怡一眼，便嗔道：“不许笑话我”转身跑了。
文怡回头看蒋氏，见她嘴角犹带一丝满意的笑容，便小心探问：“大伯母，您对六姐姐的婚事可是有什么想法？”
蒋氏抬手抿了抿鬓边的头发，眼中闪烁着自信的光芒：“我方才都看见了，韩公子不讨厌我们慧儿，连慧儿胡闹，他也能出言夸奖。这门亲事大有可为先前我还觉得他的家世稍有不足，但如今看来，这样的人品，又有真才实学，便是家世差些又有什么要紧？迟早会有大出息的待我回去慢慢儿合计一番，先跟韩太太多来往几次，探探口风，若是两家彼此都有意，再细细商议不迟”她昂首挺胸地回南园去了。文怡略迟一步，心下一想，叹了口气，又笑了。
回到家中，文怡给柳东行捧来解酒汤，顺便将文慧与韩天霜这段小秩事说了。柳东行淡淡地道：“既然还没到议亲的时候，那就一切皆有可能。且由得他们去吧，若是韩兄乐意，也没什么不好的。”
文怡也是这个想法，若说她原本对文慧还有几分怨怼之心，也因为今日文娴那一番作态而掩盖过去了，她此时对文娴的厌恶更甚于文慧。只要文慧嫁了人后愿意安生过日子，那也没什么不好的。
想到这里，她又记起了文娴今日的所作所为来，便将事情始末跟柳东行说了一遍，带着几分厌烦的语气道：“我真不明白二弟妹在想什么，二弟忘不了六姐姐，那是二弟的错，六姐姐可从来没招惹过他二弟二弟妹来给大伯母请了几次安，六姐姐次次都避开了，若是这样二弟妹还觉得不足，那我倒想知道她还要如何了而且今日是我们家的大日子，她便是有再大的气，也不该挑今日来撒当着众多客人的面，她还要摆高门大户少***架子，真真不知道天高地厚那些可都是二弟将来的师长师母啊”
柳东行轻描淡写地道：“回头我会跟二弟提。所谓长兄如父，长嫂如母，弟妹有做得不好的地方，我们夫妻就该好好教导，以免失了柳家的体统。”接着他话风一转，扬起了笑意：“今日老胡给我带来了好消息。圣上允了我们递上去的本，而且通政司马上就要派人来接手康城通政司司务了，你可知道那是谁？”。.。
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