孙传庭听了一惊,仔细一看,堂上坐着那人虽然穿着便衣,却正是兴国公无误.于是,他连忙领着手下跪下拜见.
他在京师时已多次见过钟进卫,只不过一直是在官员堆中旁观,因此才会有钟进卫没见过孙传庭,孙传庭却认得钟进卫的情况出现.
钟进卫看着底下跪着的孙传庭,冷哼一声喝问道:"好你个胆大包天的孙传庭,为何连缉私兵丁的抚恤银都要贪墨偌大一个市舶司衙门竟然不留下一个主事的人,使得市舶司几经停止运转,这玩忽所职之罪认么"
一般人,被钦使,当朝大红人,贵为兴国公如此质问,绝对会吓得胆战心惊.
但孙传庭却没有,只见他抬头仰视着钟进卫,面色平静地道:"国公何出此言,下官自来广州上任之后,尽忠职守,一心扑在市舶司上.岂会玩忽所职下官也绝不会行那贪污之举,更不耻于连抚恤金都要贪！"
钟进卫岂会被孙传庭几句话解释就改变了看法,他当即说道:"还敢狡辩！带原告."
孙传庭一听,有点诧异,还有人告自己.转头看时,从边上走出一个牵着两个孩子的年轻妇人,也在一侧跪倒.
孙传庭一见,认得此人.他一下就明白了,原来国公所说是这么一回事.
那妇人跪倒之后,就侧着身子,面对孙传庭道:"民女三番两次前来讨要夫君的抚恤银,一直不给,都被你这狗官贪墨了."
钟进卫一直看着下面,见孙传庭在看到原告之后,却依旧面不改色,从容淡定的意思,不由得微微有点诧异.
他心中想着,这孙传庭是真得不见棺材不掉泪,还是其中有隐情,根本就没有什么贪墨一事
孙传庭没有理会这年轻妇人,只是转回头,对钟进卫说道:"国公,下官明白是怎么回事了,请容下官解释."
"据实说来."钟进卫隐隐觉得这其中必然有问题,当即语气就没有那么冷地对孙传庭说道.
"国公,下官掌管市舶司之后,想要按照朝廷旨意开始运转市舶司,却发现困难极多.其中最大的一个原因,便是没有足够的银两来使市舶司正常运转."
"因此下官为让市舶司尽量不瘫痪,只能暂不支付这位妇人的抚恤银.不止如此,连其他缉私兵丁的饷银也还拖欠着."孙传庭说到这里,指了一下跪在一侧的年轻妇人道.
钟进卫听得眉头一皱,对此不是很理解,当即又问道:"朝廷不是拨了银两,还有市舶司原本储备的银两,两者合起来应该够你市舶司使用了吧"
"国公且听下官细细解释."孙传庭说完这句之后,便开始往细里说了:"国公,下官掌管市舶司之后,发现原现原有缉私兵丁老奸巨猾,多有作奸犯科之举.因此便解散了原有大部分缉私兵丁,从难民中招募新的缉私兵丁进行训练.这就花了一大笔银两,却又是不得不花的一笔."
"下官一开始招的缉私兵丁大都为无家小之壮汉,但没想到走私猖獗.他们收买不了缉私兵丁,便执械对抗缉私兵丁,使得缉私兵丁的伤亡一直居高不下.为补充缉私兵丁,下官才不得不又招了一批有家小的人进来,他家的就是这时招进来的.如此一来,又花了很多钱粮."
"国公,走私猖獗,地方官府和总督衙门又不配合,以致市舶司举步维艰,根本收不上多少税,各项用度,特别是组建训练缉私兵丁,还有人员伤亡的医疗,抚恤银消耗甚多.市舶司很快就耗尽了朝廷所拨之银两,以上的花费都有据可查."
"原本还指望着市舶司所留之银两,可在下官一来市舶司之时,便没见过这笔银两,已被人挪用走了."
钟进卫一直听着,看孙传庭娓娓道来,其中并没有一丝停顿,丝毫没有发现有撒谎的迹象,心中便有点相信了.
等孙传庭说到这里时,他不由得问道:"被谁挪用了"
孙传庭此时的脸变得有点愤怒,他给钟进卫回答道:"布政使衙门和总督衙门互相推诿,都说是在对方那里.下官已多次过去追讨,都没有一个结果."
"国公问为何没有主事之人留在市舶司衙门,实在是急缺银两,留人在衙门也无法做事.下官索性就带了这些人,一起过去追讨银两."
钟进卫听完之后,转头看向广州番役,冷声问道:"孙提举所言属实"
广州番役听国公问他,连忙禀告道:"银两一事,属下无能,未曾关注.但孙提举所说走私猖獗,缉私兵丁多有死伤,确有其事."
钟进卫也能明白,东厂自然不会如同传说一般,无所不能.因此,他并没有问罪广州番役,得到走私猖獗的消息,也已足够说明孙传庭所说话的真实性了.
其实这走私猖獗之事,只要用心想想,也是可以推测出来的.
之前的对外海贸一直不被朝廷所许可,而广州市舶司原先也一直处于放羊状态,形同摆设.加上广州又是一个海外贸易的最大交易点,原先那些人都习惯了不交税,或者说走私惯了,突然间要收税,自然不会乐意了..
市舶司没有足够的兵力来震慑走私行为,如果地方官府还不配合,发生现在这种事情,也就难免了.
想起走私一事,钟进卫不由得瞄了边上站着的郑芝龙一眼,心道这位才是最大的武装走私头目.要是当初严查福建走私,他不武装反抗才有鬼！
现在事情差不多已经明白,此事不再是涉及贪墨不贪墨抚恤银的事情,而是关系到朝廷重开市舶司的问题.
因此堂上已不方便年轻妇人再留在这里,便让她退下等候最终结果.
钟进卫在那年轻妇人退出大堂之后,便对底下跪一地的官员说道:"都起来吧."
"谢国公."不管是孙传庭还是他的手下,见国公应该是听信了他们的解释,不由得都松了口气,齐声回答之后便站了起来,分列两边.
钟进卫转头命令郑芝龙和顾百川道:"传广东布政使和两广总督前来见我."
"是,国公."两人答应一声,便出大堂而去.其中郑芝龙稍微有点奇怪,怎么国公让他也去传令.
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