五月上旬，秦国破燕的捷报已经传来好几天了，湖阳亭内，没有什么要紧案子需要办的亭卒们，在吃饭时喋喋不休地讨论着这件事情。
“听说蓟城是三月下旬就被打下来了，消息传到南郡，花了一个多月。”
“我去和那传人打听过了，那燕王和太子丹逃出了国都，上将军派了一位与吾等年龄差不多大的小将军李信，一路追去，逼得燕王杀子，献上首级。”
亭卒鱼梁不仅是文盲，这大半生也从未离开过安陆县北部，所以对于什么燕国、蓟城，他是一点地理概念都没有，听东门豹、季婴二人兴奋地聊了半天，才讷讷地问道。
“亭长，燕国蓟城距离安陆有多远啊？”
“应该有两千多里吧。”
黑夫放下碗，想了想，大概是后世湖北孝感到帝都的距离吧，怎么说也有个一千多公里。
“两千里地！”鱼梁咋舌，就二十里他都觉得很远了，两千里，根本无法想象。
黑夫便告诉他们，这天下幅员万里，分为九州，他们南郡所在的是荆州，燕国所在的是幽州，关中则是雍州。
他还顺便纠正了东门豹等人一直以为，燕国在秦国正北方的错误，谁让黑夫是在座所有人里，唯一一个看过全国地图的人呢？他对地理区域方位的了解，可比这时代一般人模棱两可的“东南西北”强多了。
这下湖阳亭众人不免啧啧称奇，利咸更诧异地说道：“亭长年纪比我还小，也没有离开过安陆，说起山川地理来，却像位见多识广的长者。”
利咸不由奇之，这时候季婴不等黑夫解释，就大笑起来：“我知道，这都是黑夫的父兄告诉他的，黑夫的兄长衷，汝等可还记得？听说他服役时去过北方，回来以后还教了黑夫一首北方歌谣呢，怎么唱来着？风萧萧兮……”
黑夫连忙伸出筷子，往季婴嘴里塞了一块菱角，用食物堵住了他的话！
那首《易水歌》，是他半年前听闻荆轲刺秦王失败，在客舍里有感而发，当时随便搪塞过去了，不料季婴竟还记得。
虽然这南郡之地，知道那易水歌的人寥寥无几，但还是小心为妙，黑夫决定，等找机会一定要嘱咐季婴，那件事不许再提！万一落了个“同情刺客”的罪名，黑夫可吃不了兜着走。
这时候，其他人也纷纷用完饭食，亭父蒲丈起身收拾陶碗木匕，众人就围坐在一起继续闲聊，话题不知不觉偏向了这几年的战事上。
自打秦王政十七年，命当时的南阳太守腾攻韩，得韩王安，尽纳韩地，设置颍川郡后，连续几年，秦国都投入了大量兵力，进行灭国之战。
十八年，大王命上将军王翦攻赵，王翦使离间计让赵国最后的名将李牧死于非命，又率军突袭井陉，横扫赵地。到了十九年时，邯郸城破，赵王被俘，仅剩下一个公子带着宗室数百人逃到边缘的代郡，自立为代王。
去年因荆轲刺秦王，引发了秦国对燕的报复，经过半年鏖战，如今终于破燕国都，太子丹身死，仅剩下燕王逃到辽东郡苟延残喘。
燕代的残余兵力不过数千，已不再对秦构成威胁，且地处边远，所以秦军没有乘胜追击将其灭亡，而是让王翦班师还朝。
如此一来，天下万乘之国七，秦国五年内就扫平了三个，瞎子都能看出来，秦并天下已是大势所趋，所以大家伙都在猜测，接下来，该轮到谁了？
对一生都在从事“耕”“战”两种职业的秦人而言，战争并不遥远，而与他们的生活息息相关。
有胆量和本领的人闻战则喜，期望立功得爵；不愿厮杀的人也得关注着战争在何处爆发，因为那涉及到自己会不会被征召入伍，也好有了心理准备。
“接下来肯定要灭楚国！到时候定然征发安陆丁壮！”
东门豹笃定地说道，他也是这么期望的。
说来有趣，虽然他们这些人三代以前本是楚人，如今也满口楚音，并保留了不少楚时风俗、神祗。可普通百姓在秦律管制五十年后，却早已视自己的为秦人，视楚地为外国。
安陆县的地理位置很特殊，三面被楚包围，北面隔着桐柏山与楚相望，东面是绵延千里的大别山区，过了大别山，就是楚国的淮南腹地，而江水和云梦泽南岸，就是楚国的江南地，也就是后世的湖南长沙等地。
在众人的生活里，耳濡目染皆是对楚国的严防，所以平日里也以楚为第一假想敌。
“我倒觉得不会先灭楚国。”黑夫却笑着摇了摇头：“魏国还拦在中原，阻断着大军东出之路，大王岂会避近就远？”
东门豹不服：“黑夫你也说燕国在东北面两三千里外呢，不就先破燕了么？”
“那是因为燕国派了刺客，激怒了大王，对秦国而言，刺君之辱岂能不报？”
黑夫用手指蘸着水，在案上画了简略的地图，解释道：“楚国则不同，虽然是秦国劲敌，但进攻楚国的主要方向却被魏遮挡。想要灭楚，先得破魏，魏国不管是战是降，恐怕都活不过明年了……”
“等灭亡了魏国，才会通过魏地，猛攻荆楚。到时候，大军肯定还是从魏地进军，南郡虽然与楚相邻，但山川相隔，很难越过去，铜柏山的冥厄之塞可是一人当关万夫莫开的险塞，大别山更是能进不能出。除非是从巴蜀出发的楼船，沿着大江、云梦泽一路去攻打楚国江南地，否则不会从安陆出兵……”
这时候，黑夫才感觉到气氛不太对，一抬头，却见众人都目瞪口呆地看着他。
利咸最为震惊，他心想道：“亭长当真是穷苦士伍出身，从没离开过安陆？当时我见他连若敖氏都不知道，还有些轻视，不曾想，他却对千里之外的燕赵方位了如指掌，更将未来秦国出兵灭国的顺序说得头头是道！他到底从何处学到的？”
其他几人也面面相觑，黑夫说的东西，已经大大超出了他们这些苦出身的认知，所以根本听不懂是对是错，只是不明觉厉，连带着对黑夫，就更加佩服了。
倒是东门豹忧心忡忡起来：“若如黑夫所言，不管怎样，安陆县都不是主要的出兵方向，那吾等岂不是要错过这场大战了？”
这几天，听着那李信将军轻骑追燕王，获太子丹首级的故事，东门豹已经血脉贲张。可惜北方战场太远，他赶不上，但对楚国作战，是万万不容错过的，这或许是最后的立功机会了。
黑夫却让他宽心：“楚国不比韩、魏、燕、赵，幅员辽阔，兵足将广，一直是秦国最大的敌人，也是历次合纵的纵长。大王若想灭楚，恐怕要举国征兵，到时候，吾等这些做亭长小吏的，恐怕也免不了披上甲胄，随军出征。”
“那就好！”
东门豹一拊掌，看着黑夫道：“在服役时，黑夫便精通练兵之法，带领吾等演兵夺魁。方才黑夫谈及兵事，那些兵势韬略，好似也在你胸中一般。依我看，凭黑夫的本事，都可以做将军了，到时候吾等跟着你，一定可以立下大功劳！”
“我哪能做什么将军。”黑夫哭笑不得：“小小上造，顶多是个屯长。”
但黑夫心里，却也琢磨开了。屯长虽小，且需要在打仗时冲锋陷阵，但麾下也有五十人，比普通士伍多了点生存几率。
若是王翦伐楚，举国征兵，安陆县的兵卒会由县尉统帅。县尉之下，又按照乡里籍贯编排建制，亭长就是现成的军吏，那时候黑夫的手下，多半就是眼前这些人了。
东门豹、小陶、季婴、利咸四人虽然地位不高，但却各有所长，做什长、伍长完全够了。
若能以这几人为骨干组建什伍，到时候别说活命，黑夫甚至有信心立下更多的功勋！为统一以后谋一个好前程！
“我要不要以备寇为借口，让众人随我一起练习武艺，早做准备呢？”
正想着时，忽然，亭父蒲丈却跑了进来道：“亭长，外面有人找你！”
“找我？”
黑夫与众人面面相觑，便一起走出了亭舍，来到外面，却见一位头发斑白的老者，牵着一匹枣红色的马，站在亭舍外，正是与黑夫一起去盲山里救人的“驹”。
见黑夫出来，驹连忙对他作揖道：“老朽见过亭长，亭长救了我女儿，还为她讨回公道，老朽无以言谢，今有好马一匹，愿献予亭长，做代步之用！”
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