柔和的光线，热闹的气氛，美味的食物，价格从高到低的各色酒水，甚至还配有一位乐师在用鲁特琴弹奏不知名的乡间小调。
感受着大厅内闹哄哄的氛围，张诚随意在吧台附近找个位置坐下来，冲酒保吩咐道：“给我来一杯草莓汁，顺便跟我说说最近暴风城内发生了什么有趣的事情。”
四十岁上下的男人抬起头瞥了一眼站在门口的美丽女老板，见后者不动声色点了下头，这才从拧开一个木桶的阀门，装了满满一杯暗红色的液体，轻轻放在桌子上：“给，先生，这杯算我请的。”
“多谢！”
早就有点口口干舌燥的张诚毫不废话，端起来咕咚咕咚喝了个精光，然后做了个深呼吸，让自己有些疲惫紧绷的精神放松下来。
尽管名字叫做“草莓汁”，但实际上这杯是一种经过轻微发酵，含有一定量酒精的特殊饮料，据说由于使用了许多昂贵的蔗糖与配料，所以其价格远在普通酒类之上，同时也是艾泽拉斯除了葡萄酒和朗姆酒之外，他唯一能下咽的酒类之一。
至于那些满是杂质且味道呛人的劣质麦酒，简直就不是人喝的东西。
酒保拿起杯子又装了一杯，紧跟着面带微笑的问：“您刚才说想要打听消息，具体指哪方面？”
“哪方面都无所谓，我只想知道城内的现状罢了。”张诚故意装出一副满不在乎的样子耸了耸肩膀。
实际上，他是想要透过一些传闻，来确定自己现在去“已宰的羔羊”是不是安全。
但酒保显然不知道这一点，自顾自的点了下头：“好吧。如果说最近一段发生的大事，无非就是两件，一件是暴风城监狱发生了骚乱，幸好典狱官塞尔沃特反应及时，主动封锁了入口。眼下大人物们正在讨论是不是要派兵杀光发起叛乱的罪犯，听说因为女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托的强烈反对，最后不了了之了。另外一件则是雷吉纳德·温德索尔元帅在议会上跟女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托大吵了一架，自己一个人前往燃烧平原去对付越来越猖獗的黑石兽人……”
“哦，黑龙公主终于开始动手了么……”张诚抿起嘴角用只有自己才能听见的声音嘟囔了一句。
毫无疑问，亲手策划了绑架瓦里安·乌瑞恩后，奥妮克希亚已经迫不及待想要在暴风王国内部获得更多的权柄与影响力，所以急不可耐把一切可能威胁到她的人秘密铲除，铲除不掉的就赶出暴风城。
而年幼的国王安杜因·乌瑞恩对此一无所知，摄政王伯瓦尔·弗塔根也被黑龙公主以人类女性外表编织的温柔陷阱牢牢俘获。
可以说目前谁得到了女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托的青睐，谁就能在暴风王国呼风唤雨。
如果不是知道在未来的某个时刻，雷吉纳德·温德索尔元帅会带着破译后的石板回来，实现当年在卡拉赞得到的预言，当中揭穿她的真面目，否则张诚也会忍不住插上一脚，替自己捞取足够的好处。
不过遗憾的是，这样做日后百分之百会付出极为惨痛的代价，按照张诚此刻在达拉然获得的身份和地位，根本不需要冒险。
就在他一边小口抿着草莓汁，一边考虑自己应该怎样赢得联盟术士群体的信任时，一名留着花白胡子的老矮人突然凑过来，用醉醺醺的语气说道：“嘿！年轻人，你这把矮人火枪是从哪搞来的？”
“火枪？”张诚先是楞了一下，紧跟着低下头看到了挂在腰间一次也没有用过的双管秘银猎枪，脸上露出了一丝古怪的笑容。“这个是我在藏宝海湾市集，从一名叫做欧夫格·铜锤的矮人手上买的，怎么，你认识他吗？”
“欧夫格·铜锤？该死！这个混小子果然一声不吭就跑到荆棘谷去了？”老矮人恨铁不成钢的咆哮道。
他完全没有在意周围人异样的眼光，挥舞着岩石般的手臂用力敲打桌子，直到酒保警告假如桌面出现一道裂痕就让他赔钱才停下来。
“你认识欧夫格·铜锤？”张诚饶有兴致盯着身边脾气暴躁的矮人。
毕竟矮人这个种族，一旦成年就会长出浓密的大胡子，无论是三十岁还是两百岁，在人类眼里都没太大差别。
“当然！我可是他的叔叔！这个混蛋不老老实实继承家业做一名合格的铁匠，偏偏去跟该死的侏儒学什么狗屁工程，而且还以猎人的身份跑出去冒险，真是气死我了。”说罢，老矮人又开始用力拍打桌子，胡子也一翘一翘，十分的有趣。
听完对方的抱怨，张诚不由得笑着回应道：“工程学也没什么不好，起码火枪的威力有目共睹，不是么？”
“哼！有什么好的！不过是一些花哨的小玩意，哪里真正的刀剑斧锤厉害。对了，你腰间挂着的匕首是什么金属，我怎么从来没有见过？”老矮人把目光投向闪烁着奇妙红色波纹的短匕首。
张诚取下前不久用瓦雷利亚钢打造的附魔匕首：“你说这个？”
老矮人赶忙点了点头：“对！我从未见过如此奇特的淬火技术！能给我看看嘛？作为回报，我可以答应免费为你打造一件武器或是防具。”
“没问题，请吧。”张诚不加思索将匕首递了过去。
他也希望看看艾泽拉斯的矮人铁匠，是否能搞清楚瓦雷利亚钢产生的原因，以及其中蕴含的奇特能量。
“我的老天！这种硬度、柔韧、魔法延展性，简直和光铸铁锭有四五分相似。不过恕我直言，除了材料之外，这把匕首的段造手法完全没有一点可取之处，白白浪费了一块好钢。”老矮人直截了当给出了自己的评价。
看着对方痛心疾首的模样，张诚眼睛里闪过一丝尴尬，紧跟着压低声音试探道：“那你判断出这种金属是如何生产出来的吗？它究竟有什么用？”
“唔——站在一个铁匠的角度，我认为最主要的原因是淬火的温度，还有一些特殊的添加材料。要知道即使铁炉堡的大锻炉，也无法达到这种金属淬火的高温，如果没猜错的话，它应该是用龙焰一类的特殊火焰淬炼。至于作用，自然是用来打强大的魔法武器……”
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