伴随着清凉的海风轻轻吹过亚奇城邦的码头，一缕金色的朝阳终于缓缓从海平面上升起，驱散了黑暗带给人们的恐惧。
大概一两个小时之后，原本死寂的城市一下子仿佛活过来似的，大街小巷充满为了生计而奔波的人群。
尤其是那些实力雄厚的商人，都聚集在总督府门口，不断给进进出出的仆人塞钱，让他们帮忙打听昨天晚上宴会的主角们是否已经醒来。
要知道宝石，尤其是大块且高品质的宝石，在这个世界属于不折不扣的战略物资。
一旦弄到手，不仅可以转手高价卖给那些强大的施法者，而且说不定还能因此与对方拉近关系，搞到一两个学徒名额，将自己的孩子送去学习魔法。
正因为如此，那艘看似破旧的小船，此刻已经围满了全副武装的士兵，还有佩戴着特殊徽章的男男女女蹲在船上整整一夜没合眼，只为把所有的宝石按照用途和品质进行分类。
从他们眼睛里闪烁的兴奋与激动不难看出，这些宝石绝对不可能是假货。
“看这些低级愚昧的蠢货！居然为了区区一堆炼金术制造出来的宝石明争暗斗。如果他们知道，这些宝石实际上一旦存储超过某个上限就会当场碎裂，甚至发生剧烈的爆炸，脸色一定会非常精彩。”
变形者首领站在客房二楼的阳台上，居高临下俯视门口翘首期盼的商人，语气中充满了讽刺。
人造宝石，是达伦特文明特有的炼金技术。
当年为了满足族人对宝石如饥似渴的需求，以及降低宝石的价格，一位天才炼金大师发明了这项技术，而且随着技术的不断改进，人造宝石与天然宝石的差距也在迅速拉近。
到今天，只要不透支人造宝石的最大潜力，它甚至与天然宝石没有任何区别。
但遗憾的是，不管怎样拉近，人造宝石都有一个致命的缺陷，那就是到达临界点后的稳定性会变得奇差无比。
天然宝石哪怕抵达临界点，也可以继续维持其自身结构完整，最多一点一点的被消耗。
可人造宝石则会当场碎裂，存储进里边的能量以肉眼可见的形势在周围肆虐，直到消耗殆尽为止。
“愚蠢？也许吧！但不要忘了，正是这群愚蠢的家伙，成功消灭了一支建制完整的远征军。记住，永远不要低估敌人。”男孩眯起眼睛意味深长的回应道。
变形者首领轻轻点了点头：“你说的对！我不应该低估他们！至少不应该低估眼下掌控这个世界的十三个背叛者。”
“是啊！一群能将背叛运用到如此出神入化地步的人，无论如何都应该赢得尊重。哦，对了，我们那位总督大人怎么样了？”男孩抬起头把目光投向距离客房不远处的主人卧室。
如果说他现在最想要搞清楚一件事情，那无疑就是帕罗萨昨天晚上诡异的行为。
对方为什么要无缘无故潜入自己的房间？
背后隐藏着怎样不可告人的秘密和动机？
要不是怕惊动那些所谓的“王”，他早就让变形者将其吞噬掉，然后直接读取记忆了。
“抱歉，您下手太重了，那颗可怜虫到现在还没能醒过来。但不用担心，我们的人正陪伴在他的身边，一旦有什么风吹草动，绝对能第一时间将消息送过来。”变形者首领信誓旦旦的保证道。
当然，他有这样的资本。
凡是被变形者盯上的目标，到目前为止还没有侥幸逃脱的记录。
“非常好！”男孩听完这句话，满意的点了下头。“既然如此，那么就让我们开始造势吧。如果我没记错的话，刚才那几个漂亮的女仆，已经偷偷往你的手里塞了好几张便条吧？”
“啊！没错！怎么，你打算现在就去见那些商人吗？”变形者首领咧开嘴似笑非笑的问。
“为什么不呢？要知道这些商人背后，很可能站着某些高高在上的“大人物”。而他们的脑子里，装着我们急需的情报。”
说罢，男孩头也不回朝通往一楼客厅的阶梯走去。
大概半个小时左右，他就在一楼宽敞的客厅内接见了第一个来访者。
“上午好，尊敬的班科先生。您和您同伴伟大的冒险故事，眼下已经成为了这座城市的传奇，也许用不了多久还会被这个国家，乃至整个大陆的吟游诗人传唱。”略显肥胖的商人一边鞠躬，一边说着恭维的话。
他明显在来之前已经做足了功课，甚至把几个人的名字与来历都打探得一清二楚。
“呵呵，谢谢。客套话就不用多说了，让我们直接进入正题吧，相信你也不愿意在毫无意义上的事情浪费太多宝贵时间，不是吗？”男孩用略带玩味的眼神注视着对方。
“哈哈哈哈！我喜欢您的爽快！毕竟时间就是金钱！”商人试图用大笑掩饰内心之中的惊讶。
他有点不敢相信，一群几乎可以算得上是文盲的海盗兼雇佣兵，竟然懂得如何抢夺谈判的主动权。
“对！时间就是金钱！那么，关于那些宝石，您打算吃下多少，又愿意支付什么样的价格呢？”男孩仿佛看穿了眼前这个胖子的虚实，身体微微前倾，摆出了一副带有明显侵略性的姿势。
“两百颗顶级品质，一千颗次级品质。红宝石和蓝宝石的比例高一点。至于价格，我认为当前市场价的九成相当合理。毕竟一次性涌入如此多的宝石，肯定会引起市场动荡，我需要把风险降至最低。”商人装模作样稍作计算后，迅速给出一个价格。
“市场价格的九成？你把我和我的同伴当白痴吗？市场价格动荡，指的是那些品质低劣，只能用来做珠宝首饰的宝石。像高品质的宝石，从来都是供不应求。我敢保证，只要把我们带回来的宝石拿到强大施法者的面前，他们一定愿意出个高价。我再给你最后一次开价的机会，如果拿不出满意的价格，我就只好终止我们之间的谈话。你要明白，外面还有很多商人在等待，等待着吃下更多的宝石……”
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