“轰”
在人马厮杀的战乱平原上，从耳语港的城墙发射出的炮弹划过夜空，最终砸在了列队向前的黯刃亡灵的头顶上。
这实心的炮弹在地面上跳动着，就像是顽皮的孩子们踢出的皮球，但每一个挡在它前进道路上的家伙都会被轻而易举的撕开躯体，直到炮弹里的引信点燃内部的火药，然后骤然迸发出灼热的火焰，将周围的数个亡灵步兵吞入其中。
这些老旧的火炮杀伤力极为有限，甚至在爆炸之后，也很难波及到更多的士兵，相比黯刃军团新换装的榴弹炮，这玩意就像是战场上蹒跚前进的老大爷一样。
而人类的炮兵每射出一发炮弹，黯刃军团的阵地里最少也能射出3枚，而且精准度更高，但军团指挥官并没有将火炮对准战场上激烈厮杀的人类士兵，而是将火炮的炮口调高，对准了耳语港的城墙。
前线指挥战斗的炮兵部队的指挥官塞伦特.火翼很清楚，一旦耳语港的城墙倒塌，亡灵大军就能长驱直入的攻入城市里，到那个时候，洛萨麾下的士兵就算再悍勇，再拼命，也挡不住数个战团的全面进攻。
还有一个问题就是，洛萨的战略眼光实在是太过卓绝，耳语港前方的战场宽度非常狭窄，而且这港口修建的位置恰好是山脚的山坳之间，简直易守难攻到极致，无法拿下城墙，就意味着亡灵的数量优势很难变现成碾压式的战斗力。
简直和当年的阿拉希战场一抹一抹，唯一的区别在于，这地方可没有一座可以被摧毁的大桥，不管数量还是质量都有优势的亡灵也只能按照洛萨预想的方式进攻，这极大的限制了亡灵的作战能力，而天空部队也遭到了人类空军近乎自杀式的阻挠。
那些打了鸡血一样的矮人骑士甚至会疯狂到抱着炸弹和骨龙同归于尽...而且这还不是小概率事件，在遍布城墙的人类法师还在耳语港上空撑起了紫色的魔法结界，让更灵活的死灵鸦人根本没办法用轰炸战术取得战果。
那靠近大海的城市，简直就像是披着一层龟壳一样。
总之，在这北疆的最后一战里，洛萨和他的士兵已经豁出了一切，在真正的无路可退之下，他们在这夜色里爆发出了让亡灵也感觉到牙疼的战斗力，看起来，在战场的每一个士兵都开始玩命之后，沉寂冷漠的亡灵，似乎也不是那么可怕了。
尽管战事占优，但每一个脑子还清醒的指挥官都知道，在士兵们的一腔血勇因为时间的原因开始消散的时候，那才是真正艰难的战斗开启的时候。
现在这点战果，不管对于人类，还是亡灵，都只是开胃菜而已。
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耳语港之外的战场上打成一片，在城市之内的港口里也是一片慌乱，最后的战斗已经打响，不管是平民还是海员们都很清楚，帝国的将士是在用生命为他们赢得转移的时间，所以码头里的每艘船，只要还有空缺，都会放下船板和悬梯，将挤在码头上的平民装上船。
一艘装满，便以最快的速度驶离码头，另一艘船就会跟着驶入其中，甚至还有一波波小舢板也载满了平民，从码头上出发，前往无法入港的那些船只附近。
整个港口在巨型探照灯的照耀下人声鼎沸，时不时就有倒霉蛋被挤下码头，掉入冰冷的海水中，而在此时这样危急的情况下，也没有谁会主动去拯救他们。
“上将，这样不行，我们的船只根本不够！”
穿着蓝色舰长服的德雷克.普罗莫德尔神色凝重的看着眼前的海图，在他身边，他的大副，桑德斯.瓦伦丁上校正一脸焦急的汇报着舰队的情况：
“我们刚才检索了港口里的所有船只，学者们已经计算过好几次，就算每一艘船都载满平民，也无法将港口里的人都带走...甚至连三分之一都带不走！”
“每一艘船都去掉压舱物！让身体健壮的男人们都去底仓待着，这样能带走更多。”
德雷克沉声说：
“让水手们把甲板上的人用缆绳绑起来，这样也能带走一些！”
“这太危险了，上将，这样一旦遭遇海战，那些底仓的男人就会...”
桑德斯上校反驳了一句，结果就看到德雷克双眼中跳动的冷漠：
“执行命令！大副，我不可觉得这些亡灵会允许我们跑第二次，从最糟糕的情况出发，我们必须做出艰难的抉择。”
“安全问题就交给库尔提拉斯第一、第二舰队，我会带着我们的水手为他们清除大海上的一切危险，他们要做的事情，就是平平稳稳的开船，直到将这些平民安全送到库尔提拉斯或者托尔巴拉德！把我的话带给每一艘船的船长，哪怕拆掉火炮炮位，每一艘船都拖上舢板，也要给我装上最后一个人！明白吗？”
“这...这...”
年轻的大副已经说不出话了，但他的脸上却明明白白的写着“草菅人命”四个字，对于这些常年在大海上行走的海员来说，他很清楚上将的命令意味着什么。
帝国的“移民”舰队大都是征召而来的商船，这些船只除了必要的水手和技术性船员之外，最多也就装100人，地精商船和海盗们的船视型号不同，能装200-300人，属于巴罗夫伯爵和其他贵族商人的商船们是库尔提拉斯造船厂出产的标准型号，满负荷也就额外再多400人。
库尔提拉斯和其他王国舰队凑出的近40艘运兵船的容量是最大的，每一艘运兵船一次性能装近800人。
但问题就在于，现在装在船上的不是能风吹日晒的货物，是人！是脆弱的人...
这些满负荷载满了人的商船就像是一个一个悬浮在海面上的不稳定炸弹，只要有稍微的风吹草动，哪怕是大一点的风浪，都足以让整整一船人死于非命，虽然在库尔提拉斯那些经历过大清洗之后，残存的海潮贤者们的帮助下，这些船不太可能会被风暴淹没，但也不难想象这一趟运输的困难与疯狂。
“桑德斯，我知道你会认为我疯了，但听我说，我们必须做到！”
海军上将德雷克抬起头，看着自己的船舱里悬挂的，他父亲戴琳的画像，他下意识的握紧了腰间的指挥刀，他沉声说：
“时代已经变了，库尔提拉斯不再能独立于帝国存在，我们是帝国的一分子，现在，我们必须为我们共同的国家献出自己的力量...不惜一切代价！”
“叮、叮、叮”
安放于第一舰队旗舰，也就是德里克上将的坐舰“安娜女王”号上的航海钟发出了低沉的响声，让整个码头都响起了刺耳的钟声，这代表着舰队即将起航，那些待在码头上哭嚎的平民们被卫兵拦着，免得他们在激动之下冲入大海里。
但那些哭泣声，呐喊声，吼叫声，却让全副武装的卫兵和圣骑士们，以及舰队甲板上那些逃出生天的平民无声哀默，人群中有很多父母高举着自己的孩子，喊叫着，试图让那些水手带走自己的孩子，一些不忍心的平民手拉手，在海潮贤者们掀起的平稳水流里，在那些船只缓缓开动的时候，他们将大半个身体伸出甲板之外，在晃荡之中，力所能及的试图带走更多的孩子。
一时间，从父母手中离开的孩子们尖锐的哭声响成一片，站在安娜女王号的舰桥上的吉安娜忍不住握紧了法杖，这感性的大法师回过头，努力让自己不去看那末日般的场景。
在这冰冷的夜色里，这个世界将最恐怖的噩梦扔在了人类文明的头顶上。
“是我太弱小了...”
在寒风中，吉安娜喃喃自语，她虚弱无力的靠在船舷上，她的手指扣紧了自己的法杖，手指间甚至捏出了一丝青筋。
“如果那一晚...那一晚我能杀死泰瑞昂...如果...就不会...就不会是这样了...”
她闭着眼睛，任由泪水在脸颊上滑落，她的手指握紧了胸前飘荡的银色船锚的吊坠，那是她的父亲转交给她唯一的遗物。
“父亲...如果我再强一些...”
在她身后的夜色里，在耳语港之外的天际，亡灵和勇士们交战的战场上，炮火的轰鸣似乎掩盖了这黑暗里默默流淌的绝望。
而就在库尔提拉斯第一、第二舰队的护航中，这支近300艘大大小小的船组成的舰队驶出耳语港外海，绕过提瑞斯法山脉的海峡，即将进入无尽之海的那一刻，造物者似乎听到了吉安娜的祈祷，在笼罩外海的诡异迷雾之中，一艘庞大的，黑暗而又熟悉的战舰，缓缓从海底升起，如拦路的剑客一样，挡在了这支巨型舰队的前方。
“哗啦、哗啦”
冰冷的海水拍打着死而复生的海上王权号的船壳，那黑色的，已经不再像是单纯的木质材料的船壳发出了钢铁一样的回响声，这比曾经的战舰大了最少三圈的黑色船只在迷雾中航行，不...是它所到之处，那升腾的冰冷迷雾就笼罩了它身后的海面。
在布满海藻和诡异的深海寄生物的舰桥上，一个黑色的身影如雕塑一样站在那里，整艘船上似乎只有他一个人，那些深沉的迷雾缠绕在他的躯体上，在那黑色的，华丽的，没有一丝褶皱的舰长服之外，带着黑色手套的冰冷的手，正握在一把金色的诡异战刀的刀柄上。
戴琳哼着低沉沙哑的歌谣，他的哼声和冰冷的海潮混杂在一起，在这方黑暗笼罩的海面上翻滚起来，那熟悉的歌声很快就越过海面，传入了眼前库尔提拉斯第一舰队旗舰的舱室中。
正在闭目养神的海军上将德雷克猛地抬起头，他抓起自己蓝色的舰长帽和指挥刀就冲上了舰桥，在甲板上，已经布满了茫然的士兵，而在舰桥上，德雷克的妹妹，大法师吉安娜也拄着法杖，看着眼前被迷雾笼罩的大海，以及迷雾中若隐若现的那黑色的巨型战舰。
“那是什么？”
德雷克将手放在妹妹的肩膀上，后者茫然的摇了摇头，她并没有注意到，她脖子上悬挂的银色船锚吊坠，已经发出了莹莹的光芒。
“这是...这首歌，这哼声，这是...大海的女儿？”
德雷克从小就和自己的父亲一起遨游整个无尽之海，他见过很多大海上发生的怪事，包括那些幽灵船的传说，但德雷克从不相信这些，他甚至亲手拆掉过好几艘被邪恶魔法侵染的船只，但眼前这艘...
“圣光在上，这比父亲的海上王权号，还要巨大...等等，这艘船...”
海军上将瞪大了眼睛，他回过头，看着自己的妹妹，吉安娜更是目瞪口呆，在法师卓越的视觉中，她清晰的看到了那艘空无一人的船只的舰桥上，站立的那个熟悉的，但却被黑暗侵染的身影。
“父亲...”
“什么？”
“我说...那是父亲...你没有看错，哥哥，那确实是，海上王权号！”
库尔提拉斯第一舰队停在了迷雾蔓延的外海的边缘，战斗的号角声响彻了整只舰队，在他们后方的库尔提拉斯第二舰队飞快的赶了上来，而那些载满了平民的商船，则被勒令后退至安全距离，在安娜女王号的甲板上，德雷克.普罗德摩尔用稍有些颤抖的声音，通过扩音魔法高喊道：
“这里是库尔提拉斯舰队，前方船只！通告身份！”
这声音传入了戴琳的耳中，让海军上将发出了不屑的哼声，他的皮靴在脚下的甲板上轻点了一下，就像是一个信号，下一刻，在德里克和吉安娜目瞪口呆的注视中，在黑色巨舰身后的迷雾里，一艘艘悄无声息的战舰缓缓的从海面之下“爬”了出来。
像极了那些从墓穴里爬出的亡灵一样，只是顷刻间，在迷雾包裹的外海之外，库尔提拉斯的两支舰队，就被数倍于自己的幽灵船包围了起来。
一双双蓝色或者暗红色的灵魂之火在那些幽灵船的甲板上点燃，在那些深海水手们死寂的注视中，两支舰队的活人们就像是在毫不知情的情况下，驶入了大海的深渊一样。
“我的儿女...”
熟悉的声音从黑色巨舰的甲板上传来，那黑暗中的脚步声就像是踩在每一个人的心弦上一样。
“我很想告诉你们我有多想你们...我也很想亲眼看着你们驰骋大海...但...”
“已死之人...无法开口。”
戴琳的身影最终出现在德雷克和吉安娜的眼中，他们的父亲手握着一把暗金色的，缠绕着黑色烟雾的战刀，以一种让人感觉冰冷彻骨的声音说：
“来吧，普罗德摩尔的后裔们...我最钟爱的儿女...”
“来接受大海的考验吧。”
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